城東，夏宅裏，上至舒氏，下到看門的婆子，看到新宅子寬敞又氣派，個個都歡喜不已。

    下人們搬過一次家，熟門熟路，不用舒氏指揮，就知道什麽東西放什麽地方，不到半個時辰的功夫，就把東西一一歸整妥當了。

    “相公，我叫高婆子炒幾個好菜，咱們慶賀一下喬遷之喜吧。”舒氏喜滋滋地對夏正謙道。

    夏正謙心裏還在為拒絕去夏府吃飯這件事不安，但怕一雙兒女生氣，絲毫不敢表露出來。此時見妻子興致極高，忙應聲道：“好，你安排罷。”

    知夫莫若妻，見丈夫心神不定，舒氏歎了一口氣，開解道：“相公，我知道你一向心善，總覺得不管老太太是不是你親娘，大哥又是怎樣絕情，做了幾十年的親人，你對他們都做不到陌路相待。但他們是什麽人，想來你也清楚。隻有你表現得稍稍心軟一點，他們就會巴住你不放，不把你利用得徹底絕不幹休。為了一雙兒女，你就學學老太太和大哥，也絕情一點吧。”

    夏正謙拍拍妻子的手，道：“放心吧，我不是糊塗人，怎麽做我還是清楚的。隻是這心裏一下子放不開，你容我緩兩天就好了。”

    屋外正準備進門的夏衿聽到這話，皺了皺眉，又將腳縮了回去，往夏祁所住的墨韻居而去。

    原先這所宅子的主人，想是個頗為喜文弄墨之人。所有的院子，都給取了個雅致的名字。夏正慎和舒氏住在正院，叫熙怡堂。取之和樂而興盛之意；夏祁所住的東院，則叫墨韻居，可見原本就是個讀書的地方；而夏衿所住的西院，大概以前住的就是位小姐，所以叫做清芷閣。

    舒氏是個窮秀才的女兒，未嫁之前也念過書，識得字。看到這些院落的名字。她很是喜歡。

    夏祁正在整理自己的那些書籍，看到夏衿進來。他瞥了一眼，便又低下頭去，嘴裏問道：“怎麽，你又想出去？想去你便去吧。我一會兒就過去換裝。”

    夏衿啞然失笑，走過去敲了他一下腦袋，道：“這麽晚了，誰會出去呢？你也不動動腦子。”

    夏祁捂住腦袋抬起頭來，嚷嚷道：“你今天還說不打我的頭了的，現在又打。”

    “哦哦，我忘了，抱歉。”夏衿很沒誠意地道了個歉，找了張幹淨的凳子坐了下來。對夏祁道，“剛才我本想去找娘的，結果就聽到她和爹在說話。似乎爹仍放不下那邊，心裏不得勁，娘正勸著呢。”

    夏祁放下手，皺眉道：“爹就是心軟。明知道祖母和大伯是什麽樣的人，還去理他們，這不是惹麻煩麽？”說著就站了起來。“不行，我得去勸勸爹爹。”

    “回來。”夏衿叫道。朝他招了招手。

    上次教訓夏禪一事，讓夏祁津津樂道了好久，一直盼著能再來一次。現在一看夏衿這架式，他便知有戲了，連忙小跑著走了過去，彎腰湊近夏衿，兩隻如墨珠一般的大眼睛巴巴地瞅著夏衿。

    夏衿好笑地用手指一頂，將他的腦袋移得遠些，這才低聲跟他說了一番話。

    夏祁聽完，亮晶晶的眼眸一下黯了下去，豎起的耳朵也耷拉了下來。

    他有氣沒力地道：“就沒有別的辦法了？”

    夏衿斜睨他一眼：“那你自己想個好辦法。”

    “好吧。”夏祁答應道，“為了爹爹，我就做出點犧牲吧。”

    當晚雖然忙亂，但在舒氏的安排下，夏家三房仍然吃了一頓豐盛的晚餐，以駕喬遷之喜。而夏正謙在一雙兒女麵前，再沒流露出半點不高興的神色。

    第二日，等刑慶生到來，夏正謙便帶著他一起去了前麵門臉處。

    昨晚搬到這邊再收拾收拾就已天黑，門臉處也沒來得及看。如今夏正謙看到鋪麵寬敞又明亮，外臨的街道極是幹淨，跑兩輛馬車都不成問題，而且這裏既不冷清也不過於熱鬧，來往的路人穿著打扮都要比城南的要體麵許多，心裏滿意之極。

    他吩咐羅叔道：“去個人，找藥鋪的秦老板，叫他過來看看鋪麵。”

    “是。”羅叔趕緊去了。

    夏正謙指揮著下人打掃，一麵跟刑慶生興致勃勃地議論著這裏該擺放什麽，哪裏該做何用途，倒比在老宅處開醫館時還有興頭幾分。

    畢竟老宅砌出來的門臉小，擺上兩張桌子就放不下什麽東西了，完全談不上什麽布置。而且夏正謙雖拿了房契，但房契上卻是大哥的名字。他總感覺依大哥的性子，絕不會讓他安生在那裏開醫館裏的。所以內心沒有一點安全感。

