隨口說的幾句閑話讓幾人一時間又陷入沉默，起初想著北上調查父兄之事，但是如今她連腳都沒有立足，更不用說掙得一席之地。

    思及此，如瑾生出些許無奈，一種身為螻蟻無法撼動命運之輪的無奈。

    父兄之死她阻止不了，胡廉正被蛀蟲虐殺她阻止不了，現如今她連牧草和飛廉都養活不起。

    阿瑾，不管如何，我和飛廉會一直陪著你的。”

    好，陪著。”

    背過身用力的眨了眨眼睛，抬起袖子把淚擦了，剛拿下一匹布，轉身就看到金玉堂大步走了進來。

    早上是一身刺目翠綠，如今午後又換了件亮眼的緋紅。上好的綢緞上麵用銀色絲線繡了精致的回紋，腰間的玉帶上扣著玉佩荷包，隨著他大步而來驚險的晃動，鬥篷也換成某種皮毛的裘衣，進門前解下來扔到隨從手裏。

    咦？誰欺負你了？”

    如瑾眸子裏還有濕意，盈盈看過來，即便是無心那股媚態也是渾然天成，金玉堂頓了一下，走到她的身側。

    隻是風大眯了眼。”

    我看是，風大閃了舌頭。”

    金玉堂隨口調侃了一句，見如瑾瞪著他便擺了擺手說道：“我不是來與你鬥嘴的，是有事情請你出馬，我知道你如今身份厲害，可是我的事報酬絕對不低，你考慮一下。”

    不必，說吧多少銀錢。”

    你……倒是爽快，十貫！”

    五十，可以的話就帶我去看屍體吧。”

    金玉堂一口水含在嘴裏，好一會兒才咽下，然後說道：“你知道是什麽事？”

    多少銀錢？”

    行行行，五十就五十，現在去看屍首？那群混蛋，要不是我的消息快，這會兒屍首都被抬到焚屍的地方了。”

    如瑾點點頭，倒是不急了，撫了撫衣裙坐在了榻上，說道：“得罪人了吧，不然誰敢在你的頭上動土。”

    金玉堂嘲諷一笑，說道：“誰敢？多得是人敢。看樣子你是不急著看屍，說吧，想知道些什麽？”

    那男子家中有什麽人，他平日裏的為人處世，是否結怨，最近生活可有什麽變故？”

    ……這個我一時說不上來，目前隻知道他叫胡朝陽，家中有妻女，住在延慶坊內。平日裏什麽樣子，我倒是不清楚，錦玉山莊的酒樓在洛陽城大大小小有十處，南市這處我還算來的較勤，但是廚子眾多，我也不可能了解那麽多，你說的這些我命人去查。”

    好，你招來他的妻子問話。現在官府仵作是否定了自縊？”

    金玉堂看了她一眼，點點頭說道：“是！不過我將屍身要回來了，錦玉山莊的事還輪不到別人插手，這件事太晦氣，傳揚出去對酒樓生意影響很大，這洛陽城裏金貴人太多，吹毛求疵的人也多，所以……你應該知道。”

    這個如瑾明白，酒樓的廚子平白無故的跑到遠近聞名的凶宅裏自殺，這事兒怎麽聽怎麽晦氣，到時候誰還願意去酒樓吃喝，萬一這裏頭還有其他人有這樣的想法，沾染了髒東西，那可就倒黴了。

    所以，金玉堂的生意是大，但是顧慮的東西也多，所以他更知道小心駛的萬年船的道理。

    如瑾拿了東西隨著金玉堂去驗屍，留下暮草、飛廉做壽衣，他們一路去了金玉堂的一處小宅子，手下便把胡朝陽的屍首抬上來。

    金玉堂用一塊絲綢帕子捂著口鼻立在十步開外。

    如瑾穿了黑白相間的長袍走動間看不到腳就好似飄著，倒是生出些詭異來，伸手將頭發挽起撥在身後，從卷簾中抽出銀筷，在金玉堂隨從的幫助下給屍體翻了身，又褪去衣物，從下到上先看了一遍。

    男屍，身長五尺二寸，死亡的時間是昨夜子時，身軀已經完全僵直，頸骨已經斷裂。左腿曾經斷骨，左撇子，左臂較右臂更為粗壯肌肉緊實。全身上下有多處淤青，泛黑紫色，多以手肘、膝蓋、後頸……後背、後臀，這淤血形狀身前被拖拽以及撞擊。”

    她又蹲下抬起他的手更詳細的觀察，“指骨有斷裂，指縫中有麻布碎屑，繩索毛屑。頸骨斷裂，脖頸後頭有一道平直暗黑色血痕，以及手指抓痕，後頸處有繩索淺痕。目開口開，頭發散亂，頭皮撕裂有血痕。”

    如瑾說完站起身，將銀筷在火上烤了烤扔到一旁的酒裏頭，說道：“很顯然這是謀殺，而非自縊。”

