軍中騎兵以探馬最為精銳，餐冰臥雪百裏前出探營，行走遊走遮蔽軍陣，登高遠望，日上觀風夜不收。

    非弓馬嫻熟，野外生存能力，忍耐力驚人的精銳，根本做不了探馬。

    軍中探馬是唯一不用使製式軍械，製式弓弩，不用穿製式軍衣的騎兵，不配騎乘馬，雙馬三馬全是戰馬，個個驍銳異常。

    且探哨軍紀管的最弛，不查宿不點卯，大罪化小，小罪化了。軍餉最厚，戰利品分配皆按最高一等。

    可探馬之間的遭遇戰，也最為血腥殘酷。

    往往兩支騎兵的前哨探馬一接戰，勝敗結果，就能看出兩支騎兵的戰鬥力了。

    弱的一方，甚至會被打成全瞎，探馬一出即被殺。兩個相隔十裏的隊伍，傳信都做不到，視界之外，一片迷霧。

    可公孫瓚才是全騎兵部隊啊，怎麽會被一支步騎混編的隊伍，一個照麵報銷倆探馬？

    “對方漢騎，胡騎皆有，有馬上了低鞍卻無鐙，弓馬不似戰陣，武器五花八門，擲飛石砸馬的都有，一不小心就著了道兒，一個弟兄就是被套馬索拉下馬的。”

    “金烏也折了一個弟兄。”

    “火哨大意，全折了，那哨似想驚陣一試，掠陣之時，三兄弟被連珠疾射瞬間放翻，全留在陣前了，對方行軍隊列都未停一步，邊行軍邊唱著怪異小曲，士氣似是頗高。”

    公孫瓚越聽越懵，越聽越是心寒，突然凝眉一聲厲喝：“再探再報。”

    “是。”

    三個探馬拱手一拜，二話不說牽馬回轉，跳上馬就走。

    劉虞身旁的清秀少年向前略一傾身，似想對公孫瓚說什麽。

    隻不過探身的時候，看到了眯眼捏須，一臉恬靜的劉虞，微愣之下，也是淺淺一笑浮上嘴角，束手原樣站好。

    “請劉公暫借沮陽歇馬。”公孫瓚對劉虞橫臂抱拳。

    “許。”劉虞拈須頷首，未還禮。

    “苦兒。”公孫瓚眉頭略皺，側頭輕喝。

    “末將在。”一員褐目深鼻，黑髭白膚的豪漢上前一步。

    “你領二十義從，予叔緯二百突騎接應。”

    公孫瓚按刀指了下正側立一旁，一身箭衣輕甲的單經，揮臂向南方一指，揚聲道，“掠陣邀鬥，誘敵散騎追擊，抓幾個舌頭回來。”

    “得令。”嚴綱一抱拳，其自幼長於苦寒塞北，苦兒是他的綽號。

    一旁單經同樣一抱拳，與嚴綱跨馬趨至正在列隊的騎兵陣中，點上兩隊重甲長槍的幽州突騎，二十餘全員背弓，胯下一水白馬的輕騎，打馬南馳。

    “潞安，發令，全軍南門入城。”

    公孫瓚衝身旁的行軍司馬鄒丹吩咐一聲，雙手一兜白氅，對身側的關靖等人招呼道，“隨本將入城。”

    “嘟”的一聲蒼涼牛角號響。

    城外空地之上，十人一行，六騎一縱，本是靜立的一個個騎兵隊列，馬側騎兵紛紛翻上馬背。

    又是一聲短促的三聲號響，帥旗雲旌上下搖動，行軍大旗同時向前伏低，複又左卷揚起。

    一個個騎兵隊旗紛紛向左搖晃了起來，全軍同時向左一調馬頭，前隊將佐先行打旗而行。

    一時間，羽旄掃霓，千騎雷起紛紜，一排排的騎兵隊列，雙騎並行，列隊魚貫向南門沮陽緩步馳去。

    先行入城的公孫瓚等人，一入沮陽便與劉虞一幹郡縣吏佐，直接登上了南城樓，於女牆之後向南方眺望。

    沮陽城座丘陵，城前開拓地沒有涿縣城外大，卻照樣能看到遠方依稀浮起的煙塵。

    南方正起的煙塵，如淺貼在地的海潮一樣，在地平線上朦朦朧朧的滾動。在正午陽光的照射下，遠方地平線上方的一層空氣，似在不停扭曲變形。

    揚塵不大，卻如平潮起。

    一個白團，與身後灰黑色一條不規則的墨線，就在城上眾人的注視下，迎潮水而去。

    那就是嚴綱率領的二十用於誘敵的白馬義從，與單經尾墜在後，準備中途截殺的二百突騎。

    “子泰，你方言蹊蹺為何？”

