“四隅矮人的天賦傳承：

    諾德裏，北，武器與甲胄鍛造；

    蘇德裏，南，寶石收集加工與首飾設計；

    奧斯特裏，東，找尋礦脈與冶煉金屬；

    威斯特裏，西，機械與爆破。”

    ——《諸位麵簡史·冰蝕》

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    矮人，在主位麵的幻想中存在於各個作品的角落。夏克回憶在主位麵讀到的一些文字，對於這個地上萬族之一的種族更為好奇。

    他記得矮人並不像巨龍、九頭蛇之類的魔獸那樣具有詳實的來源，也不像精靈、巨人那樣屬於古代神話中的原生種族。各地區雖然偶有半身、矮小等特征的種族出現，但都與愛好喝酒、鍛造的粗獷矮人相去甚遠。夏克一度以為“矮人”這個種族是主位麵近幾十年來才依據各種零散的靈感虛構出來的，但是現如今一個真正的矮人就在他的麵前，虯勁的肌肉揮動鐵錘，鐵夾靈動地夾著鐵胚進行折鍛、淬火等一道道工序，看得夏克一陣眼花繚亂。

    遇事不決問蛛爪水晶。夏克啪嗒啪嗒地在水晶屏幕上敲打，反饋的內容指向了遙遠的冰蝕位麵。

    “北歐的中庭？雪屑宗師，您來自維京海盜盤踞的中庭？”這一情況讓夏克驚異不已，正值維京入侵的敏感時期，他對冰蝕、中庭可沒什麽向往之情。

    “北歐？這是主位麵的說法，火神洛基在上，你是主位麵的神語者！”正如夏克驚異於雪屑的故鄉，這位矮人宗師猜到夏克的來曆，目光中燃起鍛造爐火般熾盛的火焰，“這可比綠島上的矮人還稀有！”

    他口中的神靈洛基，正是阿薩神族的火與惡之神，這坐實了他的所屬位麵。

    “小子！”雪屑興奮地比劃起一個棍子形狀，“你們那個...燧石火藥槍，你們靠那個戰鬥？你們那麽多沒有神語的人，全靠那個當作武力？”

    夏克哭笑不得：“算是吧，不過我們的花樣很多。您如果感興趣，閑下來我可以詳細和您說一說。”

    “可惜啊。我有位‘威斯特裏’部落的好友，他們一族都是癡迷火藥和魔晶炮的遠程武器愛好者。如果他在就好了，他一直希望去主位麵學習那些‘花樣’。”

    夏克聽得膽戰心驚，一個擺弄魔晶大炮和魔力火藥的好學矮人，想要去主位麵偷師學藝，想想就感覺是件了不得的事情。

    雪屑又拍了拍夏克的膝蓋：“遠到是客，我們兩個偏僻異域位麵的人湊到了一起，要不要喝一杯？”

    被一個異族矮人當成了同類，夏克感覺怪怪的，想到自己武器的著落，夏克點了頭。

    “納爾森！搬一桶黑麥啤酒過來，要雲杉鎮的那種新釀！”

