果然沒一會兒賈璉到了，賈母吩咐他護送黛玉去揚州，幫著處理一並事宜。

    寶玉回來知道林妹妹要離開，心裏一陣不舍，但是人家父親病重，他也不好阻攔。晚上在房間裏坐著悶悶不樂，突然說：“不然我陪林妹妹一起去好了。”

    襲人連忙打消他的想法，“你別添亂了，林姑娘這是回去看她父親，再說你哪裏有時間，老爺每天都要問你在學裏的事呢。”

    寶玉自己也知道這不可能，可是林妹妹的身體如何受得了這些，要是姑父一個不好，她還不知要傷心成什麽樣，自己不能在她身邊勸慰，總是不太放心。

    薑妍過來遞茶給他，“二爺要是擔心林姑娘，不如去囑咐紫鵑多注意些，這一去估計也要大半年，需要帶的東西可得準備齊全了。”雖然紫鵑肯定不需要他提醒，不過好歹給他找些事情做，免得再發什麽奇想，人家奔喪他去湊什麽熱鬧。

    寶玉一聽她的建議，連連點頭，起身道：“我這就去找紫鵑！”也不顧現在都已經二更天了。

    襲人停下鋪床的動作，拉住他，“你也不看看時辰，林姑娘肯定已經歇息了，你去鬧出動靜來豈不是打擾了她。”好說歹說才讓他答應明早再去。

    因為林如海已經病重，怕他熬不住父女兩見不了最後一麵，黛玉賈璉第二天便動身趕往揚州。賈母和幾個姐妹送她出了儀門，寶玉騎馬一直送她到了碼頭，黛玉心中擔心父親，隻是勉強打起精神應對眾人，對寶玉就不用了，沉浸在自己的思緒裏一路上一句話都沒有。

    寶玉見黛玉不說話也不在意，拉著黛玉囑咐了一通，又細細叮囑紫鵑好生照顧她，這才依依不舍的目送她登上船。

    送走黛玉後，寶玉一連幾個月都悶悶的，本以為他過些日子就適應了，誰知居然持續了這麽久，連過年的熱鬧都沒讓他好些。賈母見了便讓人帶他多到園子裏逛逛，東府裏賈珍來請也都讓他過去解解悶。人家在裏麵吃喝玩樂，他總不好一直苦著個臉，多去幾次總算是好了些。

    寶玉白日要上學，多是下午晚上才有時間，這樣薑妍她們就慘了，初春天氣還是很冷的，一到晚上氣溫更是大幅下降，主子們在屋子裏自然凍不著，襲人這些貼身伺候的也可以在主子身後站著，其他丫鬟就得又冷又餓的在門外等著裏麵吩咐。

    薑妍才不傻等，這天她站了會兒做做樣子，見裏麵的人說笑玩樂，沒人注意這裏，找機會便偷溜了。

    寧府裏她熟悉的也就是奶奶太太身邊的丫鬟，尤氏那裏人都在裏麵伺候，薑妍想著秦可卿現在生病，寶珠瑞珠除了照顧她也沒什麽其他事情，便準備找她們弄點吃的墊墊肚子。

    薑妍一路向後院走去，越走越冷清，上房裏的熱鬧和這裏仿佛是兩個世界。秦可卿院子裏麵其他人也不知哪裏去了，隻有幾個年長的婆子守在裏麵，還擅離職守的聚到一個小角房裏喝酒賭博。薑妍進入院子居然也沒什麽人阻攔。她疑惑的往裏麵走，秦可卿雖然病了，可到底是這府裏的大奶奶，怎麽這些下人竟敢如此怠慢，尤氏也不管一管嗎？她們婆媳不是關係挺好的？

    薑妍正想著，突然聽到有什麽聲音時斷時續的傳來，夜裏聽起來還真有些滲人，這裏還有個病人在，聽到豈不是更會瞎想。她藝高人膽大，倒不懼這些，尋摸了一根掃把握在手裏，輕手輕腳的往聲音處走去，她倒要看看是哪個在這裏裝神弄鬼的。

    越靠近聲音越清楚，聽起來像是女子的哭聲，薑妍心道果然是人，又往前走了走，便看到一個人影正蹲在地上不停嗚咽。月光清冷，樹影搖搖，一個看不清麵容的女子在陰影下若有似無的哭泣，還真有些恐怖片的氛圍。

    她幾步跨過灌木叢，一把將人提起來，小聲喝到：“你大晚上在這裏哭什麽哭？！不知道這裏有病人啊！人聽到了還以為是女鬼索命呢！”

    那女子被她嚇了一跳，抖抖索索的抬起頭，看到薑妍，弱弱的說：“丹、丹雨，你怎麽在這裏？”

    “瑞珠？”薑妍不好意思的鬆開手，“是你啊，我還以為誰呢。”雖然有些尷尬，但她還是要說，“你們奶奶病著，你還在這裏哭，也不怕嚇著她。好歹換個沒人地方啊。”

