終南山，翠微宮，含風殿。

    傾盆的大雨已經連續好幾日，此刻雖是正午時分，但滿天之上陰雲密布恍若黑夜，轟隆隆的雷聲不絕於耳卻始終不見閃電，似是在隱忍什麽一般。

    含風殿內，鬢發斑白的李世民躺在龍床之上，緊閉雙眼麵若金紙一看就是大限將至。

    李世民嘴唇微微顫抖，吐出了話語，隻是那聲音實在太小，一直守在身旁的太子李治連忙是將身子探了過去，幾乎快將耳朵貼在了李世民的嘴上：“父皇，您說什麽？”

    “都下，下去吧，朕，朕，朕想一個，一個人靜靜……”

    李世民這番話說的極其費力，說的他自己心中都涼了下去，曾幾何時他叱吒疆場所向披靡，如今竟然連一句話都說的如此費勁，他不甘啊。

    李治應聲起身，看著含風殿內的人說道：“父皇說，他想一個人靜靜，我們都出去吧。”

    說完，李治就當先就朝含風殿外走去。

    他沒有再去看李世民一眼，哪怕他知道下次再見，兩人恐怕已是陰陽兩隔！

    不是不想而是不敢，因為他實在不想看他心中那壯誌豪情，雄霸四海的父親如今那般虛弱的，就跟一個無助老人的樣子！

    他要將父親最英武的身姿，永遠定格在自己的心中，好讓他去效仿去努力！

    在李治踏出含風殿的時候，一抹晶瑩灑落在地。

    作為托孤輔臣的長孫無忌跟褚遂良，對視一眼也都跟在了李治的身後，兩人此刻的臉上也滿是哀傷，他們曾經的天就要塌了！

    隨著含風殿內一眾太監宮女也都一一退去，碩大的殿堂之內，靜的甚至能聽見龍床旁，那香爐中的嫋嫋青煙在升騰消散的聲音。

    李世民緩緩閉上眼睛，從他記事開始一幕幕所經曆的事情，猶如走馬燈一般開始在他眼前流轉。

    他蒼老的臉上，時而露出笑容，時而露出又傷感，時而又露出霸氣，最後一切的一切又都歸於一種不舍與不甘。

    是啊，李世民他確實心有不舍與不甘。

    飽讀詩書典籍的他其實心裏明白，不論他剛才如何叮囑，如何安排，長孫無忌跟褚遂良如何有能力，他兒子李治又如何性格仁孝，大唐終究還是會滅亡的。

    沒有任何一個朝代能做到千秋萬載不滅不亡，這是曆史的必然性也是一個朝代的局限性，因為一個朝代後來的那些皇帝都不明白，他們一個個除了擁有至高無上的權利，可以讓他們無窮無盡地去滿足自身的欲望外，更應該做的是去造福萬民！

    這，才是一個帝王的真正職責！

    隻可惜很多人忘記了，他們祖先在締造一代王朝時流過多少的血與淚。生在和平年代，從小的嬌生慣養的他們，一個個隻懂得毫無節製的索取，而無人懂得給予，無人懂得仁慈為何物。

    這樣的皇帝去統領江山，如何能不亡？

    李世民明白這個道理，他相信以往的那些帝王們也明白這點，所以一個個都在追尋長生不老，為了能延續自己的性命，延續自己開創的朝代。

    李世民知道對於他追求長生不老之藥的事情，那些大臣們在表麵上勸諫，心裏肯定都是在嘲諷他。

    早年的他其實也從來的不相信這些東西，因為他也知道長生不老之藥隻是幻想。可隨著他年齡一天天的增長，身體一天天的老去，他發現除了這種辦法之外，他又能怎麽辦呢？

    他隻是希望大唐盛世能永垂不朽，震懾四海萬邦，絕世上之戰事，還天下永世之平和！

    這是他的理想，畢生都在為之奮鬥的目標！

    天可汗？

    嗬嗬，那個稱號隻是他的一個開始罷了，他還想要走的更遠，更遠！

    隻可惜，天命難為！

    天子，也終究不過是上天落入凡塵中的一名凡夫俗子罷了，會哭、會笑、會累、會死！

    李世民能感受到他的生命在一絲絲從身體內流逝而去，如今已經走到了盡頭，他要死了！

    猛然，李世民睜大了眼睛，那瘦弱枯槁的手高高的舉起，似是要抓住什麽一般，大喝一聲：“若是還有來世，朕定當……”

    話為說完，最後一抹光彩從李世民的眼中隕滅，手也是軟弱無力地垂了下來。

    哢擦！

    與此同時含風殿外，一道閃電從烏雲中驟然衝出，刺眼的光點亮了整個天際，雖是烏雲蔽日可這一刻卻猶如白晝。

    李治一直都是站在含風殿外，見到此等異象在他人還震驚地跪求蒼天時，他心中已經是咯噔一下，立刻是推開了含風殿的大門衝了進去。

    “父皇！”

