趙達顯繞過西寧衛直接將程欽請去甘州總兵府，這讓程欽大為意外。

    他與趙達顯交往不多，程欽致仕時趙達顯還沒有提任甘肅總兵，算起來是個後生晚輩。

    但當初在湖廣，哪怕姚為禮身為曹國公之子，與程欽往來時也是刻意隱晦含蓄的，並不曾這般大張旗鼓。

    程欽覺得趙達顯邀自己前往甘州的舉動顯得有些急切——就好像瞌睡來了正好有人遞枕頭一般。

    然而於情於理，程欽都不好拒絕這番邀請。

    程時鎮守碾伯所，沒有軍令不得擅離，故而不能陪同程欽與程曦前去甘州，他便去找程曦交代她好好照顧祖父。

    程曦正在收拾行李，聞言睨著他滿是不高興的哼哼：

    “怎麽照顧？先生祖父的腿疾不宜飲酒過多，不然一旦複發再難治好。此番祖父必然許多應酬，我哪能攔得住？”

    這話有些使性子，畢竟以程欽如今的年紀和身份，能逼迫他的人已經很少。

    程曦還在計較程欽與程時瞞著她暗自事。

    然而程時的關注點卻在別處：

    “先生？哪個先生？祖父的腿疾治好了？太醫院不是祖父這是落了病根，無法根除的嗎？”

    程曦一樂，笑嘻嘻地邀功道：

    “如今已然大好了，這一年多來一次也沒發作，便是這回來到這苦寒之地，你瞧祖父走路不也穩穩當當的嗎？我當初可是陪著祖父足足在山上醫了大半年呢！”

    卻偏偏不告訴他先生是誰。

    程時沉下臉來凶她：

    “事關祖父身子，你們可心別讓那些赤腳郎中給糊弄了，拿狗皮膏藥當仙丹用！”

    程曦哪裏會慫他？

    雖然程曦自己被捉弄時也曾悄悄罵過道真是神棍，但卻不高興道真被程時這樣。

    她瞪著眼就懟回去：

    “你隻當天下醫術之最便一定進了太醫院麽？是不是庸醫，難道祖父還看不出來麽！”

    程時讓她懟得莫名其妙。

    自己不過提醒一句，妹妹怎麽就跟貓似的一下炸了毛？

    程曦卻不再理會程時，她喊了念心和錦心進來將行李搬去車上，又轉身將放在炕頭的狼牙墜子翻出來掛上。

    程時瞥見那狼牙，懶懶道：

    “你倒是入鄉隨俗，女孩子家不掛個寶啊玉的，學人家掛什麽狼牙？”

    程曦聞言便拿著墜子朝他晃了晃，臉上滿是得意道：

    “這可是雪狼的狼牙！世上能有多少人見過雪狼？先生在甘州得了便送於我玩的，他此地的人相信狼牙可以保佑平安。”

    又是先生？

    程時嗤笑道：

    “一個破牙能護佑個鳥？這種鬼話你也信。我隻聽西境的人喜歡送狼牙以示忠誠……”他著忽然沉下臉問道，“那個什麽先生該不是在打你主意罷！”

    程曦一怔，繼而笑得樂不可支：

    “想什麽呢你，人家都和祖父一般年紀了！”

