薑維手舉火把，一人雙騎，披星戴月，終於在第二日醜時時分抵達百五十裏外的巫縣。

    已是漆黑深夜，巫縣縣城早已四門經。

    薑維喚出守將，亮明身份後，問趙雲援軍動向。守將隻說尚未抵達，不曾見過。

    薑維心急如焚，根本不做停留，複沿著長江逆流而上，馬不停蹄直奔三百裏外的魚複縣。

    赤兔馬與小白馬皆是萬裏挑一的千裏良駒，借著火光一番馳騁，終於在天色剛剛亮起的時候，於巫縣西邊五十裏外的長江邊上發現一支龐大的船隊。

    身處己方境內，又是如此規模的船隊，除了趙雲和五千巴西郡兵還能是誰？

    薑維再不遲疑，放聲高呼道：“趙將軍何在？薑維在此！”

    他的喊聲在曠野中極為刺耳，頃刻間，船上旋即亮起點點燈光，江麵之上喧囂聲四起。

    當中一艘大艦艦首探出一位銀甲將軍，沉聲應道：“本將正是趙雲，來人可是伯約？”

    薑維大喜，尋著聲音奔去，一邊喊道：“趙將軍，正是末將，有急事稟報！”

    不一會兒，趙雲領著一員不到三十歲的將領快步趕到薑維身前。

    雙方還來不及見禮，趙雲即凝神問道：“前方可是戰況有變？”

    薑維翻身下馬，也顧不得行禮，匆忙道：“秭歸告急！趙將軍還請速速支援！”

    趙雲聞言，頓時大驚失色，忙對邊上那員小將道：“德信，速去喚醒將士們，將船上糧草全數卸下，留一百人看守，其他人集合後全部隨我進發！”

    那小將抱拳應了一聲，旋即大步離去。

    趙雲又從腰間掏出一戶水囊，遞於氣喘籲籲的薑維，關切道：“先喝口水，慢慢說，到底怎麽回事？”

    薑維趕了一日一夜的路，米水未進，腹中真是饑火大起，當下也不客氣，接過水囊後“咕嚕咕嚕”三兩口便將之喝完，拿袖子一抹嘴巴，隨後便將曹操偷襲秭歸城，並關羽領校刀營入山堵截一事粗粗說了一遍。

    趙雲聞罷，歎道：“好在有雲長挺身而出，也有你連夜報信，不然我載著糧食慢吞吞的在江上行船，再過三日也到不了秭歸。”

    薑維急道：“隻怕君侯人少，撐不了多久。”

    趙雲卻安慰道：“伯約你不必擔心，此處距離秭歸二百餘裏，一會兒船隊輕裝上陣，又是順流而下，明日一早就能抵達。雲長隻消守住一日一夜即可。他有萬人敵之稱，萬軍之中來去自如，他若不想死，天下還有誰能取他性命？”

    薑維見趙雲如此篤定，心情這才稍複。

    他忽想起方才那員叫“德信”的小將，感覺甚是陌生，似乎沒有任何印象，便問道：“方才那位是？”

    趙雲回道：“那位是巴西郡漢昌縣長，馬忠馬德信，素有武名，受巴西郡太守閻芝之命，領五千郡兵前來助戰。”

    薑維緩緩頷首，原來他就是是曆史上鼎鼎大名的馬忠。

    約莫小半個時辰，天色又亮了一些。馬忠回來複命，隻說已經準備妥當。

    趙雲當即招呼薑維上船。

    馬忠為人十分熱心，幫薑維安頓好兩匹坐騎。

    瞧著外頭越來越亮的天色，薑維忽問道：“今天是什麽日子了？”

    馬忠一愣，測過身來，回道：“二月二，龍抬頭！”

    ******

    醜時，興山，龍門喉。

    前一天，魏軍先後采用煙熏，射擊，車輪戰法，前後曆時五個時辰，戰得漢軍將士盡皆疲憊不堪。

    狀況極為激烈，魏軍先登在天黑之前，曾一度攻入龍門喉，終於因為關羽親身上陣而被擊退。

    徐晃不想關羽頑強至斯，這已經算是拚了命的架勢了；又兼天色已晚，隻得引大軍而退，準備明日再攻。

    天已黑透，黎明未至，漢軍營地。

    己方將士死傷慘重，三百人當場戰死一半，剩下半數人人帶傷，且個個精疲力盡，許多人連喊疼的力氣都沒了，皆已沉沉睡去。

    關羽孤身一人，聳立於一片山崖之上，前麵就是一片雲海，目雖難視，仍可感覺那濕潤的雲氣正洶湧而來。

    他想了很多。

    從桃園結義，到三兄弟縱橫中原的情景；從大兒子關平的出生，到小女兒銀屏的婚事；從北伐的節節勝利，再到身陷麥城的悲涼無奈。

    邀天之幸，本以為是必死之局，不料憑空殺出一個小將，救了他和一眾忠義將士，教他還有機會能與兄長、三弟再見上一麵，甚至還能在戰場之上堂堂正正擊敗孫權，出了心中一口惡氣！

    也不枉了。

    隻是思緒飄到後來，糜芳臨終那一席話，猶如劇毒的魔咒，壓住所有美好的景象，不住在他腦中浮現。

    還記得那一日，糜芳披頭散發，狀若瘋魔。

    “我是獻了江陵，壞了主公大業，但你莫忘了，這都是被你逼的！這裏也有你一半功勞！你關雲長也是大漢的罪人！”

