榆林府，位於陝西布政司最北部，是大明九邊重鎮之一：延綏鎮的駐地。

    此處與毛烏素沙漠交界，也是黃土高坡與韃靼軍過渡區域之一。

    數日後，仲逸與程默終於進入榆林府地界。

    按朝廷的旨意，他此次隻是前來了解民情、將地理風貌詳細記錄，作為與韃靼軍交戰的參考。

    榆林府各衙門也接到旨意，不過隻是為他在四處走動，提供便利而已，頂多派出幾名差役隨行護衛。

    至於其他權利，諸如在博野縣、大同府時，傳喚詢問衙門文武官員，甚至有錦衣衛北鎮撫司千戶，石成的隨行協助辦差，就都沒有了。

    按照師父所說，此次西北之行，要‘以退為進、以靜製動’。

    現在看來，這將是一場悠閑、無趣的差事。

    至少，在表麵是如此。

    “仲翰林，我還是叫你仲大人吧，這裏不比翰林院，若是被人聽到了，又說我亂了規矩”。

    程默緩緩下了馬，再次整整馬背上兩個大包袱：“有必要帶這麽多書嗎？就仨月的時間，光這些書都看不完，還如何辦差？”。

    在翰林院時，程默就是仲逸的雜役，除了端茶倒水、安排日常行程外，還要負責外出隨護。

    不過在京城，所謂的外出，其實還在城中，像此次走這麽遠的，還是第一次。

    “默大哥，此刻日頭正高，前麵那個山頭風景不錯，咱們上去看看，如何？”。

    仲逸笑道：“來的路上，你一直在說自己的武功有多高、多厲害，能否讓本翰林開開眼界？”。

    “那你，武功嘛，我自是會的”。

    見仲逸騎馬沿山坡而上，他急忙解開繩索、跨上馬背，追了上去。

    好大一塊地，視野極為開闊，仲逸感慨道：“要是在京城有這一塊地，怕是三輩子都夠吃了”。

    果真辦差用心，了解民情，說起話來，都是精打細算的口吻。

    “一塊地，就夠吃三輩子？你去京城問問，若是拿三塊地，換個翰林院的庶吉士，恐怕都要擠破了人頭”。

    玩笑一番後，程默已從馬上取下那柄佩刀，穩穩立於地，一臉的肅穆。

    “後背之風、劈山挑打；八步十三式、陰陽開合奇；左右揮腰刀、合手助力妙；平刀合手八分力……”。

    片刻之後，程默一通舉刀揮舞，口中卻念念有詞，這架勢，簡直一個高手正對他的弟子-----言傳身教。

    隻是這刀法實在不怎地，都沒有叫喊聲出彩。

    “絕殺刀法十八式，演練完畢”。

    程默收刀上前道：“請仲大人訓示”。

    仲逸雙手後背，來回踱步，不時微微點點頭：‘嗯，不錯，若做個衙門的差役，完全夠格。不過，要說高手嘛，還是……’。

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    嗬嗬。

    程默一臉尷笑：“什麽都瞞不過仲大人法眼，我這都是和父親的一個老友所學，也是按照口訣來的”。

    末了，他又拍拍胸脯道：“不過，就我這身手，對付三五個壯漢不成問題，誰敢對仲大人不利，就是拚了命，也要保護大人”。

    “算了吧，還是保護好你自己”。

    仲逸幹脆在草地上躺了下來，望著天空一片蔚藍，他懶懶的說道：“此次既不是奉旨查案，也不是談判，沒有人對我不利”。

    趕了一天的路，程默也重重的躺了下來：“仲大人，說說看，我們此次怎麽做？先到衙門露個麵？叫他們派人跟隨，那樣就安全了。別的不說，惡霸山匪不敢靠近咱”。

    仲逸再次搖搖頭：“不，先不去衙門，朝廷給了我們三個月期限，並未規定具體行程，此次本來就是為了解民情，過幾日再去衙門也不遲，就說了解沿路風土人情了”。

    這差事，在別人看來，其實也就是拿著朝廷的銀子，到處遊山玩水而已。

    反正都是閑逛，在那都一樣。

    “那我們就這樣遊山玩水？若是這樣，也該選個縣城，至少有酒館客棧之類，這荒郊野外的，有銀子都沒處使”。

    程默指著包袱道：“說好了，路上吃住，一切開銷，都是朝廷掏銀子，我還等著跟大人享福呢”。

    “看你那點出息，酒菜、住店，能用幾個錢？我自己掏”。

