薑維身負守衛重任，自然不能與他們一道瘋癲。而且荊州戰事一直縈懷於胸，他決定去找法正再探探口風。當下借在營中穿梭巡視之機，漸漸行到軍官帳區。忽見帳區門口，法正正負手背立，似乎算到了他會來一般。

    薑維忙下馬行禮：“末將參見尚書令。”

    法正轉過身子，麵無表情道：“十日前，吳候來信，信中言及吳國太身體不豫，召孫夫人歸還建業。主公仁厚，前日已經同意孫夫人啟程了。”

    他口中的孫夫人乃是孫權之妹孫氏尚香，赤壁之戰後與劉備聯姻，後跟隨劉備入川。因其娘家家世顯赫的緣故，在其蜀中的地位十分之高。

    薑維皺眉道：“這必是吳候之計……”他忽盯著法正，正色道：“那日末將所擔憂之事……隻怕要應驗了。”

    法正歎道：“伯約之憂，餘如何不知。那日你走後，餘連同孔明提醒主公，請他召關君候還軍襄陽。”

    “主公怎麽說？”

    “主公有些意動，旋即派了使者查探。但使者前些日子回複，提到吳大都督呂蒙病重，換了一為名不見傳的陸遜上任。據他所言，那陸遜性格軟弱，要糧給糧，要船給船，可謂曲意奉承至極。”

    “這…這或許是陸遜驕敵之計啊！”

    “餘也以此提醒主公。主公卻道：呂蒙坐鎮夏口多年，素得軍心。倘若他還在，當親命雲長小心謹慎。但呂蒙既然已經卸任，陸遜又無統兵之經驗，雲長若是連這等黃口豎子都對付不了，就不是天下無敵的關雲長了。哎，說起來，隻怕在主公心中，他信任關將軍還要多過餘與孔明啊。”

    薑維忽有些無語。劉備素有識人之明，但這僅僅針對他熟悉之人。遇到並不熟悉之人，難免有些胡亂判斷之嫌。

    他對陸遜的輕敵大意便是明證。曆史上，劉備隻是這麽誤判了一次，就導致兵敗夷陵，身死白帝。更何況，薑維這個穿越之人知道，病重隻是呂蒙的借口，他正潛伏於暗處，準備尋找機會在關羽最薄弱之處發動致命一擊。

    見薑維沉默不語，法正幽幽道：“孔明稱餘為大漢輔翼，餘卻不能勸導主公，這謀主一職，哼，當真是稱職啊！”

    薑維知道他是在自嘲，不禁暗忖道：“連法正也勸不了劉備，事到如今，除了熟知曆史走向的自己親走一遭，或許還能有一線轉機之外，恐怕再無他法了。”念及此處，他忽咬牙抱拳道：“末將有一事相求，請尚書令成全！”

    法正目光一亮：“伯約且講。”

    “請尚書令盡快派遣末將赴荊州公幹，末將既然能料到孫吳背盟，也願親赴險地，以換得關君候一線生機！”

    沉默半晌，法正眯起雙眼，緩緩問道：“有幾成把握？”

    “不會高於五成，但末將願盡力一試。”

    “隻有五成麽……”法正不再言語，起身踱步思考。他也沒正麵答複，忽轉過身跨步向營帳中走去。

    薑維見狀，心中卻鬆了一口氣。倘若法正不同意自己的請求，以他殺伐果斷的性格，定會當場反駁，既然不曾拒絕，必定已經意動。

    而據他了解，法正本人就是個賭徒的性格，隻要彩頭夠大，哪怕隻有一絲機會，他都會放膽去試。獻計奪取漢中即為明證。

    這次賭博，賭注隻是自己，贏了可保關羽一條性命；輸了，無非損失一個新附之將，與大局無關。薑維相信，再加上五成的把握，已經足夠法正作出最後的決定。

    ******

    秋獵一事，本為了彰顯武功，劉備畢竟上了年紀，射了此行第一支箭後，便折返營中。

    他前半生顛沛流離，晚年好不容易得了個子嗣，自然十分珍愛。可是時不予便，接著趕上赤壁之戰、入蜀、漢中戰役等一係列戰鬥，根本沒有時間能與劉禪好好相處。

    劉禪自小長於婦人之手，頗有些膽小懦弱，比之關張家的虎子不可同日而語。

    如今漢中初定，劉備這時候才閑了下來，決定多多陪伴兒子劉禪，以盡父親教導的義務。這次借著秋獵的機會攜了劉禪而來，也存了讓愛子見一見殺伐場麵的心思，也好壯壯他的膽識。

