荊州，樊城以南二十裏外一處山丘上，關羽身著綠袍金甲，迎風負手而立。

    他身長九尺，髯至胸口，麵若重棗，儀表非凡。時秋風颯爽，直把他一身袍服吹得鼓鼓當當，獵獵作響。遠遠望去，當真如淵渟嶽峙、狀若天神。

    他身後侍立一名中年文士，此人麵貌清秀，奇特的是竟然長了一雙白眉。正是號稱“馬家五常，白眉最良”的荊州從事馬良。

    他被劉備留在荊州輔佐關羽。此番樊城大戰，關羽在前接敵應戰，馬良在後調度糧秣、轉文文書，也是立下不少功勞，深得關羽倚重。

    兩人此刻都是默不作聲，隻是把眼看著丘下。

    隻見沿著山丘之下的路徑上，三五人一列，十餘列一群，密密麻麻都是行人，一眼竟望不到盡頭。這些都是水淹七軍後投降的魏軍俘虜，眼下都是被繳了兵器甲胄，綁了雙手，慢慢往南方行進。

    一員青壯的將領策馬前後奔走，指揮千餘名押送的漢軍維持秩序。

    馬良首先打破沉默，開口道：“定國此戰身先士卒，擋者披靡，已現名將之姿。”

    他口中的定國指的就是關羽的長子關平，時任典軍中郎將，乃是此次北伐大軍的先鋒大將，立下不少功勞。關平為人忠孝，武藝雖略遜其弟關興，但在行軍打仗一道上已然得了乃父真傳。

    關羽對愛子此番的表現極為滿意，已是將最為心腹的校刀營交由他統領。但他為人自矜，聞得馬良誇讚，隻是撫須道：“若要論及獨擋一麵，定國還差得遠了。”

    他轉身看著馬良，目光灼灼：“季常追某至此，可是軍中有要事稟報嗎？”

    馬良頷首抱拳道：“君候容稟，此番我軍大勝不假，但驟得三萬降卒，不僅要分兵看守，糧草支應也是極為吃力。煩請君候修書一封，請南郡太守與公安太守速速發遣役夫，押送糧草到營中候用。”

    關羽冷哼道：“某早已命糜芳、士仁二人籌措糧草，限期三日內務必送達軍中。哼，眼下已過了七日，尚不見一車一石。這兩個無用的廢物，待某班師回城，定要治他倆違抗軍令之罪。”

    馬良麵有憂色，道：“實不相瞞，算上三萬降卒的消耗，軍中糧草隻怕不夠一個月支用了。若後方糧草再不至，下官….下官請君候做好退兵的打算。”

    “退兵？”關羽睥眼望向馬良，凜然道：“我軍新勝，正是士氣如虹之際，怎可輕言退兵？如今樊城進水，處處崩塌，曹仁膽戰心驚，此時不一鼓而下，更待何時！”

    不過他情知糧草供應茲事體大，馬良也是巧婦難為無米之炊。

    故而沉思片刻後，斷然道：“眼下湘水以東稻米應當快熟了，季常，你即刻修書一封，蓋上某之印章，令零陵郝普召集郡兵，搶收湘關之米，火速送往軍中。”

    馬良吃了一驚，遲疑道：“那是東吳之地，東吳畢竟與我國有盟約……”

    關羽笑道：“季常勿慮。既是盟友，自當守望互助。某眼下正行匡扶之事，不過取用些糧草，他還能說個‘不’字？”

    馬良豎起手指指向東方，道：“隻怕東邊那位吳侯，不懷好意啊。”

    關羽冷道：“倘若呂蒙尚在，某還忌憚他三分。不過，吳地細作來報，上月他因病返回建業修養，眼下東吳大都督一位空置，休說隻是取湘關米，便是征用些船隻過來，隻怕也無人敢來置喙。”

    馬良有些擔憂。實則此次北伐，他擔憂的地方多了。譬如，此次在水淹七軍取得大勝的同時，己方也探得曹魏派了平寇將軍徐晃來援的消息。

    想那徐晃也是身經百戰之輩，按照馬良的意見，也需將此事上報蜀中。

    但關羽認為徐晃、於禁都非什麽勁敵，等擊破敵陣再報不遲。

    想到戰事綿延，曹魏援軍正源源不斷趕赴戰場，攻取樊城遠非表麵上這麽容易。馬良不禁搖了搖頭。但他對關羽臨陣指揮頗有信心，眼下既見關羽主意已定，知道斷無更改的可能，便抱拳告辭回營處置。

    關羽目送他離開後，眯起眼來遠眺東方。

    他當然知道孫權不懷好意。數月之前，孫權派使者前來為子求親，欲娶自家小女關銀屏。

    按照禮節道理，兩國聯姻，必須稟報君主決斷才是，而孫權繞過兄長，直接尋到自己頭上，這等挑撥離間的雕蟲小技如何能瞞過他的法眼？倘若光顧著大局，擅自應允了這樁親事，豈非視兄長的威嚴於無物？

