算起來，寶綠做著百花樓的生意也有好幾日了，可是自從上次偶遇艾菊之後，每次去樓裏辦事寶綠卻再沒碰到過她。可能也是每次自己去的時辰不對，都是大清早的過去取東西還東西的，蘇佩儀在百花樓裏做著賣藝的差事，艾菊和丁香肯定也都是一直在旁伺候，這個時候肯定也都還在休息。

    雖然明白如今各自過著不一樣的生活了，再沒辦法像從前一樣在一起，心裏仍舊會有些失落。

    “劉嫂，這是昨日浣洗的物什，裏麵那床床罩我看見有一絲破了，順手補了下，您看看能否將就著用？”寶綠將一個大包裹遞過去，在桌子上直接打開來，拿出說的那床罩子翻給劉嫂看。

    “哎呀，你這丫頭就是眼裏容不下活兒，哪需要你來幫忙縫補呢？”劉嫂手裏接過，眼睛瞧了瞧寶綠說的破了的那處，嘴裏打趣道。

    “我也就是順手。”寶綠客氣的說：“您這裏每日裏交給我這麽多活計，還給比別處高的多的報酬，我都不需要接其他處的事兒了，每日裏倒得了些空閑。還得多謝您平日裏的照顧，這點小事都是應該做的！”

    “你呀，就是嘴兒甜！”劉嫂子聽得奉承也是心裏舒坦，隨便翻看了一下就算驗收完成，隨即讓寶綠在這裏等等，她去後麵取需要換洗的物件過來，今日事兒多沒來得及收拾好，寶綠就提前到了。

    為著彼此方便，每次交接的地兒定在了百花樓偏門處的一個耳房裏，是以寶綠自從第一次見花媽媽之後還沒有機會再踏進樓裏頭。所以她看到劉嫂說要到後院去，趕緊表示要搭把手幫忙，借此想要進去碰碰運氣看能否再遇見艾菊。

    誰知道劉嫂偏偏帶她繞的遠路，沒從堂裏過而是走的回廊，說來也是體諒寶綠一個姑娘家的，怕她不想碰見樓裏的姑娘覺得害臊不喜，生生打破了寶綠心底的一絲期望。

    正在要穿過小門走出庭樓的時候，突然樓上傳來一聲尖叫停住了二人的腳步，一時間都有些驚住了回身望了過去。

    此時樓裏大門緊閉，雖然外麵是天光大亮，但因為還未開門接客所以樓裏隻點了幾盞小燈聊以照明。當寶綠伸頸望去時，隻看到有些模糊但熟悉的幾個身影在二樓的廊道上與人揪扯著，那一聲尖叫也是從那發出來的。

    “這又是在做什麽妖呢？”劉嫂呸了一聲，恨恨的就上了樓梯往上趕去，寶綠忙不迭的趕緊跟上。

    近到身前，劉嫂衝著還在拉扯的幾人就是一聲嗬斥：“花媽媽還在休息，你們幾人這麽大早的起來是折騰什麽呢？非要鬧翻了天都受幾鞭子才肯安生嗎？”

    劉嫂是花媽媽看重的管事的人，往日裏行事也都要看她的好多臉色，幾人見到劉嫂過來發了脾氣，也都歇了彼此推搡的手。

    寶綠不敢明目張膽的站到劉嫂身邊往裏麵看，又想仔細瞧瞧是不是蘇佩儀等人，縮在吵醒了跟過來湊熱鬧的兩個姑娘丫頭身邊瞧著，一看之下還得了，那不是昔日的小姐是誰？

    雖然模樣麵貌未曾改變，但短短數月怎麽能瘦弱成這樣，精神瞧著也不是很好，此時正被哭得梨花帶雨的丁香扶著靠在門廊上細細喘氣，而一旁氣鼓鼓顯是受了委屈、不服氣與人爭論的則是艾菊，也是眼睛紅紅的盯著旁邊的兩個女人。

    “嫣紅，是不是你又為著什麽小事為難她們主仆？”劉嫂望著其中一名女子問道。

    “沒有啊劉姐，昨日裏我累的慌，丫頭好心跑到廚房裏說要早上給我熬點雞湯補補，誰知道好好的，她的丫頭跑過去打翻了爐子非說她們要先用，您說這不是她們欺負人嗎？”那個叫做嫣紅的嫵媚女子捏著嗓子扭捏道。

    “不是的！是我們家小姐的藥熬在廚房裏頭，她們說要用火爐子就來搶，把我熬的罐子都打破了，還說是她們先說好的要熬雞湯，氣不過跟她爭了起來，她自己打翻了爐子弄翻了雞湯，還一路鬧到小姐麵前，非要我賠她們一隻雞！”艾菊氣咻咻的跟劉嫂爭著說。

    “就是我們跟廚房裏說好的先用，誰讓你在上麵熬藥的？自己手拿不穩打破了藥罐子還怪到我頭上？”另一名丫頭模樣的也吵了起來。

    “要不是你過來推我會弄破嗎？”艾菊氣勢洶洶的回嘴，擼著袖子都準備再幹起來。

    “那你還弄翻了我的雞湯，就該賠我一隻雞！”那個丫頭也不是個示弱的，叉著腰伸著指尖就衝著艾菊吼起來。

    “都住口！”劉嫂一揮手，嗬止了愈演愈烈的一番吵鬧，“花媽媽說過，這裏是做生意的地方，管他從前是大家閨秀還是千金小姐，被買到了這裏來就都得按這裏的章法做事。若誰不服管教，非得安生日子不過鬧點什麽，那就是想再嚐嚐鞭子的味道！”

    “嫣紅，把你的這個丫頭拉回去好好管教管教，什麽屁大點事兒鬧什麽鬧？沒吃過雞還是怎麽的，打翻了就打翻了，你再去熬一罐就是，人家是熬著藥你等等怎麽了？非得爭強好勝的都聽你的才算是吧？”

    說完，劉嫂又轉向艾菊數落起來：“你這丫頭也是，自家姑娘病著就該想著讓她安心養病，一點小事都鬧到她的麵前來心裏就好過了嗎？你若好聲好氣的跟嫣紅她們說說，難道她們還會故意讓你家姑娘身子不好過嗎？整日裏隻會擺架子，當你還在哪家宅院裏頭管事呢？”

    一席話，說的一旁的蘇佩儀臉色又白了幾分，勉強撐起身子走到艾菊麵前將她拉倒身後護了起來，抬頭對著劉嫂說：

    “今日是艾菊給您添了麻煩，日後我會好好管教，不勞您來教訓。”

    “最好如此。”劉嫂嗤笑了一聲，有些頗看不慣的樣子斜睨了一眼主仆三人，也不再說什麽，轉身領著寶綠就下了樓去。

    寶綠被劉嫂的神色嚇得不敢多留，腳步不錯的跟著走了，隻是眼睛和心神留在了樓上的三人身上，昔日裏養尊處優的相府小姐，如今連一罐湯藥都要看人眼色的服用，日子竟是這麽難過了嗎？