桌上攤了宣紙，知縣何潔身著儒衫，揮毫潑墨。

    一個二十三四歲的美貌少婦手端托盤走了進來，把托盤放在桌上，屈膝行了一禮。

    “拿開。”

    “妾見七郎日夜操勞，特地讓灶上燉了銀耳蓮子羹，給七郎做點心。七郎快歇一歇，趁熱吃了。”少婦正是阮小三的姐姐阮氏，她出身青樓，長相姣好，又彈得一手好琴，何知縣為她贖身，納為妾侍。

    剛才阮小三風風火火跑來，說讓一個廚子欺負了，讓她幫著求何潔為他出頭，封了那家叫什麽看牛樓的酒樓。

    弟弟被人欺負，阮氏心裏有氣，吩咐灶上做了何潔最愛吃的銀耳蓮子羹，細細打扮一番，來到書房。

    何潔最愛畫蓮花，最喜吃蓮子，這時的蓮子還沒上市，灶上做的是去年留的蓮，現剝的蓮子。

    何潔畫了半天，怎麽畫怎麽不滿意，正自心浮心躁，被人打擾，一腔怒氣盡數發泄在阮氏身上。

    砰的一聲，一盅銀耳蓮子羹摔在地上，盅摔得粉碎，銀耳蓮子羹也灑了一地。

    “滾出去。”何知縣咆哮。

    同一時間，族長把陸源叫去，好一通訓，逼著他給陸安賠不是。陸源雖然被打得鼻青臉腫，渾身疼痛，但行動無礙。想想自己莫名其妙挨了打，還落不了好，他真心埋怨族長老糊塗。

    有座頭的食客們匆匆會鈔離去，預訂的食客也有一些取消了預訂，主要是一些合夥湊錢吃包子的客人，擔心陸維得罪阮小三，看牛樓被封，到時吃不上饅頭，又要不回交子。

    不到半個時辰，鬧哄哄的人群散了大半，隻有一輛精致的馬車和十多個侍衛靜靜停在那兒。陸維不以為意，吩咐夥計關門。

    趙軒從車上跳下來，道：“阿維，你怎麽放那個混球走了？要是我，肯定打折他的狗腿。”

    陸維白了他一眼，道：“我留給你打呀。”

    吹得好大牛皮，剛才怎麽沒見你跳出來，把阮小三的腿打折？

    “嘻嘻。”趙軒不好說剛才要出頭，被拉住，隻好幹笑兩聲，道：“我兩天沒來了，想你做的饅頭想得緊，給我做兩份唄。”

    兩份，他真心自己吃，車裏那位要按規則來，隨他好了。

    趙軒算是貴人，又是第一個客人，第一枚徽章貢獻者，陸維對他自然格外優待，他要吃，不用預訂，不在十份之內。

    “等著。”陸維丟下兩個字，進廚房了。

    車簾放下，車裏的男子自言自語：“這小子麵子還真大，我要不要去蹭一份？”想到能提前吃上天下第一美味的饅頭，確實讓人心動，可這樣做，他又覺得有些不妥。

    他糾結猶豫的當口，趙軒已吃上了，熟悉的味道，兩天不吃便渾身不得勁兒。

    “阿維，可惜你隻會做這一味，要是能多做幾樣就好了。”趙軒悄悄調查過陸維，知道他以前確實是傻子。這也正是他感到驚奇的地方，一個傻子，怎麽突然就變聰明，還會做這樣的美味呢？

    陸維的解釋是，夢中學會的。

    麵對吃完舔手指頭的趙軒，陸維道：“我晚上早點睡，看能不能夢到神仙教我做菜。”

    神仙什麽的，趙軒不大信，陸維肯定有秘密，他很想知道。

    “晚上我留在這裏，和你抵足而眠。”

    “吃完趕緊回去，晚了城門就關了。”陸維丟下這一句，便拿起書看。

    趙軒湊上來：“你才上幾天學，識得幾個字，就會看書了?要是進步如此神速，不如明春參加科舉。”

    陸維慢悠悠道：“不認識，可以混個臉熟。”

    你要不要這麽搞笑？趙軒差點一頭栽倒。

    薑老先生見外麵安靜了，想著今天的課業還沒有完成，過來叫陸維去上課。趙軒不喜歡讀書，對老先生不感冒，隻好告辭。

    車裏那位還在糾結，見趙軒兩手空空上車，道：“饅頭呢？”

    趙軒摸了摸肚子：“在這裏。”

    自從一天吃十一份饅頭，差點撐到胃爆後，他便不敢一次吃這麽多了，陸維也不肯給他做這麽多，怕他吃出事。於是一次兩份，便成習慣。

    “你這個吃貨！”車裏那位懊惱。

    馬車遠去，看牛樓門前徹底安靜了。一個時辰的課上完，陸維給自己倒杯水，正要喝，耿誌手捧一個大盤子晃了過來，盤裏是廚子做的肥雞，雖不及陸維做的包子美味，但肥雞常有，美味包子得自己掏腰包，隻好將就了。

    “趙五帶人過來，你注意了沒有？

    “看那隻手，像一個女人。”陸維從他盤子裏撕下一隻雞翅膀，道：“你夠肥了，再吃這麽肥膩的東西，會少活幾年。”

    這裏的人很怪，吃什麽都挑肥的，陸維總算明白，為什麽那天餘大夫點鴨子這道菜，便宜老爹端上來的是肥得淌油的鴨。在這裏，肉首先要肥，這裏的人，對肉好吃的概念隻有一個，就是肥。肥肉好吃。

    耿誌咬一口滿是肥油的鴨屁股，含糊不清道：“隻要有吃的，少活幾年就少活幾年。”

    他昨天從家裏搬出來，住進了看牛樓後院。

    陸維一把搶過他手裏的盤子，遞給走過的蘇木：“跟廚房說一聲，以後除了三餐，不給大掌櫃做任何東西。”

    權貴、有錢人，一日三餐；平民百姓，一般都一日兩餐，中午飯不吃，最多墊巴些點心。以前，陸安父子也是一日兩餐，沒客人的時候，甚至晚飯都不能好好吃，隨便對付一下，吹燈睡覺。

    陸維接手看牛樓後，一日三餐隨便吃，吃得陸安好不心疼。不過看在財源滾滾的份上，陸安忍住沒吭聲。兒子這麽做，自然有這麽做的道理，讓他很不習慣的是，東家、掌櫃、廚子、夥計一桌吃飯。

    這樣沒規矩啊，會被人笑話的。他說了陸維幾次，都被陸維堵了回來：“誰愛笑話笑話去，咱家就這規矩。”

    現在是兒子當家了，陸安有些失落。可當陸維遞交子過來，他又笑得見縫不見眼，連聲道：“我給你收著，留著給你娶媳婦。”

    “這是給你零花的。”