“是啊，你說好巧不巧的，那凶犯跑到永年縣又犯了事，被廖啟捉住，判了死刑。其中牽涉舊案，所以陛下特別慎重。”

    話雖如此，楊相隱隱覺得此番皇帝的慎重好像格外不同。

    楊皇後隻關心結果，“陛下如何決斷？”

    “秋後問斬。”楊相頓了頓，又道：“這個時候，你對寧淑妃別太冷淡。”

    “哥哥的意思是……”楊皇後明明知道，偏得問清楚，才踏實。

    “你與寧淑妃聯手，才能對柳貴妃構成更大的威脅。把那些私人恩怨放下，咱們圖的，是楊氏代代興盛。”

    楊皇後頜首，“哥哥放心，我省得。”長舒口氣，問道：“陛下派誰去尋那大皇子?”

    “還用問嘛！自然是百裏恪。”

    百裏恪武舉出身。先是做千牛衛，之後調入督查院任監察禦史，直至現在的左都禦史。

    楊皇後歎息，“他才是陛下真正信任的人呐。”

    八月十五，天公作美。圓圓的月亮像一顆超大夜明珠，遙遙懸掛當空。

    衛頊、馮淺春等人與楚夫子悠哉悠哉進了熙熙樓。

    他們沿街而來，見別家酒店鼓噪嘈雜，還擔心壞了賞月的興致，一踏入熙熙樓裏，卻是瞬間感覺神清氣爽。台上樂師輕撫瑤琴，曲調柔緩。

    散台雖說滿座，卻不見猜拳胡鬧。隻一味吃酒賞月，吟詩作對。

    有人詩興大發，便喚來文房，即興書寫，寫的好的，得個彩兒，寫的差的自罰三杯，一笑了事。

    楚夫子眼前一亮，讚道，“雅致！”手握扇柄，敲在衛頊、馮淺春、林靖額頭，“你們三個，此等風雅之所竟然瞞著夫子，一會兒先罰你們三杯！”

    馮淺春吐吐舌頭，打趣道：“夫子，熙熙樓的郎官清入喉清冽不上頭，別說三杯，就是喝三壇我也願意。”

    楚夫子白他一眼，“貧嘴！”

    還是上回的雅間，推開窗，上對圓月，下能眺望容舍盞盞彩燈閃爍。楚夫子當真滿意的緊，不住嘴的說合他心意。

    封石榴在容舍前設下香案，率眾人拜月後，糕餅鮮果，蜜餞美酒，還有堆得小山似的蟹子便上了桌。

    張氏特意拎著玉姝耳朵叮囑，“切不可多吃蟹，寒涼物最好少用。”

    玉姝連連點頭答應，拿起一串葡萄，跟著綺羅溜溜達達，你一個我一個吃起來，有點心不在焉。

    封石榴望著玉姝背影，問張氏，“玉姝沒事吧？”

    “沒事。我跟她說了以後，悶了好幾天。”歎口氣，“都怪我，心急了些。”

    封石榴遞給她幾片杏脯，“不急，不急。總不能在路上跟她說吧？”

    “這倒是。”

    “定好何時啟程了嗎？我想與你們一道。”

    “你也去涼州？”張氏轉瞬了然，“去見你父親？”

    “嗯。哥哥寫信來說父親陪殿下一起去涼州，所以我……”

    “你就當出去玩兒，散散心！見了你父親說幾句軟話，父女倆哪有隔夜仇。再說，他也是一心為你打算。”

    “去年父親生病，兄長叫我回去，我沒回。現在想想是我不對，萬一父親有個三長兩短的，可怎麽好。所以，我想趁這次機會好好彌補。”

    “這就對了！我後日去傳習所幫玉姝告假，咱們打點打點，二十就走，如何？”

    “行。”

    綺羅時不時從玉姝手上叼個葡萄，邁著細長腿，走走停停，最終還是繞到衛嘉跟前。

    玉姝挑眉，正撞上衛嘉笑眼，“你喜歡綺羅？”兩年前，趙矜在鹿鳴山陰差陽錯贈與衛嘉一本樂譜。雖說兩人全賴滿荔傳話，可他的聲音還是記得的。玉姝細看他眉眼，與丁玫有八九分相似，卻比丁玫更加英氣、俊朗。

    “是啊。綺羅很美。”玉姝笑著回答。

    祖父愛鳥，各種各樣的鳥。專門設了飛羽苑，搜羅天下奇珍飛禽，也有許多仙鶴。有時祖父批折子倦了，就帶她去飛羽苑喂鳥。

    衛嘉順了順綺羅背羽，“也很有靈性。”

    誰說不是呢？

    祖父駕崩，飛羽苑裏，群鳥悲鳴三日三夜。

    人若沒有人性，還不如禽獸。

    不自覺的，又想起了柳媞。

    魚六斤捧著一大盤月餅走過來，正好看到玉姝微微顫抖的手，“玉兒，你冷嗎？”

    “不。不冷。”抬頭看向魚六斤時，玉姝笑容滿麵，“月餅好吃嗎？”

    魚六斤遞給她一個印著西施醉月的餅，“嚐嚐看。”順手也遞給衛嘉一個。

    二人接了，齊齊咬下去，“好吃。”玉姝笑著讚道。炒香的核桃仁、花生去皮、黑白芝麻、飴糖、還有少許丹桂花，就是剛剛好的味道。

    衛嘉也笑道，“挺不錯的。”

    正吃著，衛頊與馮淺春遠遠向他們走來。

    玉姝帶著綺羅回避至簷廊。

    馮淺春想結識魚六斤許久了，奈何沒人幫他引薦，如今有衛嘉這層關係，馮淺春終於能夠如願。

    到了近前，互相介紹一番。馮淺春不住誇讚魚六斤技藝高絕。

    園中寂靜，交談聲偶然傳來，玉姝聽出衛頊的聲音，就是書院堂辨，高談闊論的那位。抬眼看去，僅能分辨出是一位身材修長的少年，可惜看不清眉眼。

    馮淺春拽著魚六斤問長問短，恨不能叫魚六斤當場變幾個戲法給他看才痛快。衛頊則是請衛嘉隨他去見見楚夫子。

    寒暄一陣，他們便一同往熙熙樓走去。

    “玉兒，原來你在這兒。”張氏怕她口渴，拿菊花茶給她喝，找了半天才找著。

    玉姝邊喝，張氏邊絮絮說道，“玉兒啊，咱們二十啟程，你說好不好？”

    “好。阿娘做主就行了。”早走晚走對她來說並沒什麽區別。其實，她真正想見的是在豆腐鋪門前偶遇的那位老和尚。

    僧人行腳，算算日子，差不多與她同時到達涼州。不知他們在哪家寺院掛單，想尋隻怕不太容易。

    “封老板也一起……”

    “那更好了。有封老板陪阿娘說話，路上就不悶了。”

    整件事，張氏、封石榴這樣的局外人才是最無辜的。想保家宅平安幹嘛不多貼幾張門神，非得讓不相幹的人為他放棄原有的生活。

    熱熱的菊花茶下肚，玉姝額角都冒了汗。張氏忙幫她拭去，還不住叨念，“待會兒汗消了再去玩，秋天風冷，別著了風寒。”

    玉姝笑著應了，就勢紮在張氏懷裏。張氏被她這突如其來的親昵舉動唬了一跳，繼而輕笑攬住她的肩頭。

    月光下，母女倆彼此依靠。