月光下，錦衣衛百戶南棲原正命人向地上撒下一個個類似鐵釘、鐵錐之類的東西。英勇千戶所駐地附近，也有人軍士開始布撒同樣的東西，隻是數量似乎少了點。

    此物名叫鐵蒺藜，是一種軍用鐵質尖刺、撒布障礙物，亦稱蒺藜。有四根伸出的鐵刺，方向各異、長數寸，凡著地約有一鐵刺朝上，刺尖如草本植物“蒺藜“，故名鐵蒺藜。

    在各種陸地戰中，將鐵蒺藜撒布在地麵、道路，用以遲滯敵軍行動；也可灑於城池外圍，用於防禦措施；大軍駐營時，可在營外四周撒布，用於防護。

    有的鐵蒺藜中心有孔，可用細繩串聯，以便敷設和收取。鐵蒺藜的種類也較多，如有布設在水中的“鐵菱角“，聯綴於木板上的“地澀“，攔馬用的“蹄“，在刺上塗敷毒藥的“鬼箭“等等。

    此物，早在初次北上到榆林府一帶查看地形時，仲逸就曾反複思量過：拋開地形而言，或許鐵蒺藜，將是北征最大的‘功臣’。

    當然，這都是後話。

    由於離京時匆忙，大批鐵蒺藜還未打造出來，此次北上仲逸所帶的，隻是一小部分。

    …………

    次日清晨，陽光灑下，軍營中，將士們例行防守、不緊不慢，毫無緊張之感，一如往常的節奏。

    仲逸起的不算早，程默端來一些早餐，他幾乎沒有什麽胃口，隻是喝了一杯溫水，緊接著便隨意洗把臉。

    林宗武則與仲逸不同，他起的很早，就在仲逸懶懶走出營帳時，宗武已帶著英勇千戶所的將士操練了一圈，剛剛回來。

    “你那邊怎麽樣了？”，林宗武吩咐左右退下，自己與仲逸來到營帳後一塊大大的空地上。

    北漠氣候不同於東南沿海，風沙大、多幹燥，出行多用馬匹，若是運送貨物之類，也有使用駱駝的。

    這也是為何韃靼軍精於馬戰、強於馬戰的一個緣故。

    毋庸置疑，若想戰勝敵軍，首先要想法克製他們的馬匹、馬陣。

    仲逸拍拍衣袖，笑著說道：“師兄放心，錦衣衛的人出馬，錯不了的。隻是你們英勇千戶所留下的那批的兄弟，何時能到？”。

    當初，臨出京城時，林宗武曾專門派了百餘名軍士留下，等候即將打造好的這批鐵蒺藜。

    同時，也是為能避開眾人的耳目，盡量能秘密將這批特殊的兵器，直接運到北漠來。

    這批鐵蒺藜，數量之大、用料充足，是經多次調整、反複校改過的，專門用於對付北方的韃靼、韃靼的馬陣。

    為此，仲逸不惜向老薑頭請教，並用他那個打磨玉器的後院進行試驗，後來總算是得到了一個比較滿意的結果。

    最新打出來的這批鐵蒺藜，依舊為四角不規格，其中一端或兩端用於地麵固定，朝上的那根鐵刺，將用於對付敵軍的馬蹄，在行軍必經之路，或重要通道布下此物，敵軍馬群將幾乎寸步難行。

    相反，一旦馬蹄受傷，馬兒勢必會受驚，加上地麵布滿鐵蒺藜，騎兵定會受損，而步兵也不可輕易前來增援，若朝廷大軍占據有利地形，開弓搭箭，結果不難想象……

    說到負責運送兵器的軍士，林宗武還是頗為自信的，這些人都是自己調教出來的，從東南到北漠，從山東到京城，無論四十人的敢死隊，還是三百人的‘奇兵’，隻要一聲令下，從未有二話。

