裏裏外外收拾宅子，可把茯苓累壞了，沒等她喘口氣兒，玉姝一行人就到了，免不了又是一陣忙碌。

    待晚間玉姝和張氏各自歇下，茯苓才回到房裏，一屁股坐在床上就起不來了，尋思著迷瞪會兒，一下睡死過去。也不知睡了多久，隱隱綽綽有說話聲音自西廂傳來，茯苓一下驚醒了，猛然間想起忘了下鑰。抓起枕頭邊上的銅鎖，翻身而起，開門出來，見西廂門口有人提著燈籠，凍得來來回回直跺腳。

    借著微弱的光亮，茯苓大約看清了，壓低聲音問一句，“是彩春嗎”

    “啊，是我。”

    “這麽晚你不睡覺過來做什麽？”茯苓心下狐疑。

    從別院調撥過來，彩春仗著比茯苓年長一歲，總要拔個尖。幹活偷奸耍滑不說，還自作主張宿在前院。說後院耳房一股子黴味兒，她受不了。

    茯苓生怕玉姝以為王府出來的婢子沒規沒距。好一通勸說，彩春就是不聽。茯苓無法，隻得先由著她。

    “池郎君醒了，要見小娘子……”

    “小娘子連日趕路必定疲累，你不為小娘子著想，倒給那池郎君跑腿傳話？究竟池郎君是你主子，還是小娘子是你主子？”

    “誒？你還教訓起我來了？池郎君好歹是小娘子的救命恩人！我的主子是郡主……”跟著郡主多風光，她才不願意伺候小娘子。

    後半句，聲音幾不可聞。更闌人靜，玉姝還是聽得一清二楚。

    郡主？安義郡主？！

    玉姝心中有了計較。打開門，彩春立馬收聲。

    茯苓白了彩春一眼，對玉姝歉疚道：“小娘子恕罪，怪婢子不記得下鑰，才叫彩春擾了小娘子安寢。”

    玉姝莞爾一笑，“無妨。”轉而吩咐彩春，“去叫花醫女，還有慈曄他們一同去廂房。”

    彩春應了聲“是”，挑著燈籠走了。

    走就走，連盞燈都不給小娘子留？茯苓氣的跳腳，另去點了燈籠隨玉姝來到前院。

    廂房裏，桂哲、秋曇、慈曄以及花醫女都到齊了。花醫女剛給池昊把完脈，見玉姝進來，便道：“池郎君無甚大礙，悉心調養很快就能痊愈。”

    玉姝點點頭，攏緊蓮蓬衣，對池昊道：“花醫女都說悉心調養即可，你也不用太過擔憂。”

    茯苓瞟一眼彩春，怨她分不清鬧不清楚尊卑主次。為這點事就把小娘子叫醒？像什麽話？！

    池昊眸中含淚，望向玉姝，“不、不是我，是幺妹……”

    幺妹？小胖子提起過的，說要搶走阿豹給幺妹作伴的那個幺妹？

    玉姝撇撇嘴，她對這幺妹沒好感！

    茯苓給玉姝搬來錦凳，又忙前忙後給一屋子人斟茶遞水，聽池昊娓娓道來。

    池昊的父親池端是戶曹，母親夏氏在他十歲，幺妹六歲那年去世了。

    過不多久，池端續弦費氏。

    費氏剛剛嫁進來，很是賢良淑德了一陣。對池昊和幺妹和善慈愛。費氏相繼產下子女之後，便對池昊兄妹倆動輒打罵。費氏霸道，打罵池昊兄妹倆，還不許池端護著，要護著了，打的更狠，甚至連池端一起打，比母老虎還凶橫。

    池端在家受窩囊氣，在外被人恥笑，說他難振夫綱。如此鬱鬱，到底病了。

    費氏不但不盡心伺候，打罵池昊兄妹倆愈發厲害，硬把池端活活氣死了。

    池端一死，費氏更加肆無忌憚。

    幾天前，費氏趁池昊出外會友，把幺妹賣給牙婆。池昊回家不見了幺妹，一問才知被費氏賣了。

    池昊找到牙婆，想要贖回幺妹。誰知牙婆已經把幺妹賣給城西的雷寡婦家。

    那雷寡婦遠近聞名的刻薄狼毒。死了丈夫又死了兒子，孤身一個人。五十多快六十了，有些活計做不動，就把幺妹買回去當牲口使喚。池昊找了去，幺妹正給那雷寡婦洗衣燒飯，這樣冷的天，幺妹一雙小手凍得跟蘿卜似得。

    雷寡婦花半貫錢買的幺妹，非得叫池昊給他兩貫錢才肯把幺妹賣還給他。並且僅僅給他五天功夫湊錢，否則，就把幺妹賣給妓館賺上一筆，再買個歲數大點兒的，能幹的。

    小白胖子得知此事，便說服池昊去給大壯小壯望風。

    池昊走投無路，隻得去了。

    陰差陽錯的，池昊救了玉姝一命，中箭昏迷。掐指算來，今天就是五日頭上，若再不拿錢去贖回幺妹……

    池昊說到此處，放聲痛哭。

    彩春也跟著哭。想不到池郎君是個苦命人呢。

    玉姝歎口氣，“天一亮，慈曄跟秋曇帶上錢，一定把幺妹贖回來。要是那雷寡婦不給麵子……”

    “揍、揍她嗎？”慈曄問的挺沒底氣。那雷寡婦再如何可恨都好，也不能打女人呀。

    “她要不給麵子，就多給一貫錢！揍什麽？在此地惹上官非，誰吃虧？”

    慈曄放下心來，點點頭，“小娘子言之有理。”

    幺妹有救了！池昊欣喜不已。

    他臉上的傷還沒好，淚水一殺，又疼又癢，有心想撓又不敢，難受極了。

    彩春見狀，抓起桌上的藥膏，坐在床沿幫他仔細塗抹。

    玉姝顰了顰眉，不做聲。茯苓看的一陣陣膩煩，就連花醫女臉都沉了下來。

    秋曇、桂哲偷眼觀瞧玉姝麵色不豫，再把目光投向慈曄。宋成昨兒夜裏沒回，定是宿在別院。他不在，有事就得慈曄拿主意。

    慈曄煩死彩春發花癡那樣兒了，幾步走過去，橫在他倆中間，一把奪過藥膏，對彩春道：“我來吧，你去伺候小娘子。”

    彩春緊抿嘴唇，依依不舍又看池昊幾眼才從床上起來。

    被池昊這一鬧騰，玉姝也睡不著了，回到西廂，阿豹睡醒看不見玉姝，急的它滿屋亂竄。玉姝開門，阿豹一個高兒撲進她懷裏，喵喵嚎了兩嗓子，委屈的要命。

    玉姝摟緊阿豹，茯苓在一旁逗它，“你都是大貓了還這麽黏人，不知羞！”阿豹緊緊抱住玉姝胳臂不撒開。它明明還是需要主子嗬護的黏人小貓，才不管什麽羞不羞。

    玉姝一陣心酸。想來這小家夥也懂得了生命無常，害怕一時見不著，就再也見不著了。