太平書院曆經百年而弦歌不絕，學脈延綿。如今是京城裏最為有名的書院，更有不少外地學子跋山涉水趕來求學，隻因這裏有雍州大儒張嚴先生執教。

    也正因為如此，太平書院錄學十分嚴苛，幾乎百中取一。有不少在家鄉聞名的才子自覺才華橫溢，躊躇滿誌前來求學。隻可惜大多都是乘興而來、敗興而歸。

    久而久之，這太平書院的入學考試，便被學子們私底下起了一個“小科舉”的別稱。

    而那位新來的寧姓公子，不經考試便入學就已經惹了眾怒，更過分的是他還直接進了甲班，無疑讓各位苦讀許久都未嚐如願的學子怒火中燒。

    一些心中不服氣的人便去挑釁，誰知那姓寧的竟是來者不拒。

    若他真是個繡花枕頭也就算了，眾學子雖心裏不忿，得了勝後私底下罵他幾句無恥小人便也能放得下去。但這人竟無論是詩詞還是策論，場場皆贏。隻比得眾學子又羞又慚，心底裏暗自發了狠要贏他一場。

    …………

    陸棠今日起了個大早，喜滋滋吩咐采薇給自己梳了個簡單清爽的雙丫髻，用淡粉色的小緞帶綁了，並插了幾朵珠玉小花釵。

    又穿了鵝黃色小衫配青草綠繡雲紋的緞錦襦裙，裙子上還掛了昨兒公主賜下的鬆鼠葡萄佩，自以為打扮的簡潔大方，顯得書香氣滿滿。卻沒想到她年紀本就不大，如此打扮起來隻顯得更加稚嫩幼小。

    陸夫人見她請安時如此打扮，不由頭痛，隻覺得自家的閨女兒都十二歲了，卻還跟個孩子似的稚嫩。這樣沒心沒肺的傻兒，過兩年可怎的放心她嫁人。便又命寶珠找了一個金光燦爛的金鎖瓔珞，不由分說給陸棠套在了頸上，隻盼顯得她穩重些。幾位兄長卻覺得今日小妹打扮甚好，顯得十分玲瓏可愛。

    跟陸夫人請過安後，幾人結伴兒便出了門。

    太平書院建在京郊的青華山腳下，離陸家有一段距離。陸家幾位少爺便都騎了馬，唯獨讓陸棠一人坐了馬車。

    陸棠坐在車上，身邊隻帶了穩重些的蒹葭跟著陪讀。車廂裏十分憋悶，她又被馬車晃的頭暈，便撩開青色的簾子去看外麵熱鬧的大街。心裏又想起來那日張蘅縱馬行街的瀟灑模樣，不由羨慕的緊。

    馬車行了好一陣才到青華山下。

    陸棠撩開車簾，遠遠望見那書院如巨獸伏於山腳下，青瓦白牆，氣勢雄渾。

    車馬過了書院前立著的高大門樓，行至正門附近便停下。蒹葭小心扶著陸棠下了車，陸家的幾位少爺一邊吩咐小廝去栓馬，一邊招呼她一起進去。

    陸棠從未來過這裏，因此忍不住細細打量。隻見兩扇因年歲久遠而略有斑駁的朱紅大門虛掩著，裏麵綠蔭蔥蔥，讀書聲和琴聲隱約傳來。門上正正的高懸著一塊黑色木匾額，上書“太平”兩個已經褪了色的燙金大字。

    入內又行了一陣子，便有女先生來接了陸棠，兄妹幾人便分開，各自去了。

    這太平書院的女學原是由太祖皇後興辦起來的，當年甚是興盛。且不論是官家小姐還是平民女子，隻要過了太祖皇後定下的考教、交夠了束脩便能上學。隻可惜太祖皇後薨後，女院也漸漸落寞了。

    而如今的陸棠進的女院，是最近得了皇後的口諭才又新開辦起來，但也隻收一些適齡的官家子女。

    因著太平書院極大，女院又在書院最西邊，因此也稱西院。陸棠跟著先生走了很長一截路，先過了二門，又一路上行過教學齋、思賢台、碑林等等地方，又穿過一個花園才到女院所在的玲瓏學堂，隻瞧得陸棠眼花繚亂，險些認不住路來。

