這封文書，說明一件事，拉丁人根本看不起西台，因為被封為南境守護的國家，至少有十二個，隻要能夠向拉丁納貢，都會被賜下有名無實的位銜。

    被納入朝貢圈後，雖然會得到拜廷帝國之軍事保護，但要是真的求援，事後要付出的代價也極為高昂。

    官員警告，不接，就是藐視拜廷皇帝，將中斷兩國間的所有貿易，賽意德最後不情願接下文書，並幹起海盜勾當，暗中搶了五艘拉丁商船，補足損失後，繼續啟航，為了避開拜廷海軍追捕，他才把船隻塗黑。

    開始沿路航行後，他對地海諸國有了大概了解，也發現拜廷帝國，看上去不可一世，但統治力正在減低。許多國家趁著波斯跟拜廷對抗，大傷元氣時，根本不再上貢，並向外尋求更可靠，平等的盟友，賽意德很順利的跟三個剛剛萌芽的小國和四個獨立領主，締結了盟書。

    至半個月前，航行路線越來越遠，船隻進入高盧王國勢力範圍-王國西南方的馬賽港，可海關根本不收賄絡，就派兵把他們驅離，不得門路下，船到了阿拉貢，這站結束，他本要返國述職，卻沒想到，突然來了個高盧貴族，讓賽意德有些驚喜!

    ……

    “我們繼續吧。”賽意德走後，湯尼繼續引導，接著他們到了兩姊妹廳。

    這個名字到奇怪，是為了紀念雙胞胎?”

    “這倒不是，因為此處有兩個大如雙胞胎大理石石板，過了陽台可通到帕塔爾花園，花園旁邊的中廊，便是獅子中庭。湯尼道。

    “少爺，以前夫人常在此地看書，您頭上有完美的鍾乳石穹頂。”鄧布道。

    蘭德爾朝上望去，雖然沒看到任何東西，但是感覺非常空曠，挑高起碼十米以上。

    “姊妹廳采光非常講究，光源自於側邊的小窗戶，所以，穹頂看上去像蜂巢又像一個美麗精致的花，參訪完後，又去了幾處小地方，除了不便開放的後庭外，剩下三處，因為時間已晚，隻簡單口述，一處國王廳，晚上宴會會去，湯尼便不介紹。

    餘下兩處一為獅子庭院，水池由二十頭石獅馱起。

    池子向四方向引出四條小渠，代表四條河名為水河、乳河、酒河、蜜河。新月教中講樂園有一百等級，每兩等之間的距離，如霄壤之遙。極樂園最為高級，樂園四河由此湧出，上麵是他們信奉的真主寶座……。

    年輕的湯尼說話客觀，如實介紹來曆，也不吝惜讚美新月教徒的審美，語氣間，更有些佩服。

    “幾百年前，就有如此藝術，可想而知，當時伊利的文明之盛。”蘭德爾道。

    “對，異教徒能越打越地盤越大，足以證明有著過人之處，我國應該取其長處，不應再固步自封，前人能夠-”

    “怎麽不說了?”

    意識說錯了話，湯尼臉色發紅，停止發表意見，並小聲耳語道，“大人，您就當沒聽見?”

    “剛才說甚麽?我分神，完全沒聽清，再說一次吧。”蘭德爾笑道。

    湯尼點頭致意，繼續解釋行程，最後一處是本拉廳，湯尼隨便說了兩句便結束，聽完介紹的藍德爾回到回到禮賓房，鄧布幫忙寬衣並道，“本拉廳，那是宮內最血腥的地方，八世王，在這裏殺死過一百二十位武士和兩個親弟弟跟父親，以及所有堂表兄弟，登上王位!”

    “這麽狠……阿姆，成婚後，會有子女，要是有天，親人與我反目成仇，怎麽辦?”蘭德爾隨口道。

    鄧布愣住，“不會的，不會的!”同時暗罵自己多嘴。

    ……

    剛才在桃林的隨從，出了園林後，身子難受，手捂著心口，後被兩名宮內女官加大偽裝，裝成仆人，送出宮外，宮外有輛馬車等著，隨從入車後，車夫馬上揚塵而去，看守門禁的士兵，收到禮物後，也忘掉這件事。

    馬車上，隨從不停喘著氣，呼吸有點困難，已好多年，沒有一次性說出這麽長的句子!”

