“吸髓”功畢，關默麵上青色消退，恢複了幾分生氣，關代語喜不自禁，撲將上去，奈何關默遠遠沒醒，他連忙又是擦血，又是穿衣，間或還抹一把新掉出來的淚。

    沈鳳鳴覺得身體有幾分僵硬——那是太多寒凍一下湧進體內的僵硬。他不得不多坐了一會兒，但一時半刻，也著實緩不過來，當下裏回頭便待叫秋葵——不管怎麽說，這會兒叫她扶一把，總不為過？

    可這一回頭——她不在屋裏。

    “秋葵呢？”他脫口問關代語。

    關代語哪裏會注意到秋葵的去向，搖頭示意不知。沈鳳鳴心中稍急，強自起身，道：“你先看著你大伯，他若醒了有什麽不妥，再來叫我。”便匆匆往外走。

    “那個，要是我大伯他……”關代語想說如果我大伯他還要尋死該怎麽辦，可轉念也知這話不該問沈鳳鳴，更何況——沈鳳鳴說完話就已沒影了。

    秋葵不在屋外。沈鳳鳴問了門口，得知秋葵不知為何匆匆離去，表情異樣得很。他如何猜得到今日之情景會令她心裏想了那些，不及多問，忙忙向東樓追去。

    可問了東樓仆婦，秋葵不曾回來。

    沈鳳鳴一顆心懸起了幾分。早前章再農潛入之事餘懼未散，他雖然盡力陪在秋葵身邊，可若今日——因了關默反疏失了她——他不敢深想，一時也不敢聲張驚動，隻轉頭往別處去尋。

    身體有點發冷，眼前也有點發黑。從關默身體裏吸得的不僅僅是這一次的冰蠱之毒，還混有其這麽多年修煉而得的蠱力，雖有幽冥蛉之毒為憑，但這樣劇毒也足以令得他一時之間頭重腳輕。再多跑幾步，身體卻沒暖起來，冰涼反而散入四肢，整個人像被冷霧籠住了，以至於他渾身都發起顫來。

    聚著一口氣繞到中園的時候，他看見了她——一襲白色鬥篷幽幽如先前歸來時那朦朧的月。她獨自坐在中園的圓形跨檻上，靜止的燈籠的光照亮了她一半的麵容。

    一顆提起的心忽然放下，一股提起的氣也忽然沉下，沈鳳鳴開口，原是要說，“你怎麽一個人來這兒了”，可——竟然沒說得出來，“你怎……”他隻說了兩個字，膝腿竟是軟了，喉間竟是啞了，巨大的蠱毒之力還是壓過了他，搖搖晃晃跌倒的姿勢狼狽已極。

    “沈鳳鳴？”秋葵當然發現了他。雖原是想避開他才獨自“出走”，可這相遇的方式實在是猝不及防，以至於她一時忘了自己的本意，下意識上來要接著他——卻當然接不著，她早已不是昔日的秋葵，哪裏又還來得及掠動身形，隻能眼睜睜瞧著他十分不雅地摔落在地，一時有點怔住。

    沈鳳鳴伸手扶了地麵——總還是要站起來。這一站卻也艱難，雖是起了來，卻立足不穩，好似又要跌倒。秋葵見他踉蹌，不敢再怠慢，忙上前一把扶了，還未開口，一整蓬的寒氣撲麵撲心而來，她嚇了一跳，“你怎麽這麽冷？”騰出一手解下自己鬥篷與他披掛。

    “冰蠱，比我想的要厲害……”沈鳳鳴說話間還是忍不住哆嗦了兩下，“太冷……我們……先回去……”他顫著聲音，嘴唇都像變了色。

    “你不是說你不會有事，我……我方才看你沒什麽，我才……”秋葵想要解釋，心裏卻知，自己這“不告而別”當然十分不對，而那理由更是說來荒唐，不覺赧然不言。此時蠱毒發作正盛，沈鳳鳴勉強與她往回走，卻是一句話都說不出來了——倒也未必一定有險，隻便似那夜的幽冥蛉——縱然最後或許確會無恙，可中毒當晚那一番生不如死之苦，終究是免不得。

    “還很冷麽？要……要不要緊？”秋葵懷了些愧疚之意，更帶了未知吉凶的焦慮。這句問話也是多餘。——當然很冷。沈鳳鳴雖然搖了頭，但那件鬥篷，卻越發裹得緊了。

    “這樣呢？這樣好點麽？”秋葵將身體偎上一些，將一雙手抱住他。她抱得那麽輕柔，以至於——沈鳳鳴愣了一愣，一時以為是錯覺。

    他轉頭向她看了一看，才敢確信——她是抱著自己。她的眉心微微蹙著，顯然是真的擔心。他知道，她是什麽也沒多想，可他的一顆心忽有點不知該往哪裏飄——自己這麽多次想好好抱她一抱都還未算可得，現在——竟被她自己攬上來了？

    他出神看著她，整個人輕忽忽的，走得一顛一簸，像失了重，可身體的顫抖止少了許多。秋葵想來也覺出了有用，暗自放下心，“一會兒回去，讓李文仲叫人給你多準備兩床被子……”

    她忽輕輕“唔”了一聲——在意識到發生什麽之前，沈鳳鳴的唇觸到她的唇，冰涼如冷泉。她萬沒有想到他會在行路之中突來吻她，可其實——兩人的距離原不過他一側頸俯首，沈鳳鳴若當此還能忍得住——那大概也不是沈鳳鳴了。

