地麵微微顫鳴著，街道仍在持續傾斜。

    巨大的構裝體正一節節升出地麵，它的每一條節肢都像刀刃，寒光閃爍。龐大身軀內猶如一座精密運作的城市，每一個齒輪，每一根轉動杆構成了這個精密儀器的一部分，遠遠看去猶如一片機械的森林。

    構裝巨蟲搖晃了一下巨大的腦袋，金屬碰撞發出震耳欲聾的轟鳴，四對暗紅色的眼睛向中央聚攏，居高臨下地注視著方鴴，足足有六七層樓高。

    那個戰士的殘還軀掛在它的口器中，一隻手掉了下來，啪一聲摔得四分五裂，凍脆的指頭飛出去好幾米遠，上麵覆了一層厚厚的霜。

    方鴴背後全是冷汗，但仍強作鎮定。他忽然看了看不遠處那遊蕩者，心下一動，動了動嘴：“攻擊！”

    那遊蕩者果然一直在關注這個方向，看到他的口形頓時嚇得魂飛天外，不明就裏地轉身就逃。

    “那不是他的龍騎士，別動！”天上傳來卡卡的驚呼。

    但晚了。

    巨蟲四對眼睛‘吱’向後一劃，捕捉到了遊蕩者的存在，猛然昂起身子，發出一聲尖利的汽笛鳴叫。龐大的身軀猶如落錘一般砸向地麵。

    那遊蕩者隻感到一片陰影籠罩了自己頭頂，絕望地回過頭去，一麵銅牆鐵壁向他壓了過來。他隻來得及發出一聲驚恐地尖叫，地麵震動了一下，一片煙塵彌漫。

    煙塵中構裝巨蟲才緩緩地轉過身，露出口器內旋轉的齒盤與噴射器，半空中的發條妖精這才意識到不妙，先前的聲音也暴露了它的存在。

    它猛然拔高，但迷霧中飛出一道雪白的霜箭，正中它的黃銅外殼。寒霜將三支金屬羽翼與發條妖精的外殼打得粉碎，化作一片零件飛了出去。

    “啊——”

    卡卡發出一聲懊惱地低呼，猛地掀開風鏡，臉色還有些蒼白。

    他還在愣神，但後麵喬裏一把將他拽開，一塊飛石從他原本所在的方向滾了過去。少年這才注意到四周已經大變了模樣，遺跡晃動著開始倒塌，原本的街道幾乎已經不複存在。

    “怎麽了？”滄海孤舟走過來問他。

    “三萬裏塞爾沒了。”卡卡坐在地上抓了抓亂糟糟的頭發，懊惱無比。“啊，好想死啊！”然後大字型往地上一躺。

    滄海孤舟早已習以為常，但還是忍不住翻了個白眼：“那人呢？”

    “讓他給逃掉了，”少年躺在地上有氣無力地答道：“不過他遇上了那東西，應該是跑不掉了吧。”

    滄海孤舟對於‘應該’這種詞充滿了懷疑。

    “要不我去看看？”喬裏問道。

    滄海孤舟看了他一眼，但搖了搖頭。“算了，此地不宜久留。”他回過頭，遠處遺跡內已是一片末日的景象，地動山搖，塵土飛揚，大地一段段下沉，猶如波濤，犬牙交錯。整個遺跡都在向內凹陷，形成一個漏鬥狀，將一切都拉入中心。

    下沉很快波及了湖泊的方向。湖岸塌陷，湖水決口而出，在月光下猶如一條晶瑩的銀線，然後匯成一片，閃爍著粼粼波光，倒湧入遺跡之內。

    奔湧的湖水發出震耳欲聾的轟鳴聲。

    寸寸龜裂的地表繼續向外蔓延，很快連這個方向上也立足不穩，滄海孤舟一把抓起躺在地上的卡卡，向後躲去。

    “走，”他對其他人說道：“離開這個地方。”

    “這是怎麽了？”卡卡被滄海孤舟拽著領子往後拖，也毫不在意。反而看著眼前的景象，奇怪地問道。

    “海之魔女進入了中樞區域，導致遺跡上層坍塌了。”

    “那東西又是什麽？”

