然而王騫要下場參加科考的消息，如若火燎於原般在大越南北學子之間風傳開來，甚至連禮部的人也驚動了。

    大家都等著看這位年少盛名的明學傳人一年後能考出怎樣的成績。

    儀製清吏司甚至為此愁了幾日下屆主考官的人選——主考官在點門生之時占有極大的便利，如今首輔次輔均被架空，陳萬兩家針鋒相對，誰不想將王騫這種身後有龐大家族支撐、又在士林中極負聲望的人收歸門下。

    待程曦得知這個消息時，王氏已然收到了王三太太張氏的來信。

    “來京？”程曦一怔，“您是說，騫表哥要來京中備考？”

    王氏看著信點頭：

    “你三舅舅與三舅母會一同來京，托咱們先幫著尋處合適的宅子，我打算過幾日找牙人先去看看。”

    程曦有些意外。

    前世王騫下場應試可沒這麽大動靜，他雖在十八歲時便與父母說明了打算，但卻足足等到春闈前才陡然放出話來，打了王氏族裏一個措手不及。

    那時張氏獨自來京中找母親，是暫住在程府的，程曦時常陪著張氏上香出遊、散心解悶。

    這次不僅王茂與張氏一同前來，連王騫也會來京中備考，還要購置宅子……這是作長久之計。

    程曦懶懶靠在羅漢床上把玩著福蓮，隨口道：

    “騫表哥鬧出這麽大動靜，興許是與族裏翻了臉。”

    王氏擔心的也是這一點，她皺眉沉思了會，一抬眼卻見程曦神色懨懨望著窗外出神，不由一愣。

    ……曦姐兒自賞花宴回來後，這幾日一直有些不太對勁。

    王氏心下微沉。

    程時得罪淳明的事第二日便解決了。

    羅汝坤找人參了程時一本，含含糊糊將事情說個大概後便道程時雖救人有功，卻攔著公主泄憤，實在是恣意驕橫、目無皇尊，合該革職仗責以示皇威。

    程原恩忙沉痛萬分地表明自己管束不嚴，懇請皇帝依奏重罰。昭和帝卻很高興——程原恩這些年行事端方不苟、教人挑不出毛病，如今總算也讓人參了一本。

    他駁回那封奏折，並意思意思罰了程時三個月俸祿以示自己寬仁聖明。

    這事便無波無浪地過去了，程曦應該不會再為此事擔憂才是。

    而那日賞花宴上陳沚出言不遜、程曦瓷壺被擊碎之事，王氏後來也都已聽說。她問過程曦一回，程曦說起此事時毫無芥蒂。

    然而女兒這幾日一直都情緒低落，仿佛心中藏著千萬思緒，卻一個字也不肯說。

    王氏暗暗心驚。

    她忽然坐到程曦跟前，輕輕將她的臉掰過來，看著那雙失去靈動的眼眸，道：

    “曦姐兒，你有何事瞞著我？”

    程曦愣了愣，直覺便道：

    “沒有啊。”

    王氏麵色微凝，目中透出肅色來。

    程曦不由嚇了一大跳，忙匯聚心神回憶自己最近幹過什麽偷偷摸摸的事？

    隨容潛去文王的晚宴、借四哥名頭當街揍人、派秦肖去查敏笑的丫鬟……程曦不由一頭汗，也不知王氏指的到底是哪一樁？

    但不管是哪樁，都不是好交代的。

    程曦忙跳下羅漢床，扯了程欽的大旗出來：

    “……差點忘了祖父找我去下棋！”

    說著不待王氏多問便套上繡鞋走人，卻差點在門外撞上項善家的。

    項善家的忙急急避到一旁，口中驚呼：

    “哎喲小姐！小姐？”

    程曦卻頭也不回一溜煙的跑了。

    項善家的不由尷尬地笑了笑，繼而走上前對王氏道：

    “夫人，牙行的人方才過來，說是尋了兩處宅子，都是三進的院落，地界兒也不錯！表少爺一人在京住著足夠寬敞了！您看何時方便，我讓牙人安排去瞧瞧？”

    王氏卻沉思半晌，忽然道：

    “將錦心給我找來……別讓小姐知道。”

    *

    淳明緩步走上朝陽宮外的玉階，守在外頭的女官見了她忙急急上前：

    “公主殿下萬福！皇後娘娘正與承恩侯夫人在裏頭說話，您請稍等，奴婢這就去通稟！”

    淳明不由皺眉。

    她心底並不大瞧得起自己這位外祖母——承恩侯夫人每每進宮麵見，總愛將人都趕出外麵來候著，好像說的都是些見不得人的話一般。

    淳明冷著臉不說話，女官忙低著頭急急進去通稟，不一時出來，笑著請她入內去。

    淳明輕哼一聲，將身後跟著的十餘宮女留在外頭，獨自大步繞過紅木座雕福祿壽大立屏，直直往蘇皇後寢宮暖閣去。

    暖閣青玉磚上置放著一尊孔雀藍釉麒麟紋三足小香鼎，裏頭淡淡騰出雲霧般的煙氣。

    蘇皇後一身常服歪躺在鳳榻上，一手支額，正閉目聽著身旁人說話。

    鳳榻旁的九球彩錦太師椅上坐著個白麵膚膩的老夫人，一身寶藍遍地金團花緙絲，頭戴金累絲嵌寶點翠玉兔銜仙草簪，一身富貴華福相，正是承恩侯夫人魏氏。

    淳明進去時，就聽魏氏正低低說道：

    “……如今愈發與那狐媚相像！”

    淳明皺眉走上前：

    “母後。”

    鳳榻上的蘇皇後聞聲緩緩睜開眼，細長眼眸精亮淩厲，薄唇猶如一線。

    她見了淳明，麵上露出些許笑容，道：

    “怎麽此時過來了？”

    一旁的魏氏忙要起身向淳明見禮，卻讓蘇皇後攔下了，淡淡道：

    “行了，此處也沒外人，您坐著罷。”

    魏氏便安安心心端坐，笑看著淳明道：

    “有些日子沒見，公主的模樣兒愈發出挑了！”

    淳明喊了聲“承恩侯夫人”，便走到鳳榻旁挨著蘇皇後坐下，膩著她道：

    “母後，兒臣來看看您不成嘛！”

    蘇皇後睨了她一眼，道：

    “說罷，什麽事。”

    淳明不由看了看坐在一旁的魏氏，咬著唇不吱聲。

    蘇皇後懶懶道：

    “你外祖母又不是別人，沒什麽可顧忌的。”

    淳明眼看打發不走魏氏，隻得扯著蘇皇後直接了當問道：

    “母後，前日不是同您說過嘛，威遠侯府那個程四救了兒臣一命。”她說著忽然不虞道，“今兒怎得聽說父皇竟罰了他！”

    蘇皇後聞言卻忽然麵色一寒，盯著她冷冷道：

    “聽說？聽誰說的。”

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