他鄉遇故人。虎伊兒等人的反應是終於有個翻譯了。
    老頭子的卻在看了虎伊兒等人的虎頭紋身之後大聲哭了出來。
    他說自己出身虎蠻，是黑姆一係，也是曾參加過會獵的。年少遇到洪水，被衝入了長江之中，僥幸抱了一棵枯樹，飄了幾日後到了岸邊，之後幾經輾轉到了這個有斑部落，終於定居下來，如今已經不知道多少春秋了。
    他本以為此生再不能聽到鄉音，卻沒有想到老來能遇到虎伊兒這幾人。
    老頭子拉著虎伊兒等不住問起虎蠻的情況，問現在阿蠻如何，會獵如何，漁獵如何等等。聽說虎伊兒是青姆之女，還讓有斑部落的人大聲給虎伊兒唱名。
    聽聞會獵失敗，他又哭了一鼻子。聽聞虎蠻和疾鹿交惡，令得虎伊兒等人要出海找鹽，又大罵了疾鹿一把。
    聊了一圈，虎伊兒問起這邊和另一個部落的衝突，老頭子道：“那部落稱作花蛇，險惡無比，他們會訓蛇，常驅蛇或者用毒箭殺傷周邊部落的人，並吃死者為樂。這些春秋來，我們死在他們手中的人不下兩拍手之數了。隻是他們險惡，我們難於報仇。”
    如果林跡在，會告訴他們，據說蛇毒死的獵物特別美味。後世某地有一道菜就是毒蛇咬死的雞做的，據說特別美味，深受當地人追捧。
    “為什麽難於報仇？”虎伊兒看著老頭，有些不悅。
    虎蠻的人自有尊崇，不能讓外人殺傷。老頭子雖然已經離開幾十年了，而且這裏的人並非虎蠻的後人，但她依舊有些不滿。
    老頭子縮頭彎腰解釋道：“那花蛇部蛇毒難解，又用毒刺覆滿地麵，讓外人不能攻進去，我們就算聯合周邊幾個部落也難於打敗他們。最奸猾的是，他們在冬日又會逃到江水南岸去，讓我們無可奈何……”
    “毒刺？”虎伊兒很快抓住了重點。
    老頭取來一根二三厘米長木刺，倒插在地麵上，“便是這般，上麵也有蛇毒。道路隻有他們自己人才知道，極為險惡。”
    虎伊兒看了看，抬腳便往毒刺上踩下去。
    老頭子大驚，急忙要阻止虎伊兒。這刺沒有蛇毒，但紮入腳底，十天半個月也未必能好，現在的年輕人怎麽這麽憨傻？
    隻是他年老力衰，才一伸手，虎伊兒已經踩下去了。
    他阻止不及，還是繼續伸出手去，要把虎伊兒的腳抬起來拔刺，卻看到虎伊兒腳上大為不同，居然有什麽奇怪的東西包裹著，模樣非皮非木。
    虎伊兒抬起腳，往鞋底看了一眼道：“沒紮破。”
    再看地麵，春夏地麵濕潤，那木刺倒被踩入泥裏去了。地上還留了一個印跡規整的鞋印。
    老頭子一眼看過去，發現四人腳上都穿了同樣的鞋子，不禁激動起來，幾乎要跪下去看幾人的鞋子：“這是我蠻新製的獸皮？我蠻威武！”
    虎伊兒道：“這個花蛇部落在哪裏？殺傷我虎蠻者，冰河埋之。我們四個會把他們滅了的。”
    老頭子攔著道：“現在天色已晚，不如明日再去。而且他們有毒箭，毒蛇，你們隻有四人，也太過危險了。”
    有斑部落的青壯站出來揮舞著武器，哇哇叫著，老頭子翻譯道：“他們說願跟你們一起去，死也不怕。”
    虎伊兒反而冷靜下來。要是他們四個人去，幾乎來去如風，打不打得過都可以快速走掉，這裏隻怕沒人攔得住他們。但拉上了這些青壯，反而要考慮更多問題了。
    “那我們準備一夜，明日再去。”虎伊兒道。
    跟著，她便給同伴分工，開始忙碌起來。
    她讓皮嬌兒帶著幾個人舉著火把出去，尋找驅蛇的草藥。不久之後，皮嬌兒就弄來了七葉一枝花，鳳仙花等草木，將一些燧石碎末了和這些草木砸成汁液混在一起。這些東西塗在腳上就有比較好的驅蛇效果。
    她讓兩個蠻衛拿出青銅的斧頭砍刀，帶著人削砍木頭，釘製盾牌。姬林部落已經開始將盾牌列裝訓練了，他們去看過後很快就學到了這個。而且他們隻要製作抵擋毒刺的盾牌，不用太講究都行。
    有斑部落的人聽說這些人是來自強大的虎蠻的人，本來就極為尊敬，見到青銅刀斧出現，頓時就對遠方的虎蠻部落敬仰起來。對眼前四人也是馬首是瞻。
    虎伊兒自己，則帶著女人們開始搓草繩編織草鞋。
    光腳不能抵禦倒插的毒刺，裹上一兩層薄薄的獸皮也未必有效果。不過如果有一雙一厘米厚的草鞋，再在草鞋裏縫一層獸皮的話，抵禦能力就強很多了。
    草鞋這種東西編織起來沒什麽難度，虎伊兒一早就會了。而且現在虎蠻也很流行這種草鞋底縫獸皮的穿法。防滑效果好，也比較柔軟。
    如此準備了大半夜，將東西備好，大家稍睡了一會，等到天明便準備出發了。
    出征的男人幾乎個個都有了草鞋盾牌，又塗上了防蛇草藥，大家拿著武器準備出發。
    這個時候，大家發現昨日被毒傷的五人，還有四個活著，更是信心大增。因為以往被傷的，十個有八個會死。現在這種存活率實在是驚人了。
    中了蛇毒都不用死，還怕什麽？殺啊。
    經過小半天的奔襲，虎伊兒帶著有斑的青壯殺入花蛇部落的時候，花蛇部落的人和很多蛇一起，在暖和的陽光下曬著太陽，對這些攻入部落的人毫無察覺。他們被殺了個措手不及。
    他們驅蛇反抗，發現那些平日裏凶得不行的蛇見到敵人比見到他們還要膽小些，紛紛繞道而走。
    等他們拿到少許武器或者吹箭，他們發現衝來的人個個帶著盾牌。那盾牌粗劣不堪，但吹箭什麽完全射不過去，甚至對上長矛石斧也能抵擋一陣。
    此外，為首的四人戰力彪悍無比，手裏的武器要不粗大異常，要不尖銳無比，沒人是他們的一合之敵。
    花蛇部落的人很快兵敗如山倒，紛紛潰逃。
    有斑部落的人恨極了他們，不管老幼，盡數砍殺了。之後一路追擊，追到了長江邊上。
    花蛇部落隻剩一個男子劃著小獨木舟進了長江。
    那人劃出一段，到了長矛的投擲範圍之外，便停了下來，示威般說著什麽。不出意外應該是“我還會回來的，你們等死吧”這樣的詞語。氣得有斑部落的人繼續往江中投擲武器，卻夠他不著。至於弓箭什麽的，有斑部落的弓箭隻能射擊小鳥小獸，射不了這麽遠。
    虎伊兒追到江邊，二話不說拿下自己的角弓，稍稍抬高一點射角，嘣的射出一箭。
    箭羽橫江，一箭就釘中了他的眉心。