自東宮回來的路上，馬車裏，荷芯道：“今日夫人此事做得也太冒險了些，就不怕太子也是那參與之人麽？”

    “原就是去示警的，我呢，不是很相信太子也是那參與販賣私鹽之人，所以，想去試探一二，如果太子真是那參與之人，我便是要讓她轉告太子，該收手了，否則，殷成禧不會善罷幹休，他的儲君之位就難保，如果太子不是那參與之人，說明我那庶妹膽大包天，竟然敢用太子的名義來詐我，我也知道該如何做，最重要的是，王爺不在，我得找個幫手來替我了結這樁禍事。”葉昕眉道。

    “夫人是想在王爺回來之前將私鹽之事了結？”荷芯大驚道。

    “這是懸在葉家頭頂上的一把利劍，隨時都有可能落下來，將葉家滿門的腦袋全都割了去，還有可能還會連累王爺，我沒什麽本事，不能陪他上陣殺敵，連隨軍服侍他的資格也沒有，至少不能拖了他的後腿，害他丟官棄爵，半身辛苦付了東流水。”葉昕眉悠悠地看著窗外道。

    荷芯沒有說話，半晌後，將葉昕眉掀起的車窗簾子放下，拿了湯婆子往她懷裏塞：“那就莫要傻傻地吹這冷風，保重身體才是最要緊的，有什麽事，大可以吩咐荷芯，荷芯別的不能保證，殺幾個膽敢滋擾夫人的還是不在話下的。”

    葉昕眉走後不久，太子妃便親自進了宮，在慈寧宮裏與皇後娘娘說了很久的話，連晚飯也是留在宮裏用的。

    “夫人，東宮的年禮已經送了，咱們要不要也送去？”

    “讓常管事去送吧。”葉昕眉道：“他與太太也熟絡，想來爹爹也知道王爺不在京城，我一個婦道人家也不好親自送去。”

    顧媽媽道：“那便我同常管事一道去吧，也顯得隆重些，畢竟今年是頭年。”

    葉昕眉點了頭：“今兒風有些大，媽媽要記得多穿件棉披，給老太太的和三老太太的禮是格外放著的，正好您替我親自奉上，莫要弄混了。”

    “我曉得的，還有二太太，三太太的，都備齊了，大太太沒在京城，也備了記，這些個王爺還在家時準備了的，所以夫人莫要擔心。”顧媽媽道。

    殷成禧還真是個過日子的，連這些鎖碎事都考慮周全了，葉昕眉想著，將來若是他不當王爺了，便回金陵去，開個大酒樓，就讓殷成禧掌廚，以他的廚藝，生意肯定大好，加之他還會木工泥工會畫屏風，很多東西都會自個動手做，真的可以省去好多家用，想來今世這選夫婿的眼光果然是強了很多，這樣十全又好用省心的相公可以生生世世都霸著才好。

    在東宮這一遭，著實費了她不少心神，回了屋便有些倦怠，屋裏燒了地龍，暖暖的直催人睡，顧媽媽走後，葉昕眉便窩在軟榻上迷著，竹韻和梅香兩個搬了個小繡凳坐在門口做荷包，裏麵裝碎銀子過年時給夫人打賞用。

    珠玉則在記賬，還有許多年禮沒送呢，也收了不少年禮，收與支都要記好了，有的是要等殷成禧回了再還禮的，有的則是現在就要回的，記好了，好讓葉昕眉斟酌。

    天擦黑時，顧媽媽回了，板著個臉，竹韻一看便知怕是受了氣，悄聲上前迎住：“怎麽了？送個年禮還能讓您受一肚子氣回來？”

    “莫說了，王府的年禮就在東宮的年禮後腳進的，你說怎麽著，十幾擔的東西，在外頭足足等了一個時辰才讓進門不說，太太還挑東揀西的說咱們的東西不好，當著我和常管事的麵，還扔了一箱出來，說那樣的東西也好意思當年禮送到娘家了，府裏多了去了，沒地方堆，王府的人還是抬回去吧。”顧媽媽真是氣得不行了，說話時，臉都是紅的。

    “還有這樣的事？太太也太過份了些，那些個年禮可都是王爺親自挑的，從吃穿用，綾羅綢緞瓷器茶，金銀珠寶牲口魚肉都是配齊整了的，怎麽就寒酸了？”竹韻也來了氣。

    梅香道：“東宮的送在前頭，媽媽可是去看過，東宮的莫非都是送的奇珍異寶？”

    珠玉也道：“就是啊，太太可有本事把東宮的也扔出來兩箱？那才是有本事呢。”

