薑妍的任務隻有“劉姥姥進大觀園”，這會兒本不必去，誰知碰了個巧，也隻能跟著去了。

    幾位姑娘們和賈寶玉做完菊花詩散了，這會兒都在賈母身邊，一屋子的珠圍翠繞，花枝招展。劉姥姥被一路走來的景色迷住了，剛習慣一點，又被她們看花了眼。

    不過她老人家人老經事，不用薑妍提醒，就反應過來，掃了一眼王熙鳳的位置，便走過去朝著一張榻上歪著賈母陪著笑，福了幾福，口裏說：“請老壽星安。”

    賈母也不是個喜歡擺架子的，欠身回了個禮，就讓人搬椅子來給劉姥姥坐。兩個老太太都是六七十的人了，互相問了下年紀身體，說了些含飴弄孫的事。劉姥姥來之前還有些緊張，這會兒倒是應對自如，撿些鄉間地頭的事情來說，她又是個詼諧的，倒是合了賈母的眼緣。到晚間吃飯時還挑了幾個自己的菜，讓送過去給劉姥姥吃。

    王熙鳳多麽見微知著的人，一見賈母喜歡劉姥姥，立刻就收拾了兩間屋子安排她住下，還讓她吃過飯繼續去和賈母聊天解悶。

    原本鴛鴦見劉姥姥過去，想著老太太也就是一時新奇，說兩句話也就罷了。誰知竟是劉姥姥入了賈母的眼了。既然要在這裏住兩天，當然不能還是那個鄉村老婦灰撲撲的樣子了。立刻讓人燒水，劉姥姥一來就讓婆子帶著她去好好沐浴一番，還挑了兩件不常穿的衣裳送了去。劉姥姥煥然一新後，才又被帶到賈母麵前，陪著說了半晚的話。

    薑妍在把劉姥姥送過去後回去了，晴雯還問她，“那包袱怎麽又送回來了？”

    薑妍道：“劉姥姥被老太太叫過去了，她今天肯定是不能走了，等她哪天離開，我再送過去吧。”

    晴雯道：“那你姐姐成親你回去嗎？”她知道薑妍和家裏沒什麽來往的，肯定也沒什麽感情了。

    薑妍道：“我姐姐對我還是挺好的，再說這麽些年沒見了，以後她到了別人家更沒有相見的機會了，這次怎麽也要回去一趟。”

    晴雯自己父母雙亡，隻剩下個表哥，關係也不多親密，見她好歹還有家人在，也讚同她回去。

    晚間怡紅院的人就都知道薑妍的姐姐要成親，她要回去的事了。薑妍正好趁機和襲人請假，她今年的探親假早就用光了。

    這種事情襲人自然是不會不同意的，而且薑妍這麽多年來除了規定的探親假，從來沒因為其他事請過假，連個病假都沒有，這麽勤勉的丫鬟再不同意就沒天理了。

    因為有這麽一件事，怡紅院今晚的聊天多是成親這件事，丫鬟們家裏姐姐妹妹的多了，一個個的講著自家姐妹當時如何光彩照人，送嫁的隊伍排了多長、酒席如何熱鬧等等，話語間不乏向往。

    雖然說她們大部分都想留在賈寶玉身邊，但是穿嫁衣做新娘這是每個女孩都有過的夢想，即便知道成親後的日子肯定不如在怡紅院的舒坦，還是不由得有些遺憾。

    襲人是已經內定的姨娘，和這些小姑娘不同，她可沒有那麽多遺憾失落，像丹雨的姐姐一樣嫁個鄉下漢子，連嫁妝都要妹妹幫忙，就算是正頭娘子，又有什麽意思。

    各人心思不一，突然外麵跑進來一個小丫鬟，“不好了！南邊走水了！”

    屋裏人也顧不得再想什麽了，連忙跑出去看，隻見東南角的方向火光衝天，看那樣子就知道火勢不小。

    大家先是鬆了口氣，還以為是她們園子裏呢。看著方向應該是大老爺院子附近，和她們不相幹。

    襲人有些不滿地對那丫鬟說：“你也進屋幾年了，怎麽還一驚一乍的？離得這麽遠你怕什麽？那邊自然會有人去救火。好在屋裏就我們幾個，要是有主子在，被你驚嚇到了，看你如何是好。”

    她語氣不重，卻把那丫頭嚇得訥訥地不敢說話。

    麝月道：“還不快下去，趕明兒讓宋媽媽好好教教你規矩。”

    襲人把麝月叫到自己屋裏，和她說道：“我們屋裏幾個除了丹雨小些，其他年歲都是差不多的，這些小的也該好好教教了，不然到時候也手忙腳亂的。”

    麝月笑道：“有你在怕什麽？再說還有好幾年時間，怎麽也夠了。”

    襲人道：“咱們兩個一向相處的好，以後我顧不來，這些你也多注意些。”

    麝月垂下眼簾，“還有晴雯在呢。”

    襲人冷笑道：“她管好自己我就阿彌陀佛了。她這人一向由著性子來，又不能服眾，讓她管小丫鬟們，不知得多怨聲載道呢。”

    麝月想了想道：“我要是一次兩次說說還行，到底還是你的事情，你總得在這方麵多留些神。”

    襲人當然也想留些心，可是賈寶玉一個看不住就往林黛玉那裏去，她總要他的動向，還有王夫人那裏，時不時的也得去請安說話，還有怡紅院的銀錢往來、賈寶玉的衣裳玩物等等，她一個人哪裏顧得了這麽多。隻能挑些不重要的讓別人來負責了。

    賈寶玉推門進來，襲人便發覺了，立刻結束了談話，出去給他準備換洗的衣裳。

    今天劉姥姥在，她給賈母湊趣講的那些事哪裏是這些小姐公子聽說過的，一個個的聽入了神，隻覺得比說書的還好聽。一不留神就晚了。

    襲人見賈寶玉神色懨懨的，以為是累著了，也沒多問，忙著讓他睡覺休息去了。

    賈寶玉卻是想著劉姥姥說的那個雪地裏抽柴的女孩子的事，聽劉姥姥說是廟裏的像無人供奉才顯身出來的，第二天一早就讓茗煙去打聽那個廟的位置，好給她上些供奉。

    他滿心裏都是這件事，連賈母在大觀園擺宴也沒什麽興致了。

    賈母這宴乃是回史湘雲前日的螃蟹宴，正好劉姥姥在，便讓她多留一日，正好帶她到園子裏去好好欣賞一番。

    劉姥姥當然不好拒絕，她知道自己的任務就是讓賈母高興，想著賈府幫的忙，倒也沒什麽不樂意的，樂嗬嗬的一大早就帶著板兒進了園子。這麽漂亮的地方她還從沒見過呢，可得好好看看，回去也有個說頭。

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