第五十章 開幕(中)

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    五年一屆的雛龍榜擂台賽是青州的一件大事,關心這件事的不止有節度使張準、四大門派以及青州境內的年輕高手,整個青州從上到下,上至世家豪門,下至販夫走卒,無不對這件事積極踴躍。

    原因非常簡單,當今之世,天子失德,社稷不穩,烽煙四起,江南已有不少州郡起了刀兵,甚至有人揭竿而起,氣焰囂張的當起了草頭王,西北又有外族進犯,燒殺劫掠無數,難民一路流竄。

    在這種局勢下,青州眼下的安穩就顯得彌足珍貴,不過,明白人都清楚,局勢要是繼續惡化下去,青州也難以置身事外,到時候要想繼續安穩下去,非得有強兵猛將鎮守才行,於是五年一屆的雛龍榜,就成了大家心目中希望之星。

    雛龍榜擂台賽並不在青州府城以內舉行,而是在城外十裏的青州軍大營之中。

    四月三日一早,青州城門一開,城中百姓便如潮水般向西麵雲門山下的大營湧去,路上行人,摩肩接踵,有錢有勢的大家族駕車前往,自負武勇的則是騎馬前行,至於平頭百姓,就隻能靠兩條腿了。

    所幸道路並不算遠,這個年代又沒有現代交通工具,都是習慣走路了的,十裏路也就是一頓飯的功夫。

    周大管事早已安排人備好馬匹,龐謝、高鋒、莫隼與周大管家等四人縱馬往西行去。

    範紅英終究是女兒身,不大適合去這種場合。

    四人一路向西,沿途之上,行人絡繹不絕,上至白老者,下至黃口孺子,各色各樣的人都有。

    一頓飯的功夫之後,四人來到雲門山下的青州軍大營。

    青州軍大營依山而建,連營數裏,旌旗招展,營中屯兵兩萬,對外號稱五萬,是節度使張準手中最重要的一個砝碼,也是他與朝廷討價還價的本錢。

    擂台賽雖然是在大營中舉行,但軍營之中機密之地甚多,不可能全部開放,開放的隻有一座用於練兵的校場而已。

    就在這座校場的最北麵,建了一排高台,上麵鋪著紅毯,搭著烏蓬,是供府城中的官員、各大門派的高層、各大世家的族長,這些有身份的人觀戰之用,東西兩側臨時也搭了兩排棚子,西側是供參加擂台賽的選手休息所用,東麵則有許多臨時的酒館茶肆,供來此處的行人歇腳。

    校場正中修了三座擂台,一大兩小,都是黃土夯成,高約三尺,上麵鋪著青石板,大的位於正中,長寬皆是十丈,兩個小的位於兩側,長寬都是三丈,其中大的用於正賽,兩個小的則用於預選賽。

    據周大管家所說,此次雛龍榜擂台賽的報名者共有三百餘人,都是青州地界武藝精熟的少年武者,這三百餘人需要參加淘汰賽,以抽簽的方式選擇對手,在兩座小擂台上對戰,最終決出獲勝的十六個人來。

    另外,還有十六名種子選手,其中包括四大門派推薦的十二名弟子,以及在青州俠名卓著的少年高手,比如說高鋒。這些人可以不參加初賽,直接參加最後的正賽。

    最後的正賽,就在初賽決出的十六名少年與十六名種子選手之間展開,每一輪都采取抽簽的方式,兩兩對戰,笑到最後的三個人,就是本屆雛龍榜上之人。

    ……

    四人來的尚早,擂台賽尚未召開,周大管事便引著他們,先往北麵的烏蓬走去。

    北麵的一排烏蓬,用竹簾分成十多間,其中最大的一間烏蓬居於正中,擺了十多張椅子,是給節度使張準以及府城中的官員準備的,在這間烏蓬兩側,緊挨著的兩間烏蓬前麵,掛著“金剛寺”和“鍛鋒堂”的牌子,再往兩邊則是“回春穀”和“落英島”,再往兩側則是青州本地的世家和其他一些中小門派。

    據周大管事所說,這烏蓬的遠近並不是隨意排列的,與各大勢力在青州的地位息息相關。

    此刻,在落英島的烏蓬下麵,已經坐了一位青衣老者,還有四五位年輕弟子。

    龐謝翻了翻白城的記憶,認出這位青衣老者來,是本門的一位師叔,名叫田懷遠,一向在琅琊府主事,這次也是方佩玉不良於行,才安排他出席此次雛龍榜。

    “小城、小莫、耀祖,好久不見!”田懷遠遠遠瞧見龐謝等人,連忙從座椅上起身,邁步迎了上來。

    田懷遠舉止自然,絲毫沒有倚老賣老的意思,龐謝與莫隼雖然年輕,卻都是先天高手,雖然功力上有差距,但是境界卻與他相同,算是同級高手,至於周大管事,雖然不通武學,但卻是門派裏少不了的人物,重要性不在他之下。

    “田師叔一向可好!”龐謝、莫隼一起拱手笑道。

    “哈哈哈!好!好!我這都好,掌門師兄最近怎麽樣啊?”田懷遠麵帶關切之色。

    “師父他老人家最近精神不錯。”龐謝說道。

    “那就好,我前些日子從遼東得了一批鹿茸,回頭你給師兄捎回去,也算是我的一點心意。”田懷遠笑著說道。

    “一定一定。”龐謝連連點頭。

    “這一位少年英雄怎麽稱呼?”寒暄幾句之後,田懷遠看到與龐謝等人同行的高鋒,忍不住問了出來。

    “這位是高鋒,高少俠。”龐謝說道。

    “啊!莫不是號稱‘斬空劍’的高鋒?”田懷遠驚訝問道。

    “正是在下。”高鋒微微一笑。

    “了不得啊,我一直聽說,咱們青州府出了位了不起的少年劍客,一直沒機會見,沒想到今天在這見到了,真是蓬蓽生輝!”田懷遠一副大喜過望的表情。

    以他的身份原本不用如此,高鋒武功雖強,名聲雖高,終究是江湖散修,與他門派長老的身份不能比,隻是高鋒是與龐謝一起來的,故此,他也給足了高鋒麵子。

    “田長老客氣了!”高鋒拱手回禮。

    “許久不見,田長老是越年輕了,不知又娶了幾房小妾啊?”周大管事忽然插話。

    “耀祖,你莫不是學過算命,怎麽一張口就猜到我上個月剛娶了一房小妾?”田懷遠大聲笑道。

    “田長老果然是老當益壯!”周大管家麵上含笑,心中暗自嘟囔,我特麽怎麽會不知道?上個月才給你送了二百兩銀子做賀禮。

    “好了,節度使大人就快到了,咱們先不多說,我今晚在醉月樓擺下一桌酒宴,大家到時候再細聊,高少俠也一定要來啊!”田懷遠大聲說道。

    龐謝等人一起點頭,幾人又寒暄了幾句,田懷遠請龐謝等人坐下,一起等候擂台賽的召開。

    “白城!你給我出來!”

    就在龐謝剛剛坐下,還沒坐穩的時候,烏蓬外麵忽然傳來一聲怒喝。

    幾人都是一怔,沒想到有人這時候會來挑釁白城,這可不單是對他的挑釁,更是對落英島的挑釁。

    田懷遠麵色頓時一變,扭頭走了出去,下一個瞬間,重又退了回來,苦笑說道:“白師侄,還是你出去應付一下吧!”

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