大燕建章五十三年間，京城出了一件不大不小的奇聞，說永豐巷的陸禦史夫人求了七年送子娘娘終於生下了一個女兒！

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    昨夜下了雨，院子裏的梧桐葉落了一地，空氣濕漉漉的泛著陰冷。

    天還未亮，梳著雙丫髻身著青綠色三等丫鬟服飾的小丫頭鹿兒捧著燒著銀炭的炭盆急匆匆行過長廊。

    門口守著簾子的二等丫頭采薇眉眼含笑，輕啐了小丫頭一下：“急吼吼的成什麽樣子，地滑仔細摔了。”一麵說著，一麵順手接過暖烘烘的黃銅炭盆，屋裏頭的蒹葭忙挑開了簾子讓她進來。

    屋裏靜悄悄的，隻聽得蠟燭燃燒時輕微的嗶啵聲。

    采薇放輕了手腳，極小心的放下炭盆，眼兒隻看著床上紋絲未動的羅帳，卻是悄聲問著跟在她後頭的蒹葭：“小姐還未醒呐？”

    蒹葭聞言歎息了一聲：“昨兒六少爺胡鬧，非拉著小姐去看什麽蹴鞠，哪有嬌滴滴的小娘子去看那個的，一夥子人又踢又鬧的，咱們小姐又是最最嬌柔不過的，饒是在帳子裏坐著，也是受了些風寒，夫人昨夜說讓小姐今兒多睡一會子。”

    一陣窸窸窣窣的腳步聲後，屋子裏便又恢複了寂靜。

    不知過了幾時，層層疊疊的羅帳裏突然伸出來一隻雪白的手腕子。緊接著，便是一個略略帶著鼻音的女聲帶著點兒委屈的傳了出來：“來人～”

    屋裏便熱鬧了起來，捧著銅盆兒熱湯子的丫鬟婆子來去匆匆，鶯聲燕語點綴的整個院子都有了生氣。

    銅鏡裏的小臉兒尖尖，眉眼彎彎，花瓣似的嘴唇兒不自知的微微張著。采薇瞅著銅鏡裏可人的小娘子，眉梢上都是笑意：“小姐，一會兒可去夫人那兒？”

    那鏡裏小人兒便耷拉下了嘴角，帶著無限的憂愁說道：“昨兒我不慎染了風寒，可憐六哥定要被娘親罰了。”

    采薇忍不住眉眼更彎，抿嘴兒笑了，手腳麻利的梳了個雙平髻，又從金絲黑漆的梳妝匣子裏找了幾朵粉色珠玉的小桃花釵子細細插上，道：“那小姐可要早些過去救六少爺一難，昨兒六少爺可是賠了不少好東西過來呢。”

    那小小的人兒便急忙忙一站，伸了胳膊等蒹葭給自己穿衣，隻恨不得能插翅飛到正院裏去。

    正院裏的青石板路上積了水，丫頭婆子們正在灑掃。廂房裏此時極為熱鬧，除了外出放官的大少爺陸牧，嫡出的二少爺陸衡六少爺陸禎，張姨娘所出的三少爺陸氿，柳姨娘出的四少爺陸枂五少爺陸旗，吵吵嚷嚷的全都到齊了。

    幾個小子圍在一起，裏頭眾星捧月似的站了個小娘子，梳著雙平髻，簪著粉珠花兒，身著鵝黃色交領滾著淺綠色錦邊的小褂子，下配半新蜜合色襦裙。臉兒嬌小白嫩，柳葉兒細眉彎彎，眼似盈了一汪春水，唇色不點而朱，嬌嬌怯怯似是一枝雨後的海棠花，使人不由心生憐愛。

    “妹妹，你可好些了？”日常皮的像猴兒一樣的六少爺陸禎撓撓頭羞愧的問到。還不待陸棠回答，旁邊與陸禎一樣年歲的五少爺陸旗便啐了一口：“都怪你瞎胡鬧，帶累了妹妹！”

    陸六不由大怒，轉念一想卻又耷拉了眉頭下來，帶著委屈又帶點愧疚，蔫巴巴的道：“是都怪我。”

