虎中之王，是傳說中的神獸白虎。

    相傳白虎生兩子，金睛者為長，名“金睛龍虎”，日行九霄，夜盾山林，以蛟龍為食。碧眼者為次，就叫這“碧眼戰虎”。戰力無雙，力拔山河，性情極其凶殘。常年出沒於南溟海域，肆虐之處少有生者。即便是南溟的隱修高人，若沒個王者境的實力，遇著了這凶獸那必然就是身首異處的淒慘下場。

    雖說，兩者皆算不得上古凶獸般的存在，但其戰力之強悍那也是世間百獸中極其恐怖的茬子了。而且數量之稀少，更是盛世間百年難遇一隻。然…這位王爺為了今夜這場特殊的夜宴，一下子便擺出了百十副以“碧眼戰虎”虎皮，製成的戰鼓作為開場。這手筆之大，以及他身後的底蘊便可見一斑了。

    嗬…”

    狗尾巴草翹翹，坐在紅布之下首席的夏淵，不屑一笑：“這披虎皮，擺架勢的威風，他倒是做得十足功夫啊。就是不知道是不是跟著鼓子一樣，光有張光鮮的皮囊，聲響大雨點小咯…”

    這手筆，隱師可能擺得出來？”坐在夏淵下首的李清風，挽著拂塵清淡問道。

    切…這算啥譜子啊？”

    夏淵仍舊不屑，鄙夷之色更濃三分，痞聲再道：“莫說這綠眼破皮子了，咱們村要牽幾十頭“金睛龍虎”出來溜達，那都是吹個口哨的事情。”

    ……”

    或許弄不清夏淵所說的真假，李清風聞言後不置可否地挽了挽拂塵，沒再搭話。

    而，與此同時…

    大河兩岸百十大鼓，不多不少擂齊了七七四十九響，頃刻止下。而大河中央，甲板以北，那張遮天蔽日的巨大紅布，也終於在這一刻，被候在甲板四角的千餘工匠，一同扯下了他那神秘麵紗…

    嘩…”

    晚風獵獵，吹紅布飛舞。

    千丈高的紅豔，如烈火張揚，分飄四方四角。在萬眾矚目之下，這座壓抑了大唐南域數日的建築，終於隨著紅布落下，顯露出了他的真容。

    你好像猜對了。”

    嗬嗬，這時間、地點、人物、都放一塊了，又有誰能猜不到他要唱哪出大戲啊？”

    那他的後手就必然更駭人了。”

    必然的…”

    紅布落下，場間宴客並沒顯露出多少驚容。或許就如坐在西側的兩位文者所言，今夜這事那位王爺已經鋪墊太久了，這紅布所遮掩的東西，其實大家都早有所料，也就不必驚訝了。

    聽說，京都那頭居然派人來送賀禮了…”

    看著那些收卷著紅布的四周雜役，黃袍文者輕聲說道。而坐旁邊的綠袍文者，卻沒再回答了。隻是執起食指，指了指原本被紅布遮擋著的頂端…

    道：“看…”

    ……”

    黃袍文者順指舉目。

    那是一座長寬皆裏餘，切麵成等邊三角形的千丈高台，赫然聳立在十數裏甲板之上，大河正中央！

    高台為無數根厚木釘連，四麵四角各有一道樓梯，直通台頂。樓梯為紅木材質，上刻各種猛獸圖紋，精細分明。乍一眼看之，就宛如漫山猛獸正朝天匍匐跪拜，極具震懾之感。

    而，樓梯之端，高台之頂，則擺放則一尊巨大的“九龍鼎”。沒錯，就是那唯有天子祭天時，方可使用的“九龍至尊之鼎”！它所代表著的，是皇權至高無上的地位。按理說，即便那位安王爺身居高位，在官職品階上說來，也勉強算得上一人之下，萬萬人之上。但他畢竟還不是那無上的至尊，那便無權使用此種規格的大鼎才對。

    這，是實實在在的於禮不合…

    隻不過，縱使如此，此時此間也無人敢對此發出異議。因為，巨頂之後一前一後正站著兩人…

    前者著金絲六爪龍袍，麵目深藏王者之威嚴，兩眼精光宛如天上明星，精神抖擻。他…正是今夜的主角，那位潛伏爪牙數十載的…

    嶽陽王李常安！

    而站在他三步之後的，則是一位身著“青天白日”文官朝服的中年男子。神色峻肅，不苟言笑，官帽之下兩鬢花白，稍有恭敬地半僂著腰杆子，手捧一道明黃色的卷軸，卷軸的中段，有九爪金龍圖案，以及一個楷書“聖”字。

    這，應該就是一副聖旨了。

    由此不難看出，此人就應該是京都派來送禮的那位禮部大員…

    禮部侍郎馮書文！

    莎…”

