“弗格斯的佩劍又稱螺旋劍，虹長之劍，堅固的雷電。”

    ——雪莉爾·弗依《漢譯本·奪牛長征記》

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    瑪琳看樣子是打算到了荒僻的島內深處再與夏克算總賬，她收回護身藤蔓，先一步邁向深處的密林。

    “跟上，小子。”

    她言明要夏克和約翰以及他的獅鷲一起進入深處，幫她馴化魔獸。

    夏克和約翰並肩行走在瑪琳身後，屬於約翰的那隻獅鷲則是收攏翅膀，用四隻獅爪跟在約翰屁股後麵。

    夏克輕聲問向約翰：“沒有忘記我們的契約吧？”

    約翰吞了口唾沫：“記得，我是站在你這一邊的。”

    但夏克對約翰的話持保留意見。這個牆頭草向瑪琳出賣過他和棟恩，又在迪安克特的大德魯伊赫卡降臨時轉而充當順民，夏克不會因為和他有契約就認定他是靠得住的，但當他與瑪琳真正鬥起來時，還需要借助他的獅鷲做助力。

    三人深入密林，每棵樹之間的間距很大，但因為整個林子的規模巨大，不乏古木，高聳的樹冠致密相連，盤結生長，遮蔽天空，說是密林也不為過。

    由於巨型馬匹長年在林中覓食，過密的樹木被踐踏折斷，倒正好給了三人一個良好的視野。

    越深入其中，鳥鳴越是稀疏。

    走在前麵的瑪琳突然一頓，背對著夏克露出古怪的笑意。

    她手指一旁的方向：“走那裏。”

    夏克跟著她走向一棵半朽的榛樹，

    當兩人一前一後通過樹幹旁邊的時候，突然間，樹心之中竄出幾道極快的黑影。

    “小子，小心。”

    瑪琳陰笑連連，順手用護身藤蔓擋住襲來的黑影，另一隻手覆上一層劇烈翻滾的死靈魔力，裝作為夏克抵擋傷害。

    夏克來不及看清來襲之物，手指劃過係在腰際的“恩雅的水晶”，晶塔驟然拔地而起，遮擋住他的全身。

    瑪琳的【壞疽纏繞】突破不了水晶塔的防禦，她又吟唱起咒語，幾枚歐甘樹種符文一閃而逝，興燃火元素的【烈焰之徑】發動，晶塔的附近燃起洶湧的猛火。

    “哢、哢——”

    水晶碎裂，夏克在裏麵就感知到灼燒的熱量，當晶塔失效後，他的手間噴湧出寒霜氣息。

    “深冬之寒？”瑪琳臉色難看，“是哪個該死的德魯伊把珍稀的秘術泄露給了外人！”

    低溫法術壓製了火勢，夏克撿拾起剛剛從樹中襲來的那一截東西。是一根堅硬如鐵的深青藤蔓，已經被火焰燒成了焦炭。

    瑪琳皮笑肉不笑：“想救下你，但是不小心魔力用多了，不好意思。”

    夏克平靜道：“沒關係，待會兒說不定我也會失手的。”

    瑪琳不屑地哼一聲，從半朽的樹中抓出一團微微閃動光澤的藤蔓，這些植物似乎知曉自己的命運，蜷曲著團成一團。

    “運氣真好，是‘弗格斯的佩劍’。”瑪琳將藤蔓收入她的橡木果實，“還有一個名字，虹長之藤。我的護身藤蔓就是這種。這一份可以賣個好價錢。”

    護身藤蔓隻是德魯伊常見的初階秘術，但是選用的藤蔓種類不同，這種法術的效果與威力也大不相同。瑪琳的這種虹長之藤，在此前對夏克攻擊時，威力堪比中階的強效法術。

    兩人繼續前行，都像忘了剛剛的試探一般。但他們都知道，等到了目的地，他們必然要分出一個勝負來。

    “好了，我們已經到了。”瑪琳忽然停住。

    夏克冷笑：“這裏？既不見島上的那種巨型馬匹，也沒有什麽魔獸出沒的痕跡。”

    瑪琳命令約翰：“讓你的獅鷲叫兩聲。”

    約翰低頭稱是，呼了一聲口哨，他的獅鷲隨即昂起鷹首，高聲鳴叫。

    “嗶！”

    樹冠之上傳來呼應。

    “嗶！嗶——”

    夏克愣住：“還有獅鷲？”

    頓時，狂風大作，在地上落滿的針葉與闊綠樹葉紛紛被卷起，夾在猛烈的陣風中變成割傷凡人的細刃。約翰的臉被針葉劃出兩道細微的破痕，他連忙鑽到獅鷲的翅膀下麵。

    “你真的是來馴化魔獸的？”

    瑪琳哼了一聲：“當然，你的雷電元素是很好的牽製，待會兒記得聽我命令。聽清楚了，當我馴化了頭頂上的那個家夥，你就能帶著那個金發小子滾出巨馬之島。”

    居住在樹冠上的魔獸現出了真身。

    鷹首獅身，無疑是格裏芬獅鷲。雖然下半部分的獅子身體與夏克所見的獅鷲們一般無二，但是，這隻天空魔獸的鷹首羽毛卻通體雪白，並不是灰色的常態。在幽黑的樹冠襯托下，像是落在煤上的一團雪花。

    夏克心道：“在墨夫人提供的記憶中，癲狂者伊利斯從深淵帶回來兩枚獅鷲蛋，孵化出一金一白兩隻。這一隻看來是繼承了父母之一的異變。”

    白色獅鷲看到地麵上的瑪琳，像是盯上了積怨已久的仇敵，雙翼奮力一合，揮出陣陣冰風。

    “果然是異變魔獸，它是除了氣魔力外還能操縱冰魔力的雪鷲。”

    “約翰，夏克，牽製它。我在它常出沒的地域裏，把那裏的巨馬注入了劇毒，它吃下了那些肉，現在很虛弱！”

    “不......”約翰在自己獅鷲的翅膀庇護下瑟瑟發抖，“不要...這是我們一直在找的第十四隻獅鷲...”

    他捏住自己獅鷲的獅爪：“那是你們的長兄，你們都是由一對獅鷲夫婦生下的，你們不能相互敵對！”

    “愚不可及！”瑪琳對約翰的退卻極為不滿，“幸好我早有準備。”

    她撕開一份卷軸，一束亮光徑直落到約翰的獅鷲頭上。

    “嗶！”

    約翰的獅鷲忽然不受控製，獅子身體一通擺動，厚實的屁股撞到約翰，將他一舉擊飛。

    獅鷲痛苦地拿爪子扒開地麵，落葉、土層、石塊被它弄得四散。它的鷹首不斷搖擺，眼睛籠罩上一層血霧，瀕臨失智。

    墨水的怒聲從影子裏傳來：“高階的【心智狂亂】！這個法術真歹毒！”

    “不能等了。”夏克翻出長鐮耐寒黑荊，“約翰的獅鷲指望不上了，隻能靠我們兩個，是時候和她攤牌了。”

    “她是高階德魯伊。”墨水憂慮道，“你殺不了她的。”

    “不需要殺掉她。”夏克沉聲，“是她想殺掉我，我要承接住她的大部分攻擊。隻有讓她知道我不能任她宰割，接下來才有逼她交出帕特的機會。”

    “更何況...”夏克瞅向天空中憤怒的雪鷲，“那個家夥...讓我看到了一絲殺掉瑪琳的希望。”（m.101novel.com）