死人了。

    災荒的時候，死人本該是一件很正常的事情，畢竟天災難過。

    然而，廬州府的這起死亡事件，死去的百姓不是被餓死的，而是自殺的。

    起因很簡單，七口之家，一父一母，上無高堂，下有五子，然家中少糧，為了保下兒子，父母便將長女賣入富戶家為婢。

    農村鄉人，不識富家規矩，但至少知道貞潔二字。為婢農女，因不堪家主騷擾，便在柴房裏自縊身亡。

    這本是一樁人命案，然而審理的時候，卻發現了另一件事情：明明有朝廷賑濟之糧，但災民家中卻仍然食不果腹，竟要淪落到賣兒賣女的地步。

    往下深究，便又發現一樁驚人駭聞：府衙克減了發放給災民的賑災糧食，令災民們不得不砸鍋賣鐵，賣兒賣女去糧行買糧。

    再查下去，就要牽扯到賑災欽差的身上了，所以廬州知府很上道的按下了這樁命案，草草結案了事。

    知道欽差陳大人是太子的人，廬州知府也不敢直接斥責陳華，隻是向陳華暗示了一下：“陳大人，災情日益深重，不妨加大撫慰，給災民們多撥一些糧食如何啊？下官記得糧庫裏還有不少存糧呢，莫要生出禍端呢。”

    陳大人揣著明白裝糊塗，擺擺手不在意的回道：“不急不急，如今本官正在征集驅除蝗蟲的辦法，沒有過多精力，不如等三日之後，本官親自開倉加糧如何。”

    “這……”廬州知府思慮了片刻，終究還是點點頭，“那下官就盡力壓製幾日，說實話，下官治下的官吏已經有些埋怨了，還望大人早日安撫民心啊！”

    “放心，本官背後乃是當今太子殿下，戶部錢糧諸物一應俱全，怎會虧待災民呢？”

    哄走了知府，陳華麵上的沉穩登時便消失不見，急忙叫來下人，命他將方先生喚來，準備讓方先生催促各大糧行將糧食還回府庫。

    雖說陳華愛財，但他也不是傻子，知道孰輕孰重，頭頂烏紗自然比袋中金銀重要的多，畢竟官做的越大，這錢就來的越多。

    隻是派出去的仆人，卻死活找不到那位方先生。明明身為本地商人的方先生，卻消失的無影無蹤，家眷產業之類的東西，也早就轉移出去了。

    聽到下人回報之後，陳華臉色陰晴不定，心中漸漸生起了一絲恐懼，“不！不可能的！方良方先生是廬州府本地商人，不然本官怎會信他，為何會找不到他呢？”

    想了想，陳華越發感覺有些不對勁了，急忙親自出門，朝著各大糧行走去。

    當地糧行的管事們，見到陳大人親自拜訪，紛紛嚇了一跳，“拜見陳大人！不知大人此來所為何事？”

    “你們糧行的糧食運到了嗎？”

    管事回道：“不敢欺瞞大人，有了大人調來的官糧，足夠本行售賣，便沒有催促運糧。”

    “什麽？！你們竟然沒有運糧過來！”陳華頓時驚了一驚，著急的問道：“若是現在催促，何時能將糧草運來？”

    “這個，”管事思考了一下，回答道：“等糧食籌措之後再運過來，至少要十日。”

    “十日！”陳華感覺身體裏萌生了一股寒意，他哆嗦著嘴唇，憤憤的指著管事：“本官前兩日調給你們糧食的時候，不是說了嗎，這是借給你們的！借啊！怎麽會沒有運糧過來呢？”

    眼看陳華發飆，管事驚得噗通一聲跪在地上，磕頭道：“大人明鑒！小人隻是替官府賣糧，不曾聽到任何說辭啊。”

