海內大陸，東南唐國。

    慶元六年八月二十二日，慶元帝唐璽與東海公主唐玉於玉華宮摘星樓遇刺身亡。

    八月二十五日，因中宮無出，由何賢妃所出的年僅八歲的大皇子靈前繼位。

    八月二十七日，新帝暴斃，丞相蘇引奏請蘇貴妃所出的二皇子繼位為帝。

    八月二十九日，定國公何魯發動宮變，於慶元殿縊死包括幼帝唐顏璟在內的三名先帝之子，滅蘇氏滿門，自立為帝。

    九月初三，江寧王聞人益領兵入京，斬殺何魯，議罪蘇引，立溫婕妤所出的先帝幼子唐顏玨為帝，尊皇後姚氏為太後，婕妤溫氏為太妃。

    九月初十，太後懿旨，封聞人益為攝政王，安國公姚起為太傅，代幼帝監國。

    十月初一，陳、虞、朱三國共作檄文，曉諭天下，曰江寧王聞人益以臣謀君，以兵奪權，殺慶元帝唐璽與東海公主唐玉，罪犯謀逆，人神不容，故三國出兵，以清君側。

    自此，江南兵亂。

    江南再亂，暫時也亂不到有聞人益坐鎮的丹陽城。

    聞人益入城，短短三個月，丹陽就從人人自危恢複到了朝野井然。

    “丹陽是穩住了，不過唐氏一族已經沒了主心骨，短期之內，玉華宮是騰不出手對付你了！”林元徐徐地說著長天樓每日探來的消息，目光輕輕地落在身側。

    落兒安靜地靠在躺椅上，身上蓋著一條毯子，麵色如雪，沉默地望著前方。

    前方不過是一條圓石鋪成的小徑，兩旁種著一些銀杏樹，樹枝已經禿得差不多了，隻顫巍巍地留了兩三片葉子，這樣的葉子，無風也能自落，或散入塵土，或往小徑上增添幾分殘餘的秋意，待有人走過時，惹起短促的沙沙聲。

    如今已經是十二月了，唐國的內政，和落兒的傷勢，都已趨於穩定。

    這三個月，落兒一直留在長天樓位於丹陽城北的山穀之中。

    這個山穀，起初是沒有名字的，後來長天樓買下了這片山區，連帶著這個山穀，作為訓練新人的場地，便有人順口將山穀稱為長天穀，長天樓也不在意這麽個名字，於是就沿用了下來。

    如今，便是山溫水暖的江南，也到了最冷的季節，而長天穀的氣候較外麵還要更冷一些，本來是不太適合落兒養傷的，無奈她傷得實在重，不方便移動，到能移動時，她又不願動了，更何況，丹陽再亂，也不會真的忘了唐璽和唐玉是怎麽死的，以落兒如今的狀況，出了長天穀，未必會遇上好事。

    就隻能將就將就了。

    林元見她不語笑了笑，又道：“赫連麒似乎找上了西門，誓要取你性命，鷹穀也有人在打聽你的下落！”

    落兒淡淡一笑，道：“你每日白送我這麽多消息，長天樓不會虧本嗎？”

    林元微微一笑，道：“這麽點消息，長天樓還虧得起！

    落兒淡淡地說：“這份恩情，我會記著！”

    林元不置可否地笑了笑，目光也轉向前方的小徑。

    是知書沿著這條小徑回來了，提著一隻食盒，步履輕盈，身姿優美。

    林元含笑點了點頭：“知書的輕功頗有進益！”

    落兒也讚同道：“知書根骨不錯，悟性也佳！”

    說話間，知書已到了跟前，聽到落兒的讚賞，小臉微紅，難掩雀躍。

    這三個月變化最大的是知書。

    落兒養傷期間，幹脆教起知書武功來了。

    知書這個年紀開始練武略有些晚，但也不算太晚。落兒先傳授她鷹穀的獨門心法，沒想到知書悟性奇佳，雖然落兒有傷在身，不能以內力引導她，她卻在短短七天之內就入了門，而後的進度幾乎是一日千裏，令落兒異常驚喜，從此更加專注地教授知書。

    而後，知書將鷹穀的輕功步法也學得像模像樣，林元見知書於輕功一路頗有天賦，也傳了她一套身法，知書也是一點就透，卻唯獨對攻守之道、兵器之道始終不得入門。

    落兒仍在致力於針對知書的天賦提高她的應敵之術。

    有了目標之後，落兒傷勢的恢複也更進了一步，可謂皆大歡喜。

    知書帶來了幾碟點心，一一擺上落兒和林元之間的案幾之上。

    “今天如何？”林元又問道。

    落兒沒有吭聲，這話原本也不是問她的。

    “辰時用了半碗小米粥，巳時吃了一隻水晶餃，午時吃了兩塊棗糕！”知書回答道。

    落兒現在體虛，一頓也不能多吃，隻能每隔一個時辰吃一點，現在是未時，用完這頓點心，就該午睡了。

    林元點了點頭，伸出手為她把了把脈，忍不住歎道：“不能吃藥，恢複得總是慢一些！”

    落兒淡淡一笑，道：“不能吃藥，沒死就不錯了！”

    “你這般奇特的體質，竟也能練成一身武藝，真是令人難以置信！”林元笑道。

    落兒沉默了片刻，道：“因為有他在！”

    “誰？”林元心中一動。

    “鷹穀穀主！”落兒眼中有什麽一閃而逝，卻令她整個人都於那一瞬間活了過來，但很快，又恢複了平靜無波的模樣，貼著傾斜的椅背慢慢地躺下，雙眼也緩緩合上。

    知書幫她將毯子拉到胸前。

    林元默不作聲地看著她，蒼白的臉，閉合的眼，微弱的呼吸，如同那天他將她從楓林墓前抱回來時一樣。

    “鷹穀穀主——”林元慢慢地開口說著，似乎還帶著思索和遲疑，但最終還是問了出來，“是不是姓王？”

    落兒的眼猛然睜開，驚疑不定地看著林元。

    “你怎麽知道？”落兒終於不再平靜，目光咄咄，直逼林元。

    王介桓行走江湖頗為低調，偶有相交，也多以“桓”字自稱，落兒受他影響，也不太提姓氏，隻同楓林說起過一次。

    林元見她目露審視，隱隱警惕，整個人一掃虛弱之氣，蒼白的麵容也瞬間生動了起來，顯出幾分冷豔之色，心下不由地一鬆，忍不住露出笑容來。

    “你認識他？”落兒見他笑而不語，又蹙眉相問。

    林元搖了搖頭，道：“長天樓一直在找一個人，或許就是他！”

    “是誰？”落兒忍不住抬眸追問。

    對於這個問題，林元笑而不語。

    落兒自靠椅上直身坐了起來。

    這三個月她瘦了很多，身體纖細而單薄，半倚半躺時虛弱得仿佛一吹就散，但此時，她背脊挺直地坐了起來，那三個月的虛弱如夢幻影一般，一瞬間就消散了。

    她低頭不知在想什麽，林元也不催不問，隻是含笑看著她。

    忽然抬頭，看向林元。

    “我的身體差不多了。”落兒說，“我們可以開始了！”

    “從哪裏開始？”林元問。

    “今天什麽日子？”落兒不答反問。

    “十二月初七！”

    落兒轉頭，望向西方：“人快齊了！”

    十二月初七，還來得及！