    然後她拿過一旁就先準備好的繩索，招過來一個隨從，當下就比劃起來。

    隨從跪坐在地上，她用繩索繞在他的脖子上，站到身後用腳踏在他的後背上，又移到他的後頸處，收緊繩索假裝用力拉動，那隨從下意識的就伸手抓住了脖子上的繩索，脖子後仰，雙腳後蹬。

    辛苦了這位大哥。”

    那隨從急忙行禮退到一旁，如瑾甩了甩繩子，說道：“他被人事先勒死，你看頸骨折斷的方向，向後彎折斷，如果自縊這相反。再有這繩索痕跡也是漏洞，自縊者通常會事先結繩，不管是後麵打十字結，還是下頭打活結，因為人的重量那繩索都在在耳後、後頸留下深痕，可你看這個人。“

    金玉堂湊近一看，後頸處有一道半月形青紫痕，耳後隻有一道很淺的痕跡，一看就與前頭的繩索痕不是同一處。

    他說道：“也就是說，有人先殺了他，然後再將他拖走。胡朝陽住在延慶坊，沈園在慈惠坊，隔了三條街……掛在樹上，這麽大費周章。”

    如瑾收起銀筷，將麻布蓋好，站起身說道：“若是仇殺或者什麽私怨，確實沒必要，拖到慈惠坊還不如拖到落河裏頭沉屍。所以這一舉動必然是有意義的，其中最直接的就是毀了你酒樓的名聲。”

    金玉堂將綢緞帕子隨手就扔了，轉身走到屋子裏，命人給如瑾上了熱茶喝瓜果點心，擰開扇子說道：“不出明日，整個洛陽城就會散出來這消息。”

    是。”

    如瑾在驗屍後的驗狀上蓋了特賜的小印，洗了幾遍手之後，小心的收起銀錢，便拿起東西來吃。

    大人，胡朝陽的妻女帶來了，還有咱們酒樓的幾名廚子和酒博士，還有劉掌櫃。”

    金玉堂點點頭，指了指站在中間的六個人，對如瑾說道：“你來問。”

    拿人錢財替人消災，如瑾也不多話，直接站起身走到幾人跟前，不說話隻是圍著他們走了幾圈，還伸手摸了摸那小姑娘的頭，遞給她一個果子，笑了笑坐回原處，又開始吃，直到吃飽喝足才朝那幾人看去。

    胡氏，我問你，胡朝陽醉酒之後打你，打得厲害麽？”

    其餘幾人聞言紛紛朝那婦人看過去，其中一個酒博士皺了皺鼻子，說道：“胡老哥脾氣那麽好怎麽會打人？”

    怎麽你在他們家住了？你怎麽知道他不打人，你怎麽知道他喝了酒還是不是個人？”

    這……”

    閉嘴，我沒問你。”

    那酒博士縮了縮頭，垂手立在一旁。如瑾看了看幾人，有兩個酒博士，還有個黑瘦臉、腿有些跛的男子，那胡氏先前聽完問話明顯索瑟，看來她猜的不錯。

    胡朝陽口舌發黑，有酒臭味，臉部黑紫又不似中毒，很有可能是在酒後被殺。

    他這麽打你，有沒有想過帶著孩子另嫁，是不是有人對你照顧有佳，你便與他合謀害死胡朝陽。”

    胡氏吞咽了一下，抬頭說到：“官府都說了他是自殺，誰知道怎麽回事，他每日早出晚歸的，我什麽都不知道。”

    說的好。”

    如瑾看著胡氏笑了一下，說道：“劉掌櫃，胡朝陽賭博你知道麽？同你借錢了麽？最近是不是脾氣暴躁的很？”

    劉掌櫃本來在看胡氏，冷不丁聽到自己的名字，愣了一下說道：“不知道，沒有借錢，脾氣也同先前一樣，平時也還是那般沉穩和氣。”

    呦，這胡朝陽還真是個厲害人物，欠了一屁股債，都到了要自殺的地步還這般從容鎮定，金莊主手底下人才濟濟。”

    胡朝陽最近酗酒、自殘身體，作為時常同他在一起的人，居然都強調先前一概不知！

    金玉堂聞言冷了臉，對底下的幾人說道：“是不是覺得此處不是公堂你們就敢胡言亂語，官府斷了自縊就以為高枕無憂？真是可笑，我錦玉山莊什麽時候被騎到頭頂欺負過，有膽子來害我可就別怪我不客氣，黑雲，去大理寺遞狀，就說有人試圖吞我錦玉山莊，試圖擾亂城中安寧！”

    劉掌櫃幾人嚇的跪在地上，說道：“東家饒命，一進大理寺少不得要脫成皮，我沒有說謊，胡朝陽平日裏就是個悶葫蘆性子，高興了那個樣生氣了也是那個樣，性子古怪可是做菜一流，所以我才留下他的，至於他賭沒賭，我實在不知！”

    如瑾又問道：“你們幾個一起說，胡朝陽平日裏和誰關係最好！”