“魔獸與幻獸：

    在神話傳說典籍中有記載過的異獸，被稱為魔獸。

    由地上萬族的魔力介入改良、培育的異獸，以及從諸位麵之外的小型位麵召喚而來的召喚物，統稱幻獸。”

    ——月神阿爾忒彌斯側《召喚術與幻獸培育》

    ————————

    “你們下一步做什麽？綁架村民？逼問婦孺？”陳筱筱嘰嘰喳喳跟在夏克身後。

    “你這姑娘，老實待到房間裏。”

    “你說帕特失蹤了，我為什麽不知道？雷騎士和米泊都是受雲杉鎮民愛戴的人，你一副凶巴巴的樣子，像是打上門的匪徒！”

    “對你們而言，他們值得尊重，或許我們就是匪徒吧。”夏克兩手突然扳住陳筱筱的手腕，將她拉進一個房間。

    “喂！你幹什麽！喂！啊啊啊——”

    關門，上鎖。夏克拍了拍手，囑咐一旁的埃莉諾：“這兩天別忘了送幾頓飯進去。對了，這姑娘嘴閑不下來，你忍著點。”

    埃莉諾麵色古怪地點點頭。

    夏克下樓梯，他們臨時聚在陳筱筱的家中，鳩占鵲巢。眾人在客廳的桌前討論各種對策，見夏克走下來，棟恩仰頭說道：“話說滿了。我算了算，憑我們幾個人，在不驚動鎮民的情況下徹底搜查一遍，兩天時間不夠。”

    “不用我們動手。”夏克將手搭在腦後，“我想我的神語也能派上一個關鍵用場了。”

    “你的神語？貓語者？”棟恩愣住，繼而露出淺笑，“貓！”

    ...

    入夜。

    夜晚是貓咪的早晨。

    小泰貝莎精神十足，在屋頂上翹首遠望。

    “大號黑毛毛，哥哥他——回來了！”

    墨水帶領幾隻花色各異的家貓拐進夏克待著的犄角胡同。

    “介紹一下，這是全鎮消息最靈通的貓。這是米泊家的貓，這是那個話很多的姑娘的貓，白天你見過...”

    “情況緊急。”夏克打手勢止住墨水的興奮勢頭，轉向被帶來的幾隻貓，“拜托各位了，我是想問，雲杉這幾天出現了什麽異狀？”

    幾隻貓瞪著小眼偏頭看夏克，沒有任何回應。

    夏克尷尬地摸摸鼻子。

    墨水咧嘴：“他們是普通的家貓，隻有身處月下之國時，才能開口說話，還是讓我來給你翻譯吧。”

    墨水蹦到幾隻家貓麵前，前後爪子並用。

    “喵喵？”

    “喵——喵、喵，喵——”

    趁墨水用本族語言交流時，夏克伸手摸過小泰貝莎，下巴貼在小貓毛茸茸的腦袋上蹭了蹭。

    “墨水一直口吐人言，現在突然不說人話了，喵喵喵的真不適應。”

    不多時，墨水踩著無聲的步子走近：“放開我妹妹！”

    夏克故意將小泰貝莎放到肩上：“別廢話，快說結果。”

    “他們說，這幾天穿白袍的異鄉人多次來到鎮上，經常出入幾戶鎮民家中。”

    “是叛教德魯伊...那米泊家的那隻貓說了什麽？”

    “他的主人很正常，作息規律，沒有和德魯伊接觸。”

    “可是他見到燃燒之手後馬上鎮定了下來，不像一個剛見識法術的人。”

    “喵！”那隻貓又補充了一句。

    “他說，他的主人有一隻會召喚風的大貓，當然不怕法術了。”

    “嗯？”夏克站起，差點將探爪的小泰貝莎摔下來。

    他接住小貓，忙問道：“這隻大貓是什麽？為什麽不早說這個消息？”

    “喵。”貓咪回以無辜的眼神。

    “他說，那種大貓在雲杉生活了幾十年了，他父母的父母都見過那種生物，不算異狀。”

    “幾十年...這裏離芬尼亞南方分團近若咫尺，芬尼亞戰士們居然沒發現他們的鄰居有這種異常？”

    夏克摸摸墨水腦袋：“再去將幾個與德魯伊接觸的鎮民家中、或是他們附近的貓叫過來，雲杉鎮的秘密恐怕比我們想得還要深。”

    ......

    第二天一早，夏克就采取了行動，和他們攤牌。

    雷騎士和米泊受邀來到陳筱筱的家中。

    進門之後，雷騎士心裏“咯噔”一下，幾戶“涉事”的鎮民赫然也在客廳內等候。

    “他是...先知嗎？”米泊的嘴長得能塞下一個雞蛋。

    夏克出現在樓梯口，不過與米泊的預期不符，他印象中盛氣淩人的男子此時一副沒睡醒的樣子，左肩上還蹲著一隻奶牛色的幼貓。

    “都到齊了。”夏克揉眼掃過一圈，“雷騎士，米泊，你們還打算硬撐麽？”

    “米泊，你出賣了我們？”在場一個守備士兵裝著的男性一腳踹翻椅子，“把我們叫在一起，是故意展示給這個外人嗎？”

    “約翰，你不要發怒。”米泊製住這個人的吵嚷，馬上轉頭對夏克道，“如果你能給我一個合理的解釋，如果你能證明自己的先知能力，我...會告訴你被隱瞞的事端。”

    “還需要其他什麽證明？”夏克篤定的語氣打破了他最後一絲幻想，“所有與叛教德魯伊接觸過的鎮民都被聚在了這裏，我沒有漏掉哪一個吧？”

    在被召集的鎮民們得知並不是米泊透露了消息後，客廳內的氣氛生出幾分浮躁。

    “他具有預言能力？一個外人絕不可能將我們的事情打探清楚！”

    “米泊，他是你請來的演員？如果是的話，這也太拙劣的。你想做什麽？”

    忽視鎮民們的喧囂躁動，夏克的目光落到米泊和雷騎士上：“你們在鎮子內，養了一種異生物，是幻獸，還是魔獸？但我不知道叛教德魯伊為什麽找上你們，身為凡俗的芒斯特居民，你們又與他們做出了什麽交易？”

    雲杉鎮的人們守口如瓶，藏藏掖掖地害怕外來人悉知鎮子的秘密。但貓們可沒有這個顧忌，它們將所知的一切毫無保留地告知墨水。

    不出所料，在這群凡人眼中，夏克有如神靈啟示，又或是知曉過去，兩天的約定時間剛剛過去不足一半，夏克便精準地通知所有涉事的鎮民，今早在此聚集。

    人們對於未知與預言總是懷有敬畏之心，前者展現命運的深邃，而後者參悟並掌控命運，對此，人們甚至常含恐懼的情緒。

    這種情緒在身為凡人的鎮民們中更為顯著，懼意孳生，在他們惴惴不安的揣測中無限放大。

    夏克很滿意他們被震懾住的現狀，突發奇想去找貓們要情報，這比抓住一個鎮民嚴訊逼供要仁慈太多，還造出神秘的效果。（m.101novel.com）