馬城依舊繁華，南來北往的商販讓這座城市煥發出邊塞所沒有的新生，當葉昭回到自己的府衙時，卻見孟虎已經等在了那裏。

    “今日不用當班嗎？”葉昭將手中的馬鞭遞給迎上來的下人，隨口揶揄了一句，扭頭看向遠遠地綴在後方的女子，對邱遲道：“找幾個醫者幫她治傷，願意的話，就讓她暫且住進來。”

    “喏。”雖然不知道葉昭為什麽會對這麽一個醜陋的女人感興趣，不過這畢竟是私事，他也不好過問，答應一聲，帶了兩名護衛朝著那女人走過去，這女人太凶悍，葉昭能隨手擋住對方的攻擊，他可沒那個本事，還是小心一點兒為上。

    “主公，州府裏來人了。”孟虎湊到葉昭身邊，躬身道。

    “哦？”葉昭挑了挑眉：“郭勳的人？”

    郭勳是現如今的幽州刺史，也是那郭铓的兄長，葉昭雖然在馬城有著很高的自主權，可以不賣郭铓的麵子，但這郭勳，他還真無法忽視。

    “嗯。”孟虎點了點頭。

    “走，去見見。”葉昭解下佩劍，朝著宴客廳走去。

    縣衙的客廳外麵，四名渾身充斥著一股子彪悍之氣的戰士立於門外，當葉昭帶著人來到門外的時候，四人同時扭頭看向葉昭，一股子煞氣壓迫過來。

    葉昭微微皺了皺眉，這四人都是見過血的戰士，而且還是那種從屍體中爬出來的，若是一般人，這麽一嚇，恐怕直接會被這四人的氣勢給嚇灘。

    下馬威嗎？

    葉昭挑了挑眉，這可是選錯對象了，不用葉昭表示什麽，站在他身後的管亥已經察覺到這四人是在挑釁，悶哼一聲，踏前一步，護在葉昭身前，厲聲喝道：“爾等何人？”

    說話間，一股凶蠻之氣爆開，這兩年來，他作為葉昭麾下大將，幫助葉昭震懾胡人，大小血戰經曆不下百場，那股子沙場之中磨練出來的凶氣，狂猛無比，眼前四人雖然也算百戰精英，但在管亥麵前，顯然還差了不少火候，隻是一聲怒喝，便讓這四人麵色大變，仿佛隨時會有生命危險一般，下意識的拔出了手中的兵刃。

    “放肆！”葉昭身後的四名護衛紛紛拔劍在手，府中的護衛們更是聞聲而動，迅速將偌大的宴客廳團團圍住。

    “不得無禮，退下！”宴客廳裏，一名相貌堂堂，身高八尺的男子出來，對著葉昭微笑著抱拳一禮道：“葉縣令莫怪，這些下人就在邊疆戍邊，不懂規矩，驚擾之處，還望葉縣令見諒。”

    四名手下臉色有些發苦，哪看出對方被驚擾了，反倒是他們有些受了驚嚇。

    “閣下是？”葉昭揮了揮手，周圍的護衛盡數退下，管亥狠狠地瞪了對方一眼，退到葉昭身後。

    “長沙鄒靖，現為逐郡長史，見過葉縣令。”男子抱拳一禮，笑道。

    “原來是鄒兄。”葉昭點點頭，做了個請的手勢，邀鄒靖一起進入宴客廳中。

    “那這位又是何人？”當眾人進入宴客廳時，卻看到原本屬於葉昭的主位之上，此刻已經跪坐了一個跟葉昭年紀相仿的年輕人，挑了挑眉，葉昭扭頭看向鄒靖。

    “容在下來介紹。”鄒靖連忙上前兩步，對著年輕人一拱手道：“公子，這位便是這馬城令兼騎都尉葉昭，葉修明，馬城能有如今景象，全賴修明兄一力促成。”

    “不錯。”年輕人笑著站起來點點頭道：“瑁於洛陽時，也曾聽聞這馬城乃不毛之地，當初陛下將修明兄派往此處，原以為會無甚作為，誰能想到區區兩年時光，如今馬城，竟有如此景象，雖比不得中原繁華，但在這幽州之內，已經堪稱大縣。”

    “修明兄，此乃中郎將三公子，劉瑁，字子盛，其父乃當今皇族，當朝侍中劉焉，如今奉命來幽州，擔任中郎將一職。”鄒靖對著葉昭笑道。

    “原來是漢室宗親，失禮。”葉昭點點頭，漢室宗親，而且還是實權皇族子弟，在這馬城之中，坐在上首倒也沒什麽問題，當下跪坐在劉瑁的下手處，疑惑的看向劉瑁道：“子盛兄來我這馬城，怕不是為了誇獎在下兩句吧？”

    “這……”劉瑁聞言，有些遲疑的看向鄒靖。

    鄒靖連忙拱手道：“卻是要恭喜修明兄。”