    “就是看過東宮送的年禮就更氣了，你們想啊，二小姐在東宮不過是個良媛，說得不好聽，就是太子的小妾，太子肯送年禮都不錯了，哪裏會很重視？咱們小姐可是王爺的正式夫人，送的禮自然要比東宮的豐厚得多，王爺又最是疼夫人，今年又是頭年，這挑禮上，原就是要給夫人做臉的，誰知道，還是遇到了這樣的事兒。”顧媽媽道。

    “扔出來的是哪兩箱？可有抬回來了？”葉昕眉悠悠然出現在門口。

    顧媽媽心疼地看著她：“哪裏真會抬回來，去給老太太送禮時，我順便便將讓人將那兩箱抬進了怡壽堂，老太太自然是要問的，我便說了，老太太氣得不行，叫了侯爺來，侯爺也氣得不行，便回去把太太訓斥了一頓，若不是看著大年節下的，怕是還要禁足呢。”

    “我那姨娘就那麽好脾氣，由著爹爹訓斥？”葉昕眉摟著湯婆子把梅時擠開，就著繡凳坐了，看不出有半點生氣的樣子，就象在打聽八卦一般。

    “還真讓夫人說中了，太太當場主跟侯爺鬧將起來，說什麽侯爺隻疼夫人你，因為夫人是大太太生的，她終歸是庶出的，又是姨太太出身，所以侯爺眼裏沒她什麽的，尋死覓活的好鬧了一陣，以前太太也不是這樣的啊，雖說也不是好性兒，可每每都是口蜜腹劍，明麵上是絕不會如此象個潑婦似的鬧騰的，也不知怎地，總感覺她現在怪怪的，就得了失心瘋一樣。”顧媽媽道。

    葉昕眉淡淡的笑，殷書寧的藥還真是管藥，看來是逐見成效了，綺夢定是定時去下藥的，現在還隻是初期，等過完年，二三月時，就會更嚴重了。

    “這事就這麽算了麽？”竹韻一肚子的火道。

    “哪能啊，明兒我就哭回去，不然，這事要是鬧到王府裏來，又是我的不是，兩邊難做人啊。”葉昕眉懶懶道。

    但是，還沒等她回娘家去，葉家大老爺和錦鄉侯就一道來了。

    錦侯爺去見過王爺，自然不是這了這事向王爺道歉，備了份厚禮，說是親戚間走動走動。

    這種借口肯定是大老爺葉鎮海的說辭，以錦鄉侯那木訥的頭腦，肯定不會這般圓滑，肯定會直接向王爺請罪，如此一來，一樁小事反而鬧大了，裕親王又不是殷成禧，原就看自己不順眼，保不齊就會拿這件事又作伐。

    隻是說走動，也不說是年禮，既沒有貶低葉家的身份，也促進了感情。

    不過，王爺也與葉家兄弟沒聊多久，葉鎮誨與錦鄉侯就來了葉昕眉的院子。

    葉昕眉讓人沏上新茶，上前請安行禮過後，葉昕眉道：“爹爹怎地和大伯一道上王府了，可是有要事？”

    “還能有什麽事啊，還不是你那姨娘，自從你妹妹在東宮地位升遷之後，她便不知天高地厚了，行事古怪又張揚，以前她還隻是收些小錢小利，我也沒當一回事，如今竟然勢利到王府頭上來了，敢把王府送的年禮給扔出去，簡直太不象話了，雖然女婿不在京城，可爹爹也覺得太對不住你了，這不是特地來陪禮的麽？”錦鄉侯一臉煩躁地說道。

    “這是小事，爹爹也知道，姨娘素來是不喜歡我的，到了京城後，小意了許多，那也是因著爹爹你壓製著，如今齊姐兒在東宮有了地位，積在心裏的那口氣，當然要發泄出來啊，自然要給我點氣受，其實也沒什麽，至多我以後少回娘家去就是，她總不能還罵到王府裏來吧。”葉昕眉無奈道。

    “話可不能這麽說，葉家可是詩香傳世，那五枝花胡同又全是文人清流，講究的就是個禮義道德，哪有女婿送年禮還嫌東嫌西的？如此一來，你要讓人家怎麽評論葉家？當葉家是滿府銅臭之氣的勢利之家麽？”大老爺葉鎮海也是一臉怒氣。

    “沒有真扔出去，隻是做了樣子吧。”葉昕眉擔憂道。

    “哪裏沒扔啊，你是不知，隔壁住著的就是禮部侍郎劉家，那劉家老太爺當時就出來了，看咱們的眼神啊，可真是……”大老爺道。

    “我倒是無所謂，反正打小也沒少受她的氣，如今嫁出來了，再受也受不了多少，就是她這般行止，會影響葉家的聲譽，還會連累誥哥哥和績哥哥，他們兩個一個是朝中大員，一個又在翰林，這樣讓他們兩個在朝中如何為官啊。”葉昕眉擔憂道。

