這一場篝火大會，賓主盡歡，直至半夜方散場。

    薑維惦記著驛館中的馬鈞和薑文、薑武兩兄弟，又想到曾答應過小白，脫險後請它飲酒。故而臨了時又捧了兩壇酒回去。

    走進驛館，其餘房間都是漆黑一片，唯有馬廄燈火通明。

    他心中好奇，當下歪斜著腳步，悄然走進了馬廄。卻見薑文、薑武兩兄弟正在馬廄中坐聊。

    薑維倚門問道：“這麽晚了不去歇息，還在此處作甚？”

    “少主！”薑文、薑武兩兄弟見是薑維進來，十分驚喜，忙上前行禮。

    薑文道：“半夜時分我等被街上吵鬧驚醒，閑來無事，索性來到馬廄洗刷一番，順便喂些草料。”

    薑維回首，見此行的五匹馬均已被細細洗刷過了一遍，心道這兩小子當真是愛馬之人。他將兩壇酒置於桌上，吩咐道：“阿文，你去看看馬先生睡得可好，如也已醒來，就請來此處。阿武，你去拿幾隻碗來。”

    薑武見少主似是要請他們喝酒，當下舔了舔嘴唇，拉著薑文興衝衝地去了。

    小白見到主人前來，嘶叫起來，模樣頗為興奮。薑維見了它也甚是開心，上前不住**。薑小白暢快之下，接連拿碩大腦袋往他懷中蹭去。

    嬉戲了一會兒，薑維捧過一壇酒，放於小白麵前，道：“此番脫險，你是出了大力。我應約帶了酒來，請你嚐嚐滋味。”

    小白低下腦袋，“呼嚕呼嚕”就此痛飲起來。不一會兒，酒壇就已見底。

    薑維心下大奇，笑道：“居然還有這等嗜好，當真是馬中奇葩！”小白卻沒了反應，隻專心喝眼前之酒。

    這時，薑文、薑武兄弟捧著一疊碗筷，並幾個油布包裹的肉食，已是回轉。

    薑文道：“馬先生已經睡下，鼾聲如雷，小人思忖還是不去打攪為好。”

    薑維點了點頭，一指桌子，道：“一齊坐罷。”

    三人依次落座，薑維提起另一壇酒，為兩兄弟各斟了一碗酒，道：“我等一路南行，風波不斷，你們飲了這碗酒，權當壓一壓驚。”

    兩兄弟先是小心翼翼、淺淺得嚐了一口。這是他們生平第一次喝酒。薑家中並無嗜酒的主人，他們年紀又小，故而一直不曾破了酒戒。

    薑武嚐後，眉頭一皺，道：“外麵之人整日介說著喝酒喝酒，這東西聞著是香，我還道真的是什麽人間美味，不想竟是這般酸辣滋味。不好喝，當真不好喝！”

    薑文捉狹道：“美酒乃是大丈夫的飲品，小孩子嚐著才覺得不好。我喝著是挺好的，阿武，你原還隻是個孩子啊！哈哈。”

    薑武聞言，頓時便不服了，爭辯道：“我…我方才才飲了一小口，哪能作數？待我再嚐嚐。”說話間，又抿了一口。他砸吧砸吧嘴巴，露出心滿意足的表情，故作得意道：“此番倒有了些滋味。”

    見他這般憨貨模樣，薑維、薑文對視一眼，都是哈哈大笑起來。

    ******

    一連三日，陽平關中的羌人們白日裏呼呼大睡，到了晚間則升起篝火，飲酒為樂。又在馬超刻意籠絡之下酒肉不缺，竟是絲毫沒有想要回家的跡象。

    自昨夜鬥酒後，因薑維武藝高強，喝酒又十分豪爽，故羌人對其早已改觀。關內除了馬超、馬岱兩人外，他已是在場羌人心中最為英雄了得的好漢，每次一開席，倘若不見他的身影，就會四處打聽他的下落。

