當小茹提著滿滿一籃子的薺菜和澤生一起回到家時，發現院子裏清靜了許多。

    仔細一瞧，隻見瑞娘的二妹帶著小弟在玩，其他五個妹妹都不見了。

    張氏這時也回來了，她見一下少了五個孩子，剛才走在路上還煩悶焦躁得很，這下忽地鬆懈了下來。

    可她又不能表現得多麽高興，還對瑞娘說：“哎呀，你那五個妹妹都走了？不是說好要住一兩日的麽，怎麽就送走了？”

    瑞娘當然知道婆婆是假心假意，隻是淡淡笑著，回道：“家裏住不下，就讓洛生送她們回去了。”

    這時張氏心裏突然又覺得有愧起來，要說瑞娘有了喜，她的妹妹們來玩一次也沒什麽，就是自己要累些再受些鬧而已。

    她就想補償補償，趕緊抱起瑞娘的小弟，甜甜地哄道：“你的姐姐們都走了，那你這個小家夥可要住個兩日。”

    瑞娘的小弟被張氏哄得咯咯直笑，雖然他並沒聽懂張氏在說什麽。

    小茹心想，這下無需做幾大盤的薺菜炒雞蛋了，就把籃子裏的薺菜分了一些給瑞娘和張氏，剩下的自家留著吃。

    張氏忽然想起一事，道：“瑞娘、茹娘，明日村南頭的小月出嫁，我們三家都得送禮錢。當初你們成親，他們也都送了禮的。”

    “娘，得送多少錢？”瑞娘有些緊張地問，她現在特別怕花錢。

    “他們分家後也是三家，當初各送了八文錢給我們，我們隻要照這個數回送過去就行，無需多送。”

    這裏的女兒出嫁是中午請酒，因為吃完喜酒後，大家可以目睹著新娘出家門、上花轎。

    女兒出嫁，請的都是女客。一家送八文錢，請酒的也不吃虧，能撈回本錢，因為這頓酒席置辦的也就湊合，有的人家還能從中掙些。

    和男方迎親請酒不一樣，男方把新娘接過來，在大家的注目下拜堂成親。這時已是傍晚，所以是晚上請酒，而且置辦的菜也要豐盛一些，請的是男客，得有酒有肉。

    盡管這樣，一般人家也隻是送八文錢，所以男方娶媳婦請酒就得賠一些錢。隻有近親的會多送一些，也就十文或十二文的，濟不了什麽事。

    當然，也有的人家連八文錢都不舍得送，就幹脆呆在家，找個家裏有事的借口不去喝喜酒。

    瑞娘一聽說又要花八文錢，心裏挺不是滋味，最近花的錢太多，就下午洛生還拿二十文錢去了娘家，當然這事還不能讓婆婆知道。

    瑞娘囁嚅著嘴說：“娘，要不……我就不送了，明日中午的喜酒我也不去吃了，我弟弟妹妹在這裏，我哪能走得開去吃喜酒？”

    張氏知道瑞娘是不舍得花錢，才找借口說她弟弟妹妹的事，便道：“這可不行啊，洛生和你成親時，他們家可是送了禮的，你不送的話，會叫人說的。”

    張氏看了看瑞娘的二妹和小弟，想起一個主意， “你帶著你小弟一起去吃酒，平時哪家有小孩的不帶去蹭吃蹭喝？明日家裏就由小源做飯，讓洛生、澤生、你二妹都去我屋裏吃。我們婆媳三人帶著你小弟去吃喜酒，我們總共可是要送出二十四文錢的，不吃回來也太虧了。上次澤生和小茹成親，他們可是帶了兩個孩子來吃的。”

    瑞娘想了想，也隻能這樣了，便點了點頭。

    “賣豆腐了！新出鍋的豆腐，又嫩又香，還熱乎著呢！”鄰村賣豆腐的推著木輪車從院前走過。

    一聽見賣豆腐的，張氏和瑞娘、瑞娘的二妹都眼冒綠光。

    張氏砸了砸嘴道：“我們家可是有半年多沒吃過豆腐了吧！”

    小茹聽張氏說有半年多沒吃，有些吃驚，心想豆腐也算不上什麽高貴的東西，就道：“那就買一塊吃唄。”

    張氏卻搖頭，“明日我們就去吃喜酒，有好幾道好吃的菜，今晚還吃豆腐，豈不浪費？”她說完想到方老爹及小源、小清不能跟著去吃喜酒，又猶豫了，便朝院外問道，“多少錢一斤？沒漲價吧？”

    賣豆腐的聽見有人打聽，趕緊放下了車，道：“還是十六文錢一斤！”

    小茹聽說要十六文錢一斤嚇了一跳，這可比她的多味花生還要貴出許多啊！豆腐按理說頂多三四文錢一斤足夠了吧。

    “你家的豆腐怎的這麽貴？”小茹上前問道。

    賣豆腐的笑道：“這家娘子說笑了，豆腐一直就是這個價，我們整個嘉和鎮的豆腐也都是這個價。豆子買來就要十三文錢一斤，要知道做豆腐可是個辛苦活，得費一整日的功夫推磨，還得跑腿出來賣。”

