近水縣，此處距河流頗近，故得此名！

    此縣足有千餘戶人口，因此縣城之中也十分熱鬧。

    縣城的主道上，一名身穿黃色布衣的青年，正緩緩的行走在縣城的某條幹道上。

    這青年看上去不過二十歲，兩眼炯炯有神，此時看向街道兩側，不時點頭，偶爾麵上浮現出追憶之色。

    “五年了，此處原先是一包子鋪，現在卻改為鐵匠鋪了。”

    “恩，這裏應該是一處客棧，現在看來，卻變為一處青樓了。”

    布衣青年看著，嘴中喃喃自語，忽而，他神色一動，看向右側的一家酒樓。

    醉天樓！

    “小炎家的酒樓倒還在，我和小炎也許久不見，就先去看看吧。”布衣青年摸了摸下巴，抬腳走了過去。

    青年剛到門口，便有一夥計迎來。

    “客官，可是為了小店的醉天釀而來嗎，可惜，近期卻是無貨了。”

    那夥計張口就來，畢竟醉天樓在近水縣聞名，全靠醉天釀，近日醉天釀缺貨，生意也如日漸西山。

    布衣青年笑了笑：“我可不喜歡醉天釀，喝了的話我娘是要打的。”

    當初小炎也偷偷讓自己喝過，可讓娘聞到酒味，少不了一頓好打。

    “沈炎可在嗎？”

    夥計一愣，道：“少掌櫃不在，你是何人。”

    青年微微失望，隨即說道：“勞煩你轉告他，徐七找過他。”

    說罷，徐七徑直離去。

    “當初小炎可是最不喜管店裏生意的，現在卻成了少掌櫃了，罷了，先回去看看娘。”

    徐七說著，不由腳步加快，他外出五年，最牽掛的就是自己的娘親。

    不久，家到了。

    徐七看著熟悉的牆頭和大門，眼睛微紅，上前敲了敲門。

    “來了。”一道略顯疲憊的婦人聲傳來。

    吱呀一聲！

    係著碎花圍裙的婦人走出，婦人看上去滿臉風霜，一雙手也因為作家務粗糙不堪。

    “娘！”

    徐七直接跪下，他離家五年，卻讓自己娘親受了五年的苦，此時眼中都有淚光。

    婦人看見徐七，渾身一震，似乎不敢相認，仔細看了片刻，才嘴唇發抖的說：“小七。”

    五年前徐七說是外出尋仙問道，這一走就是五年，外麵有無數妖怪，無數凶險，讓徐母如何不擔心。

    徐七應聲，隨後重重的磕了一個響頭。

    徐母早已熱淚盈眶，連連扶起徐七，一同進屋。

    讓徐七坐在屋中，徐母卻破涕為笑，兒子回來，她自然開心之極。

    “你這次回來，可不許再亂跑了，否則娘一定重重的打你。”徐母故作生氣道，她也怕兒子再一走五年。

    徐七聽著熟悉的語氣，心中溫暖，也連連點頭。

    母子一別五年，今日重聚，自然有說不出的話。

    許久，一陣敲門之聲傳來，打斷了兩人的談話。

    “我去。”徐七率先起身，走向大門。

    來人一身錦袍，顯然是富貴人家，卻麵有憂色，而且臉色蒼白，似乎有什麽疾病纏身。

    “小炎，哈哈，你來的真快。”

    雖然來人已經變化頗大，但徐七還是一眼認出自己的這位學堂玩伴。

    沈炎看到徐七，也極為激動。

    “我聽到夥計說徐七找我，還以為誰想耍我取樂呢。”

    徐七也高興。

    “可你還是來了，哈哈。”

    兩人一起走進屋中，沈炎先拜過徐母，徐母自然認識沈炎，讓兩人聊，自己卻是前去泡茶。

    “哈哈，你當初可是學堂的神童，四書五經一看就會，你走了，連學堂的老秀才都唏噓不已。”