    程時聞言哼了聲，不再什麽。

    但他深覺自己不喜歡這個莫名其妙冒出來的先生。

    *

    十日後，程曦隨程欽到了甘州。

    趙達顯親自在城門相迎，他瞧上去五十來歲，兩鬢含霜，身形高大卻略微有些發福。

    程曦見他沒有身著官袍，而是一身低調的常服——這就不是官麵上的往來，而是私人會友的態度，別人見了大概會以為他與程欽有舊。

    程欽笑嗬嗬地與趙達顯見麵寒暄，二人攜手上車，瞧著當真像是多年未見的老友。

    程欽應趙達顯之邀在總兵府住下。

    趙達顯命人將總兵府的客院布置的頗為適意，不僅一應高床厚褥，就連屋裏香爐炭盆也均比照著京中習慣陳設。

    當晚更有仆婦抬了十餘桶清水來供程曦洗漱。程曦自離開西安後，還是第一次舒舒服服泡在大桶子裏洗熱水澡。

    第二日，趙達顯在總兵府設宴，甘州大武將如都副總兵、參將、遊擊將軍、都指揮同知、僉事等等十餘人均出席赴宴。

    程曦仍然出席了女眷的場子。

    她沒怎麽打扮，隻穿了身鵝黃錦棉圍貂絨的交襟束腰窄袖長裙，挽了個幹幹淨淨的發髻。

    隻是程曦天生膚膩如脂，一雙眼眸燦若星辰，故而當她裹著一身雪狐皮裘鬥篷出現在花廳外時，仍是將在場眾位夫人太太看得一怔。

    程曦泰然自若地走進去。

    大越有律，三品上武將家眷需留在京中，趙達顯的夫人留在京中，總兵府並無可出麵主持的女主人，而女眷這邊身份最高的便一位張指揮僉事的夫人。

    那張夫人忙熱情地將程曦迎去了位子上，並拉著她與眾人聊天。

    在座的都是甘州府或甘肅鎮將領的妻子，年紀有長有。有那矜持膽的偷偷打量程曦，也有那性子粗俗的便拉著程曦打聽京中新奇。

    程曦不知程欽此行目的，便端著一副斯斯文文的模樣笑著與她們周旋，氣氛倒也和諧。

    席至一半，花廳外忽然響起一陣低低的喧鬧，似乎有人在外頭爭執。

    張夫人忙起身去看，過的片刻回來後，便有個參將夫人好奇道：

    “外頭怎麽了？沒事罷？”

    張夫人搖頭，麵露些微不屑道：

    “是府中那位的丫鬟，不必理會！”

    程曦聞言不由好奇地往外看了眼。

    總兵府有女眷？

    她身旁坐著個四十來歲的夫人，見狀便露出一副八卦的模樣道：

    “那位是咱們總兵大人的心頭好，一年前跟著商隊來到甘州，讓人相中了孝敬給總兵大人做姨太太，聽在府裏很是得寵，總兵大人還命人專給她塗了椒牆！”

    就見一個鎮撫夫人撇了撇嘴，大著嗓門道：

    “那又怎樣？不過是個沒身份的，便是將來將她帶回京中，也得總兵夫人點頭了才能進門……狐媚子恁地瞧不清自己身份，平日囂張也罷，這種場合也敢出來鬧騰！”

    旁邊的太太哼了聲，道：

    “可見這府上沒有正頭夫人在，就是不行。盡是些上不得台麵的東西！”

    程曦瞬間了然。

    在座的都是正頭夫人，自然最恨這種專寵的狐媚。

    程曦不由的感慨這些武將夫人太不講究，居然和自己一個未出閣的黃花閨女八卦這些。

    卻另一頭，在花廳外讓人轟走的丫鬟氣衝衝回到總兵府後院，另一個正在院中打掃積雪的丫鬟見了便問道：

    “怎樣？前頭今日的熱水什麽時候送來？”

    那丫鬟聞言沒好氣道：

    “哼，廚房的將軍今日設宴招待貴客，騰不出空來給咱們燒熱水！我去花廳那兒瞧了瞧，連女眷也擺了一桌，好像是什麽京中來的威遠侯府姐，好大的排場！”

    她話音剛落，便聽屋裏“哐啷”一聲，似乎有什麽物件砸碎了。

    繼而一個人影猛地衝了出來，明豔鮮麗的麵容上充滿了怨毒，死死盯著那她們問道：

    “你前頭在招待誰？”

    那丫鬟嚇了一跳，忙回過身，看著那少婦打扮的女子顫聲喚道：

    “朱、朱姨娘。”

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