陸源受的是皮外傷，他皮糙肉厚，看著挺嚴重，其實將養幾天已經好得差不多了。在家將養這幾天，把陸維罵得狗血淋頭。陸安看在同族份上，來看他，也被他的婆娘趕出去。

    他的婆娘去族長那兒哭訴，族長叫陸維過去，得知他找的潑皮把他打成這樣，把望遠樓的桌椅劈成可以燒的柴，好一陣無語。

    現在他腳腿利索了，急急進城，托班頭找到阮小三，討要五貫錢。

    阮小三被姐姐關了幾天，實在悶壞了，好不容易逃出來，找一群差役商量怎麽把看牛樓封了，剛好遇到陸源。

    錢，阮小三自然是沒有的，狐假虎威一番還是可以的，聽說要去找看牛樓的麻煩，正中陸源下懷，先把五貫錢的帳放下，為阮小三出謀劃策，讓他找姐夫何知縣說項，一定要在端午節的比賽中，評看牛樓輸。

    阮小三等不及到端午節，他要現在就把看牛樓封了。

    陸源無奈，隻好說明原委。

    敢情還有這麽好的事，賭注是一家酒樓！對他們來說，若能把酒樓據為已有，無異於有了搖錢樹，以後可以白吃白喝，逛窯子的花銷又有著落。阮小三飛快轉動腦筋，班頭同樣腦筋轉得飛快，兩人同時換了一副笑臉，對陸源熱情得不行。

    “到手後分三股？”陸源傻眼，他想兩家合成一家，分成三份，豈不是連自家的望遠樓也搭進去了？

    “有我姐夫為靠山，以後誰敢上門滋事，你鎖了，送進大牢，沒罪我姐夫也能把他辦成鐵案。”阮小三呼吸急促，看看看牛樓門口排的那一溜長隊，可想而知財源滾滾。以後他就不用再看姐姐的臉色了。

    班頭也眼冒綠光，若能分得一股，老婆要金首飾，兒子要上私墊，錢隨便拿；自己要宴請師爺，不是有地兒了嘛，一份二十貫的天價饅頭，隨便吃，管夠。

    “此事自有我擔當，何縣尊那裏，也由我去疏通，你盡管找好廚子就是。”班頭熱心無比，何知縣癡迷畫蓮花，不大管事兒，依仗他的地方多著呢，隻要時機找得好，想必會一口答應。

    很快，一個計劃便在班頭腦中成型。

    陸源一顆心撥涼撥涼的，這些人，果然是豺狼，不好相與。他想撇開他們，可沒有他們，他見不到何知縣，當初是由班頭去請何知縣，禮也是班頭送的，現在不通過班頭，怕是不成了。還有，阮小三可是何知縣的小舅子，姐夫不幫小舅子，是想跪搓衣板嗎？

    破天荒的，班頭和阮小三把陸源送出衙門，殷切地道：“陸老六啊，以後我們共同進退。”

    什麽共同進退，分明想謀奪他的財產。陸源不敢當麵罵，騎上小毛驢，走出好遠一段路，才低聲咒罵。

    回望遠樓，路過看牛樓，見排隊的人把門前的空地都坐滿了，心裏堵得不行。

    他還沒想出應對辦法，班頭和阮小三分別行動了，一向何知縣陳情，看牛樓是黑店，不應該存在於世；一讓姐姐吹枕邊風，端午節金明池兩家酒樓比賽，其中一家他入股了，要鼓動遊客們前去觀看。

    難得弟弟肯操持正業，阮氏還真在何知縣這裏下了一番功夫。

    何知縣並不知道阮小三看中的酒樓便是趙軒曾經出現那家，看在小妾拿出渾身解數用心服侍的份上，大方拿出五十貫，給阮小三做本錢。

    阮小三有了錢，叫上一群狐朋狗友，接連大吃幾天，又誇下海口，以後看牛樓的饅頭盡管吃。

    接連兩天，陸維沒有獲得一枚徽章，眼看隻差一枚便湊夠三十枚之數，可這一枚遲遲沒有得到，心裏不免焦躁。

    四月正是春暖花開的時節，等候座頭的食客們坐在遮陽傘下，正在談論什麽。這種用細麻布做麵，細鐵條做骨的大傘讓他們覺得新奇，不少人抬頭看，想看是怎麽做出來的。

    陸維走過來時，幾個儒衫打扮的食客正搖頭歎息，一人道：“可惜了，要是在傘麵上畫山川圖，豈不正好？”

    另一人道：“不如畫花鳥。。”

    兩人就此爭論起來。

    “小店備有文房四寶，客官們若有興趣，不妨就在傘麵作畫。”

    “如此甚好。”幾個文人大喜。

    夥計端了文房四寶出來，幾個文人站在條凳上，便在傘上畫起來，別的食客過來看熱鬧，本來東一堆西一堆的食客，就此湊到一起。

    “咦，這是做什麽？”有人站在路邊奇道。

    陸維轉頭一看，卻是潑皮老大周七，那個滿麵橫肉的男子，身邊還跟兩個潑皮，都是那天來鬧事時見過的。

    蘇木在磨墨，見周七來了，丟下硯，衝了過去，攔在陸維身前，道：“你們趕緊走。”

    周七大手一撥拉，蘇木的小身板就一邊去了。他來到陸維麵前，把幾張大紙塞到陸維手裏。

    陸維展開一看，卻是宣揚看牛樓和望遠樓的比賽，寫明端午節當天到場觀看的，可品嚐美食一碟。陸源要做什麽？陸維皺眉。

    “你發的?沒事發這個做什麽！”周七盡量放緩語氣，可他的長相，著實和緩不起來。

    陸維道：“多謝周兄，請入內飲一杯薄酒。”

    “如此，叨擾了。”周七一點沒客氣。

    座頭都坐滿了，陸維吩咐在後院小小的廳上擺一桌。潑皮到哪，人人如避蛇蠍，何曾被請上座？何況是在廳堂用餐，周七還能勉強自持，兩個潑皮喜不自勝。

    “陸東家把我當兄弟，我也不能太慫了，有用得著我的地方，盡管說。”周七把滿滿一碗濁酒倒進嘴裏，抹了抹嘴巴道。打橫坐的潑皮趕緊給滿上。

    我家東家哪有用得上你的地方，你不就是找借口來混吃混喝的嘛。蘇木腹誹。

    “多謝周兄盛情，不知這傳單哪裏來？”古人的智慧真不是蓋的，這個時代就有傳單了。

    “一群七八歲的孩子在金池各處門口散發呢。很多人都說一定過來看看。”說話間，周七一碗酒又下肚，撕了一隻雞腿塞進嘴裏。

    端午節皇帝禦駕親臨金明池觀看龍舟賽，可以想像到時多麽熱鬧。這些衝著一睹龍顏，觀看龍舟賽的人，隻要有一成衝湧過來，就會失控，發生踩踏事故。陸維暗罵陸源害人不淺。