    老友碰麵，少不了提起當年的往事。

    “這也就罷了，還連累我做文章之時無人幫襯，被我爹打了好幾次。”

    沈炎說完，兩人都是哈哈大笑。

    “我聽夥計說，你家的醉天釀沒貨了，怎麽回事，可需要我幫忙嗎？”

    聽徐七提起此事，沈炎眉頭一皺，隨後笑道：“小事罷了，這幾日就能解決。”

    隨後，沈炎又笑道：“當年你說是去學習神仙法術，現在是不是算是仙人了。”

    徐七搖了搖頭：“仙人！談何容易，我也隻是學了一些小道罷了，不足一提。”

    兩人又聊了一會，沈炎麵露猶豫之色，最終說道：“徐七，伯母她……”

    說到這裏，沈炎卻似乎改變主意，不願再說。

    徐七將沈炎的神色看在眼裏，臉上的笑容陡然凝固，雖然沈炎欲言又止，但兩人同窗數載，彼此十分了解。

    沈炎如此表情，定然不是什麽好事，事關自己娘親，徐七自然緊緊追問。

    “都是我一時嘴快！”沈炎心中暗暗後悔，卻無法再隱瞞下去。

    “你離家的這段日子，我也經常照顧伯母，可伯母高風亮節，說什麽也不願意接受我的幫助，我也隻能暗中幫襯。”

    徐七點頭，自己的娘親的性格，他自然一清二楚。

    沈炎又說道：“伯母為人低調，待人親善，一直都安然無事，可就在一月前，伯母外出買家用，無意擋了魏一水的路。”

    說到這裏，沈炎卻再次猶豫，而徐七的臉色一變，聲音也變的低沉。

    “說下去！”

    沈炎無奈，繼續道：“魏一水當日心煩，對伯母便不怎麽客氣，有些推搡，幸好我及時得到消息，便將伯母接過來，其他也沒什麽事。”

    沈炎說的輕描淡寫，徐七卻麵沉如水，魏家在近水縣的名聲，徐七一清二楚。

    那魏一水的惡名，徐七也都知道，沈炎說是‘有些推搡，’也隻是為了讓自己寬心。

    想到這裏，徐七蹭的站起來，正好徐母進來，徐七不由分說，上前拿起徐母袖子一看，手臂上竟有道道青紅交錯的傷痕。

    已經一個月了，仍然清晰可見。

    徐七頓時雙目赤紅，他不怨沈炎不管，魏家的勢力他知道，沈炎能出頭已經殊為不易。

    他隻恨自己離家五年，讓娘親受此欺辱。

    徐母一見這情況，也猜出了來龍去脈，忙道：“小七，你別衝動，娘已經沒事了。”

    魏家在近水縣乃是一手遮天，家中凶惡的家丁打手眾多，無人敢忤逆半分，甚至有傳說，魏家還供養有仙人，更沒有人敢去招惹。

    徐母寧願自己受些委屈，也不想兒子去為自己犯險。

    沈炎見此，也是十分著急，上次為了徐母，他是花了不少銀兩才擺平，若是徐七找上門去，魏家無論如何都不會輕易放過，到時他想救都沒辦法。

    徐七見此，卻漸漸冷靜下來。

    看著娘親和好友擔心的神色，他故意笑了笑：“放心，我已經不是小孩，自然不會衝動，這件事有機會再說。”

    聽徐七如此說，兩人稍稍放心。

    徐七不知從何處取出一個黃色的小錦囊，遞給沈炎。

    “小炎，我看你臉色不好，這是我在廟裏求來的護身符，送給你了。”

    沈炎見此，也感有趣，便接了過去。

    兩人又聊了一會，沈炎便先走了。

    徐七起身相送，關上門時，卻眯了眯眼。

    “魏家麽！”

    若是沈炎在此，定會大驚失色，讀書之時，徐七每每怒到極點，隱忍不住，才會微微眯眼，從而做出一些驚人的舉動。