案情是惡劣的，情況是危急的，後果是嚴重的。

    周楠知道自己不能慌，越慌越容易被人看出自己心虛。還好他勞作了一個上午，渾身大汗，額頭上冒出的冷汗倒沒有被人發現。

    他也不反抗，任由鐵鏈將自己套出，平靜地看著周楊：“老二，你這又是何必，可知道你硬安在為兄頭上這個罪名是什麽嗎？一尺布，尚可縫；一鬥粟，尚可舂；兄弟二人不相容？為兄甚為痛心。”然後又問那兩個衙役：“敢問貴差，今日來鎖我何事？”

    周家莊的村民此刻都在地裏幹活，見這邊出事都圍了過來。聞言都說：“是啊，是啊，自家兄弟，為何要鬧成這般，不就是為十畝地和家裏多了一個吃飯的人口嗎？楠哥好歹也是個全勞動力，也不是白吃飯？”

    “什麽白吃飯，楠哥是兄長，一家之主。現在又沒有分家，周家都是他的，怎麽能這麽說？”

    “弟兄家平日裏鬧歸鬧，可畢竟是家務事，犯得著告到衙門裏去？”

    鄉民多淳樸，周楠好歹以前也是讀書相公，在他們眼中就是不得了的人物。況且，這三天周楠和大家說說笑笑，也沒什麽架子，大家相處愉快。頓時大家就七嘴八舌地議論起來，語氣中有指責周楊之意。

    周楊頓時抬不起頭來，他渾家慈姑高聲叫道：“你們還真被這個騙子給騙了，他那裏是我們家的大伯，也就是雲娘這小騷X想要男人，隻要是公的就認下來。”

    “你……”雲娘聽到這等難聽的話，眼圈紅了。

    一個公人皺了一下眉頭，對周楠道：“周楠是吧，或者是另外的名字，你被周楊給告下來，說你冒充他過世的大哥，霸占田產和寡嫂。縣尊大老爺下了拘牌，這事是真是假，俺們也管不著，反正到時候有大老爺定奪，你跟我們到縣衙走一趟吧！”

    是福不是禍，是禍走不脫。周楠點點頭：“好的，公差請稍待，我回屋中洗了手臉，換身幹淨衣裳就隨你們去。”

    另外一個公差怒喝：“誰耐煩等你？”

    “罷了，畢竟以前也是讀書人，要體麵的，走，我們隨你去換洗。”處於對讀書人的尊重，又見周楠彬彬有禮，為首那個公差將套在他頭上的鐵鏈子收了回去。

    ……

    換好衣裳，看到周楠被押出村子，雲娘終於大聲痛哭起來。

    周楠回頭看了看，安慰道：“雲娘勿要擔憂，我不過是去縣城走上一趟，晚間就回。是非曲直，自有公論，你自己在家等著吧。”他有故意皺了皺眉，喝道：“我回來這幾日你哭了好幾場，以後再不許如此。”

    “好的，我不哭，我不哭……”雲娘哽咽著點了點頭，將手捂在嘴上，身子不住抽噎。

    古人生活簡單，娛樂半點也無，平日間就喜歡八卦。這是周家莊十年來出的唯二的大新聞，上一次是周楠周秀才殺人。現在，又是這個楠哥兒被他家兄弟給告了，說是冒名頂替的。

    於是，十多個鄉民將地地的活兒扔給自家婆娘，簇擁著原告周楊、被告周楠和兩個衙役，浩浩蕩蕩地朝縣城走去。

    從周家莊到縣城以後五十多裏地，大家都是莊戶漢子，行起路來當真是健步如飛。難得空閑，有這麽多人聚在一起，自然要大大地八卦一番。於是，大夥兒一邊走一邊聊，從東麵村的小寡婦偷人，到河西村婆婆和媳婦打成一團，不亦樂乎。很快，周楠和兩個公人也加入其中。

