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    薑柏堯抱著閨女上了馬車。

    往昔這閨女總是打扮的漂漂亮亮，小小年紀就愛美，今日倒是穿得幹淨妥當。薑柏堯隻道是陶嬤嬤心細，捏了捏閨女的小肉臉道：“待會兒璨璨可要乖些，不許胡鬧，嗯？”

    薑令菀一雙烏溜溜的大眼睛看著薑柏堯，卷翹的羽睫像兩把精致的小扇子，粉嘟嘟的小嘴微啟，乖巧的點點頭道：“璨璨會乖乖的。”

    薑令菀心下有些緊張，隻乖乖的坐在自家爹爹的大腿上，一張稚嫩的小臉有著不符年紀的沉穩。在她的記憶裏，陸琮對於榮王妃馮氏這個母親很是尊重，倒是同榮王父子親情寡淡。隻不過榮王妃沒了之後，榮王沒有再續弦，身邊最寵愛的不過一個側妃潘氏。是以她嫁給陸琮之後，上頭沒有婆婆，也避免了一些爭執。不然以她的性子，換做是哪個婆婆都是看不慣的。

    “璨璨。”

    聽到一個稚嫩清脆的聲音，薑令菀抬眼，上來的這個小少年正是薑裕。

    薑裕是薑令菀的親兄長，如今不過九歲，正是上學堂的年紀，不過學堂的夫子經常來國公府告狀，隻言拿這小少年沒辦法，時常把薑柏堯給氣著。不過薑裕打小就聰明，而且生得一副好相貌，素來護著妹妹。薑裕看著自家小妹，忍不住伸手捏了捏薑令菀肉肉的小臉蛋。

    薑令菀看著自家哥哥這張稚氣的臉，很是無奈。雖然如今她是個四歲的女娃娃，可這樣被人捏來捏去的確有些受不住，便等著圓溜溜大眼睛，氣鼓鼓道：“哥哥，再捏就被你捏腫了。”

    妹妹一本正經，薑裕忍不住笑了笑。

    誰叫妹妹這小肉臉這麽嫩？肥嘟嘟的，教人看著就想捏幾下。

    周氏瞧著也笑，道：“裕兒別欺負璨璨了。”

    這哪裏欺負啊？薑裕鬆了手，道：“璨璨是我的妹妹，我疼她還來不及呢？有我在，日後不會讓任何人欺負璨璨，若是有人敢欺負璨璨，我就……”說著，薑裕便揮舞了幾下自己的拳頭，擺出一副凶狠的樣子。

    周氏板起臉道：“做功課認真些就行了，盡想著打架，像隻野猴子似的。”

    可薑令菀卻知道，哥哥的確是疼她疼得緊，就算上輩子她嫁給了陸琮，成了榮王世子夫人的之後，他也隻當自己是親妹妹，沒有半分“嫁出去的妹妹潑出去的水”的意味。出嫁前一日，他就對自己說，日後若是陸琮敢欺負她，他就打得他滿地找牙。不過陸琮倒是出乎意料的寵她。而且她這哥哥的確不是讀書的料，上輩子最後從了武，同陸琮一道行軍打仗，每次出征，害得她一麵要擔心自己的夫君，一麵又要擔心自己的哥哥。

    說到哥哥，她便又想起了陸琮。

    陸琮最明白哥哥在她心裏的位置，所以有一回行軍打仗中了埋伏，哥哥身處險境，是陸琮孤身犯險救了哥哥。最後哥哥不過受了輕傷，而陸琮卻差點因此喪命。陸琮這人戰無不勝，戰場上刀劍無眼，卻還是頭一回受了這麽重的傷。

    看著哥哥帶著奄奄一息的陸琮回來，她當真以為陸琮是為國捐軀了，麵前一黑，差點就暈了過去。

    最後陸琮醒了，她第一句話便是：“陸琮，若是你害得我成了寡婦，你就同你沒完。”可心裏卻是怕極了。

    陸琮卻是含笑看著她，抬手捏著她的臉，仿佛什麽事情都沒發生似的，隻嗓音有些暗啞緩緩吐出二字：“不會。”

    ·

    不知不覺馬車便到了榮王府外。這府中辦喪事，氣氛自然是淒哀瘮人。薑令菀雖然把榮王妃當成自己的婆婆，可總歸是沒有相處過，說到底也不過是個陌生人。

    她任由薑裕牽著她的小手同爹娘進了榮王府，由穿著一襲縞素的奴仆將他們引至靈堂前去吊唁。

    薑令菀甚是緊張。這榮王府她整整生活了五年，一草一木自是熟悉，可目下她無心欣賞，隻想著待會兒見著陸琮，她該說些什麽、做些什麽。陸琮此人，不嫁他之前，皆道他是個不苟言笑、舉止粗魯的莽夫，成親之後才曉得他也是個心細如塵的。隻是有一點卻是事實，那便是陸琮極少笑，板著一張冷冰冰的麵癱臉，當真是白生了一副風華俊朗的好容貌了。

    薑裕察覺到小妹軟綿綿的小手手心有些涼，倒是側過腦袋安慰道：“璨璨別怕。”

    她隻是緊張而已。薑令菀對上自家哥哥炯炯有神的大眼睛，心裏嘀咕著。

    不過進了靈堂，倒是讓薑令菀失望了。

    因為根本不見陸琮。

    按理說陸琮是榮王妃的長子，又是她唯一的兒子，此番自該在靈堂才是，可薑令菀同爹娘兄長進來之後，用目光逡巡一番在場痛哭流涕之人，發現並無陸琮。榮王府子嗣不興，也就隻有陸琮一根獨苗，她雖未見過十歲的陸琮，可隻要瞧著這靈堂之中披麻戴孝的小少年，便是陸琮無疑。

