少女神情轉而得意，手中不知何時多了一個搖鈴鼓，往濕地一拍，叮當搖著，口中念念有詞。隻見一道赤紅的煙從血水中竄起，往蘭生身上襲來，竟似有噬人的凶悍。

    咒術！

    蘭生遭遇過一次，還是她娘救的，而她不喜歡同樣的虧吃兩次，又恰恰大巫的書裏記載著一套解咒之法。雖然沒說解哪種咒，但跟她娘用得是同一套，叫做“驅”。驅力發自心念，由風屬天能執行，心念越強，能越強，擊潰對方咒中所藏鬼魅。

    因此，眼看紅煙變成一片濃霧要將她籠罩，蘭生抬起袖子，輕輕一揮。

    少女好笑，“天女姐姐以為趕蒼蠅呢——”呢字沒說完，神情大震。

    赤煙紅霧定住了，後麵的還在向前湧，但到了蘭生揮出袖的兩尺外，再不能漫過半寸，隻能迅速爬高，形成一麵霧屏。蘭生和小黑在屏外，安然無恙。

    少女終於感到了能。巨大的，難以置信的強能，如那日施芬師姐她們煙消雲散的峽穀，憑空生，憑空滅，不知這股能力的來龍去脈。隔著咒出的熾沙，眼中所見的，隻有撫著小猴的蘭生，微風吹拂她的烏發。但那樣的風是不可能擋住熾沙的。

    少女怒道，“有本事下來，高處掃風偷襲我，算什麽！”

    背掃帚的人聳聳肩，不但沒下去，還躺了，蹺二郎腿，嘴裏叼草。

    “姑子妹妹真是，你問我還有別的天能沒有，我說有，正施展給你看，你怎麽又關心別人去了？比方還沒打完——”蘭生其實是狠角色，“比方說，這片你潑出來的臭水濺髒了我，讓我很不高興，所以現在我這張烏鴉嘴說，臭水熱煙你自己受用吧。”

    少女眼睜睜看熾沙忽然朝自己急湧，回過神來但覺逃不掉，不禁驚呼抱頭。熾沙以出生百日的嬰兒血煉製，入水，遇金，發咒，蒸成血氣，烈燙如旭日，碰到立刻就在皮膚上鑽出洞來了。

    想不到天女之能遠高於傳聞，走馬觀花的風水派更是百年以上的傳說，不料讓她撞上。然而，身上沒有想象中的痛感，她連忙抬頭一看，隻見頭上三尺一朵紅雲，翻滾出泡。這時才算明白，那股強大的能不屬於背掃帚的家夥。但在那譏諷的笑容裏，她看不出半點端倪，什麽能波能眼皆無，就如普通人一樣。

    少女是師門中最具天賦的能者捕手，尋找白嶺符師是第一件任務。師父讓她不要輕舉妄動，她卻不以為然，以為當今能者隻剩老弱殘兵，隻有待她宰的份，所以敢隻身闖入國師府。但她遇到了蘭生。

    蘭生看小掃跳下屋頂，冷瞥一眼，忽而高聲，讓外麵那位神射手也能聽見，“多謝你們不想讓我髒手的美意，不過自己的仇自己報。”

    少女渾身一哆嗦，倔強的臉蛋突然委屈起來，眼淚汪汪，“天女姐姐饒命，依依再也不敢了。我有解藥補藥，還有傷藥，都給你的小猴子。我下手雖重了一點，但小猴好歹還活著，熾沙落到我身上，我就沒命了。天女姐姐不是轉世仙女嗎？應該很善良很大方的，別跟我計較，好不好？我……其實是跟姐姐開玩笑的！”

    …蘭生一直坐著，血水自發頂滴落，沿她的麵頰流下，被她淡然擦去，無人看得出她心中所想。

    然後，蘭生道，“我也跟你開個玩笑吧——”

    嗒，嗒，嗒嗒，少女怔望著腳邊的泥土被打濕，又感覺臉上滴到熱液，禁不住痛叫一聲，以為是熾沙落下。半晌後，卻發現滴落的是清水。她一方麵心裏驚愕對方竟能做到如此神通，另一方麵又打起鬼主意來。好人都是這樣，說得狠，實則心軟，而且千金小姐的出身，怎敢殺人呢？

