明珍皺眉，正要再說，卻讓月珍輕輕拉了下袖子。

    月珍恬靜如晨露，福身謝過，“娘娘若有差遣，盡管吩咐。奴婢們是六殿下的人，也是娘娘的人。如今殿下身體欠安，一切聽憑娘娘作主。”

    蘭生笑道，“外院客居是離這兒最近又算得舒適的唯一居所了，這會兒一位聖女的貴客住著，還有幾間空房。家裏上上下下都忙成一團，你們兩位有心幫忙就最好不過。吳管事和錢管事是北院主管，你二人暫由他們安排差事，等六殿下醒了，我會再問他的意思。”

    明珍脫口而出，“什麽差事？”

    “這我也不好說，看哪裏需要人。”蘭生挑了挑眉，鳳眸俏笑，“兩位既然是宮裏出來的，想來能幹得很，畢竟哪裏的差事都不如宮中難為。六殿下如此器重你們，我可不好浪費了兩位的才能。我也告訴你們一句心裏話，嫁出去的女兒吃著娘家飯，雖說都是為了夫君的安康，但也不好帶著太多吃白飯的人。所以無論是伴我陪嫁的，還是隨六殿下出宮的，都得本份做事，最好一人當成兩人來用。”

    明珍五官都糾一起了，月珍用力拽住她，對蘭生再一福，“娘娘說的是，奴婢們告退。”

    蘭生看明珍邊走邊不甘心地撞月珍，腳步快一步慢兩步，能瞧出心裏上著火。她但冷笑，這麽看來，選六皇子嫁還不錯。如果選了泫冉，讓那位雲華郡主弄上火又委屈的，就是自己了。正壓側。妻壓妾，太天經地義。反之則是逆襲，實難討喜，與本身好壞無關。她娘逆襲成功。卻背負了多少罵，連她都曾不屑，但漸漸發現她娘的品性其實不糟糕，就是十分自我而已，跟她一樣。

    “一直覺得子妃娘娘能幹，果然家事也處理得幹脆。六皇子的寵姬似乎要吃苦頭了。”化不開濃病的咳氣，聲線嘶啞，尾音總虛散。

    蘭生刹那以為自己錯聽，一回頭，卻見真是那人，雙手拄杖，撐出正堂門檻。

    他身旁一粒豌豆，走路總有蹦跳感，衝她高興得打招呼，“蘭……子妃娘娘！”

    “踏破鐵鞋無覓處。得來全不費工夫。”蘭生沉麵，原來冷靜得隻是表層，心火仍旺，“這是誰啊？怎麽還敢上門充當客人？剛才那盤點心吃下去沒有？給我吐出來！”

    豌豆鼓起腮幫子，“都是我吃的，不吐！”

    景荻垂著眼簾。抿嘴，卻是憋笑辛苦。

    蘭生哈笑，“你知道我會說這樣的話，故意不吃？”

    “娘娘說得一點不錯。今日長風祭白羊，娘娘心情一定不好，景某怎能隻顧自己。哪怕馮娘子的手藝讓娘娘私藏了，令人垂涎三尺。改日，娘娘心情好了，再招待景某如何？”

    他什麽都知道，就是什麽都不告訴她！

    蘭生深呼吸。讓燒裂的心麵稍稍冷結，坐下來待客，“少東家一口沒嚐，怎知馮娘子在我這兒？”

    “豌豆嚐了，有花姑娘說新來的廚娘叫馮娘。除了馮娘子，還有誰？”景荻慢慢走進亭子，慢慢坐下。

    有花要進亭子，卻叫豌豆拉住。

    “有花姐姐，我想去看看馮娘，向她討教作粥的法子。隻有她的粥，公子才能喝下一碗去。”小丫頭不容分說將人帶走。

    風亭中點了燈，不華麗。蘭生不喜歡金，院裏所有燈片燈紙全換成輕暖明亮的橙色。香兒有花都不在，以為沒人上茶，小坡子送來茶壺茶杯，又跑走了。

    “你這裏的人似乎都很機靈。”景荻沒有給自己倒茶。

    蘭生也不幫他張羅，“似乎很機靈，還似乎很聽話，說得很漂亮，做得也真像那麽回事，但人心難料，用著幹些雜活就罷了，不敢掏心挖肺。少東家以為呢？”

    這夜徐風，不知是否因著燈色的關係，或者春深了，很舒適舒展。

    “這世上能讓我掏心挖肺的人一個也沒有，娘娘有麽？”咳一聲，病青的凹麵染了橘光，顯得飽滿些。然而，他的眼老是睜不開，就看不出本顏。

    “一個還沒有。”蘭生所答卻並非照搬，“我與少東家不同之處在於，我雖難信他人，但仍相信會有讓我信任的人出現，或者在某事上會全心全意信一個人。錦繡山莊中，少東家說包我全料時，我便是全心信少東家的。我以為你是君子，而君子之諾重於山。”

