常豪走了，其他人也不好繼續吃喝，離開才上熱菜的席麵。倒數第二撥走得那幾個屬樂福造，造主叫樂和，唯一和蘭生拱手道別的人。

    包間裏就剩了居安造的，管宏才道，“樂氏是殷實商賈大家族，那位排行第十，成親後分家出來單過，手上拿著帝都幾塊旺地，自供地自造宅，後來幹脆自己開了造行，憑家族人脈一年到頭倒也忙不停，不需要靠長風關照，不過也不得罪長風就是。跟他名字一樣，挺和氣的，所以才跟大姑娘打招呼。”

    富二代？怪不得剛才嘿哈點頭的症狀輕得多。蘭生卻也不多說，讓夥計拿兩套碗筷來，請他們接著上菜。

    夥計一愣，“客人不走？”

    這家萬和樓是有問題，蘭生撇笑，“聽說是包席，難道豪爺沒付定銀？”包席是照桌數算錢的，一般先下定，定銀不退。

    “付是付了……”而且常豪一向大方，是早付清的。

    “那就行了，我們幾人並成小桌，吃下來定銀還有得多。”終於能好好吃飯。

    夥計半張著嘴，僵笑道是，退下去傳菜。

    掌櫃看他不收拾桌子就出來，罵道，“你個懶驢拉磨不幹活的東西，留裏麵的菜喂耗子啊。什麽事都要我盯著，小心我踢你滾蛋。”

    夥計苦臉分辯，“掌櫃的，我好歹幹了也有兩年，怎麽會不懂做事？可裏麵客人吩咐了，讓我們接著上菜。三桌並了一小桌，要吃回定錢來。”

    萬和樓的規矩之一，剩菜不是用來倒的，而是用來賺銀子的。

    掌櫃一聽就瞪了眼，“豪爺都走了，還有誰沒走？”

    今天可不是他的好日子，豪爺的魚讓別人撈去，豪爺走時招呼都不跟他打。說不準今後再不光顧，平白少一大方客。好在包間酒席的銀子提前付清，菜還沒上幾道。他剛才瞧得真切，那些造行的人沒怎麽敢動筷。把菜回收加熱，再上別桌，又賺一賺。至少這一筆本錢都不費。

    他想得這麽好，不料居然有人賴著不走，還要上菜？誰啊？

    夥計答道，“就是贏了豪爺那顆珠子的姑娘，和她那幫人。”

    掌櫃吹起胡子，“真麻煩，主家都走了，她還當自己是客人嗎？你去告訴他們。豪爺走時說吃完了，萬和樓不能再上菜，要吃就撿桌上的吃。”

    “掌櫃的，反正咱們都收了豪爺銀子，三桌又並了一桌。隨便上幾道菜就行。沒準居風造做大了，今後也能成咱這兒常客。”夥計心想，得罪人的事讓他幹，憑什麽？

    “呸，一女子能開造行，都是常海無能。如今換了豪爺，居風造要能做大。我給她開個十桌百兩的大席麵，不收銀子。”算了吧，說不定明天就關門。“能不能成常客，我一看就知。瞧她那麽精明，還叫咱上菜，今後能給咱送銀子？”

    “就是說啊。那女的精明得很。不過掌櫃，你說居風造做大就請大席麵，真的假的？”掌櫃和夥計之間突然橫來一顆腦袋，長得平凡，笑得普通。十四五歲一個少年，肩上扛一把掃帚。

    掌櫃心裏憋一口氣，語氣直梗道，“真的。”

    “那——怎麽才算做大？”少年笑眯著眼。

    “……”眼珠子左右晃蕩，掌櫃定下居風造肯定達不到的高度，“把六皇子府造完就算。”

    少年抿攏了嘴，一本正經點腦袋，拍著夥計的肩膀，下巴朝蘭生所在的包間努努，“有勞，再往那兒送副碗筷。還有，上菜要照豪爺的標準。銀子都付清了，你們隨便應付可不成。”

    掌櫃和夥計眼睜睜看少年推開包間門。

    “萬和樓掌櫃放話——”小身板，大聲量，傳遍萬和樓每個角落，“咱居安造要是能把六皇子府造完，給咱開十桌百兩大席麵，不用錢。”

    包間裏，鳳眸刁俏的女子轉過頭來。隔那麽遠，掌櫃卻能清楚看到她笑彎了眼。然後，那少年坐下和女子說了一會兒話，女子聽完，又對身旁小丫頭說了什麽。

    那丫頭蹦蹦跳跳過來，也笑得明麗，聲音清亮，“掌櫃的，我家大姑娘多謝萬和樓一番盛情美意，決定接受了。十桌席，到時候誰都能來當吃客，先到先坐，坐滿為止。寫吧。”

    堂客們歡呼拍手，人人有機會吃到，人心自然有了偏向。

    掌櫃覺得脊梁發冷手腳發麻，“寫……寫啥？”