    一聲撕心裂肺的哭聲傳來，從含風殿傳遍了翠微宮，從翠微宮傳遍了終南山，從終南山最後廣布天下，四海慟哭！

    大唐皇帝，天可汗李世民駕崩！

    時年，貞觀二十三年五月廿六已巳日，公元六四九年七月十日。

    ……

    扶桑已在渺茫中，家在扶桑東更東。

    此去與師誰共到，一船明月一帆風。

    ……

    大明曆，嘉靖二十年。扶桑曆，天文十年，春。

    扶桑，信濃國，小縣郡，田中村。

    春天，是一個萬物複蘇的季節，也是勞動人民最為忙碌的季節，田中村的村民們都在田間勞作著，六十多歲的老村長，田中助三郎忙了快一天了終於是能坐在田邊休息片刻，借著夕陽西下看著眼前那一片片綠油油的稻田，心中有歡喜也有擔憂。

    這些年信濃國內大小戰亂不斷，本就弄的人心惶惶不少良田荒廢，可各豪族製定的賦稅卻是不減反增，這讓他們苦不堪言。

    若隻是這樣倒也罷了，可除了賦稅之外，因為戰亂有些沒了主人的武士就成了流寇山賊，專門做些打家劫舍的勾當，搶劫他們好不容易積攢下的口糧。

    賦稅跟山賊，已經弄得有些讓他們覺得快無法生活下去了，可作為一群隻知道種地的人，他們村子的人又能怎麽樣？

    除了勒緊褲腰帶去苛求老天風調雨順，讓他們的收成能高一些，去期望大名豪族們的賦稅能變低一些，去祈求山賊打劫的時候能給他們留一下一些，除了哀聲歎氣之外，他們又能怎麽樣？

    反抗嗎？

    他們還沒那個膽子，也沒一個能讓他們信服的人站出來領導他們。

    田中助三郎歎了口氣，他多希望信濃國能回複平靜，讓他們這些種田的人能過個安生日子啊。

    “也不知道，什麽時候戰亂才能平息啊。”田中助三郎這個念頭剛一起，忽地村中響起了一陣叮叮當當的敲鍾的聲音，有人高聲喊道：“山賊來啦！山賊來啦！”

    “山賊來啦！”這四個字立刻是傳遍了整個村子，同時蔓延的還有無盡的惶恐和不安。

    村裏老人婦女們在呆愣了半晌後，趕忙是把掛在外麵的什麽魚幹肉幹，屋裏的蔬菜水果，大米酒水什麽的都往隱秘的地方藏。

    那些在田間勞作的男人們，則是一個個都是趕忙往村子裏跑，想要拿起武器去保衛自己的家園。

    別看他們現在都在種田，可一旦要是發生戰事，他們也是會被豪族抽調去參加戰鬥的。雖說他們隻是最低級的足輕步兵，戰鬥力並不是很高，可隻要山賊不是很多的情況下，他們倒是也能對付一二。

    四十多人剛一進村正要回去各家拿兵器禦敵，可這時山賊們也已經是衝到了村子裏，看到他們這一群人立刻是口中嗷嗷喊著，就將他們都給團團圍在了當中。

    “竟然會是他們！”田中助三郎看著周圍那群山賊，一個個都是麵帶紅色鬼麵具，他的臉色不由大變。

    這些人田中助三郎從一些過路或者逃難的人口中聽說過，知道他們都是從甲斐國流竄到附近的賊人。

    聽說是因為甲斐國的領主武田信虎是一個脾氣暴虐的人，對待手下民眾那幾乎是不管不問。在加上這些年老天不作美，導致本就貧瘠的甲斐國那是民怨滔天，很多人為了生活在一些沒了主子的流浪武士的帶領下，幹起了山賊的勾當四處打劫。

    因為他們都是帶著紅色的鬼麵具，所以被許多遭到洗劫的村子稱之為，紅麵鬼人眾。

    和一般的山賊不同，鬼人眾因為都是騎著馬所以機動性很好，經常是來無影去無蹤，怎麽也抓不著他們，讓信濃國的很多豪族很是頭痛。

    其實一般的山賊那裏能搞到馬？也就是因為甲斐國盛產戰馬，所以這些賊人才能一個個都騎著馬，雖說那些馬匹也都是不怎麽肥碩，可終究是四個蹄子它跑的還是比兩條腿快。

    田中助三郎看著四周的山賊，人數不多也就二十來個，比他們村子青壯少了一半還多，看起來在人數上他們是站了優勢。

    可對方現在是手握長刀後背弓箭的，甚至有一些人身上還穿著鎧甲，而他們村子的人呢，手無寸鐵，這肉拳再多他也不是刀的對手。

    田中助三郎心中哀嚎，現在距離稻田的收獲還有好幾個月呢，要是村子被山賊給洗劫的話，他們村子裏的人以後吃什麽！

    “這，這可怎麽辦，誰能來救救我們啊！”