    她心頭一陣驚慌。不是驚慌於——他這如舊的放恣；卻是驚慌於——自己變化的心衡。她想象著自己應是要躲開的，可沒有躲，也躲不開——隻要她還選擇將這一雙手抱緊著他，不肯鬆開這個需要她來溫暖的身體，不肯棄他獨受寒凍。

    “不用……”沈鳳鳴清淺的呼吸吹在她的鼻翼，“有你在……什麽……都不用……”

    隻是這樣一駐足。所有的燈火都黯淡了。所有的風聲都消逝了。冰涼隔著重衣滲入她還偎住他的胸口，冷冽從唇舌深沁她的咽喉和心肺。她沒有防備他是何時也伸過了一隻手，像怕她脫逃般將她牢牢把在自己身前——整個身心，隻要一瞬間，就都已是他的氣息了。

    她閉著雙目，不敢看他——她不能想象，默許了他這般親吻而毫不抵抗，和曾被他觸摸過脊背，到底哪一個，才更叫人無顏以對；而她自此往後，又該怎樣裝作——一切還與過去一樣？

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    若不是連自己都走不穩，沈鳳鳴一定是要將秋葵抱起來，抱回東樓去的。

    不過現在，還是隻能老老實實地，由她半扶半抱著，踽踽往回走。

    近了庭院，他還是耍了個心眼，說起去東樓上看看淨慧師太可在——要她看看自己眼下情形，可有什麽辦法快點好轉。事實上淨慧知道的當然不會比他多，縱然她內功深湛，可對於幻生界的蠱毒，也沒有什麽應對的法子——至少不可能強得過他身上的幽冥蛉毒。可秋葵不疑有他——也是她這一路都神思恍惚，不曾細想，便與他上得東樓來。沈鳳鳴與淨慧打過照麵，果是並無良策，也隻能少作走動，早些休息，如此一些意料之中的言語罷了。

    兩個出了淨慧的門，沈鳳鳴轉手便進了秋葵屋裏——他的本意原就在此。“師太說了，‘少作走動，早些休息’。”他十分憊懶，“南樓——我是走不過去了。借你這裏睡一晚。”

    秋葵想了一想，“也好吧。就算你回了南樓，我也必是一樣要看著你的。”

    沈鳳鳴沒料她應得這般一本正經，一時倒覺沒趣。他這一晌發寒發暈，強撐回來實已極限，唯一能做的便是倒頭就睡，不過是不舍她方才這一番難得的親近，口上不肯打住罷了。可秋葵——他實有點難信，秋葵幾時也變得了這般狡猾——他不信她聽不出他的意思，卻竟學會了——“以進為退”？

    他自不會就此認輸，便不客氣。“這是你說的。”當真上前往她床上一躺，拉開她衾被蓋起，暗自覷她反應——若要比拚麵皮之厚，秋葵當然是萬萬比不過他的。

    秋葵卻隻道：“你先好好休息，我去叫人給你燒個炭盆。”轉身走了。

    沈鳳鳴還想說什麽，卻竟叫不到她了。料不得她竟是當真，他也隻能抱了被子，等她回來——這般躺著，頭一沾枕，人甫平弛，痛楚疲乏更全數湧出，現在就算想起來也難了。

    樓下仆婦不知頭尾，隻先見了秋葵與沈鳳鳴摟摟抱抱地上了東樓去，自是聚作一堆嘁嘁議論，忽見秋葵回了廊上，忙收起嘻笑，迎上前去應話，一個應了去取炭火棉被，一個便上樓待替她收拾一直留在桌上的殘冷飯炙。

    “我來。”秋葵有意無意擋了門口，回身自將桌上收拾了，將碗筷交給仆婦。仆婦不得她允準，不敢進了去，隻能隔著門往裏偷覷，可屋裏沒點燈，也看不出沈鳳鳴是不是還在，好不失望。

    秋葵如何不知這些仆婦心裏想些什麽，麵上卻還是一無表情，虛掩了門，自己等在廊前。未幾，兩個仆婦一個抱了兩床被子、一個備了些熱水來，道：“這時節還沒準備炭盆，正去安排了，姑娘再稍待片刻。”她便道：“那算了。要這些就好了。”

    仆婦見她神情清淡自然，不覺生出幾分自慚，也不敢再多想，無言告退。

    又是戌時光景——理應是沈鳳鳴毒傷恢複最快的時辰。秋葵先點起了燈，才抱了被子到床前，“沒有火炭，你將就些，就多蓋……”

    話音未落，她噤了聲。沈鳳鳴——好像是睡著了？

    想來總還是嫌冷，他將身上被子裹得十分嚴實。秋葵沒再說話，將新被一層一層再仔細與他蓋好，才取了床尾凳子，坐在一旁。這兩日自己睡得多，他睡得卻少，若是今日“吸髓”所致的新毒能令得他深睡一場——哪怕他憊懶無比地占了她的床榻，她倒覺也不算枉。

    ——那話不假：即便他是回了南樓去睡，她總也還是不放心，要跟了過去的。若定要叫人看了笑話，那麽——是在自己屋裏與在他的屋裏，又有什麽分別？

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    （以下非正文）

    這麽快又過一年……前年2月14【319：執子之手】，去年2月14【372：葉落梧桐】，加上今年……呃不是故意藏彩蛋的，隻是順便。

    請期待明年。新年快樂。