    “我是商人，商人唯利是圖。”擔不起君子之名，“你來之前，常沫已同全城供材商打過招呼，大家一致同意拒你於門外。”

    “長風造要對付我，你也不是不知道，若直說不賣，我自然去找別的法子，不會怨你。可少東家欺瞞我，一邊答應一邊又換了劣等新木給我，本是迫於長風造勢力有情可原，如今卻和長風造一樣惡劣。”不必騙她。

    景荻沉默良久，“娘娘既然這麽說了，也容我實話實說。”

    蘭生哼笑，“今後各走各路，今日開誠布公，少東家請說。我竟不知道此事上自己還有不對的地方。”

    “你預算一百五十兩，這價實在不高，我曾說鬆木最為適宜，若你同意，我不會換木。你到一家鋪子買東西，討價還價固然無錯，卻不能壓得賣家無利可圖，隻自己滿意。”造宅也要經商，她一直我行我素會付出很大代價，景荻看得清楚。

    “那是因為我們彼此認識。”桌友啊。

    “因為一桌吃過飯，我就可以本錢買貨給你？因為一桌吃過飯，你不給我賺利我還得榮幸？蘭姑娘，即便是親兄弟，做生意也不能如此。人情是一回事，買賣是一回事，而且你沒提過人情，以為我賺得不少，讓價是理所當然公平的，並沒有為他人作想，自私至極。就好像得了好處，還覺得給別人好處，自己吃虧。”所以他以此告誡她，“你若不是仗著人情，為何貨到不驗？”

    蘭生心頭一震，“我若說賣個人情給我－－”是了，她沒驗，想著是他給的。

    “我自然賣人情給你，告訴你這筆生意我賠錢。”買賣要給彼此餘地，把人逼急了，後續出問題就是自找的，“換作你是我，你會如何？”

    會很討厭這樣的人。擺著不靠交情，其實拿交情換好處的惡劣嘴臉。蘭生不語，歎口長氣。

    “我來，就是把話說清楚。我知你必定心裏怨我不講情麵，今後不與我做買賣也無妨，但請蘭姑娘記住，你可以盡自己最大的努力去做事，但不能想著自己是唯一努力的人。你給自己留餘地，也要給別人留餘地。”景荻說罷起身，“求人也需誠心求，傲氣十足會吃虧。”

    啞口無言，她才知犯了自以為是的毛病。景荻沒說錯。她憑什麽在他莊上耍賴，憑什麽在明知本錢少的情況下要買上好的木，因為她憑著交情卻不想承認自己拉關係，把自己置於公平的境地，沾沾自喜，還覺得雙贏。

    “劣質新木隻值五十兩，蘭姑娘還有一百兩可用，我那兒存上好鬆木一批，保本給你，明日讓人來運吧。”他但喚豌豆，小丫頭立刻跑來，不知偷聽了多久。

    “景少東！”她叫住他，“你終究還是賣了人情給我。”

    “我叔父說過，聰明的生意人兩邊不得罪。對長風造我並未背信，對桌友姑娘仍來得及補償。再好的木材今日也會變成廢堆，至少我幫你存得這批鬆木還能再供終祭。”景荻轉過身來，麵上露出一種笑，蘭生從未見過，沒有死氣。

    蘭生眸中微亮，“聽起來， 少東家覺得我未必輸到底。”

    “容我提醒你如今的身份——六皇子妃。隻要抬出這個身份，你不必出麵，慶雲坊的宅子誰還敢說不能造。我聽說六皇子病況穩定，隻要皇上未放棄他，他仍可能是太子，民間再大的組織也得俯首聽命。到時候，祭白羊就是裝樣子了。”景荻的法子不新鮮，又道，“你該知祭白羊無人能過的原因，不是你的技藝不夠高本錢不夠多，是長風造人多勢眾，不容你入行。你想要入行，隻能另辟蹊徑。”

    “你還說常海公道。”公道在哪兒？

    “祭白羊是他們立威儀式，每幾年要行一次，穩固長風造業霸位。既是立威，結果絕不能不利於長風，所以手段霸道。但常海在行內自有公道的一套規矩，不然鎮不住。”公道也是相對的。

    “所以，我隻有拿身份欺負人？”沒得選？

    “能有欺負人的身份已是你的運氣。若你實在驕傲，不如到此為止。”不難作決定。

    “少東家是第二個讓我到此為止的人，個個都真心實意。”蘭生倒茶，端杯送客，“少東家教蘭生生意之道，蘭生謹記，不過，多半要辜負那批特存的好鬆木了。”

    “你不要了？”景荻有些愕然，他以為她會執拗到底。

    “不要了。”木頭不能贏，要來做什麽？

    景荻走後，蘭生吃飯後就早早睡下，第二天一早進書房，三餐從窗裏遞入，閉門不出。

    眨眼，三日過去。

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