    劉禪今年十二歲，尚不會騎馬。劉備便在營內馬場，一手一步，親自教導騎馬之術。

    馬是專門挑選過的小馬，身材矮小，脾氣溫順，最是適合新手練習。

    可是即便是這麽矮小之馬，劉禪也是十分懼怕，不敢靠近。劉備耐著性子，好言安撫他的情緒，又細細指點騎馬關鍵所載，費了大半個時辰，劉禪方鼓起勇氣騎上馬去。

    畢竟少年天性，這一騎便騎出快意來。耀武揚威，好不快活。直到天色漸暗，劉禪才依依不舍得下馬來。

    他意猶未盡，道：“父親，這匹馬兒太小了，明日孩兒能否騎一騎大馬？”

    劉備輕撫愛子的發髻，笑道：“你剛剛學會騎馬，加之年紀尚幼，恐怕還駕馭不了大馬。”

    劉禪圓溜溜的眼珠子一轉，又問道：“哪等孩兒長大了，便能騎張苞兄長那般威武的大馬了嗎？”

    劉備搖了搖頭，道：“傻兒，戰場上的大馬脾氣不好，你張苞兄長的烏騅馬乃是你三叔座下神駿王追所生，性子剛烈，也就你張苞兄長武藝高強，方能降服，哪有那麽容易被人驅馳？”

    劉禪有些灰心：“那孩兒豈非永遠隻能騎小馬駒了？”

    劉備不願掃了愛子對學武的興致，揚起手中馬鞭，鼓勵道：

    “如有一日，阿鬥得了一匹寶馬，它若不服管教，你便拿鞭子抽打，抽得越重，馬兒越痛，它一日不讓騎，你便抽打他一日，終有一日，馬兒怕了你手中的鞭子，隻得乖乖俯於你的腳下。”

    劉禪拍手笑道：“長大了定要請諸葛先生幫我做一支大馬鞭，這樣孩兒就能騎許多大馬啦！等孩兒長大了，要當張苞兄長一樣的大將軍，好為父親分憂！”

    劉備聞言老懷甚慰，綻放出欣慰的笑容。見兒子提到諸葛亮，他忽若有所思，沉吟片刻，緩緩道：“也有些馬兒性烈，你越是抽打，它越是不服管教。對付這樣的馬兒，你便要費心思和他做朋友，你須親自喂他吃食，替他洗刷，每日和他說話，知其心中所想，如此假以時日，這匹馬兒便會認你為主，心甘情願受你驅馳了。父親今天的這席話，阿鬥須好生記住。”

    他這話似有所指，但劉禪不過是個十餘歲的少年，如何能懂其中深意，隻是點頭回道：“是，孩兒記下了。”

    劉備笑了笑，也不著急，有些事隻可意會，不可言傳。

    當下他又問了幾個功課方麵的問題，卻見劉禪支支吾吾，答不上來，旋即皺眉道：“可是不曾好好聽杜先生講課？”

    劉禪見父親有些動怒，忙解釋道：“杜先生學問是極好的，隻是講課無趣了些。還是諸葛先生講得有趣。父親，諸葛先生什麽時候再來給阿鬥講課啊？”

    杜先生乃是杜瓊，字伯瑜，蜀郡cd人，自幼時跟隨名儒任安學習，是蜀中負有名望的學者。

    劉備入蜀後，劉禪和他弟弟劉永的學問方麵本由諸葛亮親自負責。直到兩年前漢中之戰爆發，諸葛亮全心撲倒後勤統籌之上，便由杜瓊接替，負責劉禪、劉永二人的教育。

    杜瓊為人刻板、沉默少言，這劉備是知道的，也難怪劉禪對他上課的內容不感興趣。他思索片刻，便道：“諸葛先生事務繁忙，這會兒怕是沒工夫再來教導阿鬥了。方才阿鬥可是說要幫父親的忙嗎？你若能好好聽課，便算幫了父親的大忙了。”

    劉禪睜大眼睛，不解道：“孩兒不明白。”

    劉備笑了笑，道：“杜先生身邊有很多有本事的賢人，父親一直想請他們出來為朝廷做事，他們對父親的才能有所懷疑，不願接受父親的招攬。”

    他頓了頓，繼續道：“父親的江山終究是要交給你的，如今你跟隨杜先生讀書，若能尊敬師長，好生用功，表現出禮賢下士的氣度，讓杜先生認為你是賢明之主，那麽他的朋友自然也會願意為你效力了，這樣一來，阿鬥豈非幫了父親大忙了嗎？”

    劉禪露出恍然大悟的神情，正色道：“孩兒回去必定好生尊敬杜先生，用功讀書，再也不調皮了。”

    劉備老懷甚慰，輕撫劉禪的背脊，頷首道：“你要切記，為上位者，惟賢惟德，方能服於人。”