翌日程原恩休沐，一早便出府去了。

    程曦心想，按父親昨晚的反應當是已有所警覺，便將此事暫且拋開。

    她靠在竹躺椅上納涼，念心在一旁給她剝著水晶葡萄，一麵道：

    “……先頭那位承恩候世子夫人，原是江南一戶容姓富戶的小姐，幼時失怙恃，聽說是由姑母帶在身邊養大的。而先頭那位世子，一直體弱多病，常年是在藥罐子裏泡大的。但是他天資聰穎，便是這樣也還考取了舉人功名。”

    程曦有些意外。

    讀書科考是一件極為辛苦、頗耗心力之事，常年抱恙的人還能考取舉人，那當真可說是頗有天賦了。

    就聽念心繼續道：

    “那時蘇家還不曾顯達，蘇夫人是個厲害人物，她生的女兒又已定給了皇家……那位世子爺身子不好是出了名的，這樣的婆母和這樣的夫君，門戶相當的人家都不願將女兒嫁過去。”

    程曦恍然。

    按那個情形，蘇夫人有嫁給皇子的女兒撐腰，而容潛的父親沒有世子爵位在身，再加上多病的名聲，確實算不上良配。

    單論門第，容潛的母親許是高嫁，但成婚過日子，當中苦甜還是冷暖自知。

    程曦想起自己當初風風光光嫁給章澤，而後父親位列九卿入閣拜相、家門愈發顯耀。直至章澤受封太子，而她受封太子妃，以女子之身走上皇城正殿，在文武官矚目下下叩謝皇恩……當真是風光至極。

    但又如何？

    她入住東宮不久便沒了孩子，而章澤卻轉身就納了萬舜卿為太子良娣。

    程曦想著想著，心頭又泛起濃濃恨意。

    章澤糟踐自己不算，還氣得祖父咳血、鬱鬱而終，累得父親與二叔還有家中兄弟下大獄，害得母親與嬸嬸、嫂嫂們被發配邊境做軍奴苦役！

    程曦不由恨得牙根緊咬。

    “……小姐？”念心嚇了一跳。

    程曦回過神來，緩了緩麵色道：

    “沒事，你繼續說。”

    念心狐疑地看了程曦一會兒，繼續道：

    “說來也怪，自容小姐嫁過去後，那位世子爺的身子居然一日日好起來。兩年後還有了孩子。再後來，當今聖上登基，蘇老爺受爵承恩候，容少爺的父親成了世子，這日子本是越來越好了，可誰知……”

    程曦沉下臉來。

    之後容潛的父親忽然一病不起，繼而英年早逝，而容潛的母親不過一年也“哀思難消”去了。

    這裏頭的陰私隱晦，誰能說得清楚。

    那時容潛才九歲……她想起那日容潛眼中含恨低聲說他不姓蘇，心忽然像是被人用力捏了一下。

    她嚇得伸手去捂心口。

    念心忙問她怎麽了，程曦愣了愣，呆呆搖頭，皺眉道：

    “那承恩候呢？”

    念心便道：

    “承恩候似乎不大管事，聽說他這些年身子一直不好，年前便開始臥床起不了身。”

    程曦點頭，心想這就不難解釋容潛何以會突然回來。

    但她隨即一怔，意外容潛居然與祖父還有些感情……既如此，他為何連蘇姓都不肯認？

    程曦有些困惑。

    她又問：

    “那蘇二老爺有幾個兒子？”

    承恩侯蘇靖有四個兒子兩個女兒，容潛的父親是原配所出，而次子與長女蘇皇後則是如今這位承恩侯夫人所生。

    “蘇二老爺生了六個女兒，兒子卻僅有一個，是妾室所出養在正頭夫人名下的。聽說承恩侯夫人將這位孫少爺當成眼珠子一般寶貝，還曾為他活活打死過一個丫鬟！”

    程曦忽然瞪著念心，好奇道：

    “你都是從哪兒打聽來的這些？”

    念心嘻嘻一笑，頗有些得意：

    “您不知道，東市那邊有好幾處賣胭脂水粉頭花的地兒，京中各府各家的丫鬟婆子都愛往那裏去，常有人坐在那片吃茶聊天！”

    程曦聽了不由心中一動。

    換言之，若有人想散布消息也可以利用那片地方，人多嘴雜的不容易找到源頭。

    念心卻忽然遲疑道：

    “小姐，奴婢聽外頭傳言，說承恩侯世子自小在鄉下地方長大，是個不學無術的。還說他，呃，說他……”她看了程曦一眼。

    程曦皺眉道：

    “有話說話，吞吞吐吐做什麽！”

    念心諾諾道：

    “……說他喜愛混跡歡場樂宴，時常夜不歸宿……”

    程曦一怔，隨即反應過來。

    她氣得一下坐起身，拍著身下躺椅罵道：

    “為老不尊，眼皮子忒淺！好像誰都稀罕那爵祿似的，編出這等謠言來！”

    念心便也跟著抱不平道：

    “奴婢猜也是有人編排！前幾日在莊子上，容少爺除了帶您去文王的夜宴，便一直待在莊子裏不曾出門，哪裏會是這種……呃？”

    主仆倆忽然麵麵相覷，覺得有哪裏不對。

    說起來，文王的夜宴也不是什麽好宴，容潛瞞著人住在莊子上，也的確是夜不歸宿……

    程曦不由抓了抓腦袋。

    平靜下來仔細一想，這些流言容潛不可能不知道。

    莫非他有意縱容？

    她不由問道：

    “昨日秦肖的信可曾送到了？”

    念心點頭：

    “秦肖說容少爺已經離開莊子，但留了兩個人在那裏。秦肖將信交給其中一個，報了您身份，那人聽說後拿著信分毫不待便走了。”

    程曦聽後便嘖嘖誇讚：

    “……你瞧瞧，人家這護衛養得，那叫一個雷厲風行！”

    再看秦肖，有時連自己的主子是她還是容潛都分不清！

    程曦不由輕輕哼了聲，卻麵帶笑意吩咐道：

    “明兒讓秦肖再去一趟，看可有回音了。”

    念心應下自去找秦肖不提。

    第二日程曦如約去了大將軍府。

    她到時，見敏笑正滿腹心事地倒在羅漢床上，嘴裏唧唧艾艾不知在念叨什麽。

    敏笑看到程曦，一下自床上跳起來，叉腰瞪著她氣呼呼地炸開來：

    “你可算是露臉了！回來這許久也不找我玩，枉我這些年還時時給你去信……忒沒良心了！”

    程曦悠悠走過去在羅漢床上坐下，看著她嗤鼻道：

    “你可給我好好兒說話！幾年不見，自哪兒學來的這一套怨婦調調？”

    屋裏伺候的丫鬟們便都低下頭悶笑。

    敏笑一噎，伸手便去擰她。兩人嬉嬉笑笑打鬧了一陣，敏笑讓人將茶水點心布置妥帖，繼而揮著手將一屋子人打發出去，錦心與念心便也識趣地跟著退下。

    屋裏隻剩下她們倆，敏笑便靠在小桌幾上，湊過去苦著臉同程曦道：

    “過幾日的賞花宴，你母親可曾交代你要相看誰不曾？”

    程曦笑著搖頭，捧了冰鎮的梅汁小口喝著，道：

    “我隻去瞧個熱鬧……你呢？”

    她知道敏笑家中已為她選了門親。

    果然就聽敏笑道：

    “家中為我選了人，讓我這次去看看。”她說著一頓，忽然低聲幽怨道，“可我心中有人了……”

    程曦一個不防，梅汁就嗆進了鼻子。

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