待送走了林航，薑維轉向眾人，問道：“cd距此，千裏之遙。若要等到援軍前來，至少月餘之後。秭歸城中不過千餘士兵，還需外力協助。我聞秭歸以南武陵群山一帶有夷蠻部族，英勇善戰，諸位可有人相識？”

    文布與鄧凱交換了一個眼神，出列道：“小人家中與蠻人有些生意走動，與幾座蠻寨的酋首相熟，隻是蠻人貪財……”

    薑維等的就是他們表態。曆史上，陸遜統領的謝旌部攻取秭歸城時，城中有漢兵合夷兵總數有數千人，陳壽《三國誌》載“首尾西方”，可見城中必然有人能夠動員蠻人這支力量。

    值此存亡之際，薑維打斷道：“無妨，蠻人貪財，我們要借力，雙方各取所需耳。眼下後方正有數十輛大車趕來，內有金銀布帛美酒，原為宣慰物資，到時盡數贈予他們便是。若秭歸城得以保全，本將當稟告漢中王，再予以厚賜。”

    文布當下躬身道：“如此，草民應可借得蠻兵數百人。”

    薑維拱手道：“此事就有勞文兄，事成之後我當向漢中王為你等表功。”

    文布得了許諾，大喜過望，忙道：“能為大漢出力，實是小人之幸。唔，其實小人多跑幾個寨子，千餘人也不是借不得。既得將軍看重，我等馬上去準備，三五日內必當歸還。”當下拉著鄧凱向薑維施了一禮後快步離開。

    薑維轉向詹晏，道：“詹縣長，還請你連夜清點城中所有物資，尤其是糧草、兵甲、箭矢、藥材，隨後全部運往城中公署囤積。”

    詹晏遲疑道：“此事倒是不難。隻是城中糧草有限，此前撥付關君候軍用，已經所剩無幾，勉強隻夠支應城中駐軍一月之用。倘若一千蠻兵進城，下官隻怕不夠啊。”

    薑維不假思索道：“即刻以官府的名義，向文布、鄧凱等大戶借貸，日後加倍奉還便是。他們既然願意去借兵，便表明他們願意將寶押在漢中王身上，區區小事，必不會拒絕。等到漢中王率領大軍前來，危機自除。”

    詹晏露出恍然大悟的表情，躬身道：“下官明白了，這就去籌辦。”說完，也在施了一禮後轉身離去。

    “陳縣尉！”

    陳鳳聽聞薑維召喚，忙上前抱拳回道：“卑職在，請將軍吩咐！”

    薑維注視著此前一直沉默的縣尉，沉聲道：“你身為此地縣尉，責任最是重大。今夜起，須點齊軍馬，日夜戒備，還要修繕城中防禦工事，確保萬無一失！另外，等一千蠻兵進城，也需受你監管，統一管轄，明白了嗎？”

    陳鳳聽到自己責任這般重大，緊張之下額頭上已經是滲出汗來，一邊擦汗，一邊回道：“卑…卑職遵命。”

    薑維見他這般模樣，情知此人是個靠不住的。曆史上，秭歸擁兵數千，仍是被謝旌迅速攻克，可見守將確實是不是什麽人才。

    其實這也難怪，劉備入蜀時就已經帶走了一批荊州的人才；諸葛亮馳援劉備，又帶走一批；僅存的荊襄俊傑此時又都在關羽北伐大軍中。因此留在二線之地的大多為平庸之輩，守成有餘，進取不足。

    不過秭歸城關係重大，既是自己的退路，也是未來援軍東進的跳板，須臾不可丟失。薑維放心不下，當下招來沈峰，囑咐道：“秭歸城幹係重大，本將留你在此協助陳縣尉，一定要堅守到援軍趕來，或者等到君候突圍成功，你可明白？”

    沈峰大聲道：“末將得令！”