    這句話的最後一個字，變成了一聲低呼。

    不斷下沉的遺跡中，忽然升起了一條構裝長龍，它就是卡卡先前見過的那巨蟲——但那隻是一部分。因為很快伴隨著巨響，另一條長龍又升了起來。

    “兩具？”卡卡揉了揉眼睛。

    “不，一個。”喬裏搖了搖頭，對他說道。

    卡卡不明就裏地回過頭，看了看古板的騎士，但他很快就明白了這句話是什麽意思。

    兩具構裝巨蟲攀上附近最高的遺跡，像是兩條觸須。很快更多的‘觸須’從地麵下升了起來，將一個巨大的構裝生物從沉陷的中心拉了起來。

    那是一個碩大的腦袋，如同章魚一樣的外形，幾乎有整個遺跡三分之一大小，僅僅是它閃爍著紅光的巨大瞳孔一座建築那麽高。

    它轟隆隆地向上升起，猶如一座小山。

    轟鳴聲已經蓋過了一切，甚至包括卡卡自己的聲音。他看到林中飛起一片片鳥雀，鋪天蓋地，而不遠處滄海孤舟和其他人嘴巴一張一合，像是在演一出默劇。

    但這時人們已經顧不得什麽了，沒命地往外跑。

    “那究竟是什麽？”卡卡大聲問道。

    根本沒人聽得到他說話。隻有喬裏從他神色間讀出了他的問題，答道：“巨構裝體——龍騎士的早期形態。”