    “哦？喜從何來？”葉昭詫異的看向鄒靖。

    “我主一入幽州，便聽聞修明兄之能，不到三年的時間裏，不但將馬城治理的繁華無比，從戶不滿三千到如今卻卻是有萬戶之眾的大縣，更令十七個胡人部落歸化，威震塞外之地，大漲我漢家威嚴，特向朝廷舉薦，擢升修明兄為護烏桓校尉，這是公文以及虎符。”鄒靖揮了揮手，一名將士捧著一枚虎符還有盔甲來到葉昭身邊。

    葉昭卻沒有接，皺眉看向鄒靖道：“那原護烏桓校尉呢？”

    護烏桓校尉可是這幽州的實權軍職，他這個騎都尉都要受對方節製，麾下有三校人馬，整個幽州的軍事力量有一半在他手中。

    “已被調往並州。”鄒靖笑道：“畢竟按照我朝律法，一家官員不可同時兼任一州軍政要權。”

    郭勳為幽州刺史，理論上來說，他的族人是不可以擔任護烏桓校尉這樣的幽州重要軍職的。

    但這也隻是理論上說，但實際上，如今漢朝律法已經名存實亡，真正遵守的已經沒多少了，此前郭家三兄弟分別擔任刺史、代郡太守以及護烏桓校尉已經有數載光陰，朝廷也沒怎麽理會，如今一聲令下，就將一個手握一州近半軍權的護烏桓校尉給換了，看來朝廷雖然已經日薄西山，但對於整個天下的掌控力還是在的。

    “那這馬城……”葉昭看向劉喬。

    鄒靖笑道：“我家公子如今已經到了出仕之年齡，是以我主向朝廷舉薦，由公子出任馬城令。”

    葉昭點點頭，倒也沒什麽抵觸情緒，劉焉這一手雖說拿了他的馬城，但卻給他爭來一個護烏桓校尉，雖然來錢肯定不如馬城，但卻是一州實權官職，算不上虧本兒，也算是跟自己或者自己背後的蔡邕、王芬等人來了一場利益交換。

    示意管亥接過印信，葉昭讓高升去把自己的官印以及虎符取來，交給劉瑁，想了想道：“雖然如今這馬城已與我無關，不過有一事，葉某言之，至於聽與不聽，全看子盛兄自行決斷。”

    “修明兄且言，喬洗耳恭聽。”劉瑁連忙正襟危坐，肅容道。

    “馬城能有今日之盛，一者為商，此處北接草原，我已與草原各部落形成貿易往來，互通有無，用鹽巴、糧食換取戰馬、人口，同時將戰馬銷往各州，才有今日之盛；二者，對胡人來說，若隻是互通有無，雖然我大漢能得利，卻也讓他們不斷壯大，時日一久，必成我大漢之患，是以一者，可以給他們兵器，但冶煉之法絕不可傳，而人口貿易也絕不能停，隻有這樣，他們會為了掠奪人口不斷內戰，雖然會有不少部落因此而壯大，但從整體上來看，整個草原的人口，卻因為這一條貿易，而不斷削減，草原的實力因此而不斷衰弱；三者，公子手中一定要有能夠震懾胡人的力量，否則，這些胡人豺狼心性，一旦失去了威懾，反受其害，示之以威，誘之以利，如此，方能讓這些胡人從狼逐漸馴化為我漢家的看家之犬，或許百年後，便不再有胡人一說。”

    葉昭將自己對付草原胡人的套路仔細的說了一遍，算是報了劉焉這舉薦之情，至於對方聽與不聽，那就跟他沒關係了。

    這個時期的胡人勢力其實自檀石槐以後已經開始衰弱，在葉昭所知的曆史上，即便後來諸侯紛爭，到三國鼎立時期，胡人在漢人麵前一樣得夾著尾巴做人，真正造成後來五胡亂華的，恐怕是三國之後的晉朝，至於為什麽一統了反而弱了，那就不得而知了，現在這樣做，或許會遏製胡人的發展，但並不是主要的，因為在這個時代，包括來自後世的葉昭，同樣不認為如今的胡人能夠對這大漢江山產生什麽威脅。

    “瑁謹記。”劉瑁肅容拱手，他早在來此之前，就研究過葉昭這兩年來在馬城施行的手段，如今被葉昭一點，明悟了不少，當下起身朝葉昭拱手道。

    “還有一些東西要整理，是以怕是要在這馬城耽擱幾天，軍隊的話……”葉昭皺了皺眉，馬城的一校精銳是他兩年訓練出來的精兵，就這麽拱手相讓，還是有些心疼的。

    “修明兄放心，家父在離開洛陽時，向陛下請了一校虎賁，皆乃銳士，修明兄的兵馬，仍舊歸修明兄調遣。”劉瑁微笑道。

    “若有機會，在下定然親赴逐縣，向中郎將致謝。”葉昭站起身來笑道。