    一張簡陋的桌子就此擺開，矮人拿出維京風格的獸角杯，火爐映照兩個人的皮膚顯出玫紅色，幾杯啤酒下肚，紅色更顯。

    一番交談之下，夏克也解了心頭的疑惑，對矮人的來曆也有了詳盡的認識。

    北歐神話中，最初沒有中庭，萬物之主宰“奧爾勞格之力”創造了霧與暗之國、火之國和無底鴻溝金恩加格三地，原初巨人在這片土地生存。

    巨人伊米爾是始祖霜巨人的祖父，伊米爾死後，血淹死了其他巨人，隻留自己的血裔，他的身體化為“米德加德”，中庭。

    這時候，屍體的向陽麵生出光之種族，精靈，“艾爾芙”，也就是主位麵人氣最高的奇幻種族精靈的最初原型。

    背陰麵生出暗之種族，原始侏儒。原始侏儒在之後漫長的演化中，又分出侏儒、魔怪、小鬼等等弱小的矮身種族。

    而最強大的原始侏儒們，在某些方麵足可與神族抗衡，他們有的向神求婚，有的為神打造武器，有的則幫助霜巨人反抗阿薩和華納兩大神族。

    原始侏儒中，有“四隅矮人”，諾德裏、蘇德裏、奧斯特裏、威斯特裏，即“北、南、東、西”，用巨大的身軀擎住天空與上層世界。諸位麵的矮人，都是他們四個的後裔，繼承了原始侏儒或說暗之種族的智慧、力量與技藝。

    至於為什麽會從擘天身高逐漸演變成一米五，雪屑宗師自豪地拍胸脯說這是一種完美的進化，夏克發表不了看法，隻能飲杯掩飾笑意。

    四個以方向為名的部落各有自己的傳承，“西”威斯特裏就是擅長火藥、爆破的一族，硫磺和硝石的味道從血液流出體外。而雪屑宗師來自“北”諾德裏，武器鍛造的技藝深入骨髓。

    “小子，棟恩說了你的事跡，年輕輕輕，能在德魯伊的春儀式上讓他們低頭，你能死進英靈殿！”

    “喂！”看他愛喝酒但是酒量不大，幾杯就醉醺醺的，這會兒又咒他掛掉，夏克無奈地敲了敲桌子，“我活得好好的！”

    “哦——不好意思，我們習俗不一樣。”雪屑搖晃著頭，“祝你早日死進英靈殿，是誇你勇敢，死後也有個好去處。”

    夏克無語，奪過他的酒杯：“雪屑宗師，別喝了。”

    “我不常喝酒，一喝就醉。”雪屑眯縫著眼，“但是我喝了酒之後，嗝！能打造出好東西，我給你鍛造件史詩級的長槍，代表芬尼亞作為對你的，嗝！謝禮。”

    “宗師，不用史詩級的。”夏克感到幾束灼熱的目光投向自己，是周圍鐵匠們的羨慕眼神，“我聽說史詩級的武器鍛造周期太長，我馬上要離開綠島位麵了，不勞您大費周章了。”

    涉及自己的拿手領域，雪屑大手一揮：“一般的史詩級武器，要熔化魔法金屬，配合附魔師的銘文紋路，所以時間才長，有的宗師花費幾年的時間才能做出一件稱心的武器。我有獨門秘技，能在一周內完成一件史詩級武器。小子，看在你和我都是異鄉來客的份上，我才願意這麽幹，你要還是不要？”

    “那就要！”說到這個程度，夏克再拒絕下去，其他鐵匠的眼神就夠殺死自己了。

    他想掏出蛛爪水晶中的儲備：“我有些特殊的金屬...”

    “不行！”雪屑爆出大嗓門，“我做武器，你可以指定用途，其他的一律我做主！去拿些始生之銅。”

    雪屑的人族弟子急了：“老師，那是為棟恩大人修複必滅的黃薔薇的原料。”

    “嗯！我知道，黃薔薇之槍修了一百年也沒修好，不差這一截原料。”

    “等等。”夏克一聽棟恩的東西，馬上說道，“雪屑宗師，棟恩是我的朋友，挪用他的物資不太好，請一切以他為重吧。”

    “老師肯為你打造武器，已經天大的破例了，為什麽不自己去拿取材料？”年輕的徒弟嘀嘀咕咕。

    夏克知道這是對他說的，便問道：“這種始生之銅，在哪裏可以弄到？”

    雪屑大嚷：“無禮！材料的損耗從我的私人倉庫中折算，他是芬尼亞的貴客...”

    “宗師，如果不是很困難的話，讓我去弄些始生之銅吧。”夏克不想借著對芬尼亞騎士團有些許牽強的恩情就一副恩主的樣子，他從心裏抗拒挾恩索取這種行為。既然有鐵匠提及了這檔事情，夏克不想裝作聽不到。（m.101novel.com）