    瑞珠擦幹眼淚笑笑，“你倒是關心我們奶奶。”

    “蓉大奶奶人那麽好，誰不關心她呢。”這話倒是不假，秦可卿不管私德如何，素日裏對下人也是很和藹客氣的，從來沒見她打罵過什麽人，人品還是不錯的。

    再說賈珍和她的事情，薑妍覺得明顯賈珍的問題更大，他一個老菜梆子，賈蓉好歹青春年少，秦可卿是否自願都未可知，憑什麽有事就罵女人？那賈珍還好好的在前麵喝酒設宴呢。

    瑞珠看著眼前的丹雨，她知道她是外麵買來的，和兩府素無關聯，對他們府的事情也一無所知，倒是有心倒一倒苦水，這麽大的事情她悶在心裏實在是受不了，“我就是因為我們奶奶才哭的。”

    薑妍一驚，“難道、難道蓉大奶奶不好了？”怎麽這麽快！

    瑞珠苦笑，“病大夫說是要好了，可惜病好命卻不好。”

    這話薑妍挺同意，秦可卿孤兒出身，好不容易被秦家抱養過了幾天好日子，本以為嫁了個好人家，卻又遇上個禽獸不如的公公，這命還真是算不上好。

    但這些可不是她應該知道的，薑妍裝作不明白的樣子，“這話怎麽說？我們做丫鬟的還能說蓉大奶奶命不好。”

    瑞珠歎氣道：“我們做丫鬟的雖然低賤，好歹喜怒由心，要哭要罵也沒人堵著你嘴，我們奶奶就是心裏比黃連還苦，臉上還得笑！”

    這話要她怎麽接？問了瑞珠也不會說，她隻好道：“誰不是這樣呢？我們被姐姐罵了，不也得笑著當差嗎？你勸蓉大奶奶想開些，把身子養好才是正事。”

    瑞珠看著她搖搖頭，“你不懂，有些事是想不開的。”反正她這條命是跟著奶奶了，最後怎樣就看她的決定吧。

    薑妍默然，她怎麽不懂，這事情是太挑戰人三觀，可是事情總要有個了結，一味折磨自己有什麽用，這又不是她一個人的事，最起碼也別讓那個男人好過！

    瑞珠說了一通話，心裏也好受了些，倒有心情問她：“你到這裏做什麽來了？”

    薑妍這才想起自己是來找她要些吃食的。

    她吃飽喝足，還用手帕包了些帶給兩個小丫鬟。瑞珠送她出去，薑妍問她：“這院裏其他人呢？你怎麽也不管管。”

    瑞珠絲毫不在意這些，“有我和寶珠在就夠了，奶奶也不想見其他人。她們愛玩就去玩吧。”

    薑妍見她自己都無所謂，也不好再管這事，便告辭離開了。這裏是後院，她偷懶也得找個離上房近些的屋子，畢竟寶玉那邊可不能離得太遠，萬一有事找她，發現她不在，寶玉倒不會說什麽，襲人肯定會給她一頓批評的。

    之後的日子也沒聽說秦可卿的病有什麽起色，但也沒有惡化，好像就是這麽拖著，兩府裏的人對這件事都已經習慣了。王熙鳳還是時不時的去看望她，對她能恢複健康也不抱希望，但是病怏怏的總比沒了命好，反正人參肉桂這些他們家也供得起。

    寶玉心情好了之後，也恢複了平日裏的交際活動，賈母見他如此總算是放下了心，埋怨了他一通不知珍惜自己身體，又開庫房拿了一堆珍奇玩物給他。賈母一高興，薑妍她們也得利，她覺得她們勸解有功，給寶玉房裏的丫鬟小廝們都賞了一個月的月例。

    這突然到來的賞錢讓小丫鬟們一個個都坐不住了，她們不像薑妍這種外頭買來的，家裏有父母長輩也在府裏幹活，每個月的月銀根本就到不了自己手上，早就被人領走了，平時手頭很緊。這錢家裏人也不知道，自己偷偷留下來買些吃的用的，豈不是很好。

    防著有人泄露風聲，家裏人過來要錢，這幾天小丫鬟們個個往後門跑，就等著貨郎過來，反正錢花了，再要也沒有。

    看門的婆子因為給她們報信倒是小賺了一筆。

    大丫鬟裏，薑妍又沒有人來領她的錢，自然不去湊這個熱鬧，襲人晴雯都是外頭買進來的，麝月秋紋等人家裏父母都是管事的，也不差女兒當差的那幾個銀子，什麽時候買不行呢，她們可不想去和小丫鬟擠。

    隻有一個碧痕，平日裏被父母管得嚴，手裏一向沒什麽富餘，好容易有了些錢，便準備抓緊時間去好好買一場。她又不想和小丫鬟們一道去，便拉著最好說話的薑妍好妹妹好妹妹的說了半天，好歹拖著她陪她一起。

    一見薑妍鬆口了，碧痕立刻拉著她往後角門去，再不走說不定好貨都讓人挑完了。