    而現在，這宅子雖是租的，但他一口氣簽了五年合約，預付了半年租金。照律法來說，半年裏這宅子就屬於他的了，他自然要將這裏用心布置一番。

    待秦老板帶著王管事過來，醫館這邊已收拾得明窗幾淨了。

    看到這樣的鋪麵，秦老板哪裏還有不滿意的道理？當下便讓王管事趕緊回去，把昨日搬回藥鋪的藥再搬到這邊來，又問及夏正謙租金幾何。見夏正謙厚道地說還是按原來的價錢，他心裏感動，主動要付夏正謙一兩五錢銀子的租金。

    自家連後麵大宅子加前麵兩個鋪麵，一共才二兩五錢銀子的租金。照夏正謙的想法，秦老板給個七、八百兩銀子就足夠了。所以這一兩五，他哪裏肯要？自然百般推辭。

    秦老板見狀，隻得道：“夏兄，不瞞你說，我一直想在城東開個藥鋪，可就是找不著鋪麵。這邊的鋪麵要不自己用，要不就租給自己親朋好友。沒門路的人都租不到。即便有那往外招租的，不是地段不好，就是租金貴得離譜。上次我看到一個鋪麵。還要往裏一點，麵積也沒你這個大，卻要一兩六錢銀子呢。所以給一兩五的租金，還是我占你便宜了。你有這樣的好鋪麵能想到兄弟我，我再如何不能讓你吃虧不是？行了別爭了，就這麽定了。”

    夏正謙聽得這話，心裏就打了個突。他可不知道這邊的房租鋪麵有這麽貴。照這麽說。人家即便不租宅子，隻往外出租這兩個鋪麵。兩邊加起來就有三、四兩銀子的收入。

    這似乎不對呀，有誰會嫌錢多咬手的？即便是為了結善緣，也不用這麽虧著自己吧？

    心裏既有了疑問，待秦老板打聽他這宅子租金多少時。他就學了個乖，沒說實話，隻叫秦老板猜猜看。

    內宅住著女眷，秦老板也不好進宅子去逛，出了門站在宅子的朱紅大門外往裏瞅了一瞅，估摸了一下宅子的麵積，道：“這樣大的宅子，修繕得極好，又是這樣的地段。還帶兩個鋪麵，沒有七、八兩銀子，根本不可能租得下來。”

    夏正謙吃了一驚。不過他倒是有些城府。表麵上不動聲色，隻豎起大拇指對秦老板笑道：“厲害！沒想到秦老板對房產也了解得這麽透徹。”

    待王管事把藥運過來，秦老板過去張羅，夏正謙便叫刑慶生看著下人收拾房子，自己則一個人跑了出去，在城東四處打聽房子的租金。

    小半個時辰之後。他回了後宅，問舒氏：“衿姐兒呢？叫她來。”

    舒氏遞了杯茶到他手上。一麵答道：“衿姐兒換了男裝出去了，說是去給羅公子調整一下藥方子。”

    夏正謙在外麵跑了半天，早就渴了。不過他端著茶杯，卻卻沒有喝，皺眉凝思著，半天不動也不說話。

    舒氏見他不對，忙提起心來：“相公，出什麽事了？”

    夏正謙回過神來，想想不必瞞著舒氏，便把秦老板說的房租和自己問到的情況跟她說了，道：“這樣的宅子，即便五兩銀子都算是便宜的了，而且還有價無市，不是拿著銀子就可以租到的。人家能在這裏建宅子，就不差那點租金錢。咱們那老宅即便不住不是也舍不得往外租嗎？可偏房東隻喊價五兩，而且見咱們一為難，二話不說就減了半。你說，天底下有這樣好的事情嗎？”

    “還真是啊。”舒氏思忖半天，也覺得不對勁，不過又道，“不是說得了病讓郎中給治好了，要跟咱們結個善緣嗎？”

    “唉，當時我也是急了。這樣漏洞百出的話我竟然也會相信。”夏正謙歎道，“這家房東做官的地方跟這裏隔著一個省呢，他那侄子即便想要把咱們的情況告訴他，快馬加鞭送信過去就要一個月，這還沒算回程呢。於管家怎麽可能半個時辰就問了準信，為此還給咱們講下了一半的房租？”

    “有沒有可能是房東的侄子……”舒氏試探著問。

    “不可能！”沒等舒氏說完，夏正謙就搖了頭，“一般這種親戚幫著料理宅子出租事宜的，隻會照著房主的意思辦，多少租金可租，什麽人可租，一丁點都不願意錯，唯恐幫做了事還落埋怨。有些不靠譜的親戚，隻會提高租金，好得些差價。萬不會主動降價的。”

    這話說得舒氏越發蹙眉：“照這麽說，隻有一種可能了，那就是於管家得了羅公子的吩咐，幫咱們把租金給偷付了一半；或者，幹脆就宅子就是他們家的。可羅公子這樣做，是為什麽呀？衿姐兒給他治病，他付診金，誰也不欠誰的，他何必虧著自己的錢幫咱們呢？”

    說到這裏，她腦子裏忽然靈光一閃，一下叫了起來：“難道，他知曉了咱們衿姐兒的身份，想要娶咱們衿姐兒？”(未完待續)

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