    “妹妹可吃了藥？周媽媽可囑咐過有什麽要注意的？妹妹怎穿的如此單薄，昨夜剛下了雨，正是寒涼的時候……”四少爺陸枂憂心忡忡，俊秀的眉眼擰成一團。

    二少爺陸衡長得最高，此時隻含笑看著幾位弟妹。三少爺陸氿左瞧右瞧，忍不住搖頭歎息了一聲，剛要張口，陸夫人無奈的聲音便傳了過來：“你們幾個皮小子，快讓你妹妹歇歇，圍著鬧著像什麽話！”

    幾位少爺便期期艾艾的散開，隻眼巴巴瞅著陸棠。

    “娘親～”陸棠笑眯眯的坐了陸夫人的炕上，依偎在她懷裏乖乖的喚了一聲。隻聽那嗓音嬌嬌柔柔，還略略帶了鼻音，隻叫的陸夫人心都化為了一灘春水。

    “可憐我棠兒平白無故受了這些罪，待娘親罰你六哥！”陸夫人摟著女兒，氣衝衝暼了一眼正在裝鵪鶉的陸六。

    “娘親娘親，是我讓六哥帶我去頑的，待在家裏實在是太悶了些。而且六哥昨兒送了我好些玩意兒呢，有趣極了～”陸棠趕忙勸慰陸夫人，一邊說著一邊忙忙的拿眼兒瞅陸二少爺。

    陸衡看著妹妹水汪汪的眼裏瑩滿了哀求，不由心底暗笑：“母親，就饒了六弟這一回吧，諒他以後再也不敢了。”

    “是呀，娘親就饒了六哥這一回吧～”耳邊聞著小女兒軟軟的哀求聲，陸夫人就是再硬的心腸也軟和了下來，無奈的哼了一聲。

    陸六知道逃過了一劫，再不裝鵪鶉，麵上忍不住美滋滋的，氣的陸夫人狠狠剜了他一眼。

    又說了一會子閑話，幾位少爺便辭了陸夫人與妹妹，各自去了不提。

    陸棠便也不膩著母親，隻獨自往花園子裏走去，身後跟著蒹葭、采薇兩位二等丫鬟，並鹿兒、桃香、青梅幾個小丫頭。

    雨後的園子別有一番滋味，往日裏姹紫嫣紅爭奇鬥豔的花枝兒早已在昨夜的淒風慘雨中殘的殘、落的落，殘花敗葉委委屈屈的混雜在地上，偶有一朵花兒上還滾著幾顆顫巍巍的水珠兒。

    往日裏憊懶的陸棠今日不知為何轉了性子，竟做足了貴女姿態。隻瞧她微微抬著下巴，身板兒挺直，緩步行著，裙邊兒隻微微顫動。隻是行到荷花池畔的耦香亭旁時，憋不住般的吐了口氣，便不由的恢複了些懶散的本性，微微耷著肩膀、裙擺兒微搖的坐在了亭子裏。

    “原來昨兒跟六哥在一起的那位白衣公子便是秦家的那位霽月公子呀。”陸棠托著腮，眼兒望著荷花池裏在殘荷下隱隱的遊魚，思緒卻飄遠了。

    那霽月公子卻是個有名的。

    傳聞他自出生宅院上空便有霞光漫天。三歲能詠句，五歲能言詩，七歲能成文，十一歲時便拜於雍州大儒張嚴先生門下。年歲越大越見風華，世人皆見其行事磊落、胸懷灑脫，讚其是如光風霽月般的人物。

    十三歲時得了太後親讚，自此有了霽月公子的雅稱，如今幾年時間過去，更出落得皎如玉樹，正是束發年紀。

    忽地，荷花池子裏的一條紅色白斑的鯉魚兒不知為何甩出尾巴拍打了一下水麵，泛起一層層漣漪，驚醒了神思昏昏、不知何處的陸棠。

    “昨兒那霽月公子倒是心細，竟是率先發現了我受了風吹有些頭痛的模樣。”陸棠微微側頭，低聲嘟囔。

    此時她年歲尚小，身量未足，因此也不似其他女子想到外男時含羞帶怯，隻覺得那霽月公子果然名符其實，不僅容顏俊美如玉，行止也極瀟灑風流，大有魏晉名士之風，不由心裏暗自欣佩。