    這麽想著，少女向蘭生跪爬過去，邊爬邊磕頭，連喊姐姐饒命。眼看離蘭生隻有兩步路，她以迅雷不及掩耳的速度朝蘭生打出六枚金鈴。鈴是熾沙的咒引，哪怕一枚碰到對方身上，她就能再次施展咒殺。

    但少女睜大了眼，看六枚鈴鐺盡數被風卷高，落到水池裏去。就在這時，紅雲在她頭上隆隆作響，這回下起了血雨，從頭澆下。血雨有她剛才的咒力，燙鑽她每一處裸露的皮膚，立時捧臉滾地尖叫。她放開嗓子很大聲，希望能驚動到任何人，隻要看到這幅異象，就有走漏消息的可能。

    可是，不知怎麽回事，她喊得聲音都嘶啞了，這院裏至始至終就隻有三個人一隻猴，而將她射下牆頭的箭好似是自己的幻覺一般。她滿心驚慌，奮力抬眼去看對麵那女子，張口吐出兩個字——風者。

    蘭生不答，看少女滾地的動作漸漸慢下，最後一動不動，全身還冒著赤煙。但等煙散，剛才少女臉上滋滋出來的那麽多洞，竟是一個也不見了。少女除了滿額頭的汗珠子，黃白黃白的，就像大病一場的臉色，樣貌並無損，五官仍秀美。而且，還在呼吸。

    “嚇唬人的啊。”她撇了撇嘴，怒意全收。

    小掃跟蘭生的神情如出一轍，也以為是，“四個都一樣的孬，光會磨嘴皮子，沒有真功夫。”

    其實，不是對方沒本事，而是遇到了煞星而已。

    蘭生自然知道另外三個是誰，此女與峽穀三姐妹師出同門，“你還不去看看這人有無同夥？”

    小掃就嘲笑蘭生了，“有沒有同夥幹我屁事，我隻負責清理你的周圍。”

    門板砰地跳開，一人跌了進來，差點摔個狗啃泥。小掃咧嘴笑得歡，但蘭生眯起了眼。這人一身布裙利落打扮，模樣兒俏麗清亮，雖然完全改了仙女飄飄的穿衣風格，仍很容易認出來，正是許久不見的柳今今。

    她爹這一出詐死的計，難道遙空也旮了一腳？

    柳今今瞧著蘭生，神情比較難解複雜，可至少沒有從前那種唯我獨尊的氣質了。她快步朝蘭生走去，卻不是找蘭生麻煩，而是將地上的少女拉了起來。

    “愣著幹嗎？幫幫我。”脾氣還是不怎麽好。

    蘭生看看小掃，小掃咕噥一聲，上前道聲幹什麽。

    柳今今看一眼蘭生，“你如今好大的架子。”她都不端架子了。

    蘭生哼了哼，“我跟你很熟嗎？要放下架子？柳大小姐忘了當初怎麽對我，還有你那個師妹，下手也沒留過情。那些毀臉催眠的小把戲可以不提，但你倆想買通伊姑娘毒害整個工地上的人，可謂歹狠。難道隻因為你們跟了遙空大師，我就巴巴湊你親近？別說你們是否洗心革麵，就算真得改好，過去的事都可以不提，我們也未必就成朋友了。”

    …她的處世哲學本來就很叛逆，明知個人需要依賴群體，卻對他人很難建立信任，盡量靠自己獨立生活。像柳氏姐妹，她知她們的無奈，但不敢苟同她們嫁禍於無辜者的做法。一個人的身世家境和遭遇的高低起落，應該自己消化，看別人好就眼紅，幼稚還無聊。

    柳今今斂眸沉默，當初自己和師妹的所作所為確實過份，無法辯駁。

    門口又來了人，這回是鄔梅，顯然聽到蘭生的話，“過去的事既然可以不提，成不了朋友，也不用針鋒相對，畢竟都坐上一條船了。”

    蘭生不是聽話的乖女兒，故意駭笑，“娘欸，您可想好了，到底是搭那條船，還是搭女兒的船。我怎麽看，那條船極可能會沉，因為有人專愛鑿底。”

    鄔梅皺起眉，才道一聲蘭生，卻讓柳今今阻止。

    “梅夫人不用替我說話，是我推離的人心，自然由我自己拉近，來日方長，我相信自己已非從前不懂事的柳今今。”柳今今說到這兒，讓小掃扶住少女雙肩，手指撐開那對閉緊的眼皮，“梅夫人來幫我過過眼，此女四肢癱軟但呼吸如常，脈搏偏弱，目中無神，與之前大不一樣。”