    周楠在現代社會迎來接往慣了，一通酒桌葷段子下去，直聽得眾人目瞪口呆：還有這樣的事……這讀書人嘮起黃嗑來，別開生麵別有氣象啊！

    就連周楊也好幾次想要插嘴，可最後卻被周楠淡淡地掃了一眼，就下意識地閉上了嘴，竭力做出一副苦大仇深的模樣。他心中也是憋屈，我可是原告啊，怎麽弄成被告一樣，被人嫌惡呢？

    還有，這賊子犯下如此殺頭重罪，怎麽一點也不擔憂，似有依仗。不對勁，不對勁。

    一路歡歌笑語，如同過節一般。

    這是周楠第二次進安東縣城，這個年代的安東城其實挺繁華的，和後世的漣水也差不了多少。畢竟，縣城靠著淮河，東有大海，西有大運河，得水運之利，處南北交通要衝。

    據說，縣城裏有上萬戶人家，五六萬人，這才全大明朝也算是上縣。

    擺周楠的葷段子，兩個衙役也放鬆了警惕。至於其他村民也被城中的繁華弄得耀眼欲花，好幾次都有人走散，喊了半天才將人找到。

    這個時候，如果周楠願意，撒腿就跑，說不定就能逃脫。不過，他卻沒有這個打算。就算今天逃了，沒有身份沒有路引，走不了幾十裏地就會陷入人民戰爭的汪洋大海，被捉回來。沒有經曆過鐵幕時代的人，無法想象正處於封建製度頂峰期的國家機器的嚴密和威力。

    與其如此，還不如勇敢麵對，會有辦法的，肯定有。

    實際這一路上周楠都在想著應對的法門，可是想了半天卻沒有絲毫眉目。

    縣城頗大，都是木板壁房屋，縱橫交錯十幾條街，腳下是幹淨的石板，古色古香，隻是有點窄，有些巷子顯得陰暗。

    很快，一行人就來到衙門口，遠遠就看到一片青磚房，門口立著石獅子和挺胸兜獨的衙役，沒錯，那就是縣衙。

    明朝縣官審案並不禁止百姓旁聽，因此，眾人就呼嘯一聲進了儀門，湧到大堂外的空地上。

    在空地上同樣擠著許多人，從空地上看去，大堂很昏暗，大案那頭坐著一個身著大紅袍服頭戴烏紗帽的人正在說些什麽，不用問這應該是安東縣的縣尊史知縣正在判案。

    難得升堂一次，衙門裏顯得非常威嚴，兩排身著青布衫子，頭戴方帽，手執水火棍的衙役整齊拍在大堂兩邊，麵上都帶著騰騰殺氣。

    原來，明朝的縣官並不是每天都辦案。偏遠地區還好，像江南、淮安府和兩京這種繁華地區，民間事務也多。若每天升堂視事，知縣別的事也不用做了。

    因此，衙門每月逢三六九才開門讓百姓告訴，謂之放牌。當然，不是這三天你要告狀也可以去敲放在衙門口的那麵大鼓，但得承受驚擾官衙的後果。

    今天正好逢九，難怪周楊沒有下地插秧。原來這小子隱忍了幾天，終於等到日子，跑縣城裏來遞狀紙。

    人上一百形形色色，人一多，矛盾就出來了，安東縣有三十多萬人口，縣城裏有上萬戶人家，幾日下來倒是積攢下不少案子。史知縣就打點起精神，讓衙役將人犯押上堂去，看過狀紙，逐一判決。

    這還是周楠第一次看到古人判案，頓時來了興致，就湊到堂下台階處翹首朝裏麵看去，又豎起耳朵仔細聆聽。

    聽了幾場判決，心中卻是大失所望。古代的社會幾乎沒有任何人口流動，一個人若不是讀書遊學天下，或者考取功名到外地做官。又或者家有資產，出門行商，一輩子都會生活在方圓百裏地的範圍之內。如此一來，街坊鄰居誰不認識誰呀，就算平日間起了衝突也都是雞毛蒜皮狗皮倒灶的事兒。比如，某人家的牛吃了某人的青苗；某人吃了酒將族兄打成重傷，傷者不依鬧上公堂要求賠償天價賠償……實在是沒意思的緊。

