“不錯，他們派人來與我國商討貿易問題。”這官員簡單解釋後告退。

    “西台……。”

    “少爺，怎麽了?”鄧布在情報局，專門負責領地內部事務，領外事務，由“另一人”負責，所以對海外情況不甚清楚。

    “我在王都時，參加過幾次外交宴會，聽一個外交官說過，埃非大陸最東北處的海岸，近來興起一國，便是西台，你們在領地內沒聽過嗎?”

    “這年頭，小國數量就跟牛身上的跳蚤一樣多，有的窮地方，拉一麵大旗，幾百人擁戴，就敢稱王立國，能撐過五年再說吧。”睡熊並不在意，他身上的酒癮犯了，隻想著宴會要喝多少美酒。

    “少爺，經您一說，我想起來了，一個跟情報局有往來的海外商人說過，但他知道不多，隻道國王是奴隸出身，曾為波斯武將。”鄧布道。

    “我知道的比你多些，那外交官說，西台渴求人材，還廢除奴隸製，善待軍人，打起仗來，論功行賞，上下一心，將士勇猛，但那是近三年前之事。

    現在西台竟然能派船到阿拉貢來，想必勢力已經擴大許多，回去後，多找些情報，注意一下這個陌生又遙遠的地方，免得有日醒來，幾百艘戰艦，幾千隻駱駝戰象，開進家門，要我們割地賠款。”

    話說得輕鬆，但在蘭德爾心裏，已經把西台王國放入一個位置。

    沒過多久，一名說話流利的年輕學士到訪，他叫湯尼，負責引導蘭德爾一行遊覽宮內。隻有夠身份的客人，才有如此待遇。

    他身邊跟著一個隨從，帽簷壓低，還圍上口罩，鄧布雖奇怪，也不好問。

    “……前麵是亞爾廳，是宮裏最古老的部分，處理公務的廳堂，聽政、判決等，現在陛下正在開會，晚一點會由陛下親自介紹。”

    “南邊是科瑪廳，會見大臣的地方，貴族官員們也在此喝茶，抽水煙，談論國事。”這停留了一會，湯尼道，“現在，我們去聞聞香味。”

    湯尼盡職解說，不因蘭德爾失明而有所怠慢，他知道失明之人，耳朵敏銳，聲音也是盡量壓低。

    一會，蘭德爾來到一處，充滿鳥語花香之地。

    正到時節的花種，朵朵盛開，氣味混合，有如置身“花國”。

    一行人從花國中穿過，花香撞上衣服，成了香人，一隻不怕人彩蝶，還停在蘭德爾肩膀上，貪婪吸允他身上香蜜。

    “此處通風經特殊設計，可使花香彌漫不散。”湯尼邊走邊道，並帶他到一種植物旁，他希望這次公主能夠幸福，那麽表示聯姻順利，這樣等於阿拉貢有了個強大幫手。

    來到目標時。

    “我們到了香桃木下了!”湯尼有點失聲。

    “我知道，這是你們阿拉貢特有之樹，聽說有“愛神木”美稱，花語是愛情蜜語，聽說在此樹下禱告，夫妻便能一生和諧，對不對，學士大人。”蘭德爾說出所知。

    “少爺真博學。”鄧布讚道，而睡熊直打哈欠。

    “這地方共有四百二十種花草，全阿拉貢甚至伊利半島的名貴品種，這都有。這樹也有六百年曆史!”湯尼自豪介紹，同時，跟在他旁邊的那位仆從，挪開腳步，成了下“圖”。

    “桃--------------------------------------------樹”

    湯尼，隨從蘭德爾-鄧布睡熊

    橡樹-------- 梨樹

    栗樹---鬆樹

    楓樹---榆樹

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    (雀蝶蜂飛“–”)

    (以上插圖)

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    隨從嘴巴好像在動，蘭德爾聽見很細微的音節吐出–“輕水搖動……海王星宮……直!至死亡……分開!”

    湯尼精神一直注意著隨從，當他看見隨從退後一步時，立馬道，“傳說這樹在先王時期，曾出現神示，在此樹下祈求者，能沐浴神恩，您也試試，隻要說出，“我允同在此樹下，所見所聞”，足可。”

    有些奇怪，但蘭德爾還是如湯尼所言，“我允同在此樹下，所見所聞。”

    離開桃樹後，眾人又到了另一處花區，隨從也不知幾時換人，變了一名高大男子。

    “不能親見，遺憾無比，還請贈我幾株，讓我拿回巴賽郡，使領地子民，有幸得見阿拉貢奇花之美。

    “小事一件。”湯尼很幹脆。

    “別跑!”