    薑維感念馬超救援之恩，也是著意籠絡。但他知道這些羌人是馬超禁臠，故而行為間自然掌握有分寸。

    楊千萬卻把薑維當做自己的金字招牌，每日夜間都會來相請。他仗著有薑維撐腰，喝酒時“狐假虎威”，氣焰囂張，倒是抖了起來。

    馬鈞和薑文、薑武兄弟有時也會出來轉轉，隻是他們酒量不佳，被灌醉過兩次後，就再也閉門不出了。

    如此到了第四日，馬岱終於回轉。

    此行除了帶去的千餘兵馬完好無損外，還帶回了兩千餘羌人，並牛馬等牲畜無數。

    這些新來的羌人有老有少的，有男有女，一部分是先前被邀入關內的羌人的家屬。也有數百慕名來投的精壯。牲畜則是雅木吉的私產。

    馬岱到達下辨城時，城池守備空虛，他就順勢一鼓而下。雅木吉的兩個兒子一個戰死，一個逃逸，剩下偌大的財產。馬岱索性一口氣全部取了。

    參狼羌部剩餘幾位頗有實力的大佬也是心懷鬼胎，各自向馬岱送禮示好。馬岱一概照收，臨了表示互不相幫。幾位大佬如釋重負，恭恭敬敬把他禮送出境。

    關內羌人這幾日過得爽快，經家人口中還得知了武都故地已是亂做一團。他們也知道內附一事已成定局，當下推選了柯十三等人作為代表，向馬超麵陳，請求內附。

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    陽平關守將府。

    馬超、馬岱兩兄弟左右相對而坐。

    馬超聽完馬岱的陳述，瞧著乃弟臉頰上風塵猶在，卻是意猶未盡得模樣，欣慰道：“岱弟經得曆練，終是長大了。日後當為我扶風馬氏添一異彩。”

    馬岱平日裏多聽乃兄發號施令，今日乍聽聞乃兄當麵軟語誇讚，竟生出恍惚之感。喜悅之餘，想起此事的始作俑者，遂感歎道：“若非得了薑維妙計，弟也不至做成此事。此人年紀輕輕，確實十分有才華。哎，可惜再過幾日就要前往cd，隻恨不能久留此地。”

    馬超道：“經我這些日觀望，薑維有勇有謀，頗知進退，確實無愧幼麟之名。”他右手輕扣案幾，馬岱知道這是兄長沉思時的習慣動作，當下並不做聲打擾。

    過了良久，馬超方道：“我意，薑維一家此去cd，便由你隨行護送。一來，我見他年紀雖輕，卻絕非潛龍，日後必有大放光彩之日，我等皆是出身西北，更要好好抱團。你與他早早交好，日後也算為我馬家尋得一強援。再來，此番你不費一兵一卒，盡得參狼羌部三千人馬內附，牛馬無數，此可為漢中之戰後第一功，理應向朝廷上表具奏。我即受命督臨沮，等閑不可輕離。為表鄭重其事，除岱弟你之外，再不做第二人想。”

    馬岱思索片刻，緩緩頷首，道：“兄長之意，弟已明了。不日就啟程動身。隻是關內新生這許多事，卻要勞煩兄長了。”

    馬超哈哈大笑起來：“當年我統帥十萬胡人，尚不覺得有何難處。此地不過三五千羌人罷了，又會有什麽麻煩？岱弟你可是立了功勞，不將我放在眼裏了嗎？”

    馬岱見兄長心情舒暢，談笑間依稀有些當年意氣風發的模樣。他心下歡喜，也是陪著兄長哈哈大笑起來。

    ******

    漢建安二十四年（公元219年）九月初十，薑維一行人在陽平關經過短暫修整後，在馬超、楊千萬、柯十三等人的依依送別下，拜別眾人，重新整裝南下。

    此行馬岱領了三十精騎隨行護送。

    已是秋高氣爽的天氣。

    一行三十餘人一路快馬揚鞭，沿著金牛道直奔蜀都cd而去。