    學堂裏已經有許多女學生在了，隻聽得裏麵鶯聲燕語、好不熱鬧。陸棠被先生領了進去，一眼便看見了黃錦兒幾人，就連張蘅也在。便略有些迫不及待的對先生施了一禮，美滋滋坐到了她們幾個的身邊。

    “張姐姐竟然也來了。”陸棠對著坐在她左邊的張蘅咧嘴兒笑。

    “我自小在邊疆長大，隻善於騎馬射箭，詩書禮儀這些卻不算精通。祖父便讓我來學些技藝。”張蘅笑道。

    陸棠暗自咋舌，隻覺得張蘅在菊花會上得了魁首都還算是詩書不精，真不知要怎樣才算好的了。不過轉念又想到她是日後是要母儀天下的，確實也該多學一些。

    旁邊黃錦兒早就憋了一肚子八卦：“你們可知曉今日箭場那邊有比試？”

    “聽說是個姓寧的學子要與大家比射箭呢！”劉雪娘家裏也有兩個哥哥，便接口說道。

    陸棠便很給麵子的點頭，“知道知道，我幾個哥哥們也說了！”

    幾個小娘子嘰嘰喳喳的偷偷討論了半天，隻盼著先生能早些下課，好過去箭場那邊看熱鬧。

    也多虧今日是第一天開課，且女院對於這些貴族小姐的要求也不算嚴格。先生並沒有正式講課，隻讓各府的小姐們相互見了禮，又讓她們各自講了之前的學習進度，便放了課。

    其他的小娘子們也大多都聽哥哥或弟弟們說了今天有比試，沒聽過的小姐也被身邊的小姐妹告訴了一遍，便嘻嘻哈哈你拉上我、我帶上你的，一起去南院看熱鬧。

    陸棠幾人到箭場的時候，那裏已經聚集了許多人。又因為今日多了許多小娘子，書院甚至還在場邊搭了棚子、擺了座位。

    “哥哥！”

    因著陸家的幾位公子個個都風華出眾，極為惹眼，陸棠一眼便看到了他們。

    陸二等人便含笑走過來，隻見其他幾人服飾如常，隻有陸六穿了一身窄袖短衣的褚紅色精幹胡服。那胡服衣襟上用金線繡了鯉魚躍龍門，頭發精神的束起，額間懸了一顆明晃晃的東珠，顯得神采奕奕。

    “六哥這是要上場？”陸棠好奇的問道。

    陸六得意的一揚頭：“那是當然！”

    “六弟年紀雖比我們小一些，射藝卻比我們這些當哥哥的要好許多，他若是輸了，我們便更沒有上場的必要了。”陸二笑言。

    陸棠也知曉陸六是京中公子裏射藝的翹楚，便抿嘴兒樂：“六哥可一定要贏了那位公子，若是輸了可是把幾位哥哥一起都輸出去了！”

    幾人又閑聊了幾句，陸棠便同張蘅、黃錦兒等女一起坐到了場邊的棚子裏。

    “來了來了！”箭場裏忽然一陣喧鬧。

    陸棠便好奇的探出頭去瞧，隻見來人一身玄青色胡服，身材修長，蜂腰猿背，行動間瀟灑自如。不由讚道：“好個少年郎！”

    待那人走近露出清晰麵貌時，陸棠卻一口氣噎住了。

    竟然是他！

    隻見那人劍眉斜飛入鬢，卻生了一雙細長的桃花眼，鼻若懸膽，唇抿而薄。

    若陸二公子當得一句“謙謙君子，溫潤如玉”，霽月公子當得一句“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，那這位寧姓公子便也當得上一句“宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前”。

    眾府的小姐們都驚異於這寧姓公子的風采，連張蘅也忍不住目露讚歎之色。

    唯有陸棠瞪圓了眼珠兒，牙齒縫裏緩緩碾磨出幾個字來：

    “寧！常！”