    望山跑死馬，女牆後的劉虞沒有公孫瓚等人臉上的凝重，一派風輕雲淡的表情，拈須藹聲問身旁跟著的少年。

    少年方十六，姓田名疇，字子泰，漢十五成年，二十及冠，一般表字皆是加冠後才稱。

    隻不過田疇少喜讀書，愛擊劍。有這個愛好，不免就會四處串門，借閱各家藏書，持劍邀鬥各家紈絝，遊俠，自不可免。

    田疇家在右北平，那裏是古山戎部，受周天子封無終子爵國之舊地。

    有周始有天子，受天子之封的諸部即為諸夏。

    春秋之時，諸夏部與周邊北狄南蠻，東夷西戎各部，相互攻伐，兼並，交融，逐漸形成了尊周天子為正朔的共體。

    到了戰國時，曾經的狄夷蠻戎，皆以諸夏自居。漢都洛陽的居民，不少就是秦時遷移的驪山戎，陸渾戎等西北西戎後裔。

    秦人直至西周末期仍是西垂遊牧部落，一直就被歸為戎狄。後為周天子牧馬，護衛周平王東遷洛邑有功受封，而後不斷東進，才漸成東周列國的一方諸侯。

    即便是秦穆公稱霸西戎，成為春秋五霸之一，被周天子與諸侯賀時，都自謂“秦國僻陋戎夷，猶懼被諸侯笑。”

    當時的中原諸侯，是不承認秦為諸夏的，到了秦穆公時都還自認為戎。

    按商鞅的說法，就是“始秦戎狄之教，父子無別，同室而居。今我更製其教，而為其男女之別。”

    秦入諸夏，則諸夏之，都是商鞅變法之後了。

    幽州右北平的山戎，早期就是北戎，匈奴的一支。隻不過一經周天子封爵，即為諸夏了。

    又曆春秋戰國，燕國滅無終國，再經始皇一統，到了漢時，山戎就徹底沒影了，皆以諸夏自居。

    諸夏就是這麽從黃河流域的一隅，擴大至普天之下的。

    箕子朝鮮就是諸夏，如今的幽州樂浪，玄菟等郡就涵蓋朝鮮。樂浪郡治所，就叫朝鮮縣，自古以來就屬於幽州。

    幽州從來就是邊地，民風粗獷而彪悍，燕趙自古多慷慨悲歌之士嘛。像是田疇這號從小就愛串門亂借雜書，喜與人約架比劍的小孩，在幽州不叫不良少年，叫奇男子。

    田疇歲數是很小，但活動範圍很大，到處串門借書，與人比劍。無論士族與市井，不少人都認識這個愛書喜劍的小奇男子。

    這位小奇男子，奇就奇在，他不是整日街麵亂晃，沒事找事。

    他是書一借來，或要鑽研新劍法時，就深宅其家，足不出戶了。

    非等到書讀完了，新劍法研究出來了，他才會出來借新書，找人試劍。

    這就不一般了，這是真癡真隱，真情真性的世間奇男子，不是終南隱居為捷徑的邀名之輩。

    於是，年紀輕輕的小田疇，名動右北平。

    劉虞孤身入幽州，沒有班底，招賢納良之時，自然要打聽幽州各地的風物與賢良，知道了右北平有個又歡又宅的小田疇。

    他本想招後進前來一見，勉勵幾句。

    這樣右北平的人，以後提起小奇男子之時，自然會多一段田疇被“誰”所招，被“誰”看中的傳聞。

    這個“誰”是誰？劉虞是誰？喔，漢室宗親呀，出身高貴。哇，禮賢下小孩，據聞劉公正在張榜招賢納良？

    名聲，不就是這麽相互帶動，互蹭，互捧來的麽？

    劉虞是仕途老吏，又是家學淵源，很多事憑本能就辦了。招來一見的人又不是單右北平一地，不單田疇一個奇少年，讓人招完就忘了田疇這個名字了。

    然後，招之即來的各地少良才，見過勉勵完，名字他就忘了。

    反而田疇的名字，突然紮根在了腦海。

    恰如誰送禮了記不住，誰沒送肯定能記住一樣，田疇壓根沒來。

    小奇男子手頭書讀正酣，新劍法尚未研究出來，哪有功夫出門去見漢室宗親？

    不去！

    劉虞一下興趣就來了，讓人去交給田疇一封信，上麵就是他入幽州之時，同程攜帶的三車竹牘木簡，各類書簡的書單。

    漢室宗親可以不見，沒看過的書不可不看，小田疇果然拍馬殺到。

    劉虞本就對田疇有先入為主的好奇與好感，一見之下又沒失望，自然起了栽培之心。

    高門貴胄，仕途顯宦，能把簡單的事情複雜化，雲裏霧裏把人弄愚。也能把複雜的事情簡單化，剝去現象直點本質，真傳一句話，一句就能讓人啟悟。

    劉虞一存心栽培，掏出來的就是真貨，田疇頓時就起了孺慕之心。

    畢竟差距放在那裏，皇族之後，箱子裏隨便掏點東西，對小奇男子就是一個新天地。

    劉虞勝在酒老味醇，田疇勝在少年英才，又都是愛看雜書的，一老一少就越處越投機。

    此次北上沮陽，迎回軍的公孫瓚，劉虞就把視為可造之材的田疇，帶在了身邊。

    與他當初先縣吏，再郡吏，後舉孝廉一樣。先讓小田疇有個“假”別駕從事的履曆，時機一到，馬上就能征辟為官。

    這就叫先舞弊而不後徇私。