    “大人，我在這，快來啊。”

    一旁花園有人嬉鬧，這聲音，湯尼知曉是誰，“旁邊那幾位，是晚上將共宴的西台使節。”

    “這麽巧!能先替我們引見否?”蘭德爾想先認識。

    ------

    “啊!”

    “抓到了，別跑……你怎麽變得這麽胖?”西台使節更用力，手指像摸到鋼板一樣，絲毫按不下去，他拉下眼罩，發現是沒見過的老男人，眼睛特別小，隻有一條細縫開著。

    “機哩咕嚕……。”他放開，退了五六步，饒有興趣盯著睡熊，同他一齊遊戲的女性，都退到他身後。

    “說的什麽鳥，哪種語言?”睡熊看向湯尼。

    “閃語，一種波斯方言，當然，我也不懂，是另一名老學士告訴我的。”湯尼接著道，“使節大人會通用語(拉丁語)，若通此語，您們可以互相問候。”

    拉丁語是地海兩岸，大部份國家的通用語，波斯語目前還排在後麵，這也表示拜廷帝國目前海軍力量，更強過波斯，更多海洋貿易路線受到拜廷海軍的控製。

    “容我介紹，這位是西台王國派來的使節，賽意德-使拉夫大人。”湯尼接著指向蘭德爾，“這位是高盧王國格勒侯爵之子，蘭德爾-馮-阿道夫大人。”(拉丁語及西葡語)

    湯尼會講六國語言，這也是年輕的他，能任此要職之因，並兼任王室占星師一職。

    “少爺，使節頭發烏黑，綁著很多條辮子在腦後，膚色略黃，身材不高，大概比您矮半個頭。”鄧布對蘭德爾耳語。

    “您來自高盧王國?貴國威震地海，能認識您，是我的榮幸。”賽意德手放胸前，做出西台的問候禮，但很快便意識蘭德爾看不見，伸出己手。(拉丁語)

    “蘭德爾，如您一樣，備感榮幸。”鄧布爾語提醒後，蘭德爾伸出手對握。(拉丁語)

    大貴族繼承人，要學東西，十分之多，六歲到八歲那年，波尼請了兩個精通此語，又愛閑聊的女子，在他耳邊，終日說話，聽的他耳朵長繭，還曾夢裏囈語，終於掌握，目前除了法蘭，西葡，拉丁，他還會一點西裏王國的意利語。

    透過賽意德穩重的聲音，手掌大小，指頭的肉量，粗厚的繭，還有鄧布說他不高的身型，蘭德爾心中構建出-一個短小精悍的年輕男人。

    賽意德同樣打量著蘭德爾，手能察覺很多東西，如一個人日常習慣，音樂家之手，指尖粗糙，手心柔軟，農人之手，則滿是老繭。從對方的手，賽意德感覺到蘭德爾不是養尊處優的貴族子弟，他的手掌，非常瘦實，關節處很多繭，想必在武術上，尤其弓射方麵，下了苦功。

    “我。”

    賽意德本想多聊幾句，但見到阿拉貢官員在場，便暫時按下，寒暄幾句後告退。

    十個月前，剛滿十八歲生日那天，便奉命出航，西台王國派他西行，除了與沿海諸國友睦通商外，還想著能不能結成軍事同盟，保障海上航道的安全，拜廷帝國，國威盛大，是西台首選。

    但拜廷官員，狂妄無邊，他等了十日，送上了一大批象牙和乳香，卻隻見到三名中階官員，又花了大筆金錢，把交際費都花光，卻連皇帝的背影都沒見到，更氣人的是，拜廷官員以西台王國主動進貢稱臣為由，下了一道文書。

    “世間最偉大君主、拉丁人之王、地海主宰、上帝代言人、至高無上的巴西琉斯(神之子)、萬王之王、賢皇帝-“尼祿“詔……，即日起，去其蠻稱，封“西台王”為帝國南境守護，每年需上貢三十頭成象，乳香五百斤，檜木千根，美女十五位……。”（www.101novel.com）