次日，夏芫一大早被鳥叫聲吵醒。

    聽出是春花秋月那兩隻鳥兒，她被子一蒙接著睡了。

    “怎麽還睡著？今日擎天王府壽宴，爹讓我們倆去拜壽，你趕緊起來！”霍尊急促的聲音從門口傳來。

    擎天王府？

    夏芫一屁股坐起，今日可是他盼望已久的大日子。

    梳妝完，玉暖突然走進屋子，對著她的妝容看了看，笑著將一支玉釵給她簪在頭上。

    這玉釵是她們與邑國這邊線人的接頭信物，昨日玉暖給她後，她轉過身就丟進了花園。

    出門時，鳥叫聲在她頭上不斷響起。

    夏芫抬起頭看了眼，兩腿一軟，差點癱坐在地上。

    二隻鳥兒反複強調著同一句話——有一群人要殺她！

    一群？

    如遭雷劈了一般，她身體和靈魂瞬間分道揚鑣。

    擎天王如今一人之下萬人之上，朝中官員幾乎全都趕來賀壽，行人、車馬、賀禮幾乎將一條街堵得水泄不通。

    走下馬車，霍尊帶著夏芫端端地進了王府。

    不是要送賀禮嗎，怎麽就空著手進去了？夏芫一臉疑惑。

    闊天辰看到他們，樂嗬嗬地迎上來：“剛才還在誇，說你們將軍府的壽禮是這宴席上最好的風景。我說你近日心情不好，大該不會親自送來呢？”

    霍尊很坦然地回了句：“前幾日是心情不好，但今天還算不錯。今年的壽禮是我爹親自準備的，比我往年備下的要好的多！”

    闊天辰談笑間，將他們二人和陸境衡、李茂等人安排到一桌上。

    春花秋月剛才提醒的事情，讓夏芫一刻都不敢鬆懈，靜下心將周圍三六九等的人流觀察了番。

    從擎天王府的奴婢家丁到妻妾王爺，從賀壽的文武官員到他們的妻室隨從，她仔仔細細地瞧了三遍，也沒找出要殺她的那“一群人”。

    “鎮國將軍府送來賀禮一份！”

    這個宏亮的聲音落下時，一個巨大的箱子被抬了進來。

    眾人不約而同地轉過身，二隻眼睛緊緊地盯著那個箱子。

    夏芫心裏一喜，二眼光芒萬丈。

    “前年是瑞獸獻舞，去年是東海明珠耀珊瑚，大夥先猜猜今年是什麽？”

    “這可不好說，將軍府財力雄厚，沒什麽稀奇玩意兒是他們弄不到的！”

    ……

    席間，已經有人議論起來。

    “哈哈，年年都收到將軍府的驚喜，本王實在有幸！”擎天王笑著走到箱子跟前。

    箱子是銀色的，上麵用瑪瑙、鬆石、田黃點綴了一層，外麵用紅色的綢帶紮著。

    箱體前，左右各站著一個將軍府的府兵，左前方的一個手持托盤，盤中放著一把用紅綢包起的剪刀。

    霍尊朝擎天王恭敬地拜了拜，恭賀道：“藤兒受父親之命，特來給王爺祝壽。願王爺福如東海，壽比南山！”

    “哈哈哈，大將軍費心了。快打開讓大夥瞧瞧吧，眾人早盼著呢！”擎天王捋著胡子大笑道。

    霍尊手臂一揮，府兵剪下綢帶，笑著一把將箱蓋子掀開。

    突然，濃厚的灰塵從箱子中湧起，一個個黑乎乎的東西閃電般飛了出來，在院子、桌上、眾人的頭頂上胡飛亂竄，場麵立即失控。

    “蝙蝠！”

    霍尊大嗬一聲，箭步上前準備去蓋箱子。

    那料，他箱蓋還未抓到手中，一條胳膊粗的黑蟒猛地直起身撲了出來。

    他臉上一驚，瞬間飛出幾米開外。

    眾人見狀一陣尖叫，急忙從桌上逃離。

    蟒蛇口裏叼著半隻吃剩的蝙蝠，嘴巴上混著淋漓的鮮血，吐著信子晃著腦袋，迅速朝他追去。

    眾人看那條黑蟒爬出箱子，尚存點理智的已經逃出十幾米外，嚇傻的隻剩下渾身哆嗦。

    霍尊立即拔劍衝了上去，幾經回合將那蟒蛇砍成兩段。

    蟒蛇掙紮了半天後雖沒了氣息，但一院子的人嚇傻了大半，好端端的一場盛宴被搞的一片狼藉。

    霍尊怔了片刻，連忙上前向擎天王請罪。

    擎天王憤怒地看著他，氣得聲音都在顫抖：“看來大將軍不光是要掃大家的興致，更是要取了本王的老命！”

    “此事絕非我爹意願，全是藤兒辦事不利，讓王爺受驚了！”

    闊天辰氣勢洶洶地瞪著他，憤怒地質問道：“你剛才還說賀禮是你爹親自準備的，這會又開始狡辯了？”

    “這份壽禮是我爹想到的，但具體由我籌備，從頭到尾他都未參與！”

    闊天辰冷笑了聲，厲聲指責說：“讓我們擎天王府出了這麽大的醜，你們將軍府還是真是居心叵測！”

    霍尊眉心一擰，急忙跪地向擎天王解釋：“王爺，此事的確與我爹無關，是藤兒辦事不利，甘受一切懲罰！”

    擎天王陰沉沉地看了一眼，反問道：“懲罰？將軍府的人本王哪敢招惹？還是請皇上主做更妥當些！”

    “王爺，今日之事純屬意外，還請王爺懲罰藤兒一人，不要驚動皇上！”

    擎天王頓下腳步，將其中利弊權衡了番。

    若是麵聖，此事將軍府必受懲罰，但皇上極為看重朝局平衡，不可能擱去霍家的軍權，頂多也就是公開道歉賠些銀子。

    闊天辰目光一亮，邪笑著向他父親建議說：“他是來祝壽的，驚動了皇上倒顯得兩家生分。不如給他個機會，隻要能補上一份另所有人都滿意的壽禮，我們就當做什麽都沒發生！”

    “讓所有人都滿意？你也太為難他了吧？”擎天王不屑地朝霍尊看了一眼。

    闊天辰揚起眉毛補充說：“霍尊，看在你我兄弟一場的情分上，我替你求了個補救的機會，能不能抓住可就看你自己了！”

    他的確提了個救場的法子，但卻讓所有人目瞪口呆——讓霍尊當眾表演吞劍。

    明知是黃鼠狼給雞拜年，但不願驚動皇上，霍尊已經別無選擇。

    吞劍？

    這個好，夠驚悚！夠刺激！

    在電視上看過無數次特技表演的夏芫，對這現場直播的真人秀充滿期待。

    與當朝駙馬失之交臂的將軍府貴公子表演吞劍的事情，在擎天王府迅速傳開，剛才早已嚇得沒了蹤影的賓客們個個兒冒出腦袋來。