院牆外，鼓打三更，玉姝輾轉反側，難以成眠。阿豹倒是睡的香甜，也不知它做了什麽美夢，砸吧砸吧嘴，低低喵兩聲。

    饞貓就是饞貓，做夢都忘不了吃。玉姝捏捏它柔軟的小耳朵，忍俊不禁。

    玉姝之所以睡不著，全是因為榮浩的那一曲《芣苢》。她從張氏口中得知《芣苢》乃是西陳歌謠。張氏與陸峰行走江湖時，到過西陳，在那兒學會的。也就是說，榮浩極有可能是西陳人氏。

    或許榮浩是被人拐到京都的吧。

    玉姝一邊捋順阿豹軟軟的小肉墊，一邊想。

    阿豹向來眠淺，迷迷糊糊醒轉，對上玉姝亮閃閃的大眼，嚇了它一跳，立馬精神了，打個大大的嗬欠，用小爪勾住玉姝散在枕邊的發絲，填進嘴裏猛咬。

    這就是小貓獨特的陪伴方式。

    玉姝承了它的情，拽一縷頭發來回逗弄，阿豹圓溜溜的大眼鋥明瓦亮，隨著玉姝頭發的晃動而晃動，趁玉姝不備，猝不及防的探出小爪去抓。

    一人一貓玩的不亦樂乎，可很快阿豹就玩膩了，抻抻懶腰，跳下地跑去它那屋吃吃喝喝，順便撓撓大狗出氣。。

    玉姝手指一勾，從褥子底下拿出那支狼毫，細細摩挲。

    今晚月光不甚明亮，兼之掛著幔帳，僅能夠勉強視物，卻又看不真切。

    奇怪的是，玉姝能看清筆杆上斑竹點點，也能看清每一個阿豹啃咬留下的痕跡。

    霍洵美一直都是玉姝刻意回避，不願碰觸的那個人。

    她與他相識於隆冬時節。

    說來好笑，他也曾像老易那樣被套野豬的鎖子掛在樹上。

    名聞天下的長卿閣主被倒掉在樹上，文質彬彬，風流儒雅全部化作兩行辛酸淚，涕泣可憐人。

    趙矜美救英雄，因而結識。

    他帶同子女去往京都小住，途經鹿鳴山時，畫興大發，進山寫生，哪料想與仆役走散。他慌忙找尋仆役，一腳踏入圈套。

    玉姝想起狼狽不堪的長卿，噗嗤一聲樂了，淚水卻奪眶而出。

    他對她說：“……長卿，叫我長卿。”

    “妻子故去年餘……”

    “……膝下一子一女。”

    “蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。小女單名一個盈字。”

    那天，她與他談詩畫，談鼓樂，談美景，也談人心。他感歎趙矜博聞強記，趙矜欣賞他豁達通透。

    二人不過才相處半個多時辰，卻好像上輩子就已熟稔。

    分別時，長卿以畫作相贈，答謝她救命之恩。

    透過那一幅幅姿態各異的雄鷹，趙矜看出了長卿睥睨天下的野心。

    然而，她隻能熟視無睹。

    或許，長卿根本不會想到，在他麵前侃侃而談的趙矜極其自卑。兩人對視時，趙矜的掌心都在不由自主的冒汗。可她卻裝作若無其事的樣子，盡可能表現的莊重大方，儀態萬千。

    她那天穿著粗麻衫裙，外罩洗的泛白的夾棉蓮蓬衣，將她那條殘廢的胳臂全部遮住，像是一層厚厚的殼，包裹住趙矜千瘡百孔的心。

    回想那時的自己，真真可笑又可悲。

    長卿看透了她的困頓與裝模作樣，隻不過沒有當麵戳罷了。

    也許，玉姝始終不願麵對的，並非長卿，而是那個窘態畢露的自己。

    曾經風光無限的千金郡主，先帝的掌上明珠，竟然身著破舊衣衫，故作高雅模樣。

    思及至此，玉姝倍感無地自容。

    院牆外，鼓打四更。

    阿豹抓撓大狗好一陣，才心滿意足的跳上床，玉姝把它攬進懷裏，一人一貓沉沉睡去。

    清早，茯苓見玉姝眼底發青，幔帳撩了一半又放下，心疼的說：“小娘子再睡一陣補補眠吧。”

    玉姝揉揉酸脹的眼眶，坐直身子，“不能睡了，我還得去定遠侯府拜望，昨兒不是遞了拜帖嗎？去晚了失禮於人。”

    對於這次見麵，玉姝企盼已久。為了不顯得那麽突兀，她提前一日送上拜帖。禮物不能過重，否則有賄賂之嫌，也不能太輕，顯得不夠大氣，著實令她傷腦筋。

    茯苓歎息，“還沒出正月，小娘子就忙的腳不沾地了。昨兒進宮，今兒去定遠侯府的，也沒閑暇教我們讀書認字了。”

    “趕明兒我請個先生回來，怎麽樣？”玉姝說著掀開被子，伸出雙腿，茯苓忙蹲下為她穿鞋，“小娘子可是要折煞婢子。我們哪擔得起啊。”

    穿好鞋，玉姝站起來，“別人府上的婢子擔不起，我謝府裏的婢子就擔得起。這事你別管了，我吩咐老易去辦。日後你們隨我回到東穀，千萬不能讓王府裏的仆役比下去，你們呐，都給我好好學，用心學，知道嗎？”

    茯苓重重點頭，“是！婢子謹記！”

    玉姝同張氏用罷早飯，把府中一應雜事交代給老易處理，臨了不忘吩咐他請個女先生回來。都分派好了，便帶著蓮童慈曄一起趕往定遠侯府。

    定遠侯府位於昌樂坊東南隅，乘馬車大約三刻就能到。

    衛擒虎昨兒個接到拜帖就命府中準備，從廳中擺設到茶點飯食，力求精致。他不是要巴結謝玉書，而是不想被謝玉書輕看。

    世家子弟眼界終歸比別人高。

    衛擒虎主要也想讓衛瑫兩兄弟多學學謝九郎長處。衛頊曉得祖父心思，便推脫說馮淺春父親馮康馮司業請他過府一敘。

    搬出國子監司業，衛擒虎也不好攔阻，反複叮囑少吃酒多談學問，才放他出去。

    衛瑫實心眼，推掉契苾悍的飯局，乖乖留在府中招待謝九郎。

    前世加上今生，這是玉姝第一次來到衛擒虎府中做客。剛下馬車，就見一位身著常服的少年迎上前。

    少年向她走來，步伐穩健，英姿颯颯。

    雖說在涼州城時，遠遠望見，看不清眉目，可玉姝還是一眼認出，他就是那位頭戴鳳翅兜鍪的少年將軍，衛擒虎的長孫，衛瑫。

    “某衛瑫，久仰謝郎君大名，今日得見果然名不虛傳。”衛瑫嘴上說著客套話，心裏倒是有點同情謝玉書。

    傳聞不可盡信，可傳說謝九郎弱不禁風是真的。瞧他瘦的，風大點兒就能吹倒了。就這小身板，冬日也就待在屋裏談禪還行。

    “衛郎君，失敬，失敬。”玉姝把袖爐交給蓮童，向衛瑫抱拳拱手。因她右手有殘，拱手並不顯得怪異。

    “謝郎君來在京都還習慣嗎？”衛瑫與玉姝並肩而行，將她引往前院花廳。

    “習慣，習慣。”玉姝微微笑道。她比衛瑫矮了兩個頭，說話時，玉姝仰頭看他，不多不少有些吃力。

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