“喂，看看，這個能當多少錢？”正無所事事的老薑頭卻被眼前的來人驚了一下，他尋聲望去，隻看見一張坑坑窪窪的臉。

    當然，還有那塊隨手遞上來的白玉。

    老薑頭立刻拿起那塊幹淨的布巾將玉石接過來，同時向羅英喊道：“快，給這位兄弟上茶，上好茶”。

    羅英一聽此言，便知道是個大活，他急忙上前道：“您這邊請”。

    袁大頭微微點點頭，緩緩向櫃台旁邊的桌椅退去，目光卻從未離開老薑頭的那雙手。

    “不知此玉，兄弟是如何得來的？”，老薑頭隨口問道。

    袁大頭脫口而出：“祖傳的，都傳了好幾代了”。

    老薑頭再次揉揉眼睛，細細的看著手中之物，心中卻默默道：“羊脂玉，看上去確有些年頭，養的不錯，其白如截脂、剛中見柔，上好的品相，上好的雕琢之術……”。

    “嗨，老頭，看你也是在行之人，到底懂不懂啊？”，袁大頭一邊喝著茶，一邊開始催促起來，就怕突然有熟人再走進來。

    老薑頭見狀立刻做出一副不以為然狀，從事這一行多年，他見過各式各樣的人，這次也不例外：“哦，此玉倒算不錯，隻是有些磨損，雕琢也有瑕疵，一口良心價：八十兩”。

    “八十兩？”，袁大頭心中暗暗一驚：“來之前，他便知道此玉值些銀子，方才下賭注時那一百兩，隻是隨口說的，如今當鋪老頭直接叫到八十兩，看來確實是塊好玉”。

    袁大頭是什麽人？牢中什麽人都有，在此混跡多年的他早已練得一雙火眼金睛，雖不懂玉，但他懂討價還價：“老頭，你若是這樣說，那便真是外行了，這上好的羊脂玉，就值八十兩？”。

    一旁的羅英心中不免著急起來：“這老薑頭，一塊玉石，再好，能好在那裏？為何一口價就叫到八十兩？這還有的賺嗎？萬一砸在手裏可如何是好？”

    隻是這老薑頭一向謹慎，莫非這東西真值這麽值錢？幾日以來，聽老薑頭所說，他幾乎從未失手過，還是聽他的吧。

    而老薑頭卻依舊不慌不忙道：“那您說呢？您說值多少銀子？”。

    袁大頭用他久經賭場的詐術還價道：“一百五十兩，少一分不當”。

    老薑頭急忙向羅英遞個眼色，而後背著袁大頭給他豎起一個指頭，而後默默搖頭道：“既是這樣，那這位兄弟便請了，本店最多給八十兩，真是不好意思了”。

    羅英心裏這麽想的，卻看到老薑頭的眼色後，還是照做了，這是他與老薑頭的約定：意思就是找東家給雙方一個台階下，而這東西確實還是想收的。

    於是二人便開始演起戲來。

    羅英裝作勸說狀：“薑伯，東家正好在裏屋，要不讓他看看？”。

    老薑頭立刻發起火來：“你什麽意思？難道不相信我嗎？我幹了這麽多年，連這個都看不出來？”。

    羅英依舊不予理會：“那可說不準，這麽一塊石頭你給人家喊價八十兩，萬一給多了呢？東家待我不薄，我還是去稟報一聲”。

    到了裏屋，羅英便徑直向仲逸附耳道：“老薑頭說了，一百兩”。

    ……

    來到大廳，仲逸便上前打聲招呼，隻是打量袁大頭一番，似乎有些熟悉之感，卻又說不出口，話到嘴邊卻變成了：“薑伯，怎麽回事？”。

    老薑頭剛欲開口，卻見袁大頭一把將玉遞到仲逸麵前：“好年輕的東家，這可是我祖傳之物，您可不要看錯了”。

    仲逸緩緩接過白玉，“細細”打量起來，心中卻是不由發笑：這老薑頭，真能想的出來，我能看懂嗎？

    “據本店的估價，頂多八十兩”，仲逸反問道：“不知這位兄弟為何要將祖傳之物拿來當掉，是急缺銀子嗎？”。

    袁大頭眨眨眼，微微歎口氣：“哎，說來話長，家中老母祖籍山東，來京城後就再也沒回過。前幾日說起想回去看看，老母心願，我自不敢違背，奈何一路車馬、購物、住店開銷等，而我囊中羞澀，借錢又怕鄰居笑話，隻得瞞著老母出此下策，也是無奈之舉”。