    自然，這次也不例外。

    “師弟，這些都不勞你操心，此次北征，除對付韃靼軍外，你最重要的任務便是設法將戎一昶逼到絕境，剩下的事兒，就交給我了”。

    林宗武微微笑道：“到時，不管是他戎大人陣前自盡，還是英勇陣亡，不都是我們一句話嗎？”。

    嗬嗬，說到這裏，林宗武有些迫不及待。

    與韃靼較量，之前早就交過手，可是親手滅戎一昶，還是第一次。

    相比而言，他似乎對後者更有興趣。

    師兄的脾氣，仲逸自然不會陌生，隻是現在時機未到……

    兩軍對決，主將的生死安危，甚至一舉一動，對全軍影響甚大，眼下敵軍意圖不明，冒然處決了戎一昶，對士氣有極大影響。

    “之前不是早就說了嗎？既然來到北漠，就不會讓他戎一昶活著回去的”。

    仲逸鄭重其事道：“對付他，辦法有的是，隻是時機未到，還請師兄稍安勿躁，到時，自有你大顯身手的機會”。

    林宗武此舉也並非僅是因報仇心切。

    相當初，他來北漠與韃靼決戰，結果負了重傷，被當地獵戶救下後，送到了無名山，被吳風醫好傷勢。

    而吳風就是戎一昶的屬下，那個三番五次盯著兵書不放的人。

    據聽說，師父淩雲子當年被人陷害才被迫離開軍中，就是這個戎一昶在背後搞的鬼。

    如今，戎一昶又染指兵器軍備造假一事，他又是那個背後操控之人。

    看來，此人的強項並非軍中事務，正是喜歡搞點背後小動作。

    基於以上種種，以林宗武的脾氣，能忍得到這一步，已經是相當不錯了。

    當然，這或許也是仲逸的安排之一。

    師父曾說過：師兄林宗武雖忠勇有加，但若想成為真正為將之人，需要改變的還有很多，首先，就是要磨磨性子。

    為官之人，大多都是表麵和氣、背地較勁，當矛盾激化到一定程度，最後才將所有的手段搬到台麵上來，這既是大家心知肚明的，也是一貫默認的。

    要想真正在朝中立足，仲逸對自己倒似乎並不擔心，或者說對自己的擔心，遠不及於對師兄的擔心。

    如今，師兄林宗武已是京衛指揮使司的指揮僉事，負責宮禁、協助拱衛京師，若是再壓不住事兒，武力當先，遇事便是刀劍，那遲早是會出大事的。

    戎一昶與淩雲子的恩怨，是很多年前的事兒了，自然要問過師父才行。離京之時，朝廷催的緊，仲逸原本是打算回趟淩雲山，請示師父的。

    後來，三人幹脆商議：他們師兄弟二人先隨軍背上，仲姝即刻去淩雲山，請示師父淩雲子後，她再來北漠找師兄、師弟。

    ……

    傍晚十分，駐紮在營中的將士們閑來無事，晚飯後便三五成群閑聊起來，負責站崗執勤的軍士，也不由的豎起耳朵聽上幾句，之後便是一陣陣的笑聲。

    眾人七嘴八舌，儼然有些茶餘飯後之態。不知何時，眾人一陣起哄，將一個瘦瘦高高的軍士推到了木台之上，讓他唱上那麽一嗓子。

    歌聲起，眾人倒是安靜了下來。

    從打好營帳至今，戎一昶每隔一個時辰便派出一隊人馬前去探查，結果皆是同樣的回複：未見敵軍來犯的跡象。

    敵軍不來犯，我軍也不主動進攻，用戎一昶自己的話說：“敵不動，我不動，敵若動，我他麽還不動”。

    兩萬之餘的兵力，離京之時，已備好三月之餘的糧草，連同當地駐軍、州府衙門的供給，支撐半年不成問題。

    可是，這樣做的意義何在？

    難道，就眼睜睜的看著韃靼軍嗎？隻是雙方的距離拉近了一些？

    若是這樣，與呆在京城什麽區別？還不如等戰事打響，一路北上直接陣前交戰痛快了。

    對此，戎逸昶也有一番說辭，他向將領們解釋道：韃靼遊牧為生，喜動而不喜靜，也不善農耕細作，他們存糧不多，所以才來我大明搶掠，眼下正是開春，青黃不接的時候，而我們糧草充足，就這樣耗著……