    一家糧行的管事如此，其他五家糧行的管事也是如此，都未曾聽到任何命令，他們都隻是以為，像上次那樣替官府轉賣糧食而已，根本沒有其他命令。

    陳華最後連自己是怎麽回到客棧的都不知道，一路上腦子全是朦的。

    回到自己房裏，陳華看著屋子裏的五個大箱子，此刻箱子裏不再是金銀錢財，那分明是他貪汙災糧的鐵證啊！

    “有人坑害我！”

    陳華終於反映過來了，自從他被太子舉薦接任戶部尚書的那一刻起，他就卷入了太子和陳王的鬥爭之中。他背後有太子協助，那自然就有陳王的人在這裏給他挖坑。

    “大意了，我不該貪財的！”即使陳華現在已經反應過來，但已是於事無補了。

    貪汙糧款，私調官糧，百姓蒙難，條條罪狀都可令他下罪入獄。

    “怎麽會這樣呢，明明一開始都好好的。”陳華不停的呢喃著，眼神有些呆滯。

    是啊，一開始方先生獻上的一糧三分之計，的確是很好的，利民利己，但他沒有壓製住貪財的欲望，令這一切朝著一條死路發展。

    “不！本官還有一線生機！太子殿下！”

    原本萬念俱灰的陳華，突然間福臨心至，想到了唯一的救命稻草，“我是太子的人！太子殿下是不會看著我被問罪的！我和殿下有利益牽扯的！”

    當下，陳華也顧不得廬州府的賑災事宜，他要親自回京麵見太子殿下！

    什麽二十萬兩白銀，什麽戶部尚書，他都不要了，他隻想保住自己的項上人頭！

    叫了一輛馬車，陳華日夜不停的趕路，終於在第二天中午回到了京都。

    當然了，這次回京可不像當初那般風光，他連進城的路引都是編造的士子身份，不敢拿出自己的官身文書。

    驅車走在京都鬧市上，陳華內心忐忑，因為他不知道太子會怎麽處置他，但他卻隻有太子這一條救命稻草。

    ……

    太子府

    “小人王燦，拜見太子殿下！小人奉家父之命，特來感謝殿下的搭救之恩。”

    太子府正殿裏，太子燕瑞端坐在上首座位上，捧著書卷，堂中跪著王燦，正朝他三跪九叩。

    “起來吧。”燕瑞翻著書本，漫不經心的問道：“聽說，你把本宮的侍讀官給告進順天府的大牢裏麵了？”

    王燦站起身，諂笑道：“殿下公正，分明是那燕壽誣陷小人在前，小人這才狀告反撥於他。”

    皺了皺眉頭，燕瑞冷哼一聲，頓時嚇得王燦又是跪倒在地。

    “是非曲直，本宮不想知道。看在你爹的麵子上，本宮便不予追究，但你日後要少惹麻煩，免得浪費本宮時間。”

    “是是是，小人遵命！”王燦連連點頭，但心中卻在竊喜：“嘿嘿，看來太子殿下不會去救燕壽了，原來燕壽這個侍讀郎也不怎麽得太子看重呢，以後倒也不擔心了。”

    正在王燦跪著的時候，突然從門外跑進來一個胖子，在還沒進門的時候，這個胖子便一把鼻涕一把淚的大吼道：“太子殿下！老臣愧對殿下啊！”

    到了堂中，胖子也不管王燦，便直接跪在地上嚎啕大哭，真是聞者好奇見者忍笑啊。就比如跪在胖子旁邊的王燦，就一直強忍著笑意。

    那什麽，一頭豬你見過沒？一頭揉著眼睛努力擠出眼淚的胖豬見過沒？王燦算是開了眼界，心中暗暗感歎道：“不愧是混跡官場多年的老油條子，這份臉皮，實在是令我這後輩汗顏呢，看來以後我也要多學學。”

    上首位置坐著的燕瑞，沉臉望著陳華，肅聲問道：“陳大人！你不是應該在廬州府賑災嗎？為何到本宮府中哭泣？”

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