    “你說什麽？”卡卡一臉茫然地看著喬裏嘴巴一張一合。

    但喬裏沒再回答他。

    因為回答也是無濟於事——

    鋪天蓋地的鳥雀正在飛向盆地之外，形成一幕壯麗的奇景。然而方鴴甚至沒有閑暇投去一瞥，他沒命地向上爬去，兩具構裝巨蟲在後麵橫衝直撞，摧枯拉朽地撞開建築追了上來。

    尖利的鳴叫猶在耳邊，在對方衝上來之前方鴴用盡全力向旁邊一躍，構裝巨蟲帶著轟鳴猶如一條長龍從他原本所在的地方撞了過去。

    方鴴落在一座精靈建築的外牆上，打了幾個滾，灰頭土臉地爬了起來。

    此刻因為街麵幾乎已不僅僅是傾斜，而是以四、五十度的角度向中央立起，原本遺跡建築物的側牆，現在變成了一麵麵立體的平台，可以讓人踏足了。

    但這些平台並不安穩，不時會因自身的重量而解體，墜向坡下。

    方鴴也不敢多留，繼續向上爬去。他隻回頭看了一眼，‘漏鬥’中央那龐然巨物紅光閃爍的目光好像正落在他身上，幾具‘構裝巨蟲’一下子撞了過來。

    方鴴有苦說不出，這才明白那個銀之翳的女人那句‘它隻不是你們看到的這麽大’是什麽意思，但他更寧願永遠也不要明白才好。

    拉直的構裝巨蟲像是柱子一樣插下來。方鴴連滾帶爬，建築一座一座在他身後坍塌，飛濺碎石像是刀子一樣在他眉骨處留下一道血痕，頓時血流如注。

    一半視野被血糊住了，他擦了又擦也弄不幹淨，氣喘如牛，隻感覺自己幾乎已經到了極限了。

    這時第一具構裝巨蟲已經從前麵回過頭，四對暗紅色的眼睛隔著一條街區看到了他。方鴴隻感到渾身發冷，最近的建築物在七八米開外，他根本跳不了那麽遠。

    那頭巨蟲回卷著軀體，帶著尖利的汽笛轟鳴聲掃了過來。方鴴自己也大叫一聲，不知哪來的勇氣向前一躍，他拚盡全力向前一抓，但手還是撈了個空。

    他向下墜去，落了五六米重重地摔在另一座建築的外牆上，渾身像是散了架一樣再也爬不起來了。

    方鴴感到自己的左手應該是骨折了，肋骨也斷了好幾根，下麵是什麽情況暫時還感覺不到，但好消息是雙腿似乎還能用。

    但壞消息是構裝巨蟲終於將他截住了。

    五六頭巨蟲晃動著它們龐大的身軀，像是在圍觀一樣，數不清的暗紅色眼睛看著平躺在建築外牆上的他。

    方鴴心中一陣絕望，心想這次是真的完蛋，他還和絲卡佩小姐誇下海口，結果馬上就要被打臉了。但這實在不怪他沒有盡力，隻是生活職業在這種環境之下還是太過勉強了一些。

    借口是找了一個，但他臉上還是有點發燒。

    不過心中放鬆了下來，算了——方鴴想。死就死吧，正好和大家一起走，最多讓絲卡佩小姐多笑一會，反正絲卡佩小姐笑起來也蠻好看的。

    而且他也不是正式的選召者，輸給這樣的怪物能有什麽好說的呢？

    方鴴現在心中唯一有點遺憾的，竟然是在這個方向看不到遺跡中央那‘怪物’。

    那可真是個大家夥啊，他從沒親眼見過這麽震撼人心的東西。簡直像是電視上第二世界的浮島鯨，可能隻比巨鯤稍微小那麽一點兒。

    它比一座小山還高，那個暗紅色的眼孔怕是有十來米的直徑，幾乎像是兩個巨大的山洞。他一點點回憶著那玩意兒的外形，心中不由驚歎古代煉金術士們是怎麽造出這樣的傑作的。

    一片陰影籠罩了他。

    兩頭構裝巨蟲一前一後壓了下來，在尖利的汽笛聲中排山倒海地墜下，在他眼底形成一片濃厚的黑色。方鴴回過頭，毫無畏懼地與之對視——但正是這時，他聽到一連片的斷裂聲從身下傳來。

    奇跡發生了，這座建築竟然在這個時候承受不住自身的質量崩塌了下去。

    方鴴感到身下一沉，整個人便隨之向下落了下去。

    其直接的結果就是，讓兩具構裝巨蟲一前一後砸了個空，落在了他身後不遠處的位置。在一片彌漫的煙塵當中，石子如同下雨一樣落下來，稀裏嘩啦打在他身上。

    但方鴴非但沒感到疼痛，反而忍不住哈哈大笑起來，甚至笑得眼淚都出來了，他沒想到自己居然會遇上這麽戲劇性的一幕。

    整個遺跡帶都在斷裂、下沉，逐漸露出了地下之下的部分。一個街區一個街區的崩碎，樹木也被連根拔起，吞入泥土之下，方鴴看到各式各樣的碎片正與自己一起向下落去。

    他甚至看到了那個傑弗利特紅衣隊的銃士。

    對方動作可比他靈活多了，在幾座還保存完好的建築之間向上縱躍，但意義不大，隨著一陣低沉的斷裂聲，那些建築和整個街道一起崩裂開來，墜落了下去。

    一塊飛石擊中了那個人，將他的脖子撞折，腦袋詭異地垂向一邊，像個破布娃娃一樣墜落了下去。

    看到這一幕方鴴才清醒過來，一邊慶幸自己比對方的運氣要稍微好上那麽一點點。他吃力地反手向後麵去抓自己魔導爐的拉杆，費了吃奶的力氣才調整好姿勢，將那拉杆往下一壓。

    他聽到茲一聲輕響，像是什麽東西充氣的聲音，背後的金屬盒子一下子張開來。

    那是絲卡佩小姐給他的緩落構件，沒想到這時又派上了用場。

    不過一想到給他這東西的人現在已經不在艾塔黎亞了，方鴴心中又充滿了失落感。但他隱隱有一種感覺，絲卡佩小姐他們似乎還在暗中保護著他，就如同他背後的這對魔力之翼一樣，讓他心中感到滿是溫暖與安全。

    但那也是沉甸甸的份量——

    方鴴小心翼翼地調整著自己的姿態，免得撞上從四周落下的那些巨石與碎片，不過他運氣真的很好，那些滾石都鬼使神差地避開了他。唯一讓方鴴還有些擔心的是那些構裝巨蟲——當他認識到那些‘巨蟲’其實是那座‘構裝章魚’的一部分之後，就明白它們是不需要依托地麵進行移動的。

    想到這，他忍不住抬起頭。

    但不抬頭還好，一看之下就忍不住想給自己一耳光。

    因為他看到一片陰影正向自己壓下來。

    並不是建築的殘骸。

    而是那兩具構裝巨蟲——

    那一刹那，方鴴從來沒有哪一刻像此刻這樣清楚地認識到，自己其實是一個烏鴉嘴。

    ……

    當他再一次睜開眼睛時，看到的是一個天坑。

    頭頂上的天空，夜色正在層層消退，東邊露出了一層淡淡的魚肚白，稀疏地點綴著幾顆星子，還殘餘著淺紫的顏色，但也已逐漸變得透明。

    四周的峭壁起碼有上百米高，湖水從懸崖上垂下來，形成一道明亮的瀑布，在不遠處嘩嘩作響。

    地麵上的遺跡已經完全坍塌了下來，這說明它下麵原本就存在這樣一個空腔，甚至有可能這本身就是遺跡的地下部分，方鴴忽然之間意識到了這一點。但他更意外的是自己居然沒死——