    這番說辭看似有理，終久還是經不住推敲：茫茫北漠，僅是這兩萬之人的兵力駐紮在此，韃靼軍正是沒有糧草了，完全可以策馬千裏，繞道他處，該怎麽搶，還是怎麽搶。

    或者，他們糾結更多的兵力，直接將支兵馬消滅，連同他們隨身攜帶的這些個糧草，足可支撐數月。

    然而，事實並非如此：韃靼並不想徹底與大明決裂，又不得不做主一副姿態，以求達到他們的條件。

    同樣，大明也並非向對待真正的倭賊那樣，來對待北方的韃靼，隻是眼下韃靼一副大戰在即的樣子，箭在弦上不得不發。

    看來，這一仗是必打無疑，而且雙方都要爭取到打贏這個‘結果’。

    對於一個隻是用來談判的籌碼，對戰事結果的把握，就會變得複雜起來。

    可以說，這是在外籠罩著一層多方因素的戰事：瞻前顧後、左右衡量，這樣的仗，打的不過癮。

    ……

    林宗武帶著屬下繼續巡視英勇千戶所的駐地，這是他帶兵以來的一個習慣，每晚都會親自查營一遍，才放心。

    千戶譚遼、副千戶周通緊隨其後，對英勇千戶所的將士來說：戎一昶是誰不重要，林宗武才是他們的主將。

    多年的曆練，這個千戶所，隨時可以應戰、開戰、決戰。

    對此，林宗武還是頗為自信的，而他屬下千餘名將士，也確實有這個膽識、本事。

    參軍仲逸剛用過晚飯，微微坐在木椅之上，程默去大營外聽熱鬧去了，屋中安靜了許多，微微的燈光搖曳著，倒出一個靜靜的人影。

    飯後一杯，既非茶、又非酒，仲逸將那杯熱水端在手中，不由的盤算著眼下的形勢。

    眼前的飯桌，如同一幅還未開局的棋盤，等待著博弈之人先走出一個棋子。

    當然，無論對方如何出棋子，都掩蓋不住一個事實：博弈之人，首先，隻能是戎一昶。

    盡管如此，仲逸還是苦苦思索，心中不由的說服著自己：如何，才能將此次北征，打出一個新的高度呢？

    戎一昶，隻是一個插曲而已。

    而北虜南寇，才是大明多年隱患所在。

    這兩個隱患，當初的皇帝朱厚熜花了一生的精力，取得成果不小，但直至今日，隱患也並未徹底解除，對於才繼位的朱載垕而言，他同樣要麵對這些個難題。

    對北方而言，真正的隱患從來都不止韃靼一部，還有東北的女真一族。

    相比而言，仲逸還是更擔心後者。

    在回到唐小丫所在的那個時代，他便知道了後來的這一切……

    錦衣衛百戶南棲原一早便去了駐軍所在地的知府、知縣衙門，他帶了二十名左右的隨從，剩餘的大多留在軍中，負責仲逸的安全。

    當然，還有一些人，既非誰的隨從，也不會停留在軍中把守，甚至於連錦衣衛的服飾都不穿，或是一身布衣，或是差役的模樣，兵卒的樣子、商人的打扮……

    錦衣衛執行秘密差事，這幾乎是不公開的秘密，大家對此並不陌生，也不過分的驚訝。

    當然，若是在那個衙門，或那些人身邊發現了錦衣衛的密探，在露出身份那一刻，還是會有個不小的驚訝。

    州府衙門、知縣衙門，南棲原雖說隻是來走走、看看，順便口傳幾句聖上之言：務必要恪盡職守、奉公守法、勤政愛民之類的話。

    而後，便是由這些知府知縣，連同同知、縣丞主簿之類屬官，帶著錦衣衛的人在衙門、城中四處走走、看看。

    此舉，既能顯示朝廷對地方的一種姿態，更能借此看出衙門中、城中是否有不軌、不穩之行為。

    比如說秘密練兵、牢中喊冤、私鑄兵器、官員僭越之類，這些都是錦衣衛可查、嚴查的範圍……

    一通轉悠下來，南棲原並非發現異常之處，衙門安排了飯菜，專門為他們準備的，自然要比軍中夥食好許多。

    恭敬不如從命吧，南棲原也不推辭，隻是吩咐屬下：“飯菜隨便，飲酒不得超過三杯，還有正事……”。

    當錦衣衛一行二十餘人，行走在通往駐軍大營的路上時，已是天空月色之時，此處不同與大明其他山路，連個種地晚歸或走夜路的人也沒有。

    二十餘人，全都騎著高頭大馬，百戶南棲原坐在馬背之上，一手輕輕按在刀柄之上，身後隨從校尉有序排開，穩穩當當走在大道上，沒有太多的聲響。

    果真紀錄嚴明，包括南棲原本人，也就喝了三小杯，加起也不足一小碗。

    眼下，走著夜路，既無醉意，又能壯幾分膽識。

    “百戶大人，前麵動靜……”。

    突然，最前麵的錦衣衛校尉，說了這麽一句。

    他這一動，所有人開始警覺。

    南棲原微微擺擺手：“兄弟們莫慌，看看再說……”。（m.101novel.com）