    裏麵的史知縣又是個慢性子，判起案來也磨蹭得緊，一句話要想上半天，才字斟句酌吐出來。如此，案子也快不了。

    周楠剛開始的時候還興致勃勃聽得入神，可一個案子如此，兩個案子也是如此，漸漸地就失去了興趣。忍不住長長地打了個哈欠，眼睛裏泛起了淚花。

    旁邊，一個同村人笑道：“楠哥兒，這縣尊大老爺倒是溫吞水性子，叫人好生不耐。咱們在等下去，今日怕是趕不回村裏去了。”

    周楠苦著臉：“誰說不是呢，地裏還有活要幹。我倒是無妨，你們若是在城裏耽擱一夜，吃住要花錢且不說了，明日回家，怕是要被渾家扯著耳朵一通唾罵？”

    眾人都小聲地笑起來，憨厚地抓著頭：“楠哥說得是，咱們偷了一日懶，若是明天再耽擱了，家中的母老虎還不翻臉，這日子可就難過了。”

    周楊突然冷笑地看著周楠，斜眼道：“好個賊子，你還想著回家。你犯下潑天也似的殺頭大罪，大老爺明鏡高懸，今夜怕是要住在大牢裏了。”

    周楠搖頭，歎息：“阿弟，你我血脈至親，又何必說這種傷人心的話，為了家中的十畝地，你就要下這樣的狠手嗎，此事說出去要有人信才好。”

    周楊大怒，正要喝罵。外麵的騷動早驚動了大堂中的史知縣，他皺了一下眉頭：“外麵緣何如此喧嘩？”

    凡事講究一個先來後到，周楊一大早到縣城告狀，又帶了衙役去村裏拘周楠，一來一回上百裏地，耽擱了大半天時辰。看身前還排了這麽多告狀的百姓，也不知道什麽時候才能輪到自己。心頭焦急，就忍不住高聲喊：“稟縣尊老大人，周家莊周楊狀告有人冒充自家兄長，霸占寡嫂。”

    這一聲喊出當真是石破天驚，安東縣地方平靖，最近幾年幾乎沒有出過什麽象樣的大案要案，所有人目光都落到外麵的周家莊眾人身上。

    大堂中的史知縣大吃一驚，大抽冷氣。案情重大呀！冒充別人兄長，霸占寡嫂，國朝百年從未有如此詭異離奇之風月豔案。

    他回頭問刑房的典史：“你們可接到此案，怎麽不預先稟告？”

    刑房典吏小聲說：“回大老爺的話，縣尊操勞公務，明日要三更天才歇，午後才起。上午接到周家莊農戶周楊的狀紙之後，不忍心打攪，就先發了拘牌將人帶來，恕罪恕罪。”

    原來，史知縣今年四十出頭，早年間家境貧寒，發奮讀書，每夜都要挑等夜讀，不到東方發白不上窗。也因為讀書刻苦，上前年總算是高中三甲賜進士出身，放到安東縣為官，算是得償所願。

    不過，幾十年的生活習慣一下子也改不過來。史知縣每天要睡到午後方起。若被人打攪，大老爺必然暴跳如雷。衙門裏的人知道他的德性，也不敢輕易去打攪。

    老實說，史知縣這已經是怠政了。沒辦法，他在朝中沒有背景，又是賜進進士出身。外派做官又是在安東縣這種繁華之地，政治上基本沒有再進一步的可能。加上一把年紀，估計也就是再幹上兩屆就回家養老。

    “罷，恕你無罪，將人犯帶上來吧。”