    “十三文錢一斤豆子？”小茹納悶了，“這是什麽豆子啊，銀豆麽？”

    賣豆腐的聽小茹竟然比做銀豆，嗬嗬笑了起來，“誰叫我們這裏沒這種東西呢，這得從北方販賣過來，當然貴了。你難道連這個都不知道？”

    小茹怕自己露餡了再沒敢問下去。倒是在一旁的澤生歎了歎氣道：“也不知道是怎麽回事，我們這裏一種豆子，就有蝗蟲來吃，吃得光光的，一棵不剩，害得沒人敢再種豆子了，想吃一斤豆腐，得花相當於吃兩斤多肉的錢！太不劃算了！”

    可他也很想吃，畢竟這麽久沒吃過了，猶豫了一下，道：“小茹，要不我們少買點，就買半斤吧，好久沒吃過了，也別不舍得錢。”

    小茹對豆腐可沒有太大的誘惑，畢竟在她的前世這玩意太普通了，平時吃得也多。

    但她不想讓澤生苦著了，連吃塊豆腐都得下這麽大的決心，就痛快地道： “好，給我們稱半斤吧。”

    賣豆腐的手準，切下一小塊，剛好半斤，八文錢。

    張氏一直盯著豆腐看，最終抵不住誘惑，說：“給我也稱半斤吧。”

    賣豆腐的又給張氏稱了半斤。

    瑞娘見小茹和婆婆都買了半斤，她也想買些做給她二妹和小弟吃，眼見著她的小弟盯看著豆腐已經在流口水了。在她小弟的記憶裏，豆腐還從來沒吃過，看上去白白嫩嫩的，肯定好吃。

    可她一直沒有開口，她心裏正在盤算著家裏那點錢呢。分家得五十文、賣花生給小茹收了四十文，本來也有九十文錢，可是她買布、碗、催子藥就花了三十二文錢，上午洛生又拿了二十文錢帶給了她娘家，算是給妹妹們的串錢。

    而明日還得送八文錢的禮，那家裏就隻剩三十文錢了。她真不舍得再花八文錢來買半斤豆腐吃。

    張氏見瑞娘這麽會過日子，心裏倒是高興。又想起她讓五個妹妹們都回去了，不僅清靜了，也省下了不少米和菜，便對賣豆腐的說：“再稱半斤吧。”

    瑞娘看著張氏，“娘，你……？”

    “錢我來給。” 張氏終於肯大方一回。

    本來瑞娘因婆婆中午吃完飯飛快地跑得沒影了，一家人也都嫌鬧躲起來了，她心裏一直很不舒服。這下見張氏要為她買豆腐，她心裏又好受了些。

    但她還是準備自己付錢，因為小茹和澤生也在一旁，她怕他們也要品著來，或是認為她厚臉皮想吃豆腐卻故意不掏錢，就是想讓婆婆給買。

    其實小茹與澤生根本不會那麽想，他們也知道張氏是因為心裏過意不去才想著要出錢的。可瑞娘心思細，想得難免就多一些。

    “多謝娘。還是我自己來吧，我還有些錢。”瑞娘回屋拿錢去了。

    張氏見瑞娘要花自己的錢，心想，這就更好了，她不必勞神子多掏錢了。瑞娘這性子好，不是個愛貪別人便宜的人。當然，她也是個不肯吃虧的人。

    小茹拿著豆腐與澤生進了屋，高興地問道：“澤生，豆腐怎麽做你最喜歡吃？”

    澤生隻吃過煎豆腐，“豆腐不就是用來煎著吃的麽？”

    “麻婆豆腐沒吃過吧？我現在就來露一手。味道很不錯哦！包管你吃了還想吃！”小茹忙活著找出辣椒粉，再切著薑末。

    其實無論豆腐怎麽做，澤生都是吃了還想吃，這玩意太貴，一年才吃個一兩回，叫他怎能不惦記？

    半斤豆腐做出來也就那麽一小盤。澤生吃著小茹做的麻婆豆腐，直歎這是人間最美味的東西，比肉、魚、蛋之類的都要好吃許多倍。

    小茹心裏直偷笑，唉，原諒他吧，他吃過的東西太少,吃塊豆腐就把他美成那樣。何況物以稀為貴，在這裏，能吃上豆腐，應該算得上十分侈奢的事了。

    張氏與瑞娘這頓做的都是油煎豆腐，用的老方法。當然，他們也覺得香得不得了，心裏還在暗想，以後得多掙些錢才行，那樣一年就可以多買幾次豆腐吃了。

    滿院子都飄著豆腐香味，一直飄到院子外，再飄到附近幾家的院子裏，引得鄰裏各種羨慕嫉妒恨。