    “錦海，你也不能再護著王氏了，雖說如今我們長房三房都住著昕姐兒的房子，可再讓她掌著中饋，還不知道會出什麽樣的醜呢，到底是個妾，扶正原就不合規矩，如今看來，行事就是不夠大氣體麵，比那鄉村無知婦孺還不如。”大老爺道。

    “可齊姐兒她……”錦鄉侯還是有點拎不清。

    “爹，妹妹那兒我去說，她今日扔了我的東西是小，明日若是東宮的人也得罪了，那可事大了，結竟妹妹也隻是個小小的良媛，根本稱不得娘娘，姨娘真犯了大錯，齊姐兒在東宮也不好過，人家巴不得抓她小辯兒將她擠下去呢。”葉昕眉道。

    “那……”錦鄉侯道：“你二嬸又懷了身子，你三嬸又因著恬姐兒的親事愁眉苦臉的，眼看著就是年關了，總不能沒個當家主母主持大局吧。”

    “二嬸懷了都三個月了，要到明年才能生了，三嬸原就是個能幹俐落的，讓她幫著二嬸，這個年節隻會調擺得更加合理，誥哥哥可是狀元公，爹爹你也是侯爺，二叔又得了新缺，在京上任，府裏頭來來往往的賓客肯定不少，再讓姨娘當家下去，不知還要得罪多少人呢，她這眼睛隻往著權錢勢三字，葉家的門風都要被她敗壞了去，更莫說結交朋友了。”葉昕眉道。

    “說得不錯，我也正有這個擔憂，我瞧著昕姐兒這法子就好，就讓二弟妹和三弟妹一起掌中饋吧，最好讓王氏少露些麵，尤其家裏來了客人時。”大老爺道。

    錦鄉侯還有些猶豫，大老爺道：“原本，我是打算著等誥哥兒的親事定下來，我便回金陵的，如果還是王氏在府裏當家主事，那我也隻好在京城裏尋一處宅子，先搬出去了。”

    錦鄉侯嚇著了：“怎麽能搬出去，咱們原就是兄弟，在金陵就不分家，如今到了京城，你這一搬出去，三房也會搬，不是讓人家笑話咱們葉家兄弟不和麽？不行，萬萬不能搬出去，那宅子又不是我的，是昕姐兒的，誰都可以住著，王氏更沒資格說你們什麽。”

    “那爹爹，就讓姨娘別管著中饋了，就依我方才的辦吧。”葉昕眉道。

    大老爺也不是真的要搬出去，大門大族裏，最豈諱的就是分家，人家會說你家族不和睦，門風便也不正。

    “好，就這麽著，你奶奶也是這個意思，今天氣得晚飯都沒用呢。”錦鄉侯道。

    “爹爹，突然提出不讓她主持中饋了，她肯定會不樂意，很多東西是她掌在手裏的，鑰匙她也未必肯乖乖交出來，二嬸雖然精明一些，卻又懷著身子，三嬸畢竟隔著一房，不大好說話，奶奶身子又不爽利……”

    “昕姐兒，還是你回去主持大局吧，反正你在王府也不是當家主母，王爺又不在京城，眼見著就是年節了，這事得用點雷霆手段才行。”大老爺提議道。

    “行，昕姐兒辦事我放心，正好你奶奶也惦記你，怕你難受呢，回去看看她老人家也是好的。”錦鄉侯道。

    “嗯，我原是想誥哥哥盡快成親，雲霓公主若是早早嫁進府裏來，長輩們就能省心不少，可誥哥哥的婚事年前看來是不成了，那我就辛苦些，回去把這事辦了吧，隻是齊姐兒那裏，爹爹您要多解釋解釋，莫要讓她以為我是在針對姨娘。”葉昕眉道。

    “這個你放心，我會親自去說的。”錦鄉侯道。

    葉昕眉要回娘家住兩天，便還是要請示老太君的。

    葉家兩老一走，葉昕眉便帶著荷芯去了老太君的那處，她這麽晚來，讓老太君有些詫異：“今兒這是怎麽了？太陽都下山了啊，也不可能從西邊出來啊。”

    葉昕眉隻當聽不出她的譏諷，恭恭敬敬地行了禮道：“是來求老太君示下的，我那娘家的姨娘這幾天病了，老太太身子也不爽利，年節又近在眼睛，府裏還有大攤子事呢，沒個人主持也不是個事，家父便讓我回去住兩天，幫著嬸娘捋捋，事情調擺清楚了便回來。”

