她將此念頭告訴了老夫人葉氏，葉氏笑程曦小小年紀卻去操這份心，答應她會幫著留意。

    程曦便問起甄氏：

    “不知甄老太太的身子好些了沒？二嬸嬸何時回來呀？”

    葉氏聞言，點著她的額頭嗬嗬笑：

    “怎麽，嫌管事煩了？你若不想理那些瑣碎，就丟給昭哥兒媳婦，你愛玩什麽就自去玩罷！”葉氏想了想，提議道，“這日子漸漸回暖了，整日在府裏悶著也確實無趣，若不然就讓她們安排妥，你約上幾家小姊妹出去走走？”

    神色如常，並未見什麽異樣。

    程曦猜祖母應該是信了二嬸的說詞——上了年紀的人多少都忌諱說病。

    她笑嘻嘻地搖頭。

    雖然這樣想有些沒良心，但程曦仍然覺得自己從前把日子過得那麽混，與家人的縱容不無關係。

    她以前就不愛管事，嫁給寧王後一切用度都是有定製和規矩的，壓根用不著她操心費神。

    自從這輩子跟著老爺子混，又時常在洛秋館恭聽聞川侃侃而談，程曦如今滿腦子的天下家國為、百姓蒼生命。

    至於中饋……有錦心呢。

    她毫無負擔地拋開這些，與葉氏說起下個月大將軍府敏老太夫人八十大壽的事。

    大將軍夫人孫氏前幾日讓人送了帖來，屆時侯府必定闔府女眷都要去，程曦覺著甄氏最多不過半個月就得回來。

    門外有小丫鬟輕喚“狄媽媽”。

    簾子撩起，一個身穿醬色褙子、作一等管事媽媽打扮的婦人走了進來。

    眉目婉和，下顎有顆痣，正是當初王氏從儷人館帶回的狄大娘。

    前幾年老夫人身邊的幾個大丫鬟到了年紀，一個個就都配了人家放出府去。葉氏自覺上了歲數後，便不愛被年輕的丫鬟們當祖宗一樣供著伺候——與她們說什麽都是哄著從著，無人可說話。

    而她當年陪嫁的管事媽媽，如今早都放出府去了，兒孫都是府裏莊子上的管事，斷沒有再將她們招進府來伺候的道理。

    王氏商量了葉氏，索性讓狄媽媽去樟鶴園，身邊隻留兩個二等丫鬟和四個三等丫鬟伺候便是。

    狄媽媽從前就是管事的好手，當初王氏先安排她管內院灑掃，後又去過針線房、廚房和庫房。調到樟鶴園後，狄媽媽更是才盡其用，將上下內外打理地妥妥當當，極合葉氏心意。

    兩三年下來，她儼然已是葉氏跟前第一人了。

    狄媽媽捧著一摞經文走上前，朝程曦微福喚了聲“大小姐”，然後笑著對葉氏說道：

    “老夫人，這幾部經已經供到日子了，您瞧要是沒問題，奴婢明日便讓人送去相國寺。”

    葉氏仔細瞧了一遍，點頭道：“仔細裝上，回頭記得跟老三媳婦支五十兩香油錢。”

    狄媽媽聽了便湊趣道：

    “奴婢的荷包裏可沒有那麽多銀子，一準兒記得跟三太太討！”

    逗得老夫人笑罵她貧嘴。

    狄媽媽便又問道：

    “您看六月十九那日，是請哪一部經供上？”

    每年二月十九觀音誕辰、六月十九觀音成道、九月十九觀音出家日，葉氏都會請了經文供上七七四十九日。

    “既是菩薩生辰，就妙法蓮華經罷。”葉氏道。

    狄媽媽笑著應下，卻又露出些許遲疑：

    “隻是這經文向來是世子夫人抄的，法華經又是大部頭，您看，這日子上會不會有些趕？”

    葉氏這才想起，供奉的經文向來都是甄氏抄的。

    王氏太忙，孟氏沉不下心，字也寫得一般。隻有甄氏不僅字跡秀麗，又性子沉靜，往日在府中也常陪著自己念佛經。

    葉氏就有些為難。

    抄經最講究心誠，這話都說出去了，若因為時間上趕不及而臨時換經，葉氏怕菩薩聽了會怪罪不夠虔誠。

    狄媽媽見了，善解人意地給老夫人出主意：

    “不如明日奴婢去相國寺前，往甄府拐一趟，再去探望一下甄老太太？禮多人不怪嘛！”

    果然葉氏聽了忙道好：

    “讓庫房裏擬個禮單出來，你撿一些合適的備上。”話語一頓，便有些生氣，“老二也是，既然這幾日能出門見人了，合該先去探望嶽母才是！”

    葉氏決定回頭跟老爺子程欽念叨念叨。

    狄媽媽站在一旁微微地笑。

    一直安靜坐著的程曦便覺得，這狄媽媽真真是個妙人。

    她笑著提議：

    “祖母，不若咱們給甄老太太也請一盞福壽燈罷？好歹是份心意。”

    葉氏一聽，連連點頭，拉著程曦的手大誇她貼心周到，轉頭吩咐狄媽媽額外支領五十兩銀子。

    狄媽媽望了程曦一眼，笑盈盈地領了差去辦。

    第二日，狄媽媽以老夫人的名義上甄府探望甄老太太，帶去各色補品比前兩回更多些。

    仍是甄氏接見了她。

    狄媽媽旁的也不說，恭恭敬敬地將禮單遞給甄氏：

    “……今日命奴婢將供了的經文送去相國寺，老夫人念著甄老太太安泰，讓奴婢送了補品來後，再去相國寺為老太太請一盞福壽燈。”

    甄氏聽後沉默片刻，歎了一息。

    兩日後，被程欽訓了一頓的程原培攜禮去甄府，並在府上用了午膳。

    傍晚時分，甄氏隨他一道回來了。

    程曦聽說後便同錦心感慨道：

    “二嬸就是心軟，太好說話了。”

    完全忘了自己也是算計甄氏的一份子。

    錦心一邊將果盤裏的櫻桃剔籽去梗，一邊麵不改色地誇她：

    “至少小姐您體諒，知道心疼世子夫人。”

    程曦聽了嘿嘿地幹笑，隨即想起狄媽媽來。

    她覺著狄媽媽當真是個藏鋒不露的人。

    當初王氏在儷人館選人，是因為程欽打算致仕後避開京中紛爭，回鄂州祖宅去——程欽從軍征戰時，鄂州老家就是個破敗屋子，所謂祖宅也是後來擴了地界重新修葺的。

    那蕙娘子、賬房先生梁有坤以及護衛秦震，都在早幾年就去了鄂州，但寶書、寶墨和管事的狄媽媽留在了京城。

    按著程曦的記憶，程欽本該在一年前，程時從軍後就回鄂州老宅的。可是如今卻因為程曦的緣故，將行程一拖再拖。

    她不禁有些擔心。

    她記得林涪是在昭和十年秋倒台的，也就是四年後。當初祖父、父親和三叔都遠離京城，避開了這波風浪，她不希望因為自己而出現什麽變故。

    程曦去外書房找程欽。

    守在院子裏的寶墨攔了她。

    “老爺正在會客，大小姐您去書閣等等罷？”

    程曦挑眉，看著寶墨不說話，一副“你不說我就闖進去”的神態盡得程時真傳。

    寶墨無奈，硬著頭皮道：

    “……是大理寺右少卿劉大人。”

    劉敞？

    程曦一怔，繼而背上汗毛立起。