兩日後，宮裏出了兩件不大不小的事。
    一件事是，養病的太後召見了仙羽。
    另一件事是，負責灑掃九華宮的宮女突然暴斃。
    太後病情恢複之後，立即親自來到景陽宮探望皇帝，而皇帝的病情在她離開之後突然加重。
    這天侍疾的是王昭儀和樂康公主。
    皇帝時而昏迷時而清醒，昏迷的時候念叨著顧皇後的名字，清醒的時候則狂躁不已，王昭儀上前安撫，半夢半醒的皇帝突然驚醒，一掌抽在王昭儀臉上，怒罵道：“給朕滾！都滾！”
    性情嫻靜的王昭儀並不多說什麽，撫摸著紅腫臉頰，理順了散落的發絲，溫順地福了一福，這才與沉默的樂康公主出了殿門。
    行至偏僻無人處，王昭儀道：“聽說公主現下與永安侯夫人親如母女？”
    樂康點頭道：“侯爺夫人是個爽利的性子，在這宮裏，我從未見過活得如她那般自在的女子。”
    她笑容第一次明豔起來，“說起來，我是先看中了侯夫人的性情，覺得她很有意思。至於小侯爺？他太孩子氣了！”
    王昭儀有些猶疑：“向來公主的婚事都身不由己，眼下聖上病情一天比一天不好，你要是有這份心，還是趕緊讓聖上定下來吧。萬一哪天……”
    “我知曉。”樂康無奈歎息，“別人隻知道聖上寵溺我，可我知道，他的寵愛隻是緣於我的努力爭取。”
    她抬頭，又露出明亮笑顏，道：“昭儀娘娘，您看，就連這婚事，都要我自己努力爭取。”
    王昭儀望著她逐漸紅潤的臉頰，不由得握住她的雙手，歎道：“公主好事將近，宋姐姐泉下有知，也會替公主高興的。”
    樂康重重點頭：“我也這麽認為。”
    忽然一截刺目的紫色錦緞映入眼簾。
    兩人雙雙抬眼，就見太後的儀駕停在不遠處。
    喝退了王昭儀，裴太後命樂康隨自己在花園小徑散步。
    人聲越來越遠去，樂康的後背也越來越發寒。
    直到行至一棵青梅樹下，太後猛然轉身，用那雙近乎猙獰的眼睛怒視著她：“你想過好日子？我告訴你，隻要我在一天，你便沒這個指望！”
    無邊的恐懼再次襲上來，樂康終於忍不住道：“你為什麽要這樣？我一不幹涉朝政二不禍害後宮，你大權在握，整個朝堂無人敢對你有半個不字，為何偏偏要與我過不去？”
    裴太後笑了，滿臉都是森冷殺機：“你投靠太子，合謀設計殺死了衛熙，你以為我不知道？”
    樂康臉色頓時慘白。
    在敵人的眼中看到恐懼，太後很是享受這種感覺，笑容可掬地道：“溫香樓你也沒少去吧？你倒是比那陸晚狡猾，每次都能躲過哀家的耳目打探到一些小道消息。”
    一把捏住樂康尖細的下巴，太後加重了語氣：“太子追查的密信在哀家手裏捏著呢。這可是個好東西啊，捏著這信就等於捏住了陸揚的命根子，他陸揚要是敢為太子辦一件事，等著他的下場就隻有銼骨揚灰。”
    “你……”樂康陡然睜大了眼睛，顫抖著退後一步道，“坐山觀虎鬥！你好惡毒的心！”
    太後笑道：“替我給太子提個醒，別一門心思地招攬寒門打壓裴氏。這朝堂若沒了裴家把持，天下姓不姓蕭都不一定！”
    樂康後背抵在樹幹上，死死盯著太後說不出話來。
    青梅在枝頭搖搖晃晃，裴太後伸手摘下，淡淡道：“你記住，這宮裏的人，不管是男人，還是女人，都隻有服從我的份。你們的榮耀，都是我裴家給的。太子？算得了什麽？就算是皇帝，哀家也從沒放在眼裏。”
    “怕了？這苦果你既然吃了，就隻能吃一輩子。”將手中青梅隨手甩出，太後果斷轉身。
    樂康抬起衣袖，遮住雙眼，始終沒有讓眼淚掉下來。
    片刻之後，她抬頭仰望著頭頂鬱鬱蔥蔥的梅子樹。這宮中有很多香甜的瓜果，然而她最愛的，獨有這種又酸又澀的苦果。
    她伸手摘下一顆果子，輕輕咬了一口，今年的青梅又苦又澀，如同被人操控的命運。
    她將這酸澀吞入腹中，微笑道：“不，再苦的果子，來年也能開出最美的花。”
    沒有人知道，她為什麽會喜歡這種苦澀的果實。
    一如無人知道，當年她的生母宋美人，為什麽要在庭院種上幾株青梅。
    王瑾從外麵遊山玩水回來，便歡天喜地地開始研究新的菜式。
    他在廚房忙活半天，才捧著一份香氣撲鼻的晶瑩糕點出來，樂滋滋地嚷道：“阿娘，快出來，看兒子給你做了什麽好吃的！”
    院子裏一片寂靜，無人應答。他以為又是無良的公主纏住了母親，便憤憤不平地推開了門，叫道：“你這麽喜歡那個潑皮無賴，不如就認她做女兒得了！反正我是不會娶……”
    話未說完，就猛然梗在了喉嚨裏。
    他看見那一向隻會嬉皮笑臉的公主，滿是淚水的臉。
    未等他反應過來，樂康已經跑了出去。
    王瑾愣了愣，道：“阿娘……她怎麽了？”
    侯夫人不言，隻是拿帕子哭泣，王瑾有些茫然：“不就是想要我娶她嗎？兒子……兒子大不了娶了就是！”
    侯夫人隻是搖頭。
    侍女見狀拉著王瑾出去，輕聲道：“昨日公主在城外遇到了歹徒……公主……公主被……”
    王瑾怔怔站了半晌，手中的盤子啪嗒摔在地上，突然一把揪住侍女衣領，厲聲道：“怎麽回事！她是堂堂公主，什麽人竟然敢對她起歹念！”
    侍女嚇得渾身直發抖：“賊人已被當場刺死，太子殿下已經得了消息，讓公主先不要聲張……”
    王瑾紅了眼，一把推開侍女，匆匆就要去東宮。
    侯夫人急忙拉住他，怒罵道：“這會子進宮去，姑娘家的體麵還要不要？！”
    “娘……”
    一向不知道哀愁的王瑾站在院中，他抬頭望著天空，遠處似乎有一個無賴又潑辣的聲音傳來。
    “你不必為我如此，那夜的事情都是我的錯，本宮無需你來承擔責任。”
    “喂！我還是個童子身啊！公主你……你你你你憑什麽汙人清白！！”