    鄔梅也來看，又把過少女的脈，點頭道，“看來除了殺魄和墨荼，那些人還有更厲害的殺手鐧，今後若遭遇他們一定要份外小心，隻不知這紅煙有何名堂。”

    蘭生一聽，嘿，這兩位到底在院子外看了多久的熱鬧？

    小掃說不難，他來叫醒就是，當即出手，速點少女背部幾處大穴，推掌運氣。

    少女呻吟著醒轉，無神的雙眼慢慢聚起焦距，看見身上的道姑袍到處都是斑斑點點紅漬，立刻想起了剛才發生的全部，然後握拳盯看眼前每個人，半晌之後開始號啕大哭。

    小掃馬上跳開去，堵了耳朵，嘟囔著有毛病，而蘭生抱起小黑，麵色完全無動於衷，也要離開。

    “都是你！”丫頭撒起潑朝蘭生撲去，淚水飛出，變成了可憐的受害人，“你這張烏鴉嘴，還有邪能惡術，毀了我的通感，有本事殺了我再走！”

    有柳今今和鄔梅擋著，少女當然連蘭生的腳趾頭都碰不到。不過，她這麽一嚷，眾人就明白了紅煙的作用。鄔梅在少女印堂一拍，又從隨身香袋裏拿出一顆藥丸，喂進對方嘴裏，少女的目光又重新迷離起來。

    “今今，帶她去遙空大師那兒，我明日一早就到。這丫頭似乎知道不少事，或者我們能從她嘴裏套出一些有用的東西。”鄔梅叮囑。

    柳今今點頭，望進少女那雙迷離之中，她的眼睛裏卻一片清澄。忽然莫名吟了一首短詩。但等她念完，鬆開手自顧自得走，到了門外，才念起同一首詩，本來傻愣原地的少女就跟了出去。

    鄔梅見蘭生張嘴欲言，以為女兒要誇人，就道，“我知你二人從前有舊怨，不過柳今今的變化還是挺大的，她的心術經過遙空指點也有了相當的長進。你別那麽小家子氣，跟她過不去。”

    蘭生要說的話壓根和誇獎無關，“柳氏姐妹一個比一個愛現。把人直接帶出去就好，莫名其妙施展什麽心術啊，嫌命太長嗎？娘，你也瞧見了，這位柳大小姐就是炫給我看她的本事，表示她有能我無能。真是，沒法喜歡她。”

    鄔梅沒好氣，指尖點點蘭生的太陽穴，“行了，事到如今你就別裝傻了，不然你母親我也沒法喜歡你。”其實看女兒如此穩重沉著，她反而放了心。

    …最怕一種膚淺的無知，以為擁有天能就無所不能，得意洋洋炫耀人前，大概怎麽死的都不知道。大榮建國以來，能族始終處於挨打被動的局麵，正因天能並非萬能，少數勝不過多數。能者要想與普通人共存，必須沉得住氣，不顯特殊，不讓人們感覺威脅。

    “娘本來就是更喜歡爹，不然不會和他一起死遁。”

    說者無心，聽者有意，鄔梅神情一黯，“你既出嫁，又有夫君照顧你，我這個娘能做的事已沒什麽了，倒是你爹——實在算不上死遁。用你爹的話來說，隻不過早些時日先將葬儀辦了而已。你爹和我這一走，你這輩子也極可能見不著我們了，與死無異。”

    “爹會好的。”她回想一下，迄今用得都是烏鴉嘴，如果按照“走馬觀花就道萬物吉凶”的理論，喜鵲嘴也應該很靈吧。

    “就算你爹會好，我——”鄔梅知道，她的能用盡之時，也就是她的大限。

    “娘也會長壽。”蘭生連著道吉利，“我會照顧娘家十年，十年之後請爹娘回來向祖母敬孝，幫金薇玉蕊帶帶娃，給淩弟找媳婦。”

    “……”還有年限？鄔梅感傷的心情略淡去，“最後這句不像話，十年後淩兒都二十好幾了，還要我們給他找媳婦？”

    蘭生正兒八經，“你們不回來，我就不讓他成親，作為家中老幺，又是男孩子，沒有父母高堂，怎能娶妻？”

    可憐的皮球，一路狂奔趕回家，不但沒見到父親的最後一麵，因為大姐脅他令高堂，