    雖未瞧見陸琮，可薑令菀倒是看到了一個熟人。

    ——榮王側妃潘氏。

    薑令菀見潘側妃穿著一襲縞素，髻上簪著白花，身上無一飾物，此番哭得歇斯底裏楚楚可人，一口一個“姐姐”，不知道的人還真以為這是榮王妃的親妹妹呢。上輩子，榮王妃沒了之後，榮王雖然沒有續弦，卻將府中中饋悉數交給了潘側妃，除卻一個正妻的名頭，這潘側妃早就已經是榮王府的女主人了。後來她嫁了進來，因她敗家，可是同潘側妃鬧過好些爭執。她本就不喜潘側妃虛與委蛇的作風，加之陸琮時常出征，府中無聊，自是常同潘側妃鬥嘴消磨日子。不過說起來，這潘側妃每回都被她氣得瞪眼，估摸著心裏慪得不行，可她沒那個膽子動自己半分。

    她若是敢動，陸琮非得找她算賬不可。

    還別說，這陸琮唬人還真是一套一套的，分明生得姿容無雙，可隻要那麵色一沉，便嚇得潘側妃麵色蒼白、兩股戰戰，連聲兒都不敢出了。

    今日來，薑令菀自然沒有做過空手而歸的打算，見靈堂之內並無陸琮，心下失落，便琢磨著其他法子。而這時，她見一丫鬟匆匆跑到潘側妃身旁，慌慌張張道：“潘側妃，小郡主又吐了，這會兒燒得厲害。”

    潘側妃也有一女，但是庶出之女自然不可能被尊為郡主，這丫鬟口中的郡主，大抵是榮王妃所出的陸寶嬋。想起陸寶嬋，薑令菀便下意識看了看自家哥哥的臉，然後立馬就有了一個主意，抬起小腦袋對著周氏道：“娘，郡主表姐病了嗎？璨璨想去看看她。”

    潘側妃正要起身過去，聽著薑令菀綿軟糯糯的聲音，又見這小女娃生得這般精致，目光倒是頓了頓。

    周氏知道自家閨女同榮王府的這兩位表哥表姐素來沒有來往，目下聽著女兒關切的聲音，倒是驚訝了。她見潘側妃正往他們這兒看，知道自己若是拒絕女兒的話，怕是有些不大妥當，而且這小郡主的年紀不過比女兒長一歲，如今沒了娘親，倒是可憐。念及此，周氏便牽著女兒的手欲同潘側妃一起去看小郡主。

    薑令菀忙伸出小胖手一把抓著自家哥哥的胳膊，道：“哥哥，咱們一起去吧。”

    薑裕素來不會拒絕自己的妹妹，遂跟著去了。

    周氏領著一雙兒女去看小郡主，潘側妃知道這位是衛國公夫人，自然不敢怠慢。幾人行至長廊，潘側妃瞧了一眼薑令菀和薑裕，對著周氏道：“夫人這雙兒女生得可真好，當真像是觀音座下的金童玉女似的。”雖是極平常的客套話，可今兒說得倒是一點兒都不違心。

    方才周氏見潘側妃哭得傷心，如今這雙眼睛尚且泛紅，心下便對她多了幾分好感，此番又聽她這般誇自己的兒女，自是心中歡喜。不過畢竟不熟，麵上隻是客套道：“哪裏？平日裏可皮得很，管都管不住。”

    潘側妃自然也是個有眼力勁兒的，瞧著周氏沒有多少熱情，誇了幾句便不再多言。可想起這體弱多病的小郡主，潘側妃便覺得自個兒當真是晦氣。王妃沒了，這小郡主哭得傷心，不肯吃飯，之後又病倒了。若是在這個節骨眼上出了什麽事兒，估摸著王爺也不會放過她。

    好不容易熬到王妃沒了，可不能再出岔子了。日後她倒是不管，可眼下這小郡主絕對不能出事。想到這裏，潘側妃袖中的手捏了捏緊。

    哪知幾人進了院子的時候，便瞧著丫鬟嬤嬤一幹奴仆全都站在院子裏。

    潘側妃忙擰起眉頭上前道：“都杵在這兒做什麽？我不是讓你們都進去照顧郡主嗎？”

    一嬤嬤上前，顫著聲兒道：“潘側妃，是……是世子讓奴婢們出來的……”

    世子？潘側妃眸色一怔，旋即有了幾分警惕。

    薑令菀聽到這二字，到底是壓抑不住，忙掙脫開自家哥哥的手，提起裙擺便邁著小短腿跑了進去。

    陸琮，陸琮……

    是陸琮在裏麵。

    哪知她剛跑到門口，迎麵而來不知什麽硬邦邦的物什，害得她一下子撞了上去。她本就跑得急，這般猝不及防被撞到，自是一下子就被彈出一段距離，然後胖嘟嘟的身形一晃，一屁|股摔倒在地。

    “唔……”疼！

    薑令菀曉得自己生的圓潤，這小屁|股上的肉也多，可這麽些軟軟綿綿的肉，結結實實的倒在地上，實在是疼得厲害，而且鼻尖兒也疼呢。薑令菀一時控製不住，淚珠子一下子就湧了出來，大大的眼睛也泛上了一層霧蒙蒙的水色。

    “璨璨！”周氏驚呼，立刻過來將女兒抱起。

    薑令菀蹙著眉頭揉著自己的小屁|股，抬眼望去，卻見罪魁禍首定定的站在她的麵前。

    見這個少年的模樣生得格外精致，眉眼烏濃，唇紅齒白，隻這眼神中有些不符年紀的清冷，看得人慎得慌。