    薑維點了點頭，對陳鳳道：“沈屯將精通軍事，武藝也是十分高強，你遇事須多與他商量。有他在，秭歸當可保無虞。等到援軍前來，我當向漢中王為你表功。”

    他這話講得雖然委婉，但也鋒芒畢露。言下之意，沈峰才是此次守城的主將，要陳鳳多多聽從與他；但話末又給陳鳳畫了個大餅。一個巴掌外加一顆大棗之下，陳鳳再無脾氣，恭敬回道：“卑職定當好好配合沈將軍。”

    薑維對他的表態十分滿意，又吩咐了幾句。沈峰、陳鳳兩人得令正要離開，薑維卻一把拉住沈峰，附耳低聲道：“非常之時，行雷霆手段。你隻須守住城池就是大功一件，期間不管你用何種手段。事後所有責任，本將一力承擔。”

    沈峰聞言，身軀便是一震。他心思靈活，明白過來薑維不放心此地的官員，為此許了他便宜行事的權力。

    他情知自己肩負重任，咬牙緩緩點了點頭，吐出四個字：“人在城在！”就此大步而下。

    “孝興！”

    “終於輪到我了！”句扶等了半日，此刻乍聞到主將召喚，當下抱拳大聲道：“末將在！請薑左丞下令！”

    見他一副摩拳擦掌、躍躍欲試的模樣，薑維暗不可察得點了點頭，道：“孝興，你去集齊兄弟們，好好吃上一頓，再用熱水洗洗腳。隨後找到詹縣長，請他給每位兄弟備好五日幹糧。半個時辰後領著兄弟們到北門集合！”

    “末將得令！”句扶領命後，大步而去。

    一旁的關興、關銀屏兄妹眼見薑維雖然年紀輕輕，但遇事不亂，指揮若定，頃刻間就將諸事一一分派指定，都覺十分佩服，心中慌亂之情由是略減。

    尤其是關興，他自小以武藝見長，於統籌指揮一道卻不甚了得，此刻六神無主，不經意間便將薑維視作此間的主心骨。

    眼見各人紛紛領命而去，關興不由急道：“伯約，我當如何？”

    薑維轉向兄妹二人。實則他兩人的地位處境十分尷尬。關銀屏身為女子自不必說，關興身為荊州首長關羽的次子，本身就是身份貴重，不可能屈居自己之下。

    但關興武藝出眾，又自小在荊州長大，通曉荊州地理，若能化為臂助倒是再好不過。

    薑維略一沉吟，有心相激，便緩緩道：“你們是君候嫡子嫡女，身份貴重，就在留守此地等候援軍到來吧。”

    他話音剛落，關興忽一拳狠狠砸向牆垛，發出“噗”得一聲悶響。他手上鮮血迸裂而出，把邊上的關銀屏嚇了一跳。

    關興麵紅耳赤，雙目瞪著薑維，強壓著怒氣道：“那日在cd，季常先生勸我早些回來，我便覺得事有反常……一路上你又丟下輜重，日夜趕路，真當我是稚子幼童，毫無察覺嗎？眼下事已至此，你竟還要考慮我的身份安危……”

    他深吸一口氣，壓下心中怒火，沉聲道：“若論武藝，休說句扶、沈峰等人，便是你薑伯約，也不一定能勝我手中這把大刀。此番若不用我，我便單槍匹馬殺去麥城！即使…即使救不出父親，也無愧父親教誨，不失忠孝二字！”

    薑維毫不退讓，繼續激道：“安國忠烈，令人敬佩。隻是局勢崩壞，援救君侯一事猶如火中取栗，一步也不能走錯。你是君侯次子，地位尊崇，倘若因你我意見不合而壞了大事，豈非罪過？”

    關興咬牙道：“你若有法子救出家父，我關興願以你馬首是瞻！”

    薑維目光灼灼，伸出右掌，道：“君子一言！”

    “快馬一鞭！”關興也是伸出右掌，與他相擊。

    至此，兩人方各自放下心來。