    又覺得京城奇聞果真有些意趣，卻忘了自己當年也是京中奇聞之一。

    說起來當年那事，也是極有趣兒的。

    當年陸夫人生了嫡子後，便一直想生個女兒弄於膝下，隻湊個兒女雙全家宅圓滿。陸禦史也極愛女兒嬌軟可愛，卻沒成想第二胎又生養了個哥兒。

    陸夫人便著了惱，一麵去青華山求送子娘娘，一麵做主納了兩位姨娘，心心念念不論嫡庶隻想養個女兒出來。可惜幾年下來，女兒沒養下，哥兒卻生了四個。

    滿京城都羨慕陸禦史家一門六兒頂立門戶，道是天上神仙注定陸家沒有生女的命數。

    可陸家卻對生女兒成了執念，由此對六個小子極不稀罕，不僅陸夫人成日裏找尋生女兒的偏方，連帶著兩個姨娘也滿心隻想生個嬌嬌女。

    可笑別人家姨娘是指望生個兒子不愁餘生，陸家的姨娘卻是指望生個女兒嬌寵無限。

    送子娘娘求了七年，求的陸夫人也斷了心思，再不提女兒的事，隻想著以後娶幾個可心的兒媳婦聊以慰藉。卻沒成想，送子娘娘突然發了慈悲，三月裏陸夫人又懷一胎。直弄得陸家人又喜又悲，不知如何是好。

    待到十二月份生產的時候，產房外大雪紛飛，陸夫人掙了性命終於生了個小嬌娘出來，闔府大喜，賞了上下奴仆合計千銀。待陸棠滿月，又備齊了車馬仆婦浩浩蕩蕩去青華山還願，並重金請了豐樂樓的李大廚在府裏大擺了三日的宴席。

    從此京城裏的人家茶餘飯後便多了許多談資，陸家生女兒一事匯集了神佛、權勢、流水般的銀子，實在是有太多可講的，竟成了一件不大不小的京中奇聞。

    直至陸棠如今都長到十二歲的年紀了，京中人家隻要提起永豐巷陸禦史家的小姐來，也必然是要說道說道當年陸家盛況的。

    不過陸棠自己是不在意的，隻覺得父親、母親、哥哥們還有兩位姨娘，都極疼寵自己。別家的小姐們也大都樂意與她玩耍，一方麵是因為家裏交代了要交好陸禦史的掌上明珠，另一方麵則是因為她有六位風儀出眾、各有千秋的哥哥。

    此時，涼風陣陣襲來，隻看著花兒草兒的又實在無聊。

    陸棠在耦香亭坐了片刻，心想去假山石附近玩耍，卻又怕路滑跌了，最後隻能悻悻的回了自己的小院子繡花。

    然而中午用飯的時候卻有了驚喜，除了往日裏大廚房做的菜色，竟多了一道京城裏從未有過的菜。

    隻見白瓷的盤子裏齊齊的擺了四五隻鵪鶉1，卻不像往日裏是糟的，而是撒了鹽椒清炸的，旁邊還點綴了青綠的小蔥，極為好看。陸棠挾了一隻嚐嚐，味道濃鬱，香酥可口，竟忍不住連著吃了三隻，隻驚的蒹葭連連勸阻。

    用完飯漱了口、淨了手，陸棠便斜斜的倚在榻子上，一邊飲茶一邊隨意問道：“今日廚房裏怎麽想起了做鵪鶉？如此清炸出來也別有一番風味。”

    采薇伶俐的回道：“聽說是前幾日京裏來的那位曾駐守滇南的張老將軍家裏傳出來的法子，這炸鵪鶉數他家的廚娘做的最好，當初在滇南也是有名的呢！”

    “原來是張老將軍府裏的法子呀，怪不得京中從未見過。”

    陸棠眨眨眼，“聽聞老將軍還有個孫女，過幾日也要進京，也不知是何模樣。”

    蒹葭便笑了，道：“那張小姐進京必然要與各府小姐相見的，半月後公主府的菊花宴上，肯定能瞧見。”

    陸棠便不再問，放了茶盞，進了裏屋小憩。

    卻未曾想，今日閑聊時提起的那張老將軍的孫女兒，日後與自己有多大的糾葛。

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    備注：

    1“炸鵪鶉”作為紅菜起源於《紅樓夢》第46回，且清炸鵪鶉是滇黔特色菜，所以在此借用。