    “哈哈哈哈，我糜芳九泉之下，也會睜大眼看著，看自詡英雄忠烈的關雲長，此番失了荊州，待入蜀見諸葛孔明、楊威公他們時，該作何表情！”

    糜芳說得有錯嗎？荊州總歸是在他手上丟失的。

    “是了，到了這等地步，你自詡一世英雄，還有什麽臉麵入蜀？還拿什麽去見諸葛孔明，楊威公，還有蔣公琰那些小輩……”

    關羽思緒千回百轉，念及此處，隻做長長一歎。

    這時，他的身後響起一陣腳步聲。關羽聽那節奏，便知應是廖化到了。

    果見廖化在他身兩步定住，抱拳道：“君侯，弟兄們都撐不住了。我等已經堅守了一日一夜，援軍應該已經到達，不如趁著天色尚暗，趕緊撤吧。”

    關羽轉過身子，緩緩道：“不錯，等天一亮，曹操就要發動總攻了……元儉，某還有餘事未了，煩你幫某傳個口信。”

    廖化服侍關羽多年，哪裏聽不出來關羽這是存了與敵同歸於盡的想法？

    他忙跪伏於地，急道：“君侯，你若主意已定，化就在此陪伴，哪兒都不去！”

    關羽拍了拍他的肩膀，笑道：“你隨某多年，你的心意某自是知道的，起來說話。”

    廖化聞言，心中忽生出悲慟之情，他跪行兩步，抱住關羽大腿，哭道：

    “君侯若要傳信，隻管找別人，化隻願追隨君侯左右！”

    關羽暗不可聞地歎了口氣，忽麵色一凜，喝道：“某的話你也不聽了嗎？起來，婆婆媽媽的做何小兒女態！”

    廖化見他發怒，這才無奈站起，身子依舊抽搐不止。

    關羽轉身背對於他，閉目沉思了一會兒，似在追憶，過了良久，方開口道：

    “你遇到主公時，且說一聲，遇到他，是我關羽這一世最大的幸事......還有，是某對不住他，請他萬望保重…...”

    他這句話剛落下，廖化稍稍平複的心情再起悲慟起來，一個大老爺們居然抑製不住，嚎啕大哭起來。

    關羽卻恍若未聞，徑直道：“再跟翼德說，年紀大了，便少飲些酒，也莫要再鞭打身邊士卒。某就是因為對身邊人不善，這才鑄成大錯，請他引以為戒…….”

    頓了頓，又問道：“元儉，都記下了麽？”

    廖化一邊涕淚俱下，一邊重重點頭。

    關羽轉過身子，解下腰間佩刀，“噌”得一聲拔刀出鞘，登時寒光四射。

    他一邊輕撫刀身，一邊緩緩道：“此刀乃是某親采都山鐵鑄成，銘曰：萬人。至剛至陽，天下無匹。”

    凝視半晌，“唰”得一聲，他又歸刀入鞘，鄭重交到廖化手上。

    “此前定國（關平字）數番向某討要此刀，當時沒舍得給他。今日便借你之手，將此刀轉交於他。”

    “你告訴定國，平日雖不曾誇他一句，但他所作所為某皆看在眼中。定國他……無愧為我關雲長之子，這把刀，唯有他能夠繼承！”

    歎了口氣，又道：“告訴定國，照顧好弟弟妹妹…..某言盡於此，元儉，趁著天色尚暗，你自去吧。”

    這是關羽下給他的最後一道命令，廖化縱然不舍，也隻得忍住煎熬遵從。

    他深吸一口氣，重新跪在地上，重重磕了三個響頭，而後起身，三步一回首，一邊哭泣，一邊揮手，單薄的身影終於消失在漆黑的山徑小道上，隻是那淒厲的哭聲，卻是聲聲入耳，或無間斷。

    關羽呆立半晌，伸手招來周倉。

    “某意已決，明日同曹操一決死戰。周倉，你領著還能走的弟兄們，也跟元儉下去吧。”

    周倉瞪大眼睛，甕聲道：“君侯在天上地下焉能沒個牽馬執鐙的？換了別人，俺可不放心！”

    關羽聞言，重重一拍他的肩膀，口中隻吐出一個“好”字。

    許是方才廖化哭聲太大，將不少業已睡著的將士吵醒。

    等關羽、周倉二人回到陣地時，百餘名僅存的校刀營將士已經齊齊醒來，圍城一團。

    一員年約四旬、頭目打扮的將校走出人群，抱拳哽咽道：

    “君候，你對周大爺說得，小人都聽到了......小人自新野之時就跟隨於你，刀裏來火裏去不曾皺過半點眉頭！這輩子如此，下輩子還來找你當兵！請不要趕我們走，讓我等隨你死戰！”說罷，單膝跪地，抱拳不起。

    他身後將士齊齊跪下，高呼道：“我等俱是如此！”

    周倉撲將上去，哈哈大笑道：“好兄弟！都是好兄弟！黃泉路上有個照應，也不枉了！哎呀，哭個什麽勁！這一世做兄弟，下一世還在一起做兄弟！”

    關羽頓時濕潤了眼眶，嘴角微微抖動，隻是不住拱手。（101novel.com）