    末了，他才想起重點：“隻是你這八十兩，很沒有誠意啊”。

    仲逸將玉還給他，歎氣一聲：“哎，在商言商，這東西就這價，不過俗話說百善孝為先，就衝這一點，給你一百兩，如何？”。

    這時，老薑頭急忙上前：“東家，不可如此啊，你一句話便溢出二十兩，要不讓他去別處看看吧”。

    仲逸見狀便告辭，再次回到裏屋中。

    這一向精明有加的袁大頭卻不知所措，雖說算計歸算計，但他畢竟不懂這玩意兒，反正一個月就來贖，一百兩就一百兩吧。

    這時，老薑頭上前道：“既是我們東家說了，就一百兩吧，多一文不收”。

    袁大頭也給自己找個台階下：“你這老頭，鑽到錢眼裏了嗎？聽你們東家說的話：百善孝為先，要不是看到這位年輕東家的麵上，我還不當了”。

    開好當票後，老薑頭叮囑道：“一個月之內來贖，超過期限就莫怪小店按規矩辦了”。

    袁大頭白了他一眼：你就放心吧，不會晚一個時辰的，到時定會來贖。說完他便大搖大擺的走出門外。

    見門口沒了人影，羅英急忙將仲逸叫了出來，開口便是：“仲大哥，你有沒有發現？這個人長得像誰？”。

    清瘦身段，臉上坑坑窪窪，一口參差不齊的牙，一副市井的腔調，一雙精明的眼神……

    “劉三兒”，二人異口同聲道：“蠡縣城門守衛頭領劉三兒……”。

    哈哈哈……

    老薑頭雖不認識劉三，但從二人的談話間還是可以判斷出來：剛才當玉之人與他們之前的一個熟人長得有幾分相像。

    羅英一陣大笑之後，這才想起正事來：“薑伯，這到底是什麽玉？有那麽值錢嗎？值二百兩？”。

    老薑頭笑眯眯的抬起頭來：“這是上好的羊脂玉，市麵很難見，屬於名貴之品”。

    末了他伸出一個指頭來：“一千兩”。

    “哐當”一聲，羅英手中的茶碗掉在桌上：“一千兩？就那玩意兒？值那麽多錢？那我們不是賺大了嗎？”。

    這時，老薑頭卻麵露難色起來：“人家隻當一個月，到時就贖走了，就能賺幾個利息銀罷了”。

    仲逸的心思卻不在這銀子之上，他不解道：“此人看著並非下苦之人，穿戴也還算講究。想必日子還能過的去，為何要當此物？此一說不通。

    既是其老母回祖籍開銷所需，而他又說自己平日裏收入微薄，那為何隻當一個月，難道一個月以後就有錢了嗎？此二說不通”。

    老薑頭重重點點頭：“東家所言甚是，況且據老朽看，能用的起這東西的，不是大富之人，便是官宦之家，可方才那人尖嘴猴腮的，東西肯定不是他的”。

    “你是說這東西來路不正？”，仲逸急忙問道。

    老薑頭開始扳起指頭來：“偷、搶、撿、騙，無非這幾種情況”。

    羅英上前道：“那萬一真的是祖傳的呢？”。

    老薑頭連連搖頭：“是不是祖傳，或許要等一個月之後才能知曉啦”。

    “好，我們就等他一個月”，仲逸對羅英道：“我隻相信薑伯，你要好好跟著學，知道嗎？”。

    來到街上，仲逸的心情輕鬆起來：如今這當鋪每天都有些新鮮之事，而且獲利相當可觀，從此養家的重擔便可與爹爹共擔。

    眼下師姐正忙於謄書，自己也有新書可讀，師父的事才是大事，心中那個計劃正慢慢展開，好久沒有這樣的心境了。

    路過一個木匠鋪，仲逸便緩緩走了進去。

    “客官想買點什麽？上好的家具，上好工藝”，店家見有客人來，張口就來招呼。

    仲逸看著店中的擺設，嘴裏卻念道：“做一個書架，要一人多高，十尺之寬……”。（101novel.com）