    車內有一個非常矮小之人，照料著隨從，良久，隨從恢複平靜，心有感傷，開始落淚……。”

    ……

    蘭德爾重回使節廳等待時，有位禁軍打扮的軍官出現，他拿來一封信。

    “念。”蘭德爾道。

    鄧布接過後。

    “……，陛下喜歡華麗事物，今日出席國宴，可在此多下心思，另外，我雖卻阻，但宮相仍將為難您，無法可躲，他會逼您在今日之宴演出助興，請告知我的親信，七藝中，您擅長之物為何?我先作準備。”

    船隻靠港後，有幾人先行離開，便是前去聯絡他們在阿拉貢的友好官員，避免發生無法預料之事。這軍官便是受人命令，來此提醒。

    蘭德爾想了一下，“我無法視物，但有首曲子，我彈的挺熟，閉上眼也行，請轉告那位大人。”

    “好的。”軍官馬上回去報信。

    “阿拉貢這麽無禮?會不會對您不利?”鄧布擔心道，少爺，您這次怎麽不帶他，他是阿道夫家族之人，又主管領地外務，如果您帶他…”

    “我另有想法，別提他了，現在阿拉貢雖然由“麥冬希家族”掌權，但家族之間，也有不滿我們支持者，不用太擔心。”

    國王廳可以容納四五百人，天花板上描繪有王朝曆代的國王像，最早天花板雕的像個山洞，月教徒傳說中的聖人便是住在山洞裏，後來被填平鑲入玻璃珠子，宮殿極為華美。

    參加國宴前，蘭德爾又換一次服裝，是極為笨重的宮廷禮服。

    身上的鬥篷，大袖，帽飾，鞋子都鑲貼珠玉和華美的刺繡，身上密麻的扣子，全為了裝飾好看，褲子很緊，膝蓋下圍緊身長襪。這是阿拉貢對男人之美的服裝要求，有別於高盧男人喜愛簡蒲僕的風格。

    蘭德爾入場時，很多目光鎖定了他，他才剛入座，馬上有人上前搭話，尋求認識，從他踏上阿拉貢土地的那一天，有關他的事跡，就在貴族間流傳，發明戰棋的名門，母係為王室公主，這對重視血脈以“藍血人”自稱的阿拉貢貴族，非常有吸引力。

    拉開手腕，靜脈透過白皙的皮膚似乎血液是藍色的，所以早些時候，伊利半島的貴族認為貴族的血是藍非紅，久了之後更演變成一種專利，隻有當地原生貴族，才配享用這稱呼。

    還有一種特有習俗，他們於戰前必先高舉手臂，露出白晢得無法掩遮血管的皮膚，以及其下清晰可見的藍色靜脈，以示自身血統純正，未受膚色黝黑之異教徒或南方臨近的摩爾人血統汙染，以振軍心。

    “蘭德爾大人，久仰，吾乃王國子爵-皮古達。”

    “蘭德爾大人，久仰，吾乃王國男爵-爾多端。”

    “蘭德爾大人，久仰，吾乃王國伯爵-麥西括”

    先行到場的貴族官員，有一中年男人坐在極靠近王座之地方。頭發卷曲，好似波浪，蓄著修整後的山羊胡，眼眸深褐，穿著藍色禮服，胸口有個黑鯨魚別針。

    剛才便是他，派人通知蘭德爾，不過此刻他沒過去搭話，因怕引起麥冬希家族猜忌，他還在積累實力。

    “少爺，我看見那個戴黑鯨魚圖徽”的貴族了，他就是…”

    “嗯，阿拉貢最上流名族–“布加家族”族長-“辛巴克-唐-布加”。

    這兩年，阿拉貢國力衰落明顯，熟悉內情的貴族，已經早做打算，若真的守不住，格勒行省到是個不錯避難所。所以剛坐下，貴族一個接一個，來找蘭德爾交談，而他對麵，比他早到的賽意德，則冷清許多，隻是喝著獨酒。

    “大人，他們小瞧我們，隻重視那個瞎子，也是有眼無珠。”

    “有一天，西台的軍隊，會踏在伊利半島的土地上，那時，我們就把這裏當成陪宮之一。”

    環顧場內，賽意德身邊的親信憤憤不平。（www.101novel.com）