    仲逸轉過身來，一臉神秘對程默說道：“打聽一下，這裏最大的煤礦，咱們待會兒就去------附近的村子裏”。

    “煤礦？附近村子？”。

    程默恍然大悟道：“哦，我明白了，仲大人，你是要勘察煤礦，朝廷要在這裏挖礦了？”。

    這悟性，恐怕，也隻有做隨從的份了。

    “不，並非為挖礦，而是為調查一樁案子”。

    仲逸已坐了起來，他模仿程默的口吻道：“就像當初你講的那個‘盜墓賊’的故事，這煤礦裏，有人在-----搞鬼”。

    明白了，這下總算是明白了。

    這時，程默猛地站了起來：“仲大人，請你放心，從現在開始，我程默不會亂說一句話，不會亂走一步，全憑大人差遣，絕不含糊”。

    “上馬，出發，繼續前行”。

    …………

    “煤礦周圍倒沒有什麽村子，離得太近，都怕沾黑，也圖躲個清靜，除了那些幹苦力的，附近住的人極少”。

    走出山道七八裏路，迎麵一個挑柴的老漢走來，程默立刻上前搭訕。

    老漢是個明眼人：“你們也是來倒騰煤塊的？”。

    雖是一身布衣，但仲逸與程默還是沒有莊稼人的模樣，被誤以為做買賣的，也不足為怪。

    “老伯，這一帶，倒騰煤塊

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）的人，很多嗎？”。

    自從知道此次西北之行，事關重大後，程默果真上路，買賣人模樣十足：“哎，都是為了賺幾個銀子，大家都不容易”。

    “倒也不多，不過都是與官家有來往的，一般人，想都不要想”。

    老漢放下那捆柴禾，緩緩坐在一塊大石頭上歇息：“你倒是像個買賣人，不過，那位公子，卻更像個讀書人”。

    “哦？大爺果真好眼光，在下倒是讀過幾年書，不過沒考中，這不？才出來闖蕩，總得要找個吃飯的門路不是？”。

    仲逸從包袱中取出一包東西：“這裏有些熟肉，還有一小壺酒，趕路不易，也來點？”。

    程默立刻湊了上去。

    “既是讀過書，必定在衙門有人，貧苦人家，連飯都吃不起，何來銀子養讀書人呢？”

    嘖嘖，老漢輕輕抿了一口，一臉陶醉的樣子：“你沒考中，那昔日的同窗考中，在衙門做了官，能不幫你嗎？所以說，你還是有來頭的”。

    明白人啊，這話說的透徹。

    “那這些人將煤都弄到哪裏了？”。

    仲逸追問道。

    老漢才咬下一塊肉，又飲一口酒：“嗨，賣給那些鐵匠鋪，富家大戶，隻要比朝廷的價錢低些就行，反正他們幾乎沒有什麽成本。或者，倒賣給其他商販也行，能不賺嗎？”。

    “那當地官府不管嗎？”，程默故作不解狀。

    不過，這個問題，他似乎真不懂。

    嗬嗬，老漢笑道：“所以說嘛，要做這種事，你要在衙門有門路”。

    問了等於沒問，說了等於沒說。

    “老漢我要回去了”。

    老漢將酒壺還給程默，再次挑起那捆柴禾，嘴裏喃喃道：“做買賣的，官府的，都與老漢我無關。靠天吃飯，還是種我的地吧”。

    才走幾步，老漢卻停住了腳步，似乎想起了什麽。

    “三邊鎮，哪裏距離煤礦近，幹活的苦力也時來小鎮打酒、找樂子，外來做買賣的，還有衙門的低級差役，吃飯住店什麽的，再沒別的去處”。

    大概是看到那些酒肉的份上，老漢最後還是勸了一句：“三邊鎮，亂的很哪，你們可要當心些”。

    老漢，連同他挑起的那捆柴禾，慢慢消失在山道中。

    ……

    “下次不能這樣問了，這哪裏像個買賣人呢？”，程默這才覺得自己方才有些著急了。

    仲逸則滿意的點點頭：“現在明白還不晚，我們還沒到三邊鎮呢”。

    當初，在刑部大牢的‘獄友’，原大理寺寺丞倪庚輝，就曾說過三邊鎮這個地方，仲逸對此早有耳聞。

    不過，從老漢方才的言行中，不難看出：三邊鎮，遠比想象的更複雜、神秘……

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