    “掌櫃真是，瞧你一副很會打算盤的模樣。雖是掌櫃的好意，不過既然允諾，就要立約為憑。百兩大席，就算我家大姑娘犒賞大夥兒，也得掂量掂量呢。所以——”豌豆進了櫃台，磨墨蘸筆，手腕漂亮一翻，“能當掌櫃，字一定寫得好，請吧。”

    掌櫃狂冒冷汗，咽下一口幹澀意，內心掙紮無比。按理，居安造絕對拿不到六皇子府的工程，豪爺不可能幹看著。但是，萬一呢？那位蘭大姑娘，過白羊祭，撈紅白錦，魚自己吐珍珠，一路吉星高照，萬一真把六皇子府造成了，萬和樓要搭上一百兩銀子！東家什麽樣，他最清楚不過，不可能掏這銀子，那就是他自己吃進。一百兩等於他兩年薪俸啊。

    賴吧！他陡然拿定主意。大堂客歡呼又怎麽樣？他一個掌櫃，萬和樓又不是他的，沒道理冒這個風險。

    “呃——我說笑而已，我又不是東家，怎能隨便作主？”口說無憑，還好還好。

    豌豆發出長長切一聲，“掌櫃剛才信誓旦旦說是真的，看來萬和樓不講信用。付過銀子的酒席，還沒怎麽上菜，主家提前走了，客人想繼續吃酒席都不行，居然讓我們撿桌上剩下的吃。這種話也說得出口，實在很小家子氣，不知會不會其他地方也摳門，以次充好。”

    掌櫃惱怒，“你！”

    “掌櫃作不了主，我卻作得了主，你不必大聲嚷嚷。”一位大腹便便的少婦讓丫頭扶了出來，穿貴妝美，容貌秀麗，是安國侯家的好媳婦，京氏的大小姐，萬和樓的女東家，京秋。

    她亦遠遠看著蘭生，但頷首，隔著大堂喊話“蘭大姑娘，若居安造能順利完工六皇子府，萬和樓定向你賀喜，不過十桌酒席先到先得這法子少些意思，不如為西北逃難來的百姓發米一日，如何呢？”

    蘭生眉頭一攏，又笑開來，“好得很。”厲害！讓京秋拐彎抹角笑她見識短，她還沒法頂回去。

    人們紛紛讚好，豌豆的話輕悄悄散了，一點疑慮也沒煽動起來。

    京秋走入包間，連同掌櫃一起，關了門就斥責掌櫃，“還不快給人賠不是，因為你沒出息，害得我都跟你丟人現眼。平素我怎麽叮嚀的，別為了幾個小錢就開罪客人，哪怕賠銀子都得讓客人滿意而歸。說話小心謹慎，既然開了口，就別扭捏小氣。”

    掌櫃心裏奇怪，但東家說賠不是，他就老老實實低頭哈腰。

    “你可知這位蘭大姑娘是什麽人？”京秋坐到蘭生旁邊，原本是豌豆的位置。

    掌櫃不太服氣，脫口道不知。

    “我能說麽？”京秋看蘭生一眼。

    蘭生不置可否。

    京秋便道，“這位是……”忽然語氣一頓，“……是我的好姐妹，今後要待若上賓。”

    掌櫃立刻說記住了。

    “記住就行了，別再給我抹抹黑。我要是能指望你們，萬和樓早和醉仙居齊名了，統統都是榆木疙瘩腦袋。出去吧，準備最好的酒菜來，我陪蘭大姑娘吃飯。”京秋歎氣，將人打發走。

    掌櫃下去後，蘭生不動聲色。說實話，京秋一開始就和安紋佩一起出場，也看安鵠跳桌舞，讓她不能有好印象。不過，這時單獨瞧這人，氣質嫻雅大方，絕不顯一分不善，比她高端上檔次。她，反而是壞的那個。

    小掃知道的事情很多，連褐老四栽在萬和樓的糗也一清二楚，說一輛百瓣花案的馬車等在外麵有兩刻了。蘭生才讓豌豆挑事，想看看究竟是不是京秋。結果不出意料。

    “我自己管著買賣營生，身份能掖著就掖著，不想讓人異樣的目光瞧自己。想來你也不容易，便不說了罷。”

    蘭生認為，做了好事一定要張揚者，這份好心也未必純粹。於是，心裏又生距離感，麵上保持客氣禮貌，說些無關緊要的話。

    “快生了吧？”大肚驚人。

    “七月初。”準媽媽一般都愛摸肚子，京秋也不例外，神情似乎更多一份柔和，“我挺怕的，都說要到鬼門關前走一遭。而且我又怕疼。你不是知道嗎？小時候咱倆比爬樹，我不小心摔下來，就膝蓋磨破了層皮，哭得驚天動地。”

    蘭生沉默半晌，綻開一笑，“我怎麽記得摔下來的是我，破了皮的也是我，你哭得是厲害，以為我摔死了。”

    京秋啊了一聲，麵色有些尷尬，“有了身子之後腦袋突然笨了，算賬老出錯，連記性都差成這樣。沒錯，沒錯，是你摔我哭。”

    夥計來上菜，京秋說要早些回侯府，便告辭了。

    沒人注意到小掃眸中的冷光。