    更何況，赤壁大戰後，孫權才把其妹嫁給兄長不久，旋即借口當年借荊州舊事，派遣呂蒙侵略荊州江夏、桂陽及長沙三郡。

    孫權此人，最是無行無信，其心可誅。關羽向來看不起他，遂將求親使者怒罵一頓，逐出府門。

    關羽暗忖，自己坐鎮荊州八年，苦心孤詣練出六萬精兵，北伐帶出了三萬，尚有三萬留守江陵、公安並蜀吳邊境沿線，防備的就是孫權這個小人。

    當年東吳強迫自家分割荊州一事，關羽時常耿耿於懷。建安二十年（公元215年），蜀中初定，兄長本欲東征伐吳，奪回荊州失地江南三郡，後聞曹操兵定漢中，這才與孫權握手講和，回師蜀中。

    眼下漢中已定，襄樊亦指日可下，孫權若敢來，反倒正中了他的下懷。屆時，他也算師出有名，必讓孫權好好吃些苦頭。

    關羽思緒漸起，從孫權替子求親，想到了自家的小女兒。

    他的女兒關銀屏今年雙八年華，出落得亭亭玉立，遠近馳名。她自小活潑可愛，又古道心腸，竟像極了乃父，最得關羽之心。近兩年前來求親之人，都快要把前將軍府前的門檻踏破了，隻是關羽始終不曾鬆口罷了。

    作為父親，哪有不關心兒女終身大事的？實則在關羽心中，女兒最好的歸宿，就是嫁給兄長嫡子劉禪，到時自家與兄長家君臣一體，親上加親，豈非一樁美談？

    隻不過眼下劉禪正當衝齡，尚不急於談婚論嫁，故而女兒的親事就此耽擱下來。

    “等攻下樊城，某當親赴cd，與兄長、三弟一晤。我等兄弟三人分開已有數年之久，甚是思念，順道也將銀屏之事提上一提。”

    關羽心中已有了計較。當下翻身上馬，徐徐策馬回營。

    ******

    吳國建業，吳候府書房內，孫權與呂蒙正相對而坐，密謀國事。

    呂蒙短髯劍眉，聲音英武又不失沉著：

    “臣此前提議的襲取荊州一事，主公可有決斷？”

    孫權回道：“茲事體大，不敢輕斷。”

    呂蒙聞言，自懷中取出一封書簡，奉於孫權。孫權接過展開，細細查看，此簡乃是湘關守將上報，上麵言及關羽派人擅取湘關米一事。

    他看罷，將書簡狠狠擲於地上，又重重一拍桌子，滿臉怒色道：“紅臉賊當真欺人太甚！”他本就生得方頤大口，碧眼紫髯，此刻發做起來，須發皆豎，直如一頭憤怒的雄獅。

    呂蒙趁勢勸道：“荊州此地，一扼峽口，二扼漢江。蜀國得之，可從上遊順流直下，我國長江天險不複有也。而扼漢江之要在於襄樊，我軍水師屯於夏口，不過退而求其次之選，以臣之見，必據荊州全境，我國方可高枕無憂。”

    孫權忽歎了口氣，頗有些氣餒：“子明所言，孤如何不知？隻是關羽悍勇，隻恐我軍難勝。”

    呂蒙見狀，側身上前道：“關羽當世無敵不假，然上兵伐謀，攻心為上，臣有一計，可取荊州，擒關羽，願獻於主公。”

    孫權雙目一亮，忙問道：“計將安出？”

    呂蒙道：“關羽隻帶三萬大軍攻打樊城，而留下半數用於守備，所俱者，不過是臣率軍擊其後方而已。眼下，臣回都成養病之事已經傳開。主公可另遣一員聲明未顯、材當大用之將，接替大都督之位。

    新大都督隻需韜光養晦，以卑辭禮物痹驕其心，關羽必會抽調守兵，開赴前線。到時，臣當親領一路奇兵，乘船逆流而上，乘其不備，襲取空虛所在，如此南郡唾手可得，擒獲關羽易如反掌耳。”

    孫權聞言，心中激動，起身來回踱步不止。好半晌，方停下腳步，回首問道：“關於繼任大都督之人，子明心中可有人選？”

    呂蒙知他心動，忙抱拳道：“臣舉薦一人，姓陸名遜，字伯言，吳郡人士。此人思慮深長，必能當此重任。”

    陸遜乃是吳郡士族，建安八年（公元203年）入仕，曆任海昌屯田都尉、定威校尉，在賑濟災民和征討山越兩件事情上頗有建樹。孫權本就十分器重，還將已故兄長孫策的女兒許配給了他。

    眼下既得呂蒙推薦，當下點頭稱善。

    呂蒙又道：“此事還需魏國盡力牽製。”

    孫權一愣，呂蒙解釋道：“唯有魏國在襄樊一線牢牢牽製住關羽，另羽軍不得寸進，他才會抽調後方守備兵力，如此我軍方有可趁之機。”

    孫權問道：“我國與魏國一向敵對，也不知曹操是否願見我國使臣。”

    呂蒙道：“關羽來勢洶洶，待其攻克樊城後，兵鋒必將直指南陽一帶中原腹地。此為魏國所不能視也。臣以為，以魏王之殺伐果斷，必能相容。”

    孫權點頭不語。

    呂蒙起身，拜服於地，以手撐麵，誠懇道：“主公，戰機轉瞬即逝，此事當早做決斷！”

    孫權將呂蒙扶起，沉聲道：“孤意已決！”

    ps：史書上關平沒有留下字，民間卻有“定國”、“坦之”兩種叫法。考慮到關興字安國，為了兄弟倆的字能夠統一起來，本文一律引用“定國”作為關平之字。