兩人走出馬超帳篷，堪堪分別之際，糜威忽地頓足，輕聲笑道：

    “治無戴的那個幹女兒倒是熱辣的很，我見她在席間不住看你，怕不是對你有什麽企圖。”

    薑維一愣，腦海中旋即閃過這個身姿曼妙、直爽敢言的羌女，不覺輕輕搖頭。

    ******

    還有兩天就是羌年日吉美，隨著日期日漸臨近，越來越多的部族使者趕赴耳海向治無戴祝賀。

    其中有不少部族都是馬超昔年縱橫涼州時的故交。

    故而翌日一早，治無戴早早造訪馬超的帳篷，邀請他與這些故人見麵敘舊。

    馬超身上有羌人血統，又離開西海多年，此番得以久別乍見，自是大笑著應下。其心情舒暢喜悅，自不必提。

    至於招呼薑維、糜威二人，治無戴則吩咐治元多、楊蘭二人陪伴環繞西海遊玩。這四人年歲差不多，想來比較能玩到一塊去。

    薑維不由暗暗頷首，這個治無戴待人接物的本事，真是沒話說了，難怪可以成為西海盟主，使得遠近的羌胡鹹服。

    他本就初來乍到，自然由得主人安排。更何況他對青海高原的風光本就心存向往，此番也正好趁機領略一二。

    帳外，治元多和楊蘭早已挎弓搭劍，正作等候。

    但見楊蘭笑靨如花，拍了拍背上的弓箭，作邀道：

    “帶上你們的弓箭，我們邊玩邊獵，順道比比手藝！”

    ******

    九月末十月初的西海草原早已天寒地凍，人畜皆躲在背風的安置點過冬，等閑不再出來走動，故而路上行人極少，幾不可見。

    而今日的天氣卻格外通透。

    因青海高原地勢高極，天邊的白雲似乎伸手可及；移目遠眺，蒼茫無際的草原風光盡收眼底；不遠處的高空，蒼鷹盤旋，不時傳來一聲清亮的鳴嘯。

    薑維與糜威平日裏見多了益州連綿不絕的山脈，哪裏見識過如此一望無際的大草原？

    念天地悠悠，緲滄海一粟。此情此景，仿佛連胸懷都變得寬廣，教人憑空生出心曠神怡之感。

    兩人皆情不自禁大呼小叫起來，策馬揚鞭，撒開馬蹄放肆狂奔，絲毫不覺寒風刮麵之苦。

    卻說楊蘭生於斯、長於斯，早見慣眼前這幅景象，但她乍見漢家兒郎這般興奮，想是真心喜歡自己的家鄉，自豪之情不免油然而生。

    終究少女心性，此刻他的興致亦被帶動得十分高漲，旋即策馬追趕，一麵還高呼：

    “莫要驚擾了野犛牛，那家夥最是難纏！”

    緊隨其後的治元多暗罵一聲：“這大冷天的，真是遭罪！”無奈之下，隻得搖了搖頭，遙遙跟上。

    薑維和糜威觀賞遊獵之餘，但凡遇到新鮮的景色和事物，楊蘭都會做細致解答。

    兩人由她口中聞知不少新鮮的玩意兒，皆大呼不虛此行。

    楊蘭也時常問些漢地風物習俗。糜威有心捉弄，隻一味發笑，閉口不言，最後都由薑維向這位羌族少女一一解答。

    她又要比試射獵，薑維身負絕藝，自然並無不可，便笑著應下。

    說起來，楊蘭的射藝確實精準，一路行來，頗打到幾頭野鹿黃羊，便是小如野兔野狐者，也能做到一箭封喉，這般表現，自然引得隨行諸人轟然叫好。

    薑維有心藏拙，又兼顧著治元多的感受，便隻按照楊蘭的表現弱上幾分發揮技藝，有時還會故意射偏幾箭，倒引得治元多好一陣譏笑。

    不知為何，楊蘭卻對眼前這名漢人少年十分寬容，心中忽得為他開解道：

    “聽說漢人多步卒少騎兵……也許此人擅長的是步射，而非騎射。改日應當找個機會與他較量步射才是……”

    不知不覺，她心中對於射獵的熱情，倒也淡了幾分。

    如是前行，諸人終於在兩個時候後抵達此行遊覽的第一站，位於西海以西四十裏一處草場。

    這兒喚作冬場，背風向陽，縱然外麵朔風凜冽，此間依舊溫暖如春，草木旺盛。

    一眼望去，數不盡的大小馬兒正悠然自得地擠在這一處小小的草場中垂首吃草；細細觀來，但見馬兒體格高大，毛色多以黑色、青、騮、栗為主。

    見薑維和糜威兩人不住打量，楊蘭便笑著介紹道：

    “這是義父取西域大宛馬種和當地的河曲馬結合所生的新馬種，力大無窮，善奔走，耐苦寒，最是適合當做戰馬使用。”

    薑維與糜威對視一眼，心道，這很有可能便是朝廷要買的西海馬了。

    他們有心了解，便問起馬的習性、品類；楊蘭不疑有他，知無不言，言無不盡。

    這時，一路沉默寡言的治元多雙手抱胸，忽側身打斷道：

    “阿蘭，你可知我們羌胡戰馬，何時最為膘肥體壯嗎？”

    楊蘭不假思索，回道：“我們羌胡的戰馬，在秋天的時候最是肥壯。”

    治元多笑道：“不錯，八九月份，是秋季中最當令的時節，此時秋馬正肥，正是我們羌胡人實力最強的時候！當年匈奴人仗著兵強馬壯，擊敗漢人二十萬大軍，將漢人的皇帝圍在了白登山，自此漢女和親，漢庭朝供，那是何等的威風凜凜！”

    糜威一愣，疑問道：“治兄弟博聞廣識，令人佩服……隻是那是匈奴人昔日的榮光，不知治兄弟為何提起？”

    治元多麵有得色道：“西海族源複雜，既有羌人，又有大月氏移遺民，也有匈奴故人。實不相瞞，我耳海治氏的祖上便是匈奴族裔。”

    薑維聞罷，眉頭倏忽一皺，心道，此人明知我等是友非敵，還故意用大話掃落漢人的麵子，看來必定是受了其父的囑托，要在正式開展商榷之前施展威壓了。

    想到這裏，他輕輕一笑，亦側身問楊蘭道：“楊姑娘可知羌胡戰馬在什麽季節最為羸弱麽？”

    楊蘭隻當他在請教，旋即答道：“當是春季，牲畜們好不容易經過熬過一個冬季，體瘦毛長，最是虛弱。”

    薑維頷首道：“不錯，正是這個道理。所以若要對付匈奴人，選擇在春季發兵，便能打他個攻其不備！”

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