    千丈高台，載兩人俯視大河上下。

    晚風輕撫，終於撩起了今夜序幕。

    高台之下的胡師爺，不動聲色地退出了百丈以外。高台之上，的六爪龍袍隨後便伴晚風執起了兩手，朝著台下萬人，做出了一個平聲的手勢。

    此間細語，隨之漸漸平息…

    在這同時…嶽陽王虎目峻然，緩緩掃去場間一眼。爾後，又別有深意地與台下首席位的夏淵，沉沉對視了一息。最後，他才收回了目光，側身一步，朝著身後的馮書文，做出一個請的手勢…

    道：“馮侍郎，請吧。”

    恩…”

    馮書文輕輕點了點頭，往前一步，走到嶽陽王先前站著的地方。緊接著，便攤開手中聖旨，洪亮宣道！

    奉天承運，皇帝詔曰：南王李常安，盡忠職守，興邦有方。於大唐百廢待興之際，鎮南土十二載，百姓安居，風調雨順，功不可沒。特賜，長壽玉如意一對，東瀛雪綿綢緞百匹，鞍山精鋼寶甲千副，龍泉玄鋼寶劍千柄，雲中鐵血戰馬千匹，真武山救心寶丹百枚…”

    聖旨宣起，隨著馮書文口裏念出一份賞賜，大河兩岸便有侍女或侍衛，手捧禮盒又或驅趕馬，這領著賞賜之物行入場中。而場間剛平息不久的細語，隨著這道聖旨念開，又再一次碎碎叨起來了。

    無它，隻是聖旨的內容來得意料之中，卻又有意料之外。

    意料之中的，是那早有傳聞的京都賞賜。而意料之外的，則是這賞賜的內容，都深藏著某種難明的含義。

    賞得不合常理…

    賞玉如意，寓的是事事如意，這是情理之中。但在這之後所賞的，卻樣樣不離鐵血氣息…

    東瀛的布，鞍山的甲，龍泉的劍，雲中的馬，這都是戰備重器。古往今來，是隻賞開疆辟土的軍中將帥。而今夜，京都的金鑾殿，卻把這樣的禮，選擇在這樣一個敏感的時間段，送到了嶽陽瀛水這位即將猛虎落下的王爺麵前。

    這是破了曆年來的先例不止，還淩亂了所有人兒的思緒。給人感覺，就好像金鑾殿上的那位無上君主，非常希望且鼓勵嶽陽這位王爺，盡快舉兵北伐一般。

    實在是讓人捉摸不透，他埋在這裏頭的心思…

    黑金精筋三擔，福祿膏三箱子，琉球比目魚十八尾，渾圓精鐵六車，禦賜尚方寶戟一柄，欽此！　”

    玉盤珍品，寒光如雪。

    京都厚禮，千車賞賜。

    瀛水逐浪，百轉千回…

    隨著最後一字高聲念罷，長長一道聖旨終於念完了。而高台之下，也已經被被擺放上了無數的禦賜珍寶。其中最顯眼的，就莫過於那些映明月，外漏著鋒芒的刀劍盾甲一類戰器了。

    嗖…”

    馮書文小心翼翼地把聖旨重新卷起，爾後不卑不亢地捧在手上，微低頭顱，稍稍側身遞給身旁的王爺，說道：“王爺請接旨吧…”

    ……”

    無聲一笑。

    嶽陽王不置可否地翹起兩邊嘴角，笑色中似乎還帶有一絲絲的怨恨，非常複雜。

    他沒有躬身，也沒有回禮。隻是執起一隻手掌，隨意地一把接過遞來的聖旨，放在身前的“九龍大鼎”的沿邊上。爾後，略帶傲慢地敷衍應道：“臣，李常安，謝主隆恩…”

    嶽陽王說完，馮書文緩緩往後退去去三步，把主位重新讓出。而嶽陽王也不客氣，直接跨步抬腳就走回到了原位上。雙目微蒙，又一次掃視了一眼場間上下…

    威武中帶有淩人氣勢…

    虎目所過，隱威寒千百，是直滲人心。再配上那千丈高台的雄峻，以及九天皓月之皎潔，兩者襯托之下，這位傲視群雄的王爺，仿佛真化身成了一頭隱伏無盡歲月的臥虎，正趁皓月明光審視著自己的領域，揣測著匍匐在自己腳下的臣民…

    ……”

    徐徐遙看一番後，嶽陽王從身側的長桌上，緩緩拿起一隻已經倒好酒水的翡翠玉杯，捧在雙手間，麵朝大河東，肅聲喝道！

    大將生來膽氣豪，腰橫秋水雁翎刀，風吹鑼鼓山河動，電閃旌旗日月高，天上麒麟原有種，穴中螻蟻豈能逃？太平待詔是何時？吾與諸君酒一杯，敬今夜皓月長空！”

    ……”