    “哦，你可是王府的兒媳婦，還要回娘家主持中饋？看不出來，你原來是這般重要的人物呢。”老太君不屑道。

    “我也覺著我是無關輕重的呢，以前萬事都背靠著王爺這顆大樹好乘涼，萬事都不操心，如今王爺遠征了，許多事就逼得要操心了，就如同前日，魏大奶奶孩子流產那件事，不也是不得不去作了個證麽？我那堂姐到現在看我的眼神還象刀子視的，恨不能剜了我的一塊肉才好呢。”葉昕眉道。

    昨兒那事，葉昕眉也算是作了人情的，加之殷承澤的腿也是殷成禧治好的，老太君答應了要讓他們夫妻入族譜，臨時又反悔，光這兩件事，就是老太君欠了葉昕眉的，如今她提出殷成禧來，就是讓老太君多少還點人情。

    老太君一衡量，反正就算自己不答應，這個兒媳也不會拿她的話太當一回事，如今算是給自己麵子來的，又何必不順手作個人情，便道：“既是你娘家少不得你，那你就去吧，記得要給你打嫂打聲招呼，府裏的事都是她管著的，你臨進出去住兩天，自然要知會她的。”

    裕親王妃倒是很好說話：“……昊兒臨行前一再叮囑我，要照顧你，不能讓你受委屈，雖然你沒良心，不領昊兒的情，我卻不能再讓他傷心，這點子事也沒什麽為難的，你就回去住兩天吧，對了，萬事要以王府的體麵為重，你如今不僅僅隻是葉家的女兒，也是武成王的正妻。”

    葉昕眉連夜就回了葉家，還讓荷芯從武成王府調了十幾個身強力壯的粗使婆子。

    小王氏正在齊老太太屋裏鬧：“……憑什麽不讓我管著中饋了？來京城這大半年，府裏的一樁樁，一件件的事，哪件兒媳沒辦好了？我就知道，你是偏著靜海家的，怎麽說侯爺也是在大的吧，哪有長媳不掌家，卻讓次媳管的道理？”

    “你管得好麽？你看看這幾個月，府裏雞飛狗跳的，弄得烏煙障氣，還學著人家收受賄賂，你是有多大的封誥在身，還是你相公當了多大的官呢？你這樣子，非將這個家敗了不可，我早就不想讓你當家主事了，你霸著不肯交權。”齊老太太也沒好氣，撐著身子道。

    “婆婆您就是不喜歡我，自我嫁進來就不喜歡，我做得再多，再辛苦，你還是不喜歡，當初我那姐姐偷人養漢，別人都說她的不是，就你還護著，她明明就不尊你不敬你，你還是護著，你不就是看我是庶出的麽？庶出是我的錯麽？誰投胎還有本事選娘肚子不成？”小王氏跪著嚶嚶地哭。

    葉昕眉沒去齊老太太院裏，而是先去找了張昆和倚夢。

    “綺夢姐姐，好象見效了。”葉昕眉湊近綺夢的耳朵悄悄道。

    “要不要加重劑量？”綺夢道。

    “不用，還是這麽著吧，等需要的時候，再加重些。”葉昕眉道。

    “夫人連夜回來，這是要……”張昆狐疑地問。

    “張大哥如今是大管家，正好，帶兩個人，把帳房先給我封了，所有的帳冊全都搬到老太太屋裏去，倚夢姐姐帶幾個人，把小王氏的正屋給我查個底兒調，所有的財物都清點一遍，然後也搬到老太太屋裏去，張大哥還要派人手將太太跟前得力的幾個人都控製起來，莫要讓她們去通風報信。”

    “竹韻和梅香，你們幾個去把三奶奶，叔伯嬸娘，還有幾位哥哥們全請到老太太屋裏去。”

    “夫人的意思是……”張昆大震道。

    “我要跟我那姨娘算算帳。”葉昕眉輕描淡寫道。

    張昆原就是殷成禧給葉昕眉的侍衛，由於葉昕眉還住在裕親王府，沒回武成王府，而錦鄉侯跟前又缺個得用的人管事，加之綺夢剛生了孩子，葉昕眉不願意他們一家三口在王府看人臉色，便留他們在葉家幫著錦鄉侯，張昆是葉家的臨時大總管，但對於葉昕眉的命令，卻是執行不誤的。

    荷芯也跟著倚夢一起去了小王氏屋裏，葉昕眉讓她留意有關於私鹽的私帳，一旦看到，便先留著，這件事，現在還不能揭開。

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