    他試著動了動，但動彈不得，除了可以眨眼，可以呼吸，可以聽可以看之外，連小指頭也動不了一下。

    方鴴有點搞不清楚自己現在應當是怎麽一個狀態，還是說在艾塔黎亞人死之後本身就應當是這麽一個狀態？直到他選擇複活或者是回到現實世界？

    想到這裏，他心中忽然生出巨大的恐慌。

    恐懼的不是死亡。

    而是他想到如果人人都如此的話，那當時絲卡佩小姐不是看著他哭得像個傻瓜一樣，還在那裏自言自語，自艾自憐？艾塔黎亞的眾神啊，一想到這個可能性如果真實存在的話，方鴴就覺得自己腦子都炸開了——這不是傳說中的公開處刑嗎？

    他真恨不得時光倒流，重新來過——

    但忽然之間，一抹湛青的光芒映入了方鴴眼底，讓他楞了一下。他隨即才意識到那光一直存在，隻是之前胡思亂想下意識地忽略了，他努力將視線下移，才終於找到了光的來源。

    那光竟然是從他心髒部位放射出來的。

    方鴴不由得張大了嘴巴。他馬上發現了更加不可思議的一幕，那光正在修複他的身體，無論是之前的骨折還是最早他手上所受的傷，都在這光的照耀之下緩緩愈合。

    “……那是彌雅的匕首？”

    那道青藍的光讓他想到了一件相似的東西。

    方鴴隻記得自己在那把星匕首上見過同樣的光芒，而且那匕首消失之前甚至在他額頭上留下了一枚奇怪的印記，連絲卡佩小姐和那個銀之翳的女遊蕩者應當也看到了的。

    隻有這個才能解釋眼下他身上正在發生的事情，而方鴴甚至隱隱有一種感覺，那光事實上並不是在治愈他的傷口。

    而是在複活他。

    他從沒在艾塔黎亞見過如此強大的治愈能力，這個世界治愈師的主要能力不在於治愈與蘇生，而是穩定傷勢、恢複體力與護盾回充，絕不可能做到讓一個瀕死之人生龍活虎。

    他靜靜地等待了一會兒，那光果然漸漸微弱了下去。而他也重新獲得了自己身體的控製權，一骨碌爬了起來，扯開手上的布條一看——皮膚白皙如新生，根本看不到任何傷口。

    這時方鴴心中基本已經確定了什麽，但仍舊小心翼翼地舒展了一下身體，果然沒有任何不適應的地方，隻是左手骨折處有點酥酥麻麻的感覺，似乎是骨骼還沒有完全長好的緣故。

    他倒吸了一口冷氣。

    複活能力，那不是傳說中龍騎士才擁有的頂尖技能嗎？

    據說龍騎士在瀕死之前可以消耗龍魂的載體——聖水晶讓自己複蘇一次，而這一次蘇生可以完全不消耗星輝。隻是這個傳說在艾塔黎亞一直停留在口口相傳上，從沒有人真正見過。

    因為這個能力其實十分雞肋。

    但凡龍騎士寧願損失星輝也不會選擇消耗聖水晶，每一枚龍魂的載體都珍貴異常，他們有可能是一個人成為龍騎士的唯一機會。十大公會的龍騎士有多少，方鴴心知肚明。

    正是如此，他看著自己的手，一時間不由呆了。

    彌雅，究竟給了他什麽？

    而且她是有意將那把匕首交給他的嗎？

    方鴴輕輕吸了一口氣，才讓自己平靜下來，他又有些茫然地抬起頭看了看四周，然後一下僵住了。

    天坑中布滿了建築的殘骸，不遠處是那道瀑布一垂直下的白練，在明亮的光輝下，他看到一座小山般的龐然巨物就